兽人帝国的风风雨雨，传入东南行省已经成为了一段笑料。虽然哈德逊也关心时政，但比蒙一族的皇储更替离他明显太远了一些。

除了兽人帝国突然发起南侵外，其它再怎么雷人的消息，都不能影响哈德逊的种田计划。

死了一个继承人，不是还有无数继承人么？比蒙大帝可是有福之人，儿子虽然一个接一個的去世，但他们孙子多呀！

光阿历克斯皇子就为他创造了三百多人，加上其他皇子的贡献，就算还没有到四百，距离这个数字也不远了。

加上重孙、玄孙……估摸着人数能有好几个团，要是比蒙皇再多活几十年，没准光嫡系子孙就能够组建一个军团出来，堪称是亚斯兰特大陆子孙最多的君主之一。

人类世界肯定没有能和他比肩的，生育力更低的精灵族、矮人族、巨人族、狂战士……通通都没法比。

估摸着只有那些一次生一窝的种族，能够在子孙数量上，能够同比蒙大帝一较高下。

幸好，这里面九成以上都是战斗力参差不齐的奇异种族，否则大陆别的种族，都没法混了。

事实上，兽人帝国最初的种族也只有几十个，后面因为各种混血杂交之后，才陆陆续续出现了一堆乱七八糟的种族。

哪怕是专门研究种族的学者，也搞不清楚兽人帝国一共有多少个种族。毕竟，阿历克斯皇子那种热衷于创造种族的奇葩另类虽然少，但偶尔还是会诞生那么几个。

专家学者们再怎么厉害，研究新生种族的速度，也赶不上他们创造种族的速度。

相比之下，人类世界就要单纯的多。哪怕是跨越种族结合，诞生的也是半精灵、半兽人、半……创造出新生种族的概率不高。

想想都觉得……算了，这些骄奢淫逸之事，不是一个小贵族该想的。

看着效率低下的开荒大队，哈德逊就暗自发愁。按照现在这种效率，估摸着晨曦之主都不知道哪年能将萨拉姆山脉开发出来。

何况山脉的那头，还有一片巨大的沼泽地。沿着沼泽地一路深入，具体能到什么地方不清楚，但哈德逊猜测沼泽的尽头可能是大海。

原因非常简单，东南行省本就是沿海省份，分割与邻国边界线的就是那片沼泽地，能够一直延伸到海边并不奇怪。

没有被两国纳入版图中，除了当地特殊的地形之外，大概率是因为大家都忙不过来。

阿尔法王国常年面临着兽人威胁，日常的小规模冲突暂且忽略，短则十几二十年、长则七八十年，兽人帝国必定会发起南侵。

战争规模，完全没有任何逻辑。哪怕只是一次中等规模的入侵，都会导致阿尔法王国元气大伤。

萨拉姆山脉没有开发出来，很大一部分原因都是战争所导致的。毕竟，每次人口暴涨之后，迎接他们的都是战争，根本就来不及玩儿人口外溢。

包括哈德逊所在的莱特郡，三百多年前才进行开发，真正被开发出来的时间，也不过一百多年。某些年轻的村落，都有可能是二三十年前开辟的。

中小贵族实力有限，在有得选择的情况下，没人会舍弃平原，跑去开发丘陵地区。

丘陵都不想碰，丘陵后面的沼泽地，那就更无人问津了。有开发这片的沼泽的投入，还不如深挖自家领地的潜力。

毕竟，不是谁都如哈德逊一般，一开始就给自己定下了宏大的战略目标。大部分中小贵族都很难有明确发展规划，大多数时候都是跟着邻居们互相学样。

至于沼泽地的另一边，从大陆地图上看是黑石王国，边界上有明显线条标注上了四个大字——“黑森山脉”。

具体情况如何，哈德逊不知道。反正大陆地图上都有标注，据说还有魔兽出没，总不至于也如萨拉姆山脉一般是小土包吧？

看沼泽地的规模就知道，不是萨拉姆山脉这种小土包产生的积水，能够冲刷出来的。

不能这么咸鱼下去，就算是对面没有竞争对手，也不能如此浪费时间。万一哪天兽人真的打过来了，再想要种田可就没时间了。

看着被召集来的一群保长，三三两两聚集在一起讨论着，哈德逊没好气的说道：“怎么聊得挺开心啊？

开心的事情不能独享，是不是该让你们的领主也跟着开心一下？

如果你们开荒的进度，也能有这么效率，我也会很开心！”

眼前的一幕，直接吓坏了一众保长。尽管挂了一个官职，实际上他们还是平头百姓一个。

唯一的优待是每月的口粮增加十磅，特权什么的因为时间还短，暂时还来不及滋生。

官僚作风，就算是他们想要去学，领地之中也没人能够教他们。

“废话，我也就不多说了。从今天开始，以保为单位各自划分一片区域，单独进行开荒，每月评比一次。

表现最好的五个保，所有人肉食供应每月提高1磅，杂粮供应提高5磅。其中表现最好的保，奖励直接翻倍。

表现最差的五个保，保长自己给我一个交代。如果没有一个合理的解释，保长一律撤职处理，所在保的所有成员，口粮供应每月削减5磅。

稍后牲口、农具，都会以保为单位进行分割。你们内部具体怎么分配，我一概不管。

反正我只看最终的成果，谁敢在开荒之中给我拖后腿，那我就先打断他的腿！”

哈德逊厉声训斥道。

磨洋工的效率实在是太低，必须要想办法让下面的人卷起来。要不然他哈德逊老爷梦寐以求的大贵族生活，如何能够实现？

理论上来说，直接分产到户，最能够提高生产积极性。遗憾的是这种离经叛道、挑战游戏规则的事情，开历史先河的往往都不会有好下场。

作为一名正统贵族，哈德逊可不想成为别人眼中的另类。

万一看他不顺眼的人多了，以不履行领主义务为由将他告到王都，直接被国王撤销贵族领主的身份，那就彻底凉凉了。

甭怀疑，这种类似的先烈已经出现过了。在历史发展的过程中，那是各种奇葩事都会发生。

很多事情都不需要讨论本质上优劣对错，只要身边的人都认为你错了，那么你就一定错了。

别妄想着狡辩，因为一个人永远都无法改变一群人的认知。或许在未来某一天，这件事会被重新进行更客观的定义，但违反规则的你一定是看不到了。

何况在大开荒过程中，更需要团队配合。让下面的人卷起来就够了，没必要将自己也放到风暴漩涡中。

真要是想玩儿什么家庭责任制，估摸着抵触情绪最大的就是领民。跟着领主老爷混，虽然日子不一定过得好，但烦恼一定少。

没有足够的人身自由，但从出生到死亡的一切，都不需要自己操心。哪怕是遭遇灾荒，也是领主老爷负责兜着，反正不能让他们饿死。

不同于前世的东方王朝，民间宗族力量强大，能够以宗族为单位抱团共同抵抗风险，具备进行封建体制改革的基础。

没有形成宗族的农奴，若是自己出来单干，生活能不能更好不知道，反正抗风险能力几乎为零。任何一场灾难，都能够夺走他们所拥有的一切。

领主的决定不容更改，不想断腿的一众保长，好心情瞬间就没了。

原本以为当上了保长，获得领主老爷的信赖，就能够从此过上幸福生活，从此走上人生巅峰。

事实证明，这世界上就没有凭白无故掉下来的馅儿饼。想要光拿好处不干事，根本就不可能。

哈德逊的警告，可没有人敢忽视。贵族老爷们说要打断腿，那可是真的会打断腿，没人认为自己的一条腿能有贵族老爷的信誉重要。

看着手下一个个愁眉不展，哈德逊没有心思替他们出主意。越是这种时候，越能够锻炼一个人。

究竟是人才，还是蠢才，只要后续开荒工程一展开就能够看出来。

若是废物，那就趁早踹下去算了。在创业阶段，一名废物进入管理层带来的破坏力，可不是一星半点儿。

好歹领地之中也有两万多号人，慢慢进行筛选，总能够找出适合培养的潜力股。

……

枫叶领，看着隔壁的邻居热火朝天的玩儿开荒，凯特莱男爵羡慕的口水都快要留了出来。

明明大家都是一起开始创业的，结果别人家的领地都进入高速发展快车道，而自家还在入不敷出的亏空路上一路狂奔。

什么“南疆富裕，遍地都是黄金，随便撒点儿种子下去，就能够获得大丰收”的言论，凯特莱男爵现在已经完全嗤之以鼻。

东南行省确实富庶，自家的领地也确实都是沃土，但这些不等于他就富裕了。

想要发家致富，最起码也得先将领地给开发出来。以枫叶领目前的开发状态，光收支平衡都难以维系。

“霍尔曼叔叔，家族送过来的奴隶，到了什么地界，还有多久能够抵达？”

凯特莱男爵关心的问道。

劳动力不足，已经成为制约枫叶领发展的最关键因素。在搞不到足够多的牲口和农奴背景下，他只能打兽人奴隶的主意。

“算算日子，现在应该已经快要进入东南行省的地界，最多十天半个月后，就能够送到领地。

只不过凯特莱，这些兽人奴隶可没有那么好管理。不进行一番调教，很难让他们乖乖听话。

而且这次家族送来的奴隶，多达数十个种族，光语言沟通就是一个大难题。

为了管理方便，我们必须要尽快筛选出适合务农的种族，剩下的人都要想办法处理掉！”

霍尔曼骑士杀气腾腾的说道。

作为一名从战场上下来的骑士，最不缺的就是杀伐果决。人族和兽人之间的矛盾，早就已经无法调和。

领地之中拥有大量的兽人奴隶，本身就是一件高风险的事。就是领主老爷不怕这些家伙作乱，下面的农奴可经不起折腾。

万一发生动乱，本就入不敷出的枫叶领，还会变得更加糟糕。

“放心吧，霍尔曼叔叔。多余的奴隶，也不会浪费的。我们用不了，不等于邻居也用不上。

兽人奴隶确实大部分蠢得可怕，哪怕是最简单的事情，也能够被他们搞得一团糟。但干一些不需要动脑子，纯粹的体力活儿，还是可以胜任的。

这么干虽然有些资敌的嫌疑，但这种事我们不干，其他人也会干的。

枫叶领长期亏空，其他贵族的领地也差不多。莱特、怀顿两郡中，除了山地领财大气粗外，几乎所有的领地都入不敷出。

那些本土贵族还好，秋耕总算是完成了，只要支撑过青黄不接的这几个月，后面差不多就能够维系平衡。

若是他们能够压缩开销，放弃不必要的人际开销，降低日常的生活水平。最多过上一两年，就能够扭亏为盈。

可我们不一样，军队是我们能够南下立足的根基，可同样也是压在我们头上的一座大山。

没有王国的军费补助，没有走私生意可做，没有可供劫掠的对象，仅仅只依靠领地的产出，养活这么多士兵压力实在是太大了。

可是在本土贵族正式接纳我们之前，不维持这么多军队又不行。

如果不能尽快将领地开发出来，以我的积蓄可支撑不了多久。哪怕明知道出售奴隶给山地男爵，这是一杯带蜜糖的毒药，我也只能先喝下去。

要不然财政在领地全面恢复生产前，就先一步发生崩溃，那可就全完了。”

凯特莱男爵忍不住感叹道。

不当家，不知道领主的难。战乱之前的枫叶领，那是物产丰富，肥得流油；可一场战争，将这一切都给毁了。

事实上，同样是养兵，一座成熟的领地，和一座半残废的领地，所需要支出的养兵成本也完全不一样。

一片成熟的领地粮食、布匹、肉食、油料……都能够做到自给自足，就连武器装备坏了，都能够自己进行修理。

领主养兵的主要支出是购买食盐、更新替换武器装备、战马。

农奴兵不需要支付军饷，即便是由修炼者组成的精锐，平常时期领主同样也只需要发放一些补贴即可。

究竟是用钱币，还是发放粮食、布匹、肉制品，都看领主老爷的心情，士兵们是不会挑剔的。

农忙时期下地耕种，农闲时期进行操练。只要不发生战争，军费开销通常都能够维系在一个较低的数字。

南方贵族喜欢培养修炼者护卫队，主要是所处的环境决定的。总体上天下太平，发生冲突也多是区域武装斗殴。

修炼者组成的护卫队，在日常斗殴中明显更占优势。更何况他们想要效仿北疆贵族培养军队，小贵族们也没有那样的条件。

日常斗殴中只能培养出争勇斗狠之士，而普通军士不经历战场上的厮杀，是无法成为精锐的。

像镇压骷髅会叛乱的战斗，在东南行省那都是数十年难得一遇，能不能碰上全靠运气。

大多数时候的邪教作乱，都是领主老爷自己带着护卫队就给镇压了，能够闹出动静的都很少。

贵族领主虽然时常约斗，可相互之间不能下死手，其激烈程度只能算是武装冲突，远远赶不上真正的战争。

在满足日常武备需求之后，大部分南疆贵族都喜欢将钱花在日常生活、培养后辈子弟和维系人脉关系上。如果有余力，还会有一笔应急储备金。

因为修炼资源投入力度不一样，哪怕是很少上战场，南方贵族子弟的个人武力，普遍上也并不比北疆贵族子弟差。毕竟，实战能力也可以用境界去弥补。

枫叶领的生产尚未恢复过来，偏偏又正处于由北疆贵族向南疆贵族过渡的尴尬阶段，凯特莱男爵的日子自然难过。

为了保住领地财政不破产，渡过这段青黄不接的日子，他不得不暂时放弃心中的怨恨。

“凯特莱，你能够这样想最好不过。贵族的世界里没有永恒的仇人，只有永恒的利益。

不知你有没有注意到，莱特、怀顿两郡中的东南本土贵族军事力量正在不断增强，而我们这些北疆贵族的军事力量却是在不断被削弱。

以枫叶领为例，同我们一起南下的三百私军，因为之前的战斗和水土不服造成的非战斗减员，现在还剩下两百七十八人，差不多减员了十五分之一。

其他的领地，虽然没有详细数据，估摸着也好不了多少。某些爱折腾的家伙，搞不好减员都超过了十分之一。

短时间内，我们还能够压制住一众本土贵族，但是随着时间的推移，双方的实力还是会被慢慢拉近。

如果不能妥善处理好与邻居们的关系，未来我们的日子会非常难过，甚至有可能被排挤出去。”

听了霍尔曼骑士的提醒，凯特莱男爵神色越发的凝重了起来。虽然他也发现了不对劲，但是没有想到问题居然会如此严重。

贵族之间的争锋，博得是长远未来，一时的输赢并不代表着什么。只有熬到最后的胜利者，才是真正的赢家。

不能一棍子将对方打死，那么能不结成死仇，就最好不要结成死仇；能够化解的恩怨，也得尽量去化解。

有时候化敌为友，同样也是一种战略胜利。

本以为出售奴隶给邻居，只是为了捞上一笔弥补财政亏空，现在看来这不光要做成生意，更是要作为关系破冰的起点。

不管别的北疆贵族领主们怎么选择，反正枫叶领是没得选。邻居太过强大，莽上去实在是没有胜算，一直敌对下去吃亏的只能是自己。

就算是真有仇怨，那也可以先记在心里，等后面有了机会，再慢慢进行清算。没有机会，就一直憋在心里好了，他凯特莱也不是没有心机城府的主。

“霍尔曼叔叔，谢谢你的提醒，我知道接下来该怎么做了。

哈德逊能够为了利益，将铁制品生产资料卖给我们，我又为何不能因为利益，将奴隶卖给这些南疆贵族呢？

这笔生意不仅要做，还必须要从中大捞一笔。派人打听一下南下运送奴隶的有那些家族，如果他们用不了那么多，就想办法低价给接过来。

哈德逊就是最好的例子。想要赚得更多，唯有将生意做成垄断。

现在已经入冬，短期内是无法深入兽人帝国捕奴的。就算是开春之后恢复过来，将奴隶送过来也是明年夏天的事情了。

这就意味着在接下来的半年时间内，这批奴隶就是唯一的兽人奴隶。

希望这次各家运送过来的奴隶数量不会太多，否则莪们一家吃不下，这笔生意可就不好做了！”

……