从庄园通往公爵城堡的路上，需要经过一个蓊蓊郁郁的树林。 格洛莉娅并不知道这点。 她从未踏出过庄园。 一生下来就被“豢养”在庄园之中，父亲给她所做的规划，也是她人生中的目标，就是漂亮的花瓶，用来联姻的礼物，为了巩固他地位的垫脚石。 可惜格洛莉娅并不如他所愿，没有成长为一个弱不禁风、受不了惊吓、瓷器般脆弱的女孩。 就算现在面对着未知的守护灵，格洛莉娅仍旧能保持着理智，她脸色苍白，终于意识到，她的守护灵，和祖母以及传言中的并不相符。 她仍旧看不到守护灵如今的肆无忌惮作恶。 但能够明显感觉到其他东西。 比如说，落在她耳侧的、炙热的呼吸。 守护灵肌肉坚硬，格洛莉娅不清楚是否人类男性与他一般；可她明白一点，正常的人类男性，应当不会具备他这样的体温，以及可怕的不能言说的东西。 她坐在他的腿上，饶是格洛莉娅毫无经验，对于男女之事，总是也略懂一些。在她十五岁那年，布朗男爵就请了嬷嬷为她讲这些事情，这种简单的知识自然也被包括其中。 格洛莉娅脸色煞白。 她至今仍旧不知晓守护灵的相貌如何，只能从接触中判断出他应当是人类男性的模样。可无论是体积，再或者形状，都不是正常人类应该有的东西。 生平第一次，格洛莉娅尝到绝望的滋味。 “挺有趣，”男人愉悦地说，“人类女性都像你一样么？”
他在格洛莉娅耳畔这样说。 灼热的体温传过来，格洛莉娅的肌肤上却疯狂地起了一层鸡皮疙瘩，她转过身，不想在如此屈辱的情况下与他对话。 明明她才是主人。 格洛莉娅试图回想那个能够令守护灵听从自己命令的契约咒语。 但男人却用力地捏了下她，疼痛让格洛莉娅不得不皱眉，冷了声音：“松开。”
“验货还没有完成，”男人慢条斯理，“恼什么？”
他咬着格洛莉娅的耳朵，很满意她此刻的不挣扎，放开可怜的她：“我得确认，你有没有被其他东西碰过。”
邪神需要她为自己效忠。 格洛莉娅不知道为何自己召唤来的守护灵本性竟如此恶劣。腿分开，男人仔细检查着，格洛莉娅咬牙，把即将从喉间挤出的声音压下去。 白的肌肤上浮现出不情愿的红晕。 完全是生理反应。 格洛莉娅倔强保持着姿态，哪怕她如今裙摆被掀开、衬裤被撕裂。 在看到她清冷苍白的一张脸上被绯红覆盖之后，男人终于满意。 “我确认了你对我的忠诚，”男人声音倨傲，含着些许赞许，“说吧，你有什么愿望。”
格洛莉娅没有回答他，她咬牙整理好自己的衣服。 她从未自己独立穿过裙子，自从路易十五世上台之后，无论是建筑装潢，还是日常的衣服，都越来越精致繁复，无论是少女还是已婚，都追求着纤细的腰肢。衬裙高高隆起，外面的长裙上花边一层叠着一层。 这样的裙子，即使是格洛莉娅在视线无障碍的情况下都很难独立穿脱，更何况，如今她坐在这个大部分形态似人、却又非人的不知名生物腿上，眼前一片黑茫茫。 纤细苍白的手以一种不可思议的角度转到背后，格洛莉娅安静沉默地系着被“他”弄坏的带子。而男人却在此刻伸手，捏住格洛莉娅的胳膊，炙热的指尖抚摸过格洛莉娅的手肘，沉沉开口：“畸形。”
格洛莉娅没有回答。 她原本就是“人工培育”出的，为了追求血统的纯正而强行进行的血脉融合，日积月累下来，虽然侥幸未有大的畸形孩子诞生，但这种基因上的缺陷却导致了许许多多奇怪的病症。 外表看上去没有丝毫问题，实则沉疴痼疾。 正如在贵妇人之间盛行的一种猫咪，耳朵天生折曲，垂下来，玲珑可爱。但这种人为培育出的猫咪往往活不了太久，易发痛苦万分的软骨病。那种天生折下的耳朵实则是它的病，正如格洛莉娅过分苍白的肤色，如她纤细灵活的骨骼。 她甚至不能过度运动，不能骑马，不能吃辛辣的食物。 力气也不会太大，格洛莉娅这辈子都无法拿起比三本书更重的东西。 外界曾称赞格洛莉娅母亲所在的一支血脉是“天生的贵族”“永远保持优雅的活着”，但对于格洛莉娅而言，这些被大为称赞的“品质”都是男人束缚住她们的枷锁，是他们试图豢养她们的优势，是她无法拿尖刀深深刺入父亲胸口的阻碍。 比如现在，她甚至无法穿上这件沉重的裙子。 格洛莉娅不知道身后陷她于如此境地的男人在想什么，她看不到。 她昂着头，脖颈犹如天鹅，胸口和脖颈因系不上系带和无法勒住鲸骨束腰而转为浅浅的粉红，脸颊上也因恼怒而起了一层薄薄的汗。 在汗水沿着耳侧欲往下滑落时，一双手自背后按住她的腰肢，冷冽的气息侵入，唇舌贴在她脸颊上，在格洛莉娅失去焦距而如洋娃娃般无神的眼前，男人舔去了她的汗水。 “味道还不错，”男人说，“说，你的愿望是什么？”
他又问了一遍。 声音不紧不慢，就好像方才对她做的那些大逆不道之事完全理所应当。 自觉被他侵害到尊严的格洛莉娅说：“我想自由。”
男人轻哼一声：“很遗憾，我也没有这种东西。”
格洛莉娅不再对他抱有期待。 她虽然完整地想起主仆契约的咒语，可施咒还需要身后这个男人的血，格洛莉娅并不认为如今的自己能够成功得逞。 在成功把握他命门之前，格洛莉娅只能采取更加灵活的方式。 男人打了个响指。 格洛莉娅凌乱的衣服瞬间恢复如新，她方才无论如何都系不上的丝带、被他大力折断的鲸骨……都恢复到原貌。 格洛莉娅没有因这个男人所具备的神秘力量而，她说：“今晚父亲会将我送给伯爵，我要伯爵身患重病，无法触碰我。”
她没有等到男人的回话，马车停下来，她晃了晃，车门被打开，外面伸出来一只纤细的手，漫天星光和一只萤火虫悄然飞到她的面前，格洛莉娅看着那星点流光，意识到男人离开了。 她恢复了视力。 公爵的城堡极尽奢华，这个上了年纪、先后娶过五任妻子的人臭名昭著。格洛莉娅在指引下坐在漂亮的卧室之中，刻着玫瑰花的时钟摆到第一千下的时候，侍女走来，低眉轻语请格洛莉娅在此处休息。 公爵病了。 在他用玫瑰花沐浴的时候，忽然一头倒在浴池之中，医生匆匆忙忙赶来诊治，委婉地劝诫公爵需要节制欲望。 公爵并没有送走格洛莉娅，他仍旧留着格洛莉娅在此处做客。 在成功得到他想要的东西之前，这个贪欲的公爵绝不会放任她离开。 当然。 迫切需要公爵所带来利益的父亲并没有异议，只是在附赠的书信中，用羽毛笔沾着混有金子碎末的墨汁，以优雅的字体提醒公爵，他的爱女格洛莉娅是个脆弱的、经不起过度玩弄的“玻璃美人”。 还有，在格洛莉娅房间中密切监视的五名侍女。 公爵不允许有其他男人在他猎物的卧室中休息，格洛莉娅的卧室中并没有其他男人，也只隔了一层薄薄的纱幔。 品质恶劣的守护灵在深夜中造访，当格洛莉娅从熟悉的冷冽气息中醒来时，男人正伏在她身上，牙齿抵在她脖颈上青色的血管处，舔舐了一下。 和外面的侍女只隔了一层薄薄的纱幔，随时可能被人发现的惊慌令格洛莉娅低声斥骂：“你做什么？”
“做什么？”
男人重复了一遍，手指滑过她的胸口，在尚存有指痕的莹白上用力捏一把，“取回我的报酬。”
他并不是善良的神明。 向堕神祈祷要付出代价。 格洛莉娅的睡衣是轻柔娇嫩的真丝，这种材质哪里经得起他的揉搓。不过两下，薄薄的睡衣应声而碎。在格洛莉娅的痛呼声中，男人掐住她的脸，满目黑暗之中，格洛莉娅清晰地感觉到。 硬如坚石，烫若焰火。 无法名状的恐惧，无法看清他形态和样貌的不安，格洛莉娅说：“你可以换个报酬，我给你金子，珠宝——” “那种你自己都不屑一顾的东西，怎么会以为我喜欢？”
男人冷笑一声，手指从她脸颊上滑过，“你要拿自己珍惜的东西来换。”
“你藏起来的东西，”修长的手指从睡衣中探入，抚摸着不久前刚被他检查过的地方，“这个身体。”
格洛莉娅咬牙。 他继续兴风作浪，宛若剥开蚌的壳子。 蚌的肉质鲜嫩，藏在其中的珍珠被掠夺者狠狠捏住。 她吸了一口冷气。 手指发狠地揪住他胳膊，这种力气令男人哧笑一声，按住她的脖颈，居高临下地看着这个苍白、弱小、无力反抗的人类。 邪神看人类如蝼蚁。 以他的身份，不屑于和蝼蚁结合。 蝼蚁的身体没有资格去接纳他的液体。 但这并不妨碍邪神玩弄蝼蚁，欣赏她那漂亮的脸上所展露出的恐惧、惊怕的表情。 多么有趣的事情。 他凑到格洛莉娅耳侧，低声问：“你的莫莉嬷嬷，和你这具身体，你选择哪一个？”
格洛莉娅骤然僵硬。 她看不到男人如今在哪里，无法与他对视。 她漂亮、如绿宝石的眼睛，出卖了她此刻的慌乱。 格洛莉娅说：“卑鄙。”
男人并不会为这个词汇而感到丝毫羞愧，他抽出手，将手指上的湿东西抹在格洛莉娅的脸颊上，捏着她：“那你怎么流这么多东西？嗯？”
格洛莉娅难堪地闭紧嘴巴，她并不愿和男人继续将对话进行下去，可惜这种逃避只会加重邪神的劣根性。他解除声音的屏障，再度撕开睡衣，耐心而颇具技巧地触碰着她。 格洛莉娅先前学习的都是理论知识，哪里能和骨子中天然低劣的堕落神明相比较，她咬着牙，却仍旧难以自控地发出声音。 这种动静自然惊醒了侍女，那人隔着纱幔问：“小姐？”
粗粝的手指慢条斯理地滑过，弹了珍珠一下。 格洛莉娅强自忍着：“没事，我困了。”
她咬着枕头，身体被男人强行翻过来，摆成跪卧的姿态。 对男人本体的惧怕在大脑之中传递、神经完全坏掉，竟转为身体上的极度脆弱。在格洛莉娅呼吸越来越急促，甚至控制不住地想要去触碰他的时候，男人却抽离了手。 他低笑：“不过如此。”
格洛莉娅内心的羞耻感达到巅峰，在这么一瞬，她埋脸在枕头中，生平第一次对自己的守护灵产生报复的念头。 虚软的膝盖支撑不住，格洛莉娅趴在床上。虽然男人并没有真正侵害她，但这种手段令她比被侵害还要愤怒。 男人伸手，捏住她的脸颊。 格洛莉娅完全猜想不透他的想法，在她思考祖母留下的笔记中是否有快速杀死眼前男人的方法时，眼前的黑暗消散掉。 但她未能看清男人的脸庞，只看到他有一双红色的、冷淡的眼睛。 不清楚是否归结于他的神秘力量，男人其他的部位全都藏在浓密的黑暗中。 只庆幸他接近于人类，至少还有两只眼睛。 “别再向我求助，可怜虫，”男人声音怜悯、成熟，说出的话却毫不仁慈，下流卑劣，“再求，就弄死你。”