如今的南匈奴单于，乃是在光和二年时，由于当时的大汉护匈奴中郎将张修暗中收受了匈奴右贤王羌渠的贿赂，便找了个借口将当时在位的呼徵单于给杀了，然后改立羌渠当上了匈奴单于，只是张修并没有因此得到什么好处，朝廷怪其没有经过朝廷和灵帝的同意，擅自做主杀了呼徵单于，便把他用囚车押回京城受审，最后落了个被斩首抵罪的下场。不过羌渠单于倒是实实在在的当上了匈奴单于，成了这片土地上的土皇帝，而后来大汉朝廷也没有再向其委派新的中郎将来上任，因此羌渠单于这几年趁着大汉和鲜卑都没有继续与他们交战的间隙，开始大力发展军事力量，加上匈奴人也是从小便在马背上长大的民族，因此几乎所有的匈奴青壮年男子都能骑马射箭、舞刀弄枪，而羌渠最近也从大汉用马匹换来了不少的武器和护具，使得匈奴士兵的战力得到了很大提高。
这次之所以未经朝廷允许，老刘便在平定了西部鲜卑之后，开始继续向北匈奴发动进攻，也是因为他知道他们后来还会日益强大起来，并且几乎将整个欧洲都置于他们的铁蹄肆虐之下，所以老刘的目的也很明确，既然他们还会向西逃窜，那自己就把这一进程提前，让他们在自己的打击下逃离现在的居住地，进入更向西方的地方去与那些地方的居民为敌，反正他们打的也不是大汉的土地，所以只要他们离开如今的地盘，老刘也不打算继续追击他们，将他们斩尽杀绝，而是任其逃离现在的地盘之后自生自灭。
至于南匈奴一部，其实老刘也想消灭他们，但是现在毕竟他们还是由朝廷扶持的，因此不经朝廷同意便对其用兵，必然会犯了擅自发兵的大忌，而羌渠单于也会去向朝廷和灵帝告状，所以老刘现在只能先把他们往后放一放，等将来把北方各族全都平定之后，再向朝廷请示征讨南匈奴之事，到时候还是要拉上并州一起行动，毕竟将来把南匈奴的地盘打下来了，还会把他们的领地交给并州进行管理。
从平北城到匈奴的地盘，中间的距离大约有三千多里，而到坚昆的距离也差不多，并且两支队伍开始的时候走的是同一条路，好在有置鞬落罗部落的士兵熟悉这边的地形，因此老刘和吕布带着的大军共同前进了两千多里的征程，一直在到了坚昆境内一个叫诺尔湖的地方后，双方才分头前进。吕布带着的大军继续向正西方向前进，他们已经到了坚昆的地盘，下一步便是如何找到坚昆的都城，将他们的军队尽快消灭，然后再把这些地方的官府组建起来，实现对这些地方的管理和统治。
而老刘则带着自己的队伍转向西南方向前进，在他们前方的不远处，便是连绵起伏的金微山山脉（阿尔泰山），也正是因为这道天然屏障的阻挡，才使得鲜卑骑兵没能继续向北匈奴进攻，否则以当时檀石槐的性格和魄力，他肯定会指挥鲜卑大军彻底打败匈奴残兵的。
现在已经是五月下旬了，这里也已经进入了初夏季节，由于这一带的雨量充沛、草木茂盛，因此简直可以用人间仙境来描述这里的美景，草原上到处都是盛开的鲜花，而蜿蜒清澈的河流随处可见，犹如一条条玉带点缀在一望无际的大草原上，在蓝天白云的衬托下，更是让人心旷神怡，赞不绝口。
绕过了金微山之后，汉军便已经进入了匈奴的领地，如今的北匈奴在公元151年被汉将司马达带领汉军击败后，经过三十余年的休养生息，国力得到了一些恢复，只是他们的生活习惯仍旧没有改变，如今的单于王庭设在位于乌伦河边一个叫做单桓的地方，他们仍然仿照原来在匈奴单于庭（已被老刘改为平北城）的做法，用高大的树干建造了一座长宽各有三里长的城堡，城中住着如今的单于呼衍王，还有近三万名匈奴骑兵、五万多匈奴百姓，至于北匈奴的其他部族百姓，则还是按照他们传统的生活习惯，住在水草茂盛的地方养马放羊，一顶顶的帐篷便是他们的住所，老刘他们已经可以看到在草原上不时会有零星的匈奴人的帐篷出现，不过除了在单桓城以外，草原上的匈奴人都是分散居住，因此很少见到十几顶甚至上百顶帐篷比邻而居的景象。
大军前边的探子不断把他们得到的消息传回中军，老刘和戏志才分析着目前的形势，看来北匈奴单于呼衍王还没有得到汉军前来征讨的消息，所以一路上汉军也没有遇到任何的抵抗，那些看到汉军的匈奴人也都躲到帐篷内不敢出来，这些都是普通的匈奴百姓，因此汉军也没去打扰他们。
根据置鞬落罗部落的鲜卑士兵的说法，此地离匈奴王庭单桓没有多远了，这里一边依山、一侧傍水，道路也都是行人踩出来的羊肠小道，不过看路上的马蹄印倒是不少，估计是匈奴骑兵经常在这里经过。
为了防止匈奴人在这里设伏，戏志才派出了更多的探子，除了侦查前边的情况之外，还派了几名亲卫队员爬上了一侧的高山，从山上可以看的更远，同时也为了侦查一下山上是否有匈奴人的伏兵。
到了黄昏时分，老刘让士兵找了一处比较平坦的开阔地作为营地，士兵开始在这里安营扎寨，打算今晚就在此地过夜。
毕竟身在匈奴人的地盘上，老刘不得不防，除了在营寨周围多设鹿角树枝等障碍物之外，当晚的哨兵和巡逻兵都比往日多了不少，而士兵也都基本和衣而卧，以便在大营被袭时，也好迅速起身应战。
前半夜倒是平安无事，到了后半夜，营门处的哨兵突然发现远处响起了马蹄声，而且听声音马匹的数量不在少数，于是急忙向营中示警，同时迅速派人去老刘的大帐中向他禀报。
听到警报的戏志才、褚燕和拓跋疆、文高平和王当等人都迅速赶到了老刘的大帐之中，老刘让几人分别去几个方向指挥士兵迎敌，他自己则带着戏志才和文丑直接到了大营的营门处，去看看到底来了多少匈奴骑兵。
由于今天晚上并没有月亮，而远处的匈奴骑兵也没有过分靠近汉军大营，因此老刘等人根本无法看到大营外到底有多少匈奴骑兵，只是从大营栅栏上的灯火的照耀下，模模糊糊的看到远处那些往来驰骋的匈奴骑兵，不过听声音人数肯定在一万以上，老刘高声招呼士兵准备好连弩，只要他们进入连弩的射程，便立刻用连弩向他们射击，同时严令所有士兵没有命令不许出营，这里的地形毕竟自己等人不熟悉，一旦出了大营，搞不好便会中了匈奴人的埋伏。
营外的匈奴人也一直没有向汉军大营发动攻击，就在外边远远的围着汉军大营绕圈子，而汉军士兵在老刘的命令下，一个个弩箭上膛，严阵以待，只等匈奴骑兵进攻，便用连弩对其进行攻击。
只是营外的匈奴骑兵似乎也不明白汉军的底细，因此转了近一刻钟的时间，也没向汉军大营发动进攻，随后听到一声号令，营外的匈奴骑兵立刻如风卷残云般向远处遁去，转眼间便消失的无影无踪。
看到匈奴骑兵退走了，戏志才便派一名轻骑兵连长带着一百名轻骑兵出了大营，前去跟踪那些匈奴骑兵，看看他们到底在耍什么花招，难道他们是吃饱了撑的，跑到汉军大营外边来遛马不成？
毕竟这是老刘的军队第一次与匈奴骑兵交手，就是这次刚刚加入拓跋疆的鲜卑骑兵师的那些原来属于置鞬落罗部落的士兵，也大都是这一年时间内刚刚入伍的新兵，基本没有与匈奴骑兵交战的经验，所以老刘与戏志才只能小心从事，毕竟对于自己不熟悉的对手，还是小心为妙，免得大意之下着了敌人的道。
一百名轻骑兵出营之后，老刘传令其他士兵都回去休息，他和戏志才可没有回帐，而是在这里等着这些轻骑兵士兵的消息。
没过多久，便听到远处传来了一阵阵的马蹄声，听声音他们就知道，这肯定是刚才的那支匈奴骑兵队伍又回来了，可是那一百名轻骑兵到哪里去了，难道他们竟然被匈奴骑兵全部杀光了？
不过很快他们便看到远处出现了轻骑兵士兵的身影，虽然不到一百骑，但是也有六七十人，如今他们正拼命打马向大营方向逃跑，而他们的身后，则跟着喊声震天的无数匈奴骑兵，同时双方还不停的向对方射箭，只是有一点不同，轻骑兵射出的弩箭几乎都会命中目标，而匈奴骑兵的弓箭大都落了空，只有少数的羽箭会射中轻骑兵胯下的战马，令猝然倒地的马匹将轻骑兵摔下战马。
看来匈奴骑兵在撤退之后，并没有走远，而是凭借他们熟悉这里地形的优势，躲在了暗处，等看到追兵来了之后，便开始对轻骑兵发动了攻击。