黄县尊跟衙门里其它人不一样，一早起来不吃早点，这中午饭就吃得格外早，刚刚吃了早中饭，刑房书办就带着李文才进来，递上了一份告发状。

黄县尊认认真真看了一遍告发状，再认认真真打量了一遍李文才，抖了抖告发状，带笑问道：“你叫李文才？是李学栋的三堂伯？出五服没有？”

“他一家子是倒插门，不能算是我们李家的人！”李文才咬牙切齿。

“喔。”黄县尊恍然而悟的噢了一声，接着问道：“那你们李家族谱里，没有李学栋的名儿？”

“有倒是有。”李文才不情不愿的挤出几个字。

“喔，在你们李家族谱内啊，李学栋和你出了五服没有？”黄县尊缓声细语的又问一遍。

“从他太婆那边算起，还在五服里，出了三服了。”李文才用力咬着他太婆三个字，以再次明示李学栋家这倒插门的身份。

“你这状子上说，你侄子李学栋这秀才，是别人冒名替他考出来的，这个别人，你知道是谁吗？”黄县尊拎起告发状，慢吞吞抖了两下，问道。

“他妹妹！那个小妮儿，他们一家门，就那个小囡是个聪明的。”李文才答的干脆而快。

黄县尊长长慢慢的噢了一声，接着问道：“小妮儿，小囡，这是名儿？是叫小妮儿，还是叫小囡？”

“小囡。她娘不想再生，偏怀上了，一生下来是个妮儿，就没起名，小囡小囡就叫成了名儿。”李文才想啐一口，没敢。

“喔，这样啊。那这个小囡，多大了？几岁进的学？在哪个学堂？师从哪位先生？”

“今年十五，说是比学栋小两岁，其实就一年，学栋生在年尾，她生在年头，实足十五了。她没上过学，她聪明得很，听一遍就能背会，看一遍就能记住。不能算没上过学，她跟着她哥，从去年秋天起，一直住在高家学堂，她跟着她哥一起上课。”李文才说到后面，又改了口。

怪不得那个病殃子又开始上学的时候，那个小妮儿跟着她哥哥也进了学堂，原来，真正去上学的不是那个病殃子，是那个小妮儿！

黄县尊再次拖着长音噢了一声，将告发状放到桌子上，看着李文才笑道：“此事极其重大，要细细查访，一定要查清查明，你先回去吧。”

“请问县尊要几日才能查清查明？这都是明摆着的，不用查。”李文才并不惧怕这位和气非常的县尊。他跟县粮书，跟衙头都熟得很，这位县尊脾气好得很，这话他听粮书说过好几回。

“短了三日，长了，也不过五日，放心，先回去吧。”黄县尊笑着挥了挥手。

“那我就回去等着，县尊一定要明察秋毫，秉公处置！”李文才拱手道。

“放心。”黄县尊和气笑着，再挥了挥手。

看着李文才出了衙门，姚先生纳闷道：“这是失心疯了？瞧着倒是好好儿的。”

族里好不容易考出来一个秀才，他竟然往县里递告发状，说是替考，这事儿，只能是失心疯了。

“同宗同族，仇深似海，你死我活的，多的是。”黄县尊神情淡然，拍了拍那张告发状，吩咐姚先生，“找人捎个信，请高先生过来一趟。”

姚先生答应一声，出衙门找人捎信儿。

高先生刚刚送走李氏族里送谢师礼的两位族老和一群后生，正站在院子里，捋着胡须，心潮澎湃的想吟首诗，从县城递铺过来的派送隔着篱笆喊了一声：县尊请他过去一趟，现在就去。

这一声把高先生澎湃的诗意喊没了，高先生紧忙换了件衣裳，借了头驴，骑着赶往县城。

姚先生带着高先生进了签押房，倒了杯浓酽的茶给他。

高先生接过茶，先陪笑和黄县尊解释：“李氏族里去了两位族老，到家里谢师，陪他们喝了几杯。”

“看起来，李氏族里还是有人懂理知礼的。”黄县尊笑应了句，将李文才那张告发状推给高先生，“你看看这个。”

高先生忙拿起那份告发状，一目十行看完，瞪着黄县尊，憋了好一会儿说出话来了，“他真是越老越无耻了！”

“你认识他？”黄县尊看起来没什么意外。

“是。在下开蒙时，和这个李文才在一间学堂，那时候，他就无耻无行，常常仗着人多势众欺负人。”

“那算是自小认识，他告发的这件事儿，李学栋真有个这么聪明的妹妹？”黄县尊接着问道。

“是有个妹妹，聪不聪明，我还没真没留意。”高先生拧着眉，仔细想了想。

学栋那个妹妹，成天低着头，不是瑟缩在哪个角落，就是紧跟在黄妈身后，露半边脸，怯生生往外看，他好像没看全过她整张脸。

黄县尊听高先生这么说，似有似无的舒了口气，笑问道：“李文才和李秀才还在五服内，递上这份告发状，可不是小事儿，他们两家有仇怨？”

“唉，不能叫仇怨，我把知道的，讲给县尊听听。

“学栋是八岁那年进的学堂，这孩子天资不算很好，胜在用功。

“三年前的秋末，学栋父亲一病没了，从那之后，学栋就没再到过学堂，我托人去看过一回，说是一直病着，直到去年十月，学栋大阿姐把他和他妹妹送到了学堂。

“学栋家在小李庄，到我们高家集，也就半个来时辰。从前，学栋早来晚回，不住在学堂里。

“去年他大阿姐送他到学堂的时候，让他住到了学堂，还再三跟我讲，要是有什么事儿，让学栋他妹妹捎个话儿，不要让学栋一个人出学堂。”

黄县尊和姚先生对视了一眼。

“学栋那个妹妹一直跟着学栋，走到哪儿跟到哪儿，照学栋他大阿姐讲，是学栋病了一两年，身子骨弱，让他妹妹跟着照顾他，后来，唉！”

高先生一声长叹。

“学栋那个妹妹，就叫小囡，那小囡又瘦又怯，乖巧得很，我家里老仆妇黄妈很疼她，她胆子小，也就跟黄妈能说说话儿，这些话儿，是黄妈和内子唠叨，我听到的。

“学栋父亲入土后，学栋就病倒了，病得挺厉害，一年多才渐渐好了，等学栋能走出家门，头一回在村子里走走转转，李文才那两个大孙子，就把学栋打了一顿，说是那一回，幸亏学栋他三阿姐就在边上，说他三阿姐虎得很，护住了学栋。

“隔了也就半个月，一天晚上，李文才那俩孙子把小囡认成了学栋，一棍子闷在小囡头上，小囡晕死了两三天才醒过来。小囡这儿。”

高先生指了指自己右边头侧。

“留了这么长一道疤，我那个小闺女喜欢小囡，给她篦头的时候看到的，内子也看到过，跟我说起时，眼泪都下来了。

“黄妈说，小囡跟她说，她跟着她哥哥，是要在有人闷黑棍时，让人家认不清她和她哥哥，她就能替她哥哥顶一命。

“唉，可怜哪。”高先生抹了把眼泪。“学栋考好县试回家那天，过了高家集没多远，就被李文才几个孙子围住，好在李家姐弟五个都在，又拿着棍，说是小囡吓坏了，哭的叫的旁边的村子里听的清清楚楚。”

“李秀才家有多少田？”黄县尊明了的问道。

“三十七亩上好的水田，还有五间青砖瓦屋。”高先生答道。

“那不少了。”黄县尊在那张告发状上拍了下。

“李文才是小李庄的里正，李文才一个娘的大哥是族老，族长是李文才三服内堂侄，李文才亲兄弟五个，儿子侄子十七八个，孙子辈就更多了，人多势众，听说他们族里也没人敢惹他。

“唉，上天有好生之德，学栋考出了秀才，算是给他们姐弟挣了条活路。”高先生再抹了把眼泪。

他家学栋命苦啊。

“李秀才考这趟院试，这银子，是哪儿来的？你知道吗？”黄县尊又问道。

“是他们族里旺字房的宽老太爷李讳士宽……”高先生将李学栋县试考了第三名后，找到族里，族里不管，宽老太爷悄悄找到他的事儿，仔细说了一遍。

黄县尊缓缓点了下头，和高先生笑道：“我大体清楚了。这桩案子，肯定要审一审，到时候，还要烦劳高先生走一趟。”

“县尊客气了，在下随时听传。

“这事体，还望县尊能还学栋姐弟一个公道，李文才这厮实在欺人太甚！”高先生瞄了眼那张告发状，简直想啐上一口。

“先生放心，有劳先生了。”黄县尊笑道。