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内阁之中,李东阳、谢迁与刘健这新组合的铁三角正在茶厅歇息。

三人都是年过半百的老者，特别是刘健，他已然是六十八的高龄。新内阁刚刚成立,三人手中的印鉴都尚未握热，朝堂之中就发生如此剧烈的动荡。即便这三位是久经官场的高手,此刻也不由手忙脚乱。刘健作为新入阁者，重压之下,当下嘴边就起了一溜的燎泡。而素来好侃侃的谢迁因与六科给事中辩论,嗓子也已哑了。俩人成日靠着滋阴润肺的秋梨膏过日子，只是这火因外物而起，发自于心，事情不解决，喝再多的秋梨膏也无济于事。

至于李东阳，他作为首辅,本就是顶大梁的人物，眼见同伴如此，更觉有泰山压顶之感。他深知，此事必须尽快解决,越拖动乱就会越大。但涉及其中的势力实在太多了，外戚、文官、武官、宦官几乎全部都被卷了进来,稍有不慎，在惹得任何一方群起不忿,都会带来大祸。他思前想后,此事已非内阁能够解决，必须得圣上亲旨，先打下惹起众怒的张家，再严惩臭名昭著的太监刘瑾,如此方能平息义愤填膺之士的怒火，之后内阁才能想方设法调解矛盾。

然而，他谋略的第一步在弘治帝处就碰了壁。弘治帝实不忍心让皇后的母家跌落尘埃，只愿意薄惩。李东阳苦口婆心劝说无用，只得垂头丧气地回来。他本以为只得另寻他策，没曾想到，皇太子居然给了他们一个这么大的惊喜。

不同于前几日的焦头烂额，三人现如今是优哉游哉地喝着甜水雀舌茶，一面吃枣泥酥，一面谈笑。谢迁道：“太子虽说平日顽皮了些，可这毕竟只是年纪尚小的缘故。在碰上大是大非时，他心明眼亮，刚毅果决，实有太/祖、太宗之风。”

一向对太子不甚满意的刘健此时也附和道：“此言甚是，不瞒二位，某往日因殿下玩世不恭，而对他多有劝阻之意，可现下看来，殿下到底是龙子凤孙，天潢贵胄，真真是心如明镜，无物不照。”

李东阳笑着颔首：“殿下此番大义灭亲，相信朝野内外都会传颂殿下的盛德，这样一来，也可尽除他们心中的陈见了。”

三人正在此处将皇太子夸得天花乱坠，谁知还不到一刻钟，东安门的守门侍卫就面色如土，飞马来报：“先生们，不好了，太子带了一众侍从闯出宫去了！”

刘健当场就被枣泥酥噎住了，李东阳等人唬得连连替他拍背，才让他不至于成为大明历史上第一个被噎死的阁老。他在咳得脸红脖子粗，涕泗横流之余，都不忘斥道：“荒唐！荒唐！自太/祖开国以来，何曾有过闯宫禁的皇太子！”

谢迁也是气急败坏：“你们就不知拦住他吗？”

那侍卫痛哭流涕道：“臣拦了，没拦住啊。”

李东阳不由扶额：“赶快通知五军都督府，命他们速速让三十三卫封锁城门，全城戒严，同时尽快派人追上太子，保护殿下的安全。于乔、希贤，我们快快去见皇上。”

宫内霎时一片兵荒马乱，宫外也是人人紧张。贞筠听着屋外来来回回的马蹄声和军士的招呼声不由惶然，她急急回屋关上房门对月池道：“像是出事了？”

月池此刻正沉浸在李东阳精妙绝伦的笔记中，闻言头也不抬道：“想是有钦犯逃出来了。无妨，锁好门就是了。”

贞筠面色凝重地点点头，谁知她刚刚把门插上，就听到屋外传来震天的敲门声。这下月池也立即放下手中的书卷。贞筠的脸刷得一下褪去血色，她紧紧抱着月池的胳膊：“这、这是怎么了？”

月池安慰她道：“放心，京城重地，天子脚下，谁敢乱来。”

她话音未落，乱来的人就到了，他们竟直接将门撞开，数十人齐齐涌入。月池眉心一跳，她回头对贞筠道：“你待在这里，无论听到什么都不要出来。”

贞筠一颤，她拉住月池道：“那你呢？”

月池道：“我出去看看。”

贞筠急急摇头：“这怎么能行，万一是歹徒……”

月池失笑：“京师有三十三卫拱卫，岂会出现这么大批的匪患。外面的不是东厂番子，就是锦衣卫。”

说着，她就推开了房门，正好与准备破门而入的朱厚照碰上个正着。两人四目相对，都是一惊。贞筠紧随月池身后，一见这个衣饰华贵的陌生少年不由垂下头去，心下正在嘀咕，这是何人时，就见月池行礼道：“拜见殿下。”

贞筠大惊失色，殿下，太子殿下！太子殿下大晚上来她们家！贞筠眼见朱厚照毫不客气地进屋，不由又惊又疑，正待询问月池时，却听月池道：“还不出去请刘公公和诸位侍卫们喝茶。”

刘瑾抬脚正准备往朱厚照身边走，冷不防听到这句话，当即嗤笑道：“李越，你好大胆子，连咱家都敢指使了。”

月池一哂：“公公误会了，在下还以为这等火烧眉毛的时候，刘公公必日日在神前焚香祷告，正想告诉公公，我们家也请了尊菩萨，公公去那里求神拜佛也是一样的呢。”

“你！”刘瑾立时直眉怒目。

上次她这么说话时，还是在赵虎那桩事后。朱厚照挑挑眉：“怎么，你如今是视死如归，连装都懒得装了？”

月池道：“您连一夜都不愿等，擅闯宫禁都要出来见臣，显然不是为闲话家常不是？既然都心知肚明，何必虚与委蛇呢？”

果然是他！朱厚照的拳头紧紧攥起，他想到了父亲这些天的愁眉苦脸、寝食难安，母亲的步步紧逼，歇斯底里。还有他，他的脸皮被自己的亲舅舅彻底踩到了地上，却不能较真发作，还得强忍着恶心救他们的性命，接下来还要低头安抚文臣，他活了十来年，何曾有如此憋屈的时候。这一切的一切，竟然都是因为眼前这个混账！他咬牙道：“都退下。”

刘瑾见他面色不对，当下就拽着贞筠出去了。月池对贞筠点点头，随即关上了房门。她刚回过头，就听朱厚照杀气森然道：“你的罪，合该凌迟夷九族。”

月池定定地看着他，忽而大笑出声。她生得丰神秀骨，举止间飘飘似仙，可这般笑来，竟有气吞山河之势，丝毫不逊朱厚照。她笑意盎然道：“您以为，我的九族是您想诛就能诛的吗？”

朱厚照勃然大怒，咬牙道：“孤是太子，大明储君……”

月池截断他的话：“就算您是皇帝又怎样？于父族，洪武爷为独揽天下大权，分封宗室屠杀勋贵，皇族自此在京中力量薄弱；于母族，洪武爷命子孙与平民联姻，故而给殿下挑了这么一个事事无能，却最善索利的母族。于臣下，因武将有谋反之险，洪武爷便以文官压制武官，却使得文官坐大，虽无丞相之名，可其所掌足以胁迫皇帝的大权，与丞相又有何异？宣宗皇帝无奈，只得扶持司礼监，使得内廷和外朝互相制衡。”

月池嗤笑一声：“可太监本质也只是依附皇权的丝萝而已，在文官步步紧逼时，刘公公除了叫殿下救命之外，还能做什么？再加上土木堡一役，朝局早已倾斜多年。”

还真被他说中了，朱厚照一时气急败坏，却听月池又道：“这样说来，未来的大明天子，不过是个孤军奋战，高高在上的囚徒而已。您除了血统以外，有什么值得骄傲，又凭什么让我俯首称臣？”

这一字一句都是在往他心窝里戳，他已然是三尸暴跳，七窍生烟：“是吗？孤现下就向你演示演示，孤这个囚徒是怎么让你死无葬身之地的。”

他当下就要唤人，月池却悠悠道：“您是不是以为，我在刚入宫那几天，真就只是在乖乖挨打呀？”

朱厚照动作一滞，月池道：“我在与文官交好，努力进入士人的行列。在这样剑拔弩张的时刻，您只能靠文官安抚局面，可如果我此刻被杀，您猜他们会怎么想？他们会以为国家视士人如草芥，即便为保障自己的安全，他们也会向您讨个说法。”

“可这事总有过去的时候。”朱厚照怒极反笑，“你以为你能拿着鸡毛过一辈子吗？”

月池赞同地点点头：“所以，我还备了第二条保命之法。我已修书一封给家师，一旦我不幸亡故，我揭露皇室密辛的遗书就会在天下流传。”

朱厚照讥诮道：“你以为孤会惧那些庶民的闲话？”

月池道：“您当然不惧，可是圣上会怕。”

朱厚照瞳孔一缩，只听她道：“否则，他又岂会一次次被文官以礼教绑架呢？还有皇后，妇人的名声可比性命还要重要……”

她一语未尽，一只手死死掐住了她的脖子，捏得她喘不过气来，只是却迟迟未取她的命。月池失笑，咬牙仰头对他道：“在大明朝，天子一怒，既不可伏尸百万，亦不可流血千里，可庶民一怒，吃痛不过一时，流血不过一寸。您若再不放开，这一下虽不会损及您的性命，只是这江山就要换您的堂兄弟来坐了。”

朱厚照清晰地感受到，一个冰凉尖锐之物，抵在他的下身。他想到了赵虎的死法，一时竟心底发寒。这个人、这个人……他到底还是看走眼了。

作者有话要说：小剧场:

刘健:岂有闯宫禁的皇太子！

小朱:我登基以后天天闯，欧耶！

不好意思，又晚了，捂脸~

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