话说上元佳节，青牛县在陈如镝的治理下，街上那是灯火如昼，游人如织，处处一派祥和。

陈如镝这晚换了便装，身边带着两个衙役，准备到街上赏个灯，表示与民同乐。

待走到平安巷，几人隐隐听到打斗的声音。在这种普天同庆的节日，陈如镝的治下，竟还有打架斗殴。这种情况，叫他如何能忍！当下和两个衙役顺着声音，一路摸去，却见一男一女正在恶斗。

远远瞧着，那女的身量不足，仿佛不过十一二岁模样。只见那女子渐渐处在下风，眼看就要落败，陈如镝率人加快了脚步。

进得前来，才发现，那女子不是别人，正是柳阳。地上还躺着一男一女。

柳阳听见有人前来，不知道是不是那匪徒的同伙，正提着一颗心。及至看到陈如镝，心中大喜，提声喊道:“大人，快来拿下这个匪徒，他和地上那个，都是拍花的拐子。”

陈如镝一挥手，两个衙役拔出腰刀，左右夹击，那胖子逃无可逃，不一会束手就擒。地上的瘦子也被捆了起来。衙役上前，给那瘦子浇了一壶冷水，那人一激灵，清醒过来。见自己被绳子绑着，才知道坏了事。

只是那个小姑娘仍然昏迷着，估计一时半会还醒不过来。

柳阳打量了小姑娘几眼，只见她七八岁模样，长得唇红齿白，眉清目秀，一身的打扮，端的富贵异常。

出了案子，陈如镝也不赏灯了，转身打道回县衙。衙役都有眼力，看那小姑娘身份有些不同，均不敢动手，厚颜求了柳阳帮忙，送到衙门。

柳阳一向和众衙役有交情，倒也没有拒绝，左右不过几步路，乐得送个人情。

一行人走了约一盏茶的功夫，到得县衙，陈如镝连夜开堂，用刑审讯。那两个拐子挨了一顿棒子，又上了烙铁，便都招了。

原来，这两个拐子是邻县安南县的，他们秉着“兔子不吃窝边草”的原则，经常四处流窜作案，拐了孩子，集够一批，就用船运往北方。

陈如镝待审出他们的团伙数量，贼窝所在，便让他们当堂签字画押，方才押进大牢。

这里审完案子，陈如镝方有空与柳阳说话。作为县官，陈如镝不免按例询问了柳阳经过，柳阳一五一十地讲了，接着也是签字画押。

陈如镝好奇地问道:“林姑娘，你胆子着实不小啊！两个大男人，你一个小姑娘也敢单挑?本官要是晚来一步，恐怕你也被抓了去。不过话说回来，你的本事又是在哪里学的?”

柳阳一笑，道:“这幸亏我运气好，遇上大人，说起来还没谢过大人救命之恩。”当下站起来，行了一礼。

陈如镝摆摆手，示意不必多礼。

柳阳又道:“我这三两下拳脚，却是和我义父学的。他之前当了两年兵，有些功夫在身。”

这里陈如镝和柳阳说着话，外面门子来报，说是有人报案，丢了妹子。

报案人进得大堂，只见他十五六岁年纪，身披一件狐皮大氅，端的是双目如星，长眉入鬓，浑身一股风流体态，却是一派富家贵公子打扮。

陈如镝问了那人姓名、籍贯，丢的人有何特征，一对，正是那昏迷的小姑娘的样子。

柳阳得了示意，便将这吴小姐抱了出来，吴小公子吃了一惊。

陈如镝安慰道:“吴小公子不必担忧，令妹只是被迷晕了，泼一盆冷水就能醒过来。”

顿了顿，陈如镝又道:“出门在外，一切安全，务必小心。今天亏得这位林姑娘，一人与两个匪徒力拼，方救下令妹。不然转移至水上，却到哪里找寻?”

吴小公子极是客气，对柳阳拱手施礼，道:“多谢姑娘！看不出林姑娘小小年纪，竟是一位高人！”

柳阳回了一礼，笑道:“哪里是什么高人，不过是陈大人往我脸上贴金罢了！要不是陈大人来得及时，我哪里还能站在这里说话。”

吴小公子忧心其妹，便要告辞。于是吴家的婆子抱着吴小姐，出县衙上了马车，回住所自延请郎中去了。

经了这一事，陈如镝命衙役加强街上的巡逻，防止再生事端。

柳阳见陈如镝事忙，也告辞出来。等到村里众人都在门口集齐了，方驾车回去。

却说次日复衙，陈如镝第一件事，就是下了公文，递给安南县县令许从龙，言明上元节发生的事，又说了贼窝与数量，请求一起去了这个毒瘤，为民除害。

许从龙收到公文，知道吴御史家的小姐差点出事，也是惊了一身汗。自己治下有一窝匪徒，要是被御史参上一本，那几年的政绩就化为乌有了。

于是许从龙忙不迭地派了一队衙役，与青牛县的衙役，一起行动抓贼。此是后话不提。