社土厚德,绵绵化芒。
蛰伏了一冬的生机，正在徐徐从大地下伸展。
地气在舒张，长阳沿着这一条支脉行走,在他脚下,泥土深深的地方,有一段沉眠已久的生机,像是忘了苏醒。
神树村中,徐立背着箩筐走进这荒废的村子。
春天已经快要过去了，这村子中央的神木却还是光秃秃的,一点绿意也不见。
徐立跪在树前,从箩筐里取出酒菜来一一摆开。
他娘就是神树村人，他也算半个神树村人。这颗神树也曾庇佑过他和他娘，这树下葬的都是他的亲戚故旧……
在那位背着琴囊的青衣神仙来过之后,附近人们被遮掩的记忆就都恢复了。
他们都陆陆续续回来看过,这这里只剩下一片断壁残垣与已经干枯的老树，一年又一年的春色过去,枯木未曾逢春。
逝者已逝。
长阳走在大地的支脉上,面上带着愉快的笑。
“冬天过去了。”他接住一只被雨水打湿翅膀的蝶，将它轻置于一片叶下。
地脉缓缓开始搏动,好像一颗逐渐苏醒的心脏。
神树村中，祭奠过后,徐立收拾好一切，惯性地抬脚转身准备回去,余光中的一抹绿却突然拽住了他。
他转回头,看着高大的神树，一点一点张大了嘴巴。
绿色的芽，正从树枝上舒展成一片片叶,在风里轻摇。
……
山下的城镇还是那般热闹。
县城外的虎丘山仍来来往往着许多人，他们是去山顶的庙宇烧香拜神的。但那庙中已经没有了吴侯，庙宇也不再叫做吴侯庙。
曾经的吴侯庙已经坍塌了，这座山上的庙宇是在旧基地上重建的，里面驻守的是一位来自神庭的神明。这位神明收容了曾经吴侯座下的诸多鬼神，如今也居住在里面接受供奉。
虎丘山脚下，一高一矮两个身影正坐在一方石上，长阳眯着眼睛笑，看着旁边的少年眼睛一个劲儿地往山上瞄却不敢上去。
守一正在暗叹自己倒霉。他好不容易才缠磨得赤真子师兄同意自己外出，前提条件是得跟着师兄一起。临行前，他偷听师父和师兄谈话，知道了“吴侯庙”这么个地名。
可赤真子师兄却不肯带他来，守一也不知道为什么，他心里总是念着这个这个地名，这次瞅了个机会偷着跑来，却在这里遇到这么个看不清深浅的家伙。
他不知道长阳是谁，也看不出他的修为，但每次他想偷跑的时候，都莫名感觉到压力很大……
没过多久，一个鹤发童颜的灰衣老道就赶了过来。
赤真子没忍住先瞪了这个不省心的小师弟一眼，对着长阳一礼：“师弟顽皮，给您添麻烦了。”
长阳笑道：“算不上添麻烦。”
守一垂头丧气地准备跟赤真子走，他知道师兄一直不想让他接触吴侯庙，既然来了，肯定不会再让他有机会溜上去。
却听长阳又对赤真子道：“他既念着，你拦得了一时，却拦不了永远。堵不如疏。”
守一眼睛一亮，正往赤真子身边小步挪的脚一下顿住了。
赤真子叹了一声：“我也没想拦太久，只是想等个合适的时机罢了。”
前世吴侯把自己折腾得只剩个真灵，差点连转世都没寻到。
但他前尘那些乱七八糟的因果都还结在身上，因果的运转微妙非常，不是说舍了曾经的一切，便全了所有的因果。便如凡人借钱百两，倾尽身家也只还得六十两，不能因此说剩下的四十两便不存在了。
如今他这小师弟一切从头再来，还没修行多久，怎么理得清吴侯那一身纷乱如麻的因果？
“什么才是合适的时机？”长阳问道。
赤真子默然片刻，又叹了一声。
他又何尝不知呢？只是这个小师弟多受磨难，赤真子总忍不住想多护他一段时间。
所种之因若要结果，也需要因缘汇聚。吴侯所种之因大多在此处，善因也好恶因也罢，守一乖乖待在点苍山里，这些因果牵扯的众生，总不会不远万里来到点苍山与他全了因果。虽不可能永远拖下去，但总比他自己跑到这里使因缘汇聚诸果乱结要好。
赤真子席地而坐，对守一招了招手：“来，你既然想知道，我就跟你说一说吴侯。”
守一眼睛一亮，坐到赤真子对面。
“吴侯这个人，性傲孤绝，没有分寸、不知轻重！”赤真子瞧他那模样，冷哼一声。
守一正准备听故事呢，不想劈头盖脸先听他师兄把吴侯一顿骂，骂得还挺有理有据。
“此地曾遭火患、疫毒，皆是吴侯所为，以逼迫此地居民供奉于他……”
赤真子还没讲完，一个正提着供品准备上山拜神的中年文士停下脚步，面色不佳地看着他：“老道长说话未免偏颇，吴侯后来亦庇护此地，在之前的乱世中护得一地清净繁盛，后来更是身陨于此。这些老道长为何不说？”
“讲故事要有头有尾，居士莫急。”赤真子并不恼，平静道，“吴侯庇护此地数百年，最后身陨于此。寻常人家尚有三五好友，吴侯明知要向死，却没有向任何人求助。故此我说他性傲孤绝。
“吴侯没有能力取得此地信仰，偏要强取，以恐惧威胁此地百姓，造成无数无辜生灵枉死。故此我说他没有分寸。
“吴侯没有能力在劫中庇护一地，鬼类最惧煞气，若失神智，后果不堪设想，他却偏要强行镇压当初受疫病火灾而亡的怨魂，取其煞气为用，最终身陨，亦有此因。故此我说他不知轻重。”
中年文士仍然面色不佳：“不向他人求助，也有可能是不想牵累他人；知其不可而为之，何尝不是心有所向？吴侯固然有错，却并非没有义举，怎可将他所行皆向恶处解读？”
这边两人还在辩论，那边守一听后，似有迷困，低声喃道：“那吴侯究竟是好人还是坏人？”
“你怎么认为？”长阳声音舒朗，使闻者心为之清。
守一想了想，道：“在后期被吴侯庇护的人看来，吴侯是好人，在早期被吴侯害死的人看来，吴侯是坏人。”他讲完之后，自己也皱起眉来。这似乎是个无错的答案，却解不了他心头的困惑。
“为什么要用好坏来评价一个人？”长阳的语调如此平和清净，他不是在反问，也不是在质疑，像一道清凉的泉水落下，清心净意，引向另一个思考方向。
赤真子的声音在这清净中如一道隔着竹林传来般遥远又清晰：“……对于受他庇护的人来说，吴侯的确对他们有恩德。但这恩德，不是因为吴侯慈悯众生。他们只是幸运地生在了吴侯已经成为了吴侯，开始庇护此地的时候。”
假若他们生在了吴侯正要强取此地信仰之时，那便是不幸了。
吴侯是好人还是坏人？他对于晚生受庇护的人来说是好人，对于早生受害的人来说是坏人，那么吴侯的好坏要从这些人是生在什么时候来决定吗？吴侯的善恶，是由这些人的幸与不幸来评判的吗？
守一困顿在这个问题里。竹林里起了大雾。
为什么要用好坏来评价一个人？
长阳舒朗的声音响起：“受恩者看他是好人，便弱化了他的恶处；受害者看他是坏人，便不理会他的善处。
“好坏之心一起，分别便生偏颇。”
可是，不以好坏来看，那该用什么来看呢？
“守一啊……你守的是什么一？”一个苍老温和的声音穿过迷雾在他心底响起，像一道自心底翻起的久远记忆。
师父？可是师父从未问过他这样的话。
清凉的泉水涤尽迷惘。
守即为持，守戒即为持戒。
守一专守一戒，一戒唯本，为根，为基。
守一所守……
“是真。”他这样答道。
守一即为守真，不迷他人亦不迷自己。
无善无恶心之体，有善有恶意之动。
知善知恶是良知，为善去恶是格物。
守一真心，以真看人。一切善恶，皆归因果。
因果运转不分善恶，故不为善恶所动，善行结果，恶行亦结果。
众生有好恶，故果分善恶，又以善恶之果分善恶之因。
善恶之分，实为渡众生之苦。
“是真。”守一喃喃道，目光投向虎丘山上，双眼明亮，“无分好坏。一切所行，皆当结果。是为真。”
赤真子还在同中年文士辩论，仿佛没有注意到他，守一借此机会，偷偷一蹿，便上了山。
在他上去虎丘山后，正在辩论的赤真子忽然停住口，叹了一声。
中年文士不明所以，余光忽见山路上有一年轻女子在对他招手，面色不由一缓，也不和赤真子争论了，丢下这老道向那女子走去。
月娘在叫他呢。他妹妹已经修成了鬼神，山顶的庙宇虽改了主人，月娘仍在其中受供奉。其他凡人都看不见她，她只现身给庄海，叫他上去。
庄海被月娘轻轻拽了两下就走到前头去了，没瞧见月娘悄悄回头对赤真子歉意地点了点头。
他不知晓这中间的官司，月娘却是知晓一些的。当初吴侯身陨前托月娘找赤真子托付后事，吴侯留下的烂摊子，都是赤真子收拾的。
赤真子摆摆手，并不介意庄海和他的争论。
他看向山顶，目光止不住的忧虑。
守一这个小师弟，除了第一世还算乖巧，之后转世就一直没让他省心过。他这辈子的叹气几乎全叹在这个小师弟身上了。
修来修去，把自己修得只剩个真灵这般惨烈的，在点苍山还是头一回。
长阳对他笑：“你以为他从真灵重修，一切皆无，还没有准备好面对这些因果。可面对因果需要修为吗？”
赤真子愣了一下。
因果不分高低贵贱，无论修为高低，是死劫，该偿还便一定要偿还，没有以修为挡灾的说法。否则与人家富贵用金银赎买抵罪有什么分别？
能动因果的是什么？所行，以及心念。
行由心动。
守一的心，是能修持戒法的心啊。
他守了两辈子的真，最后只剩真灵，心还是在念着真。
他要去全自己的因果。
他一直都是准备好的。
赤真子又叹了一口气：“是我迷障了。”
“关心则乱。”长阳笑道。
他站起身，对起身相送的赤真子摆一摆手，又走向了下一段道路。
……
暮色昏昏，走出敦西城外，除了神庭的神道正修，这附近还有一座庙宇十分有名。
长阳站在万应公庙前，这座老旧的小庙已经被重刷过漆、换过瓦，案几上供品满满，香烛味散出庙来，里头有几个供奉祈愿的人正在叩拜，允诺某月某日前会请人来演祭戏，希望所求如愿等等。
庙中的有应公们正一边挤挤挨挨地享用香火供品，一边讨论着马上就能再看到的戏，好一片热闹。
长阳笑了笑，转身继续踏上自己的道。
有应公们说得正热闹，其中一个忽然若有所觉，抬头正看见庙门外的背影。
来不及多想，他跟着冲了过去。
其他有应公忙叫他：“哎、哎！你干什么去？”
没有回应，他们查了一圈，外面已不见了那个白衣的身影，他们未发现不妥，只好摸不着头脑地讨论起来：
“怎么了这是？”
“谁知道呢……”
“莫名其妙的。”
“算了算了，不管他。”
“到时候他自己就回来了。”
“出不了事。”
……
晚霞瑰丽，长阳在云霞下行走，身后飘着个有应公。
长阳也不回头，含笑问道：“你怎么跟上来了？”
有应公小心翼翼地看着他：“真的是您呀？”
他冲出来的时候根本就没想到那个一闪而逝的背影是谁，只是心忽然动了一下，闪过一个连自己都没来得及看清的念头，却让他觉得自己必须要追上去，绝不能错过。
于是他就追上来了，却不想见到了李先生。
虽然面貌已有不同，气质也略有改变，他却莫名觉得是同一个人。
确认之后，有应公眨巴着眼睛：“上次您来的时候我想跟着您，您说等我修好了。之前天地惊变的时候，我们都能一起聚集心焰，庇护一方了呢。您看我现在，算不算修好了呀？”
长阳转头看了他一眼，没有说话，眼睛里含着笑意。
有应公却一下涨红了脸，他觉得自己这些年的所行都在这目光下被看了个明明白白。
他们的确是认真修持过一阵点灯法，不然后来遇到天地惊变，一群有应公突发奇想聚了个心焰火把时，修持不够也没法成功。但在大劫结束之后，没什么危机催逼，现在的点灯法也够用了，附近的人们又信他们，平日就供奉不少，更别提逢年过节了。只需要满足一些凡人的小小心愿，就能够得到他们的诚心叩拜与香火。这种日子过下去，他们不免就……一日日放逸了下去。
这种情况……能算修好了吗？
“你既然追了上来，想跟着就跟着吧。”长阳慢悠悠道。
有应公先是大喜，紧接着又想起来其他还在庙中的有应公们，这些年日日相处，不能不念着情分。
在被李先生看过那一眼后，他才像被泼上一盆凉水一样清醒过来，觉察到之前那段岁月简直如被迷了神智一般，沉溺在被人们供奉的自满里，忘了自己也不过是一个借万应公庙才得以寄身的孤魂而已。庙宇是外物，与其他有应公合举的心焰火把也是与外物共成。庙宇可毁，信众可去，同伴可散，他自己凭什么立足呢？
凭自己的心灯。可他已经多久没有认真修持点灯法了？
现在他跳出来了，怎么也得为他们问上一句。
“李先生，您看庙里的其他人……”
长阳继续不紧不慢地往前走：“道要自己走。他们现在自己不觉得苦，谁能让他们往外跳？”
慈悲不是追着喂，喂是喂不出解脱来的。要他们自己知苦、自己想要修行才行。
众生常常忘苦，在苦海中捉到一节浮木时便自放纵，等到浮木破碎才追悔莫及。
有应公苦着脸琢磨，有什么办法把其他有应公们扒拉清醒。
看他那烦恼样子，长阳笑了一下。
痴最迷心，哪那么容易清醒？不过，修行之初，也不必立刻破开痴，道是一步一步走的。
“他们现在，能知苦就行了。”长阳伸手点了一点，前方突然出现了一具残破不堪的骸骨。
有应公吓了一跳，他看着这具骸骨，不知道为啥忽然就想起来自己死的时候，心里一时酸苦非常。
好在这骸骨对李先生一礼后，很快就又消失不知去了哪里。
有应公心里有了猜测，嘿嘿笑了几声，也对长阳行了一礼道谢。
暮色很快就尽了，前去万应公庙的信众们都回了家，庙中只剩下诸多有应公，享用了一天的供奉后，各自心满意足地回到木像或无名牌位里休息。
片刻之后，万应公庙中忽然响起一声悲泣，呜呜咽咽道：“我死得好惨啊——”
“你别哭了，你一哭我也想哭，呜——”
“你们算什么，我死得才算惨呢，也不知道家里怎么样了，呜呜呜——”
“都别哭了！呜……”其中一个带着鼻腔音边哭边道，“这情况不正常！呜呜呜，我也好惨啊，怎么又遇到这种破事了……快点灯呜呜呜……”
一盏盏心灯亮起，有应公们都唬了一跳！
他们庙中央，不知什么时候竟出现了一具残破不堪的骸骨！
“这这这……这咋回事啊？！”
“谁干的这缺德事？！这谁的骨头啊？”
“从哪挖出来的赶紧埋回去啊！”
死苦之骨抬起头。
又是一阵鬼哭狼嚎。
“它自己动了！它它它……”
“妈呀！有鬼！”
“闭嘴！咱们才是鬼。这是个什么玩意啊？！”
兵荒马乱了半晌，诸多有应公聚在一起，汇成个大火把瑟瑟发抖——他们发现这骨头上没有附着谁的鬼魂，它就是自己动的！而且他们的手段对这破烂骨头架子来说，一点用都没有。
虽然这骨头架子出现后只抬了一下头，盘坐在那跟打坐似的，再就一点没动过，但它待在这儿，所有有应公就都忍不住想起自己死的时候，那种惨痛、那种悲苦、那种不甘……呜呜呜……
太难受了，只有心灯点起来的时候，才能感受到一点温暖……
……
“知苦是为了离苦。”长阳停住脚步，目光温和地看着前面。
在他前方的路上，有一个满头白发的身影正在等待。
老人、病狼、残骨都已深知轮回当中的老病死苦，都有着欲离苦的心，便随他修行。
现在，等在那里的是胥桓。
他仍然是萧索的，满头白发像化不尽的雪。
知苦是为了离苦吗？
在大玄归道的这些年中，他跟着老病死苦走过一段，又离开了一段。他不想浸在这不尽的苦里。
可是除了老病死苦，他在这世上，竟没有归处。
梁国不是他的归处，那里已经没有他留恋的了；涂山不是他的归处，他从未在涂山居住过一日。后来他又走到了小还村。八壹中文網
段小苗的寿命已快要走到尽头。他卧在床上，已经起不来身，只能一点一点抿着吃胥桓带来的红糖米糕，但他还是很开心。
“我就知道你会来。”他快乐地对胥桓说，“我们是朋友！”
可他转眼就又生出难过来：“可惜我陪不了你太久啦。”
段小苗的心智已经在这段时间里长成了十几岁的少年郎，足以他明白自己是什么情况。
“我年轻的时候太短啦，娘、陶叔叔……”他念叨着许多人的名字，段小苗面孔苍老眼睛浑浊，心却仍是干净天真的，“娘一直很辛苦，可是等我懂事的时候，我又变得这么老……要是我可以多陪陪你就好了，你就不会这么难过了。”
胥桓动了一下嘴唇，伸手触上他的额头：“下辈子，你会在青春正好的时候青春正好，你可以驾马奔驰、登高远游，只要你心无所碍，生便无苦。”
段夏云给了他一个完整的灵魂，胥桓许给他一个生无所苦的来生。
后来这个能看出他头疼、说他难过的朋友就变成了一座墓碑。后来胥桓离开了小还村。
这里也不是他的归处。
苦是没有尽头的。胥桓像被罩在一场蒙天地如雾的大雪中。这是他找到的答案，但他希求一个在此之外的答案。
“这世上没有无底的深渊。”长阳温和地看着他。
无论多深重的苦，也有被接住的一日。
那声音像春天潺潺化开浮冰的河水。
冬天过去了。
胥桓闭了一下眼睛，走到长阳身后。河水仍冰着，但正在化开。
有应公默默退开一个地方。
这世上有轮回，也有解脱道。有不尽的苦，也有慈悲。
圆月沉到西边的天角。
夜色温柔，朝光明澈。
夜与朝之间，东方的天际出现一点明亮的白星。
丁芹、昌蒲……这世间许多灰目的众生忽然抬起头，双眼重明如星。
呼唤天神归道的天地，亦留给天神一条属于他们的道。
众生有归，天神亦有归，从此以后，岁月悠长。