飞影熟知谢珣性子，他已然动了杀心，可杀桑南世子，镇北侯府和桑南就直接宣战了。

谢珣仰头看着星空，星河灿烂，月光温柔地落在他的眼底，谢珣说，“桑南皇室对镇北侯府有恩，信守承诺，不曾犯我边境，也曾为宁州筹备军需粮草，这份恩情，镇北侯府记着。可恩是恩，仇是仇，桑南王室的恩，抵不了韩子期的仇，总有一天，我要他的命，可眼下不是最适当的时机。”

“属下明白了，过两日就放他们回桑南。”飞影也跟着他一起赏星，“希望这批粮草早点到宁州，侯爷在春天前能平定北蛮。”

“深秋近末，隆冬将至，北蛮幅员辽阔却贫瘠，牛羊都得饿死一批，何况是人，他们比我们更急。”谢珣拍马，疾驰向前，满腔热血激昂，“来日平定北蛮，收服江南的，定是我镇北铁骑。”

凤妤回到梅园，春露什么都没问，烧炭取暖，凤妤冷得很，脱了衣裳，把自己泡在温泉池里。

春露快步去煮姜，凤府吃喝都在大厨房，概因凤妤身体不好的缘故，凤姝给她修建了小厨房，平日里煮点宵夜，熬药也方便些，凤妤胃口奇差，小厨房总是备着容易克化的点心。

秋香往暖手袋里灌了热水，放到被子里，凤妤泡在浴池兰汤里，总算暖和了。秋香抱起她脱下的衣服，看到裙裾血迹斑斑，略一蹙眉，这衣服只能是她来洗，不能让旁人沾手。

“姑娘，夜深风凉，不能泡太久的。”

凤妤暖了身子后缩在温暖的被窝里，春露端来一碗浓浓的姜汤，加了红糖，凤妤捏着鼻子一口闷，身子全暖和起来，秋香说，“姑娘，你也疲乏了，歇着吧，我就睡在暖榻上，你有事就喊。”

“去休息吧。”

秋香吹了灯，凤妤毫无困意，习惯性地抚着手钏，她这魂魄何时能养好，妙真师父云游四海，能否找到解决之法，若是寻不到，她和谢珣就要如此纠缠一生吗？

凤妤很快就起了热，秋香听到咳嗽声，过来探她温度，果然起热了，她吹灯后就让春露领着几名丫头轮流守夜，且备好药。

梅园因主子起热，很快就忙碌起来。

镇北侯府，谢珣也是彻夜未眠，药效已过，左腿泡在滚烫乌黑的药水中，钻心地疼，额头上布满冷汗。张灵正在他膝盖上施针，脸色凝重，谢珣并非简单的断腿，断腿后军医所用的膏药带着剧烈毒素，毒素如附骨之疽，太医院钻研两年，府中也聘请名医，仍配不出解药。只能施针和泡药，压住毒性，施针能减少谢珣疼痛，每次施针能控制半月有余。

可深秋和隆冬，发作频发，发作时犹如刮骨之痛。

“施针和药浴总归不是长久之计，仍是要找到解毒之法，您也无法静养，病情有些恶化。”张灵正扎了最后一针，往药桶里加重几味药。

谢珣脸色平静，“还能拖多久？”

“两年。”张灵正说，“若找不到解药，恐怕要断腿求生了。”

室内落针有声，谢珣的血也渐渐地冷了，却又平静地接受噩耗，“皇上问起脉案，你就如实说。”

“明白！”

张灵正非常佩服谢珣的忍耐力，这毒发作时钻心蚀骨，谢珣却从不喊痛，总是生生忍耐，两年前的惊厥落马，毁了他的前程，他似乎也心平气和地接受了。

他有点想念那意气风发，骑马倚斜桥，满楼红袖招的小侯爷。

谢珣泡了一刻钟，张灵正卸了针，膝盖下方一块乌黑，用一根特制的针筒，扎进乌黑处，抽出毒血，这毒甚是诡异，也庆幸谢珣回京及时，张灵正能把毒素控制，没有扩散，若是再晚几日，他整条腿都要废了，终生和轮椅作伴。

毒血抽出来后，疼痛也有所缓解，谢珣披衣而起，“东宫情况如何？”

张灵正把毒血收好后，“太子妃胎相稳固……应该是男胎。”

“确定了？”

张灵正点了头，太子两年前大婚，婚前无嫔妃，也无子嗣，太子妃林玉漱这一胎是东宫嫡长，林玉漱是林阁老大房嫡女，也是谢珣表姐。镇北侯府兵权在握，林阁老家又是一门翰林，联姻不断，只能分化，皇上把林玉漱嫁到东宫，是为了拉拢林家。

若谢贵妃有亲生儿子，东宫也有嫡长，镇北侯府和林家究竟保谁，那就是一场不见硝烟的战役，建明帝搞制衡颇有一手。

宁州从来是要人有人，要粮有粮，建明帝登基十年来，所有的资源都优先供给宁州，除了北蛮难打，还有镇北侯府的缘故。

今年是第一次出现军粮掺假的问题，别看是一次小小的军粮问题，背后代表的含义沉重，镇北侯府对皇室的掌控渐弱。这一次和三皇子的冲突，谢珣也是有意为之，就是试探建明帝的态度，即便没有意外互穿，他也会重伤。

建明帝明面仍是示弱，可朝中局势已有所不同，若是几年前，谁敢在送往宁州的军粮中掺假。

谢珣走到窗台的架子旁洗手，他有一双生得好看的手，十指修长浸在水中，玉指如骨扇。张灵正收拾好医箱，秋风吹起长廊中的灯笼，摇曳的光线透过窗户落在他的脸侧。

“照顾好这一胎。”

“是！”

张灵正拎着药箱退出房间，谢珣擦了手，推开窗户，天仍是黑沉沉的，没有一丝曙光。

凤妤病好，已是三天后。

近日京中流言四起，传闻新科状元刘安，榜眼蔡泽林都进翰林。被皇帝青眼，钦点的探花郎被内阁安排去西洲当县令。

宁州是边境，百姓多以畜牧业为生，幅员辽阔，西洲多是山地和森林，地广人稀，土地多不适合种植，且山匪贼寇多，京中官员流放之地。

今年因战乱和天气的缘故，秋闱推晚两月，这几日又吵军粮，户部和兵部相互甩锅，官员述职，考核和派遣都晚了些。

凤妤病愈后去了一趟琳琅阁，也听到传闻，京中百姓都在传镇北侯府才是燕阳王朝真正的皇帝，小侯爷一句话就把探花郎流放到蛮荒之地。