沈清看着沈坚，总觉这少年眉宇间有股浓郁到化不开的忧愁。

也不知道他有什么心结。

等沈策自个背了一会儿，沈坚又教他下一段，就这样连教了好几段，沈坚感觉今天学的差不多了，就递给他一支树枝。

“把今儿学的先抄写两遍，明儿再教你新的。”

“哎。”沈策乖乖接过树枝，便在地上抄写起来。

沈策跟着沈坚学了有两三年了。

《弟子规》、《三字经》、《百家姓》、《千字文》和《龙文鞭影》，他俱已背熟并会默写，还背了不少诗词，学了一些算术，常用字基本都认得了，阅读和抄写对他来说不是什么难事。

沈坚看沈策的眼神终于带了点笑意。

在他看来，阿策比他聪明。

当年沾了二叔的光，沈家的日子过得红火，他能心无旁贷地跟着徐先生念书，纸墨也不缺，阿策可没这条件，却能赶上他当年念书的进度。

但旋即他又收起了笑。

可惜了……

沈策从上午写到下午，就用那枯树枝写，边写边背，一遍又一遍，二三时辰过去，数百字已被他铭记于心。

“阿坚哥，这些话是啥意思啊？”沈策问了声。

沈坚沉默了会，才说：“等你读多了，自然就懂了。”

沈策想了想，“哦”了一声。

沈清若有所思地看着沈坚。

她明明看到沈坚一开始是想解释的，但后来不知怎么说了这句话，还垂头丧气的。

其实这话是有道理的，所谓书读百遍，其义自见。谓读得熟，则不待解说，自晓其义也。

可能体会到书中的意思是一回事，怎么清楚明白的总结叙述出来，那就是另一回事了。

难道沈坚是不知该怎么解释？

沈策又抬头看了看天色，才注意到时辰已经不早了。

他忙看向沈清，心疼道：“小妹，累吗？”

妹妹竟一声不吭陪他到这会。

沈清刚刚一直在观察着沈策。

按说小孩子是很难长时间集中注意力的，可她发现，沈策一旦学习起来，真的会进入到忘我的境界。

这是个读书好苗子啊。

他必须去念书。

沈清舔了下有些干的唇：“不累。”

她一直坐着，能怎么累。

要知道沈策可是一直在地上写字的。

用树枝在地上写字那么费力，也不知他是怎么坚持到现在的。

事实上沈策一旦停下，才发觉胳膊酸疼得不行。

但他也没有喊累，甩了甩胳膊，起身拉起沈清的手，又看向沈坚：“阿坚哥，咱们回家吧。”

沈坚点头，拉上板车，沈策从后头推着车，三人又往家走去。

这次因为板车装满了柴，沈清也只能走着回家了。

等三人慢悠悠到家时，就看到一身蓝色袄裙的沈桃在打水。

沈坚忙丢下车，上前从沈桃手里拎过水桶，倒进水缸里。

家里后院就有口井，倒不用跑远处打水，但打水这活对于半大小孩来说也蛮费力的。

“怎么也不等我回来再打水。”沈坚见水缸都要满了，责怪地看了沈桃一眼。

沈桃笑道：“我闲着也没事，每次少提点，多提几趟就行了，不累的，大哥。”

沈坚抿了抿唇，没再说话。

沈桃又看向沈策和沈清，笑眯眯道：“阿策，阿清，你们回来啦。”

许是大房夫妻俩个头都不矮，沈桃虽才11岁，如今个头也拔高了，这兄妹俩长得挺像，都是浓眉大眼，鼻梁高挺，看面相就像性子倔的。

也是奇了，大房三个都是闷声不响的，倒是出了个沈桃性子活泼的，一笑起来眉眼弯弯，让人看着就舒服。

沈清冲她笑了下：“小桃姐。”

“小桃姐，大娘呢？”沈策也笑笑。

“我娘在后院磨面粉呢。”

“那我去帮忙。”

“都要磨完了，你们赶紧洗洗，看身上脏的，灶上还有温水。”

沈策脸色微赧，“哎”了声，便回屋拿上鸡毛掸子，在院里帮沈坚和沈清掸了掸衣衫上的灰，又让沈坚帮他扫了扫身后，接着又打了盆温水，三人洗了下手。

沈家是体面人家，自然不会让家里孩子搞得脏兮兮的，还是挺讲究卫生的。

沈清回到屋里，就觉得肚子饿得咕咕叫。

早上没吃几口东西，到了这会儿哪能不饿。

之前是见沈策学的认真，这才忍着没说。

想了想，趁着沈策到后院帮周氏忙去了，她走到屋里唯一个木柜前。

这个双门木柜和炕上两个大木箱子，都是王氏的陪嫁，用的都是好木料，很厚实，外头刷了漆，柜门定了铜把手，乡下地方嫁闺女这么讲究的人家可不多。

要知道三年多前徐氏进门的时候，陪嫁除了一套银饰和新衣，也仅有四床新棉被和一套粗制瓷器，那银饰是沈家给其的聘礼，新衣布料也是沈家送的，其余东西置办起来还费不了二三两银子。

而沈家拿给徐家的彩礼，除了徐氏带过来的银饰，粮食布帛家禽食盒香烛之类，另有礼金十六两银，这徐家嫁闺女可真是算得精。

沈清抬高胳膊打开上层木柜。

里头摆着一个胡仙姑神像，这是早年王氏在时供奉的保家仙，待王氏走后，家里俩男孩就不怎么供奉了。

倒不是俩人不信神仙，而是没钱买香。

早年二房还存着些银钱，不是原主爹偷偷塞给王氏的，就是王氏的陪嫁。

但王氏走后，赵氏以要给王氏办丧事为名，把二房的银钱都搜刮走了，就连王氏的两只银镯、两只银簪和两副银耳环都没放过。

银镯银簪如今都在赵氏那儿，两副银耳环则被徐氏讨走了。

想了想，她打开背包，在第35个格子里取了一袋子馒头，就放在神像旁边。

这些馒头是在十余家铺子定的，她还特意选了好吃的铺子，一共订了100万袋，都是大个的馒头，一个袋子装6只。

这些熟食她在国内的时候，基本一天找时间收一次，菜和汉堡什么的等她收的时候不少都凉了，但馒头保温工作做的好，她收进背包的时候还多是热乎的。

背包似乎没有时间流逝，东西放进去什么样，拿出来还是什么样，她拿出的这袋子馒头还冒着热气，白面的清香味立马钻进她鼻子里。

沈清忍着想吃的冲动，关上柜门，脱鞋爬上了炕，装作什么都没发生的样子。

不一会儿沈策就回来了。

他倒头在炕上歇了下来。

之前去砍柴的地方不近，加上他今天写两三个时辰的字，这会儿着实累了。

主要是身体太虚，本就饿得慌，干点事浑身就冒虚汗。

他还不忘看向坐在旁边的沈清安慰：“大娘去烧饭了，一会儿咱就能吃饭了。”

沈清眨着一双清澈无辜的黑眸：“二哥，我刚听到柜里有动静。”