唐宁遁光直落，赵立恒上前行礼，口称唐师叔。　　唐宁摆了摆手：“没有外人，就不必多礼了，等了很久吧！”

赵立恒道：“昨日听闻唐师叔晋升金丹，但深夜未敢贸然叨扰，今朝来此，见内里无人回应，想必是有事外出，故在此等候，恭贺唐师叔晋至金丹。”

“走吧！进去说话。”

两人一前一后入了里间，分宾主而坐，唐宁开口道：“方才我前往乾兴殿议事，掌教问我由谁继任执事之位合适。我提出由许师弟升任执事，你升任督查，不过被他们否决了。”

赵立恒点了点头，没有多说什么。　　唐宁道：“立恒啊！我当然是希望由你继任情报科执事的，不过你资历稍差了一点，许师弟一直主管部科事务，他升任是顺理成章，理所应当的，我纵使提你的名，想必也会有人反对。”

“我刚参与宗门高层决策，不太好一上来就和别人拧着干，不然给他们印象不好。所以我提出由许师弟担任执事，你升任督查这种折中的法子。”

“他们同意了执事人选，督查人选没有同意，待日后再议。”

“不过你放心，到时我会全力支持你的。”

赵立恒道：“我知晓，多谢唐师叔。”

唐宁道：“你也无需气馁，努力修行比什么虚名都重要，当然了，管事和执事薪俸、经费灵石方面差距确实很大，你要是灵石方面有什么困难，可以来找我。别的不敢说，修行丹药还是可以提供的。”

两人聊了一阵，赵立恒告辞而去。　　唐宁盘坐而下，没一会儿，腰间储物袋又一阵晃动，他睁开双目，拿出阵盘一点，将符箓摄至手中，神识注入，一个男子声音在脑海中响起，原来是许启元前来拜会。　　这些年，情报科陆陆续续有三人成功筑基，许启元便是其中之一，他在七年前筑基成功，担任情报科管事，负责情报联络。　　另外两名分别是李木华和江弦。　　李木华是在三年前筑基成功，而江弦本是行动下属队第四队弟子。　　李木华与许启元都是头次筑基失败，第二次才成功。　　洞府外，许启元见浓雾翻腾，清出一条通道，他身形一闪，入了里间，来到主室，躬身行礼道：“弟子拜见师叔。”

“坐吧！”

“是。”

许启元依言入座：“恭贺师叔成就金丹之境，昨日听闻后已是深夜，未敢叨扰，今日特来拜会。”

唐宁道：“我即将升任元易殿管事，情报科就交给你们了，情报事务对于宗门来说，是十分重要的，你们需好生在意，但也不可荒废了修行。”

许启元道：“师叔，弟子有一句话不知当问否？”

“说吧！”

“师叔离开情报科后，未知由谁执掌执事之职？”

唐宁看了他一眼，微笑道：“莫非你有意竞任执事之位？”

许启元道：“弟子修为低微，哪敢有此妄想，弟子是替姑奶奶向师叔打听一二，想她亦是部科管事，未知能否参与此次任选？”

“这是许道友的意思吗？”

“没有，姑奶奶在鹰暇山前线驻守，尚不知此事，是弟子冒昧打听。”

唐宁道：“我也好久未见过许道友了，这样吧！你去鹰暇山传个话，让她回宗门一趟，我有些事想和她谈谈。”

“是。”

许启元心下知晓，此时将许清婉召回，定然是为了竞选部科执事一事，他不敢再追问，点头应道，随即告辞而去。　　不多时，徐渊、李木华、江弦几人也陆续前来恭贺拜访，唐宁一一招待，与各人闲聊。　　………………　　丹药科，轩竹峰洞府内，一名面色白净，身形挺拔男子，来到一间屋室中，颇有些不耐烦的开口道：“爹，究竟什么事儿，这么着急将孩儿召来，孩儿正炼丹呢！马上就要成了。”

内里，一名两鬓斑白男子盘坐蒲团上，正是沐平波，眼看其一副毛躁模样，他无奈摇头道：“哪有那么容易功成的，你啊！心浮气躁，这才几天，就想练出纨灵丹，炼丹可不是一蹴而成的事，要经过日积月累经验的堆积，越是急躁，越是事倍功半。”

男子撇了撇嘴：“要像您这般，都一大把年纪了，再成功炼制出固本丹又有何用？”

沐平波微微叹了口气：“是啊！像我这般年纪，就是能炼制三阶丹药也无用了。这也是我为什么不将你安排在炼丹科缘故，每日和丹药打交道，未免耽误修行，有些舍本逐末。修士终究还是以修行为根本，这一点你要切记，不可走我的老路，我就是花费太多时间在丹药上了。”

男子道：“知道了，您都说过多少次了，爹，您急唤孩儿回来究竟什么事儿啊？”

沐平波道：“听说了吗？宗门又有一人晋至金丹。”

男子道：“我听说了，是戒密院情报科的执事唐宁，今日还听炼丹室的议论，说他不仅神通术法精妙，且精通丹药之道，往年时常往炼丹室跑。”

沐平波道：“今日召你回来，就是带你去拜会他，我这般年岁，修行之路算是到了尽头，也不能一直照顾你。等我坐化后，他看我面上或许会关照你一二。”

男子惊道：“您和他相熟？”

老者微微叹道：“我认识他的时候，都是很久之前的事情了，别说你，就是你娘也还没来到这世上。”

男子道：“怎么之前从未听您说过？”

“有什么好说的，若不是我修行无望，寿元无多，担心你以后无人拂照，也不愿去见他。我这辈子算是走到尽头了，你的路还长，结识一些人物，对你今后会有些帮助。”

男子好奇问道：“爹，您是怎么和他相识的？”

“不说这些了，走吧！”

沐平波摇头道。　　两人相继出了屋室，行不多时，来到中指峰洞府前，一挥手符箓递了进去。　　没多时，浓雾翻腾，两人一前一后入了里间。　　唐宁眼见面前这个须发斑白，眼角褶皱的男子，不禁有一种恍如隔世之感，岁月不饶人啊！倏忽两百载，当年英气蓬勃鲜衣怒马的少年，转眼竟成了一位暮气沉沉的老者。　　“平波，好久不见了，这里没有外人，你我之间无需讲那么多礼节，请坐吧！”

沐平波依言入座，开口道：“听闻您结丹功成，因此冒昧叨扰，前来恭贺拜会，这位是犬子沐天成。”

沐天成躬身行礼道：“弟子拜见师叔祖。”

唐宁道：“上次见你还是七八十年前，我记得当时你好像还没有孩子，一晃孩子都这么大了，在哪个部科任职？”

“他现在元易殿内监部。”

“巧了，我马上也将去元易殿任职，暂时身边没有人手使唤，就让他跟在我身边吧！平波，你意如何？”

沐天成闻此言大喜，没等沐平波开口，躬身答道：“多谢师叔祖。”

沐平波道：“多谢了，我年岁老矣！唯一挂心的就是这个孩子，原本还不知该如何开口，今后有什么事，您吩咐他做就是，别的不行，庭厨扫洒，传话跑腿的活计还是能够胜任的。”

唐宁道：“平波，老实说，这一次初看你啊！我还挺吃惊的，咱们认识有多久了？”

沐平波道：“从最早见面开始算起，有两百多年吧！您倒没多大变化，只是我，白发如雪，寿元不多，坐化在即，马上化作一堆枯骨了。”

唐宁道：“我记得在洛云山脉咱们还吃了好几月的大饼，到处找蛇蝎野味。”

沐平波笑了笑：“那时以为入了仙门就能长生不老，日夜想着朝游天涯，暮行海角，哪知晓，其实修行原本这般枯燥。”

两人忆起从前，说说笑笑闲聊了一阵，突然，唐宁储物袋中一阵晃动，他拿起阵盘，朝其一点，将符箓摄至手中。　　沐平波见此，起身告辞，领着沐天成出了洞府。　　外间一名峰腰肥臀美妇走进，与两人插肩而过，沐平波与其微微点头示意，许婉清亦点头回礼。　　直至两人渐行渐远，沐天成回头看了她一眼，轻声道：“爹，这位莫不是情报科的那位人言新港第一美人儿的许清婉，我听丹药室弟子谈论过她。”

“应该是吧！”

“我听说她和唐宁之间似乎有些…”　　“别胡说，以后少参合这个事情。”

洞府主室内，许清婉上前行礼：“唐师叔。”

唐宁微笑道：“你来了，坐吧！这里没外人，没必要讲这些礼数，听起来蛮别扭的，也不知具体是谁订的规矩，一会儿师兄师弟，一会儿师叔师伯的，辈分全乱套了。”

许清婉依言入座：“我也觉得挺乱的，不过修行界说到底以实力定尊卑，修为高，实力强，自然要受到尊重，辈分自然尊贵，倒也没什么错。”

“从情报站回到宗门，又调到鹰暇山大营驻守，还适应吗？”

“哪有那么娇贵，在哪都一样。”

“恐怕不一样吧！我可是都听说了，宗门里垂涎追求你的人可不在少数，还把你凭为新港第一美人，有些人甚至找到我这里来，请我做红娘。”