终于能够有机会回到自己的祖国,令克拉卡等人激动地泪流满面,而且他们在向西方拜谢罗马皇帝的同时,没有忘了他们能在有生之年看到回国的希望,都是拜老刘所赐,因此几人再次向老刘拜谢,老刘这次急忙拉住了他们,否则在这样不停地拜下去,可就真把几位老人给累坏了。
路西拉也代表罗马帝国,欢迎这些远离家乡的罗马人返回罗马,同时他也再次向他们宣示了一下康茂德的决定,那就是在这些罗马人回到罗马之后,罗马帝国会很好的照顾他们,当然了前提是大汉帝国同意放他们回去,而这还要等老刘到了洛阳之后,向灵帝请示才行。不过估计这件事灵帝肯定不会阻拦,因此克拉卡等人回到罗马只是个时间的问题了。
当晚老刘等人在骊靬城中停留了一晚,王县令在县衙摆下酒席,一是为老刘等使团成员接风,二是庆祝骊靬城中的罗马后人终于得到了他们祖国的承认,很快便可以返回罗马认祖归宗了。
虽然是酒席,但是饭桌上的饭菜都很简单,看来凉州如今在董卓的横征暴敛之下,百姓的生活当真是每况愈下。而在吃饭的时候,王县令也向老刘吐了一肚子的苦水,希望老刘在见到凉州刺史董卓之后,能劝他不要收这么重的税,否则长此以往,凉州的百姓肯定大部分都因无法忍受官府的重税而远走他乡。到那时凉州可就真的应了凉州之名,成了荒凉之州了。
老刘当然不愿意看到百姓受苦,因此他便答应了王县令的请求,虽然他知道董卓的个性贪婪,但是只要自己把道理给他讲清楚了,相信他也不会继续向百姓收取这么重的税赋的,毕竟他的身边还有他的女婿李儒,只要老刘把道理也跟李儒说清,李儒也肯定会劝说董卓减轻百姓的负担。
克拉卡也在酒席上请老刘在回到洛阳之后,尽快向皇帝陛下奏明他们的事情,同时也希望老刘能请皇帝陛下同意他们回国的请求,而为了让老刘能为他们办成此事,几位老者再次给老刘跪下了。
老刘满口答应了克拉卡,自己一定请求灵帝答应他们的要求,并且自己也会尽快安排大汉前往罗马的商队,从而开始大汉与罗马之间的直接通商。而在商队前往罗马帝国的时候,便可以把克拉卡等人带上。当然了老刘也希望克拉卡在这件事情上让骊靬城中的罗马后人自己拿主意,愿意回罗马的,大汉绝不阻拦,愿意继续在骊靬城居住生活的,也希望克拉卡族长不同样不要为难他们,毕竟他们在大汉已经生活了很长时间了,有些人可能早已淡忘了他们的身份,想继续在大汉生活也不是没有可能。
基本算是完成了帮助罗马后人返回他们的祖国的愿望,而乌留斯跟着老刘走了一路,老刘还是很欣赏他的办事能力。如今老刘没有让他留下,而是继续带上他前往洛阳。因为老刘也曾经跟他谈过,打算将来在回到洛阳之后,把自己与罗马帝国签订的友好条约禀明皇上,并在征得灵帝和朝中大臣的同意之后,派乌留斯前去罗马,负责大汉在罗马帝国使馆的筹建。而对于乌留斯来说,既可以满足自己回国的愿望,同时又能继续为大汉效力这样一举两得的事情,乌留斯当然求之不得。所以在离开骊靬城的时候,乌留斯向族长克拉卡说明了此事之后,便跟着老刘离开了骊靬城,继续向凉州的治所冀县前进。
在骊靬城呆了一天,老刘便带着众人离开了这里,然后沿着凉州破烂的官道,继续向凉州治所的所在地冀县前进。而老刘也在路上把自己的想法跟使团中的几位文官商量了一下。当然了他不会说出自己早已看出将来董卓会成为大汉的心腹之患,而是把自己这样做的主要原因说成是董卓在西域和西羌的威信颇高,另外凉州又与这两地相邻,有了他前去这两地行事,自然要比朝廷另派其他官员来要方便的多。
王允等人对老刘的深谋远虑当然非常赞同,只是他们对于董卓倒是颇为忌惮,提醒老刘如果朝廷真的每年向凉州投入大量钱财,恐怕董卓的势力会越来越大,要是将来他真的平定了西域与西羌,那么手中有了这么大的地盘,恐怕会使他的野心更加膨胀。
老刘让大家不用担心,毕竟董卓也是大汉一州的刺史,虽然说有些野心,但是也绝不会背叛大汉,现在用他,是要让他为大汉平定西域与西羌两地,而一旦这两地平定之后,那么大汉将会比以往任何时候都更加强盛。
众人想想老刘说的也有道理,于是便没有再说什么,只有郭嘉和陈宫两人似乎明白老刘的意思,虽然两人也没有明说,但是老刘从他们的眼神中也看出了他们的想法。
在只有他们三人在一起的时候,老刘便直言不讳的告诉了两人自己对董卓的看法,而两人中只有陈宫曾经见过董卓,他对董卓的印象并不是很好,今天听了老刘对董卓的评价,陈宫非常赞同,所以他对老刘这样安排也是很满意,虽然这一招驱虎吞狼之计非常毒辣,但是为了大汉的江山社稷和天下百姓着想,这样做于情于理都不为过。
于是在路上想好了对策之后,老刘等人经过了十多天的奔波,才终于赶到了凉州治所冀县。
正在刺史府中与李儒牛辅两个女婿商量事情的董卓得到士兵来报,说是平北王大人带着大汉使团回来了,现在正在城外叫门呢。
董卓闻讯,当然不敢怠慢,虽然他私下里也对老刘有些嫉妒,但是毕竟老刘曾经救过他两次,而且还给他提供了一些部队的装备,才使得他手下的部队战力大大提高,并且自己的凉州刺史也是通过老刘的帮忙才当上的,因此董卓也很感激老刘对自己的恩德。于是他急忙带着两个女婿一道,赶往城门处迎接老刘进城。
当他们翁婿三人到了城门时,看到城外使团中的那些士兵虽然有些鞍马劳顿,但是仍然精神饱满、士气高昂,不由得令董卓三人暗道老刘就是带兵有道,不仅他自己手下的那一百名亲卫队员,就连跟着他走了一路的那些御林军如今也被他训练成了一支精兵,尤其是当他们看到老刘还带着上万匹的高头大马时,更是让他们三人惊呆了。
尽管西凉的战马也很高大,但是与老刘他们带着的这些安息战马相比,体型还是要稍小了一圈。老刘这次带回来这么多上好的战马,不知道他将来要把这些战马带到哪里去?是直接送给皇上用来装备洛阳城中的御林军,还是他自己留下?可是老刘如今已经没有了自己的地盘和军队,所以董卓眼珠一转,又开始打上了这些战马的主意。
不过董卓毕竟老奸巨猾,因此他现在并没有急于跟老刘说出自己的想法,而是几步抢到老刘的面前,抓住老刘的手道:“玄德老弟,你可终于回来了,自打你我去年一别,到现在也有半年多了,愚兄我可是天天都想着你呢,虽然我知道老弟你天下无敌,但是为兄还是担心你在路上受冻挨饿,现在看到老弟神采依旧,愚兄我也就放心了。走走走,咱们赶紧进城好好聊聊,我今晚还为老弟你预备好了酒席,今天咱们一定要喝个痛快,玄德老弟你意下如何?”
“多谢董大人挂念,托您的福,我们这一路上倒也还顺利,基本完成了陛下交付给我的任务。既然今天董大人做东,我们当然是客随主便了,今晚我一定陪董大人喝好,董大人你也知道我手下这几位也都很能喝,他们可是有日子没喝到咱们大汉的好酒了,今晚董大人你可要把酒备足了,反正我们可以在冀县呆上几天,今晚大家就喝个一醉方休如何?”
“好好好,咱们就喝他个一醉方休。不过玄德老弟,你也别老是董大人董大人的叫我,搞得好像咱们兄弟很生分一样,玄德你要是不嫌弃,以后就称呼我一声董大哥,愚兄我是个粗人,玄德你可别怪我不懂规矩,非要与老弟你称兄道弟才好。”董卓道。
“董大哥言重了,既然董大哥愿意与我兄弟相称,我哪里有不愿意的道理,不过董大哥有一件事不知道你帮我办了没有,就是贵霜帝国的皇帝胡维什卡非让我帮他弄些咱们大汉的白酒回去,我让一名贵霜商人带着我写给董大哥的信来找董大哥,让董大哥帮忙替他买上几百坛上好的河北老白干,不知这件事董大哥可知道此事?”老刘忽然想起自己答应贵霜皇帝胡维什卡帮他买酒之事,便向董卓问道。
“玄德是说那个贵霜商人买酒的事啊,有老弟你的亲笔信,愚兄我哪敢耽搁,我不仅帮他买了三百坛好酒,还派人帮他送出了凉州地界,相信他应该早就把酒带回去了,另外冲着兄弟你的面子,我只收了他们一个成本价,兄弟这下你放心了吧。”董卓确实已经帮老刘把这件事办了,因此听到老刘问起,董卓急忙答道。