唐宁回到洞府，准备歇息一宿再出宗门。　　没想半夜之时，腰间储物袋一阵晃动，将他惊醒。　　他从石床上起身，拿出阵盘一点，将传音符摄至手中，却是朱虚前来拜访。　　唐宁有些奇怪，这还是朱虚第一次来自己洞府拜访，不知他有什么事，于是出了洞府相迎。　　浓雾外，朱虚挺拔的身体矗立，他遁光落至其跟前稽首道：“朱师兄大驾光临，未及远迎。”

“许多年没见过唐师弟了，听闻你今日归来，恐明日又离开山门，难以相见，因此特来与你一叙。”

唐宁知晓他必是有重要事情要谈：“快请入内。”

两人入了洞府，相对而坐，唐宁从储物袋中拿出一坛灵酒，给两人倒上：“居室简陋，无以招待，只有清酒少许。朱师兄这么晚来，想必是有事情交代吧！”

朱虚道：“也没什么大事，就是想和你谈谈。如今情报科中，也就咱两还说得上话了。”

秦刚调走后，宗门又派下了新的情报科督查，名叫刘淼。　　这些年，唐宁从没和这个新督查会过面，一方面是因他长期不在宗门内，另一方面，也说明这个人对他不大待见，否则无论如何，新上任的督查，肯定会找机会和他碰一个面。　　而不待见他的原因很简单，对方不是罗清水一系的人。朱虚这番话很明显传递了这个信息，即对方和两人不是一个阵营的。　　秦刚因为急于变革，导致和鲁兴弦水火不容，被排挤走。　　他败走的代价就是上任了一个非罗系的督查，可能是掌门不愿意再见到内斗，是以这次派下了一个史系人马，这里面定然又有一番角力和妥协是不为人所知的。　　早在几十年前，华南情报站弟子蒋范违规监视华南主事彭砚，被带至部科调查，唐宁参与三部会审，当时他就敏锐感觉到督察部内部也不是一团和气，派系斗争一样尖锐。　　现在看来果然如此，罗清水虽贵为宣德殿殿主，但并非宣德殿下属所有部科都是和他一条心，其中也有不少人是支持史名随的。　　刘淼显然就是这些人中的一员。　　秦刚作为罗清水子侄一辈的心腹，他的失利代表罗清水彻底失去了对情报科的掌控力。　　现在情报科执事和督查都是支持史名随的人，唐宁和朱虚人微言轻，可以说在情报科内完全失去了话语权。　　“我观鲁师兄垂垂老矣，寿元无多，想必过不了几年就要退位了。现在部科内也只有朱师兄你修为达到筑基后期之境，若无变故，你接任执事一职应当是顺理成章的，且忍耐几年吧！”

唐宁顿了一顿又道：“今日我从他洞府出来时，他突然问我，觉得他这个人怎么样？不知是何意？”

朱虚冷冷一笑道：“大概是大限将至，人糊涂了吧！老狐狸，总是惺惺作态。前段时间，佟师叔找他谈话了。”

“哦？怎么回事儿？”

唐宁见他这幅模样心知肯定不是简单的问话。　　朱虚道：“他担任本部科执事已经一百年了，按规定，应该卸任了。佟师叔问他意愿，他说希望为宗门尽最后一份力。”

很明显，鲁兴弦不愿卸去此职，这里面或许有他贪恋权势的因素，但更多可能是为下一步考虑，他若此时卸任，朱虚大概率会接任执事之位，这是他所不愿意看到的。　　他在等，给吕光争取最后一点时间，希望其能突破筑基后期，那时他再退位，吕光就可顺理成章接任情报科执事。　　鲁兴弦寿元无多，看样子顶多也就十余年的寿命了，到此刻仍然不肯放手，执着于此事，图的什么呢？　　若说是为后辈子弟着想，据唐宁所知，他早年有一妻子，但没能成功筑基早已故亡，也没留下子嗣。唯一一个徒儿，已然筑基，且也没在情报科任职。　　唐宁不由得为他感到悲哀，人之将死，一切成空，对这些蝇营狗苟的琐事反而看不透，到了此刻还要勾心斗角，当真索然无趣。　　又或许这已是其心中一个执念，情报科的一切按照他所部署的走，会让他感到自豪骄傲？　　“那么，上面会怎么安排？”

朱虚道：“很难说，他寿元无多，任职期限已到，按理是应该退了。不过他毕竟担任了百年执事，为宗门出了不少力，想来上面会照顾他的情绪和意愿。史师叔那边肯定会支持他。”

清玄殿虽掌管弟子调任，但部科执事的任免是需要经过三殿三院共同决议的，以掌教魏玄德的性子，大概率会遵从其本人意愿，也就是鲁星弦会继续担任执事，直到其寿元走到尽头，或者吕光晋升筑基后期。　　部科执事的任选自有一套完整程序，首先得在修为上符合标准，一般来说，人数达到百人以上规模，特别是拥有执法性质，类型情报科、稽查科、密保科这类部科执事都是筑基后期修士担任。　　其次，各部科执事优先从部科内部选拔，除非特殊情况，一般不会空降不熟悉部科事务的人为执事。　　譬如当年药草科执事马温意外身亡，方丽婷便立刻筑基接任了部科执事一职。　　她资历未必足够，但筑基之后已有了资格，加上药草科中没有竞争者，秉着优先内部晋升的原则，于是顺利提拔成为了执事。　　只有符合这两项条件的人选才能参与执事的选拔考备，由所在殿、院一级提交，然后再由三殿高层，三院高层与掌门共同决议。　　朱虚继续道：“说不定宗门这次会听取部科各管事的意见，唐师弟，届时还望你能多说两句。”

他所说的情况也不是不可能，鲁星弦毕竟寿元无多了，如若宗门上层意见分化尖锐的话，投票没有定出结果，确实会听取部科下面各管事的意见，以决定鲁星弦的任职去留。　　这种事情不是没有发生过，只不过纵然宗门听取部科意见也是无用。　　新上任的督查刘淼肯定支持他继续任职，再加上部科其他几人，光凭他们两人根本不够分量。　　唐宁只好苦笑道：“若宗门真询问我，我会阐明自己意见。”

两人又聊了好一会儿，朱虚告辞而去。　　次日，唐宁出了宗门，行了一两日，回到千钧山情报站的地下室内。　　“唐师叔，唐仙师。”

众人纷纷起身行礼。　　唐宁微微点头，径直到了自己石屋内，推门而入，但见一名须发皆白的老者盘坐在蒲团，正是杜元恺。　　杜元恺睁开双目，见着是他，微微笑道：“唐师弟回来了，尸虫宿主的调查结束了吗？”

唐宁于是将事情简略的说了一遍。　　杜元恺听完事情竟是青阳宗弟子所为，并且还通过那等诡异方式晋升金丹境，既惊诧又羡慕。　　唐宁道：“鲁师兄让我回来继续主管情报站工作，这段时间有劳杜师兄了。”

杜元恺笑道：“都是为宗门效力，哪有什么劳不劳烦的呢？”

“近来魔宗有什么重要消息传来吗？”

“魔宗还算平静，没什么大的动作，倒是朱家出了些事。”

“哦？怎么了？”

“朱明轩伤势很重，有传言说他快要不行了，据我们的内线回奏，朱伯崇等人日夜在商议谋划什么。恐怕传言是真的。”

“他为什么受这么重的伤？是谁打伤的，丁建阳那边可有打探到什么消息？”

“到目前为止，只有朱伯崇能见到朱明轩，自其负伤后，其余人等再没见过他，连是生是死都不知道。”

朱明轩若果真死了，那么中原地区形势肯定会发生大变，那些长久以来被朱家压迫的其他家族必然蠢蠢欲动，到时会发生什么，谁也不好说。　　但有一点肯定，朱家一旦丧失对中原西部地带的统治力，其辖下的众多产业必不能长久。　　两人说话之际，敲门声响起。　　“进来。”

杜元恺道。　　孔济推门而入朝两人行了一礼，将手中卷宗递给唐宁：“唐师叔，杜师叔，这是方才朱家内线送来的加急情报消息。”

还真是巧，两人正说到朱家，就有朱家的消息送来了。　　唐宁接过卷宗，展开一看，是朱茂青送来，只见上面写道：老祖已于今日辰时出关，会见了家族里几位管事的叔伯。　　“写的什么，可是关于朱明轩的？”

杜元恺开口问道　　“朱明轩出关了，看样子一时半会还死不了。只是不知道他是在硬撑，还是真的没大碍了。”

唐宁将卷宗递给他。　　杜元恺接过看了眼，微微一笑：“看来朱明轩也是坐不住了啊！若是这样的话，说明他伤势真的不轻。”

很明显，朱明轩此时出关会见朱家众人是为了安稳人心，平息谣言，而这恰恰说明他伤势很重，否则根本没必要理会那些谣言。　　若他身体无碍，又何惧流言蜚语，那些想打朱家主意的人，正好可引蛇出洞，名正言顺将他们铲除。　　正是因为身负重伤，才得狐假虎威，令他们不敢妄动。