方瑶万万没想到，姜氏因为担心自己胡诌的话被村里人发现，居然打算举家搬迁。

虽然她确实挺想离开这破地方，但如果是自己的原因……

她愧疚道:“姐，你不等姐夫回来了吗？万一他哪天回来，找不到你和孩子们怎么办？”

姜氏手中揉面的动作顿了顿，随即道:“如果他要回来，早回来了。”

方瑶也沉默下来，打仗五年没有音讯，大致是凶多吉少，回不来了。

原本她想着再劝劝姜氏，毕竟自己现在手握面具，糊弄那些愚钝村民，并不是难事。

但转念一想，既想着赚钱，必不可能一直留在这种鸟不拉屎的地方，肯定是要出去，找到合适的法子。

她好奇地问:“姐，那我们要去哪里？”

姜氏叹口气:“不管去哪里，反正以后出了李家村，没有认识咱们的人就安全了，那时你可别再瞎说。”

“姐，我知道错了。”方瑶不好意思地抓抓脖子。

“不过，你别往心里去，就算你不说那些话，村里我们也是待不下去了。”姜氏微微皱眉，慢慢道，“如果可以……我想去京城看看。”

此时的方瑶，并不晓得李家村距离姜氏口中大祥国的京城到底多远，但却是真真正正的振奋了起来。

尽管大祥国是个历史上从未出现的朝代，但京城却一直是权势和繁华的代名词。

不得不说，方瑶内心还是十分向往的。

于是乎，她挽起袖子，兴致勃勃地帮姜氏一起制作干粮。

这干粮也叫糗，制作简单，方瑶只听姜氏讲解一遍，便知道怎么弄。

把黍米或者面放进锅里炒熟，然后加水捣碎，捏成方便携带的形状后晒干，就可以长时间保留。

虽然味道不佳，但胜在顶饿又不易变质。

姜氏家里没多少存粮，所有的米面用完，也只做了三十来个巴掌大小的饼子。

下午，这些粮食晒在院子里，姜氏外出去邻村打点其他事情，方瑶就和两个孩子在院子里一步不错地盯着，防止干粮被人或者什么动物给偷了去。

外面日头实在太大，方瑶坐在大门槛旁的石墩子上躲太阳，顺便研究手册。

“疫妖皆出，魑魅魍魉……”她细细呢喃这句话，手指摩挲着腿上质感粗糙的面具。

一阵热风吹来，隔壁大头家厨房的烟子飘向院子里。

“好香啊……”

大宝和小妹使劲儿嗅着那烟子，垂涎得直咽口水。

方瑶摸了摸鼻子，忍不住打了个喷嚏，不知是不是她并不像大宝他们一样长时间没食过荤腥，这肉味在她闻起来，不仅无甚香味，反而隐约散发着一股淡淡的腥臭。

这股浓郁又怪异的肉味，让她心生疑惑，姜氏说大头家穷得米汤都喝不上，早上还因为存粮被老鼠糟蹋了哭天抢地，下午就有肉吃？

该不会是她猜想的那样吧？！

想起晚上老鼠从旱厕爬出来的场景，方瑶顿觉得一阵恶心。

没多久大头媳妇便端着一盆脏东西泼在外面，两家离得不远，方瑶又眼尖，果然在里面发现了疑似老鼠皮毛的东西，心里的猜测愈发肯定。

很快，她便发现不止是大头家，村里其他人家也是如此，家家户户的厨房都飘出同样的气味。

“姨姨，我饿……”

“我也饿了。”

大宝和小妹原本一直眼馋院子里晒着的干粮，现在则被村里无处不在的肉味勾得直流哈喇子。

方瑶有点急，姜氏上午吃过饭便去邻村借板车，说好晚饭前回来，此时日头渐落，眼看着就傍晚了，姜氏还没影子。

小妹委屈巴巴地吃手指:“姨姨，我也想吃肉……”

方瑶只好拿了个晒得半干的饼子掰成两半分给俩孩子，小声诱哄:“乖，那些肉不能吃，吃了会生病。”

她话音刚落，邻居大头院子里便传来一阵撕心裂肺的呕吐，接着便是大头媳妇的惊叫声。

“大头？！大头你咋啦！”

方瑶快步走到院子门口，透过碗口粗的缝隙，看到对面的篱笆院里，那个叫大头的男人正痛苦地佝偻着腰，身下是一大片混合着血丝的呕吐秽物。

她原本想出去看看，忽然脑海中电光火石之间闪过无名册子上那句“疫妖皆出”，心中猛然一跳。

“大头叔怎么了？”

身后，大宝和小妹也好奇地挤过来，想看看外面发生了什么，方瑶立刻转身把还在啃着干粮的两个小娃推回屋里。

“快进屋，别出去。”

她把家里的门帘用力扯下，铺在床上开始快速收拾起东西。

半小时后，方瑶已经换上一套黑蓝麻裙，脸上裹了面巾，背上装满干粮的包袱，右肩挎着帆布袋，腰部挂着水囊。

大宝:“姨姨，你要去哪里？”

“我们去找你妈……你娘。”

方瑶把多余的头巾撕开，分别给大宝和小妹戴好，交代他们千万不要随便摘下来。

在门后的石墩子下摸出锁，临走前，她想了想，从厨房翻出一把镰刀放进袋子里，才分别牵着大宝和小妹朝村外走。

邻居很可能感染了什么可怕的传染病，整个村子已经不安全，方瑶决定提前离开，看能不能在路上遇到返回的姜氏。

她特意避开大头家，尽挑远离村民的地方走，路上到处可见在房檐屋角肆意穿行的大老鼠，吓得两个孩子紧紧贴在她身边。

小妹恨不得挂在她腿上:“姨姨，我怕……”

方瑶带了太多东西，没法抱她，只能捏紧她的小手，低声安抚:“不怕，咱们出了村就去找你娘……”

话音未落，前方骤然响起马蹄嘶鸣，方瑶抬头，看到村口前方的小山包上不知何时居然站满了士兵！

一位膀大腰圆的壮汉拉开弓箭，直直对着她，粗犷的男声随之响起:“坡下妇人，速速退回，再胆敢朝前一步，休怪我手下无情！”

方瑶心中一沉，她放眼望去，发现不止是前方，整个村子四周的山坡上全都围满了尖尖的拒马，有人防守。

她手心出汗，尽量平静地回道:“请大哥放我们离开，我只是带孩子路过这里——”

山上。

周楠仔细打量坡下的方瑶，转头对身后的马车迟疑道:“少主，这妇人看起来确实像远行之人，是否让她离开？”

车里男人漂亮的桃花眼微微眯起，懒洋洋地说:“周大人你知道的，我只是出来游玩，该怎么做，全凭大人自己做主。”

周楠一脸恨铁不成钢，继而叹声道:“宁可错杀三千，不可放过一个。”

风轻轻抚起马车的帘子，男人的目光从方瑶戴着面巾的脸上一扫而过，落在后者身旁两个幼童身上，眼中闪过悲悯。