老黄只道是来兴儿向吴弼说了什么,吓得扑通一声跪倒在地,迭声求饶道:“小的以后再不敢胡说八道、胡作非为了,求大将军饶过小的。八?一中文?网w?w?w.8?1?z?w.com”
吴弼被他弄得有些莫名其妙,断喝道:“你站起来!老夫麾下从不出这等怂包货色。不就是调戏过个宫女嘛,李进忠能饶过你,老夫就不能吗?你只要老老实实地回话,本本分分地当差,不出一年,老夫保你仍做得个禁军校尉。”
老黄期期艾艾地站起身,瞅瞅来兴儿,又看看吴弼,壮起胆子说道:“大将军圣明,不出一日已将小的的底细摸得一清二楚。大将军有什么话尽管问,小的若说半句谎话,还叫小的去打扫茅厕就是。”
吴弼和来兴儿都被他逗得一乐,吴弼笑着骂道:“瞧你生得五大三粗的,却是个二皮脸,才吓得半死,两句好话一填塞,转眼间又油嘴滑舌起来。我且问你,那张氏死后,你们将她埋于何处?”
来兴儿站在一旁,听到吴弼问出这句话来,胸口抑制不住地呯呯直跳,两眼直盯在老黄的脸上,等着他的回答。
老黄此时却吞吞吐吐起来,两只眼珠嘀溜溜地直转,迟疑着不肯开口。
吴弼不耐烦地一拍面前的几案,训斥道:“一个罪妇埋在哪儿,有什么不好说的。你忘了自己方才说过的话吗!”
老黄哭丧着脸,哀求吴弼道:“小的说出来,大将军千万莫要怪罪才是。”
吴弼瞪大了双眼,逼问道:“难道你们把她埋在了宫里?”
老黄无力地点点头,答道:“那个地方就在大明宫东侧的夹城内龙渠边的一块大青石下。大将军,小的们这样做实出无奈啊,恳请大将军放小的们一条生路。”
吴弼听罢,默然无语,过了一盏茶的功夫,才微微叹息一声,说道:“这也怪不得你们。她虽是带罪受戮,但能否拊入先帝陵寝,当时朝廷尚无定论,就近埋于宫墙之内,倒不失为权宜之计。只是主使你们这样去做的那人心中,必定对张氏心存感念,你既不愿说出他的姓名,老夫暂不逼迫于你,但要你务必做到自今日起,无论何人向你打听张氏埋在何处,你都要尽早报与老夫那人是谁,你能做到吗?”
老黄忙不迭地应道:“能做到,能做到。大将军宽宏大量,小的愿誓死效命于大将军麾下。”
来兴儿一咂舌,暗自侥幸没有直接向老黄打听张皇后的埋尸之地,否则势必招来吴弼的怀疑与追查。他之所以答应帮芙蓉这个忙,除了对芙蓉当初有意放自己一马怀有感激之情外,多多少少是迫于无奈,如果因此重被视作芙蓉派至大明宫中的眼线,岂不是奇冤一件!他兀自胡思乱想着,吴弼已打老黄退下,自言自语道:“果然是在宫中,倒省了老夫许多气力,小兄弟也可省去些脚程。”
来兴儿听得糊涂,问道:“大将军留小的在此,不知有何差遣?”
吴弼此时才挑明邀来兴儿至营帐叙话的真实意图:“芙蓉现身京城,必有所图谋,适值皇上清理宫务,宫中新人进,旧人出,极易给张氏残党造成作乱之机。老夫职在宿卫,不能不有所防备。然目下形势,我在明,彼在暗,单凭蛛丝马迹短期内很难查出他们究竟想干什么,宫中尚有多少他们布下的暗线,因此老夫欲施以诱蛇出洞之计,设法引他们自行现身,届时再顺藤摸瓜,将其一网打尽,彻底消除这肘腋之患。
不瞒小兄弟你说,事先老夫对你的出身、来历均作过一番了解,你曾数度有功于皇上,皇上也对你青眼有加,此为其一;你身居延英重地,又与芙蓉有旧,是芙蓉极欲引为援手的人选,此为其二;你虽净身入宫办差已有五年,但进入大明宫的时日尚短,对宫中旧有的人和事知之甚少,此为其三。由此三点,老夫欲择你作为那诱蛇出洞之饵料,不知小兄弟情愿否?”
来兴儿听得既紧张又害怕,其中还掺杂着些好奇,吴弼见他两手紧攥,脸色通红,仿佛没听到自己的问话,以为他一个半大孩子心中恐慌,遂笑着抚慰道:“其实此事很简单,大可不必担忧,你只须明日傍晚携带些香烛纸钱,到老黄所说的张氏埋身之地祭扫一番即可。”
来兴儿警醒过来,匆忙间竟抱拳冲吴弼答道:“小的曾蒙太子,不,皇上不杀之恩,情愿为皇上效力!”
吴弼意外地上下端详他两眼,夸赞道:“小兄弟虽为宦者,行起军礼来,倒也有模有样。等此番立下功来,老夫向皇上讨了你来做个监军小使,怎样?”
来兴儿觉察到行错了礼,不好意思地松开握在一起的两手,向吴弼赔礼道:“小的失态,让大将军见笑了。小的尚有一事不明,望大将军开示:为何要小的去祭拜张氏?”
“张氏尸骨尚在宫中,芙蓉怎会置之不理?”吴弼不答反问道,“明日是新选宫人入宫后初次晋见两位贵妃、议定品级的日子,旁人不会注意到你,作为张氏门下子弟正可趁机去祭拜已故主母,如此方不显得做作,你说是吗?”
“谁是张氏门下子弟?”来兴儿不假思索地问道。
“咦?”吴弼这回真的感到出乎意料,“你难道竟不知道:你父来慎行是张氏叔父张去奢任主考官取中的进士,一向奉张去奢为座师。否则,当初纵是李进忠选中你,芙蓉又怎会同意把你安插到东宫中去?”
来兴儿似懂非懂地喃喃道:“小的只记得先父是叛军攻入长安时,因接受叛军所授伪职而被先帝收复京城后处死的,别的因小的当时年幼,就不记得了。”
吴弼叹口气,拍了拍来兴儿的肩膀,说道:“老夫也是昨日向皇上奏明欲用你作诱饵使计引芙蓉现身时,听皇上说起你的家世的。你父亲虽是张氏门下,但保得你全家不死的却是当时的太子,现在的皇上。这些事,待将来你们母子重逢时,你不妨去问问你的母亲。”
“皇上?”来兴儿愈地困惑不解,“皇上知道我母亲的下落?”
“小兄弟,”吴弼的语气听起来分外亲切,“你是皇上欲大用的人,皇上怎会对你家人的下落不格外上心?相信老夫,只要你忠心为皇上办好差使,你们母子重逢便是指日可待的事。”
直到来兴儿从吴弼那儿告辞出来,回到自己位于延英殿西侧的卧房睡下,他头脑中回荡着的仍是吴弼关于自己家世的一番话。
从两年前的芙蓉,到入宫第一天时的李进忠,直至方才的吴弼,来兴儿不知道该相信谁才是。他仰面躺在床上,大睁着双眼,努力回想着往事,可除了弥漫的火光和父亲被一群士兵架着向外走的背影外,关于母亲在父亲被抓后的下落在他的记忆里竟是一无所有。耳听窗外三更的报时响起,来兴儿依旧无法入睡,不知不觉他觉自己又一脚踏进了并不愿参与的争斗漩涡之中,这令他既烦躁不安又无可奈何。
忽然,他想起了芙蓉与他约定的传递消息的暗号,一骨碌翻身爬起,从床下摸出早就准备好的三小块石子,打开房门,整齐地码在了门边的地上。但愿芙蓉的人能尽早注意到这些石子,从他这儿得到张皇后埋在哪里的消息,这样,或许就不至于被吴弼像钓鱼一样抓到了吧,来兴儿这样想着,迷迷糊糊进入了梦乡。