农历十月，暖和的返春气象，转眼即逝，天空突然变脸，北风呼啸，阴冷袭人。还在埋头试验的盧笙，却是大喜，心想趁着大风，可以试飞木鸢飞牒。他对整个“木鸢飞牒”的型状、比例、轻重等，都进行了详细精密的设计，以符合空气动力学原理。还借鉴了东瀛人的焰火冲飞力。还可以借鉴伊娅“天生自带”的一件五彩锦衣：龙鳞凤羽塑甲锦衣，可以大大减轻“木鸢飞牒”的自身重量和悬浮力。理论有了，但还需要高超的工匠技艺，眼下杨弈不在，要完美研制几乎不太可能。工场里的师傅，都不怎么待见盧笙，即使有空，也不会理会他这些个不能赚钱养家的“劳什子”。倒是从临安府调来，指导文物复原的高僧，对他很关注，但高僧也只是止于言论，具体工匠操作并不精通，更何况不是同一阵线的人。盧笙在研究过程中发现，精益求精地测量、配比，超乎寻常的重要，不管是长度、比重、体积、物重等各方面，往往一有出入，就是功亏一篑。也就是说，还需要一把比现当下所有的“鲁班尺”，更加精确的量具。尤其是年少时候，就曾经梦想拥有的一件称手兵器：可以准确瞄射的火器。都离不开像杨弈兄弟这般，会尽心尽力的能工巧匠。想着想着，想到杨弈兄弟悲惨的命运，以及自己落魄的家道命数，盧笙突然大发癫狂，掀翻摔坏了一桌子的器具，叫着：“我钻研什么，屁个劳什子，我钻个什么鸟牒、鸟铳。我要当官！我要当个屁大的官！也好！好过一百倍。”
又流着眼泪，跪在地上说：“或许，父亲从小说得就对，当官！光宗耀祖、出人头地，才可以扬眉吐气、震慑一干人等，上可孝敬父母、下可救济亲朋，我魁星爷！搞个什么劳什子。如果有父不能养、有爱不能娶，倒不如当初，死读四书五经、通背天纲法理，或许能搞他个一官半职。”
接着从怀中取出一本注满心得体会的手抄旧书册，恨恨地扔向窗外山坡上。在十月小阳春之下，忽然而来的凛冽北风，着实呛够了，一帮艰难行走在栝苍古道上的挑夫们，刚入行不久、休形较小的杨庚更是不胜其苦。杨帼虽然身长力大，但终归是女孩子家，而且还只有十六、七岁，在杨弈没出事之前，更是小家碧玉一般、成为一家子疼爱的对象，手嫩肩软的，也是不堪负重。古道说长也不长，说陡峭也不算十分陡峭，但是从甬台府仙居地界开始，连绵数十里上坡山路，负重走来，确实很折磨人。正要翻过，最为陡峭的一段山路：海临尖点将台人字坡，接下来就是一连十多里的下坡路。前两天，一帮挑夫对杨庚父女，还是多有照顾，比如在这段最为陡峭的人字坡，他们就相互轮流，为这对父女各自挑上一大段。昨天下午开始，不知道为什么，一帮挑夫对杨庚父女就变得不理不睬。好在父女俩，可以相互照应，停停歇歇，大汗淋漓，终于攀上，海临尖点将台，人字坡顶。大有：尔今从头越，一览众山小的感觉。天色将晚，眼前脚下，是连绵十数里的群山，和一览全况的浒沉盆地。远处点点灯火初上，杨帼心想，哪处该是自家的房子。年迈卧病多日的爷爷是否已能下床走动，今晚劈柴点火烧饭的是小弟杨栾，还是奶奶？奶奶是否佝偻着身子，在傍晚时分，从几块薄田中，采摘了一篮子的毛菜，好让余下的菜苗可以茁壮成长。接着又像小时候拉着她的手，察看各处田块，如今秋撒下的麦种，是否有了动静。这粮食产量太低了，杨帼在休息时分，坐在点将台人字坡头，托着腮子想：如能像晓艺哥、小魁星所说起的，有海之彼岸的大谷大薯，那该多好啊，两亩薄地就能够一家子人吃。杨帼一边一手竖立着扁担，一边想像自己是勇冠三军的“花木兰”，而手中的扁担正是让敌人闻风丧胆的“木兰银枪”。想到晓艺哥说起的拥有大谷大薯的海之彼岸，杨帼不由得起身回望，相传：很久很久以前，海临尖东面群山下，就是大海，站在此处，就能望见汹涌澎湃的大海。在一次大劫难之后，一位头长犄角的当地勇士，潜入海底，从海王地宫深处，盗得谷种，人类至此才种植水稻，得已休养生息。还有小道传说：在一次天火蔓延过后的大洪荒中，全世界只留下，海临尖这一处山峰没有被淹没，只留下本地一对小兄妹，逃到这山顶没有被淹死，然后……生生不息。又想，这晓艺哥真幸福，跟伊娅天生一对夫妻相，还是前世的好兄妹呢？胡思乱想着，又想起彼岸的大谷大薯，这才感觉到是肚皮饿了，咕咕直叫。心想，自己是一个女孩子家，怎么只管胡思乱想着吃、和什么着的，不禁暗自害羞，脸色泛红，微烫。自己将来的另一半，能否像晓艺哥一样，俊美多才呢？没有经验的人一站到山顶，任凭迎面吹来寒冷的山风，把刚才爬上坡路时，积下满身的热汗，吹个冰凉，寒气入体，再加上劳累饥饿，一不小心就此伤风感冒。杨帼年轻体盛，没多大事。可是父亲杨庚就不同，还口干舌燥的，在路边喝了几口冷泉水。打着火把，沿着下坡，走了十来里山路，离驿哨只有几里路左右了。杨庚只觉得头重眼昏，越来越乏力，而且发冷打颤。叫停下来，歇一歇，夜色中看不清各自脸色。杨帼解下自己的披风，垫到父亲身背上，靠着山坡小心着凉，说去林中解个手就回来。杨庚坐下才一会儿，气力不接，一不留神，昏迷了过去。林中的杨帼，猛然听到前方山道上，有人大声叫喊，前面第一个弯道上，闪现出举着火把的官差和缉私队乡兵，一边往上追赶，一边大声叫着：“贼人！休要逃跑，抗拒从严、坦白从宽。”
隐约看到一条黑影，抓起父亲身上的披风，劈头盖脸地一裹身子，就纵身往山沟翻滚下去。杨帼一惊，连忙飞跃到父亲身前，见父亲没有被伤着，那黑影却早已滚下，山沟深处。官差等人，马上追到，却是没有了动静。听杨帼说，刚才看见有条人影，翻身跳下山沟，一帮人看到山道下的草木压痕。领队一边叫几人沿着印痕往下追赶，一边吹口哨、打手势示意下边驿哨的人，守住山沟出口和对面山界。自己则三人一小队，分成几个小分队，高举火把，在山道上下巡视。另外留下两个缉私队员，护送杨帼和被惊醒的杨庚，挑着担子回到驿哨，杨庚奋力坚持，一到驿哨，就昏厥过去，发起高烧，不能自理。杨帼彻夜不休，不停地用温开水擦拭父亲额头、身背，用来降低休温。一直忙到天亮，幸好附近有村医，开了药方子，就地熬了汤药。心想，等到父亲病态稍好，等到李辉家的车队过来，就可搭载父亲回家休养，欠下的债务，来日慢慢偿还。俗话说得好，留得青山在，不怕没柴烧。当夜，还了调动夜宿在此的挑夫及其附近乡民，由衙役带队，守住山沟各处，一直折腾到天亮，不见“贼人”踪影。天亮后，在当时黑影滚下的山沟深处，找到杨庚的一条麻布披风外，不见其他任何痕迹。几位官差，对杨庚父女仔细盘问了起来。杨帼自然是一脸无辜，没有什么可以交待的。按照新频条例，要在此处关卡，对每一挑担，都要撕开封条、开袋查验，而且都要过磅称重。检验合格后，再缝紧袋口，重新添上此处关卡的封条。按理说，在如此严密的监控下，偷藏私盐是件非常困难的事情。可是据说，挑夫贩卒们私下偷藏食盐的手法，仍然样式繁多，防不胜防，此处不作过多叙述。杨庚父女，自然是光明磊落的人，不会沾染偷鸡摸狗之事。可是上磅一称，盐担有些偏重，检查官衙眉头一紧。