月明星稀，嘉明伯府上依然灯火通明。[[〈八一小{说〔[网w}w〕w]．>8)1）z〕w)．?c］o〉m

大少夫人安氏亲自奉了茶，全氏忙道：“啊也，你这孩子也太拘礼。咱们一不是那贫苦人家，要劳动媳妇亲自伺候婆婆；二不是那腐朽迂儒，非要讲些虚礼。倒叫我不自在，你快歇着吧。”

安氏垂眼笑道：“媳妇伺候婆婆，便该尽心尽力。又不是多么繁重的活计，不过是端个茶、倒个水，母亲慈祥，媳妇可不能不懂事。”

全氏不觉抚了抚自己光滑白皙，毫无皱纹的脸庞，只觉“慈祥”一词有些刺耳，暗地里咬牙，面上还要挂着笑夸耀：“也不怪我疼她，这天下的媳妇比一比，竟是她数第一！”

蒋氏看着婆婆与大嫂斗法，嘴角抽了抽，她年纪还小，是个心灵嘴笨的，只附和着干笑。

嘉明伯对继妻和大儿媳隐藏在话语间的锋锐毫无所觉，只为这亲善和睦、其乐融融的场面高兴，一叠声叫人：“前儿得了一匣子玉雕的小玩意儿，拿来叫她们几个分了玩去。”

全氏就皱了皱眉。一些玩意儿，安氏如今膝下有幼子，得了还有用处，她与蒋氏难倒拿着自己玩？丈夫总把自己当孩子哄，全氏暗暗叹息。

嘉明伯比他这继妻年长二十余岁，可不就将她当孩子哄！

全氏叫两个媳妇先挑。安氏推辞了一下，便老实不客气地捡了些。蒋氏虽嫁了人，其实还是一团孩子气，也喜欢这些东西。剩下的安氏便教人收好，却没打算再拿出来把玩。

嘉明伯笑的和蔼，仿佛一点儿也不介意媳妇不给面子。

全氏又说笑了两句，问安氏：“俊哥儿的周岁宴可准备好了？帖子都出去了？”

安氏恭敬道：“有弟妹帮衬着，都好了。刚好得了些塞外山珍，宴席上有些新菜式，又有戏班子助兴。帖子也都着人送去，依着母亲的意思，请的都是亲近人家。”

全氏点点头，笑道：“按说这是孩子的大日子，该好生热闹一翻。只是当年他哥哥机缘不巧，没能好好操办，咱们这样的人家，倒不好叫他越过大的去。”

安氏忙道：“他才多大点的人，声势大了，倒怕折了他的福气。母亲说的是，所谓‘长幼有序’，他做弟弟的怎好越过兄长？媳妇以为母亲的意思正好，再没有不妥当的。”

提到什么不叫越过大的去，原是全氏的托词，不料安氏顺梯子爬上来，说起什么长幼有序，全氏又觉出刺耳。瞥了一眼只知道憨笑的蒋氏，暗叹小儿媳妇没用。

咳了一声，全氏问：“帖子都都送了哪家？有没有遗漏的，说来我听听？”

“是。”安氏恭敬道：“依着母亲的意思，如今交情好的人家、还有姻亲家，郁大人府上、媳妇的娘家、陈御史府上……礼贤侯府上……”

“等等，”全氏迟疑道：“礼贤侯府上？”

“是。”安氏垂眼道：“儿媳想着，这几年虽与礼贤侯府上来往的少了，到底也是正经姻亲呢，俊哥儿抓周宴，怎么也该送份帖子。”

全氏便去看嘉明伯，嘉明伯仿若未闻，不知看着什么正出神。世子邢嘉有些惊色，见全氏看他，忙换上笑脸。亲儿子邢禾眼也有些诧异：“咱们府上可是有些时候没与沈家交往了吧？”

“二弟不知，咱们两府还是有走动的，前一阵，母亲还宴请过那边的六夫人呢。”安氏道。

全氏低了低头，她请宫氏赴宴，原是为了向前头夫人的娘家示威，席间列坐的除了宫氏，都是与她交好的贵夫人，其中还有何大夫人。后来隐隐约约听说何大夫人耍了些什么手段，坑了宫氏一回。

“前些时候舅父还曾派人过来问候世子呢。”安氏用手绢掩着口道。

“你说沈家来过人？”嘉明伯忽然问道。

“是，因听说世子身体不适，派人过来送了些药材。”安氏恭敬道：“那日父亲母亲并二弟一家都去游玩，回来后媳妇忙昏了头，竟忘了告知一声。还这些天思量宾客名单时才想起。”

嘉明伯恍然，那一日因世子贪凉用多了凉茶，有些腹泻，大房一家便留在家里。想来沈家就是那时派人上门的。

转头看看全氏，继妻曾将宫氏与何大夫人放在一个宴席上的事他是知道的，沈家这次来访或许有些深意？

安氏小心翼翼道：“儿媳想着，以前是我们年纪小，疏忽了亲戚，实在不像话。如今既然想起来，自然不能再含糊下去。”

嘉明伯想了想：“你请的是沈淳？”

“太夫人、几位舅舅、舅母并表兄、表弟都有。”安氏道。

“……”嘉明伯笑了一声：“倒是齐全，就这么着吧。”

邢禾嚅嗫道：“父亲，要是那边不来……”

嘉明伯斜眼看他：“帖子已经出去了，要不你去上门追回来？”

邢禾：“……”

“好了。”全氏道：“既然交给了你大嫂，便由得她操办。时辰晚了，你们都回吧。”

从主院出来，邢嘉埋怨道：“怎么不和家里商量。”

“商量？”安氏冷笑道：“若是拿出来商量，这帖子还能出去吗？”

邢嘉叹息道：“好容易消停几天。”

“醒醒吧，我的世子。”安氏道：“只要你还是世子，只要你还活着，她就消停不了！”

邢嘉默然，良久，迟疑道：“那边……能来吗？”

“不来您就亲自上门去请！既然那边打人过来问候，想来也是记挂着您着外甥的。”安氏看着邢嘉：“妾身打听过了，隔房的五爷沈凌犯了事，沈家人都尽力去救他。您可是嫡嫡亲的外甥，怎么可能拒之不理。再说，当年大舅舅被人诬告，您还求过父亲帮忙不是？”

“但愿如此。”邢嘉有些茫然，自打母亲去后，他已经有多年未见过舅舅了。现在仔细回想，仿佛小时候坐在舅舅肩上玩过？

大红的帖子摆在案上，沈淳敲了敲道：“合计合计吧。”

沈梧先道：“当年谦礼还小大约不记得，姑母去时，大姑父可是来府上闹过，骂咱们家‘藏污纳垢’！”

沈淳叹道：“你大姑父与大姑母感情甚笃，当年阴差阳错，教老三害死了你大姑母，虽然你三叔填了命，但何家却逃脱了，你大姑父气不过，便跑来闹了一场。“

沈梧摇头道：“何家才是罪魁祸，他无法惩治真凶，却将咱们家当成出气筒！”

嘉明伯邢穆过来闹时，不巧叫沈梧正好碰上，那时沈梧也不算大，着实被这个疯的姑父吓的狠了，如今一提起就要皱眉。

“儿子记得，父亲当年被人诬陷，三司会审时，嘉明伯府曾经伸过手，这几年倒也着人走动过。”沈栗道。

沈淳点点头：“前一阵因你六婶娘被人挑唆已一事，为父也曾派人去问候过你表兄，说是都好。”

沈栗想了想道：“当年大姑母两人感情甚笃，娶了继妻，又得了小儿子，如今还剩几分可就不一定了。那位继室能做出配合何大夫人挑唆六婶娘的事，难保不会有其他心思。儿子觉得，表兄不会一切都好。这会儿下请帖，应该不是单为修复关系，多半还想要咱们府为他撑腰。”

“所以这回咱们还是去的好？”沈梧问。

“那继室与何大夫人有交情。”沈栗道：“为什么放着大表兄不支持，看着嘉明伯府亲近敌人呢？”沈栗与邢嘉没什么交往，单从利益上分析。

沈淳点了点头：“你表兄倒是敦良淳朴。”

这是人品无差，值得扶持了？

沈梧拿起请帖看了看，失笑道：“将咱们府上的人都写上了？唔，六叔如今出门，不在府上，那边不知道。祖母年事已高，郡主……”

“毕竟是疏远多年，嘉明伯的态度也不明朗，何况又是为了大表兄次子的周岁，倒不必兴师动众。不妨就大兄与儿子两家去吧。”沈栗看向沈淳。

沈淳想了想，沈栗的提议倒也合适。当年骂犹在耳，嘉明伯这些年来又一直含含糊糊，一副高冷姿态，沈淳还真没有为了一个小儿的周岁宴上赶着贴上去的意思。沈梧是世子，沈栗已经出仕，由他们赴宴，身份上、辈分上都妥帖。

邢嘉的名字中有一个嘉明伯府的“嘉”字，可见他出生时有多么得父亲喜欢。

邢家与猎户家的沈家不同，在前朝就是官宦府第，不算大族，却也有些底蕴。是以当年邢穆得知自己要娶沈家的闺女时，已经做好了迎接一个土掉渣的妻子的准备。

然而沈家能出了一个陪伴在皇上身边的贵妃，沈家的女孩长得会差吗？侄女肖姑，邢穆一掀盖头就被迷住了。沈菀性格爽朗，没有一般官宦家女儿那般扭捏羞涩，倒合了邢穆这武将的脾气。

邢嘉便是出生在父母最恩爱的时候，幼年、少年，一帆风顺。沈菀去后，嘉明伯痛不欲生，便是要娶继妻，也事先声明过，这府中的爵位就是邢嘉的，谁都不要想。

全氏当初也确实是一个好继母，很是用心照顾邢嘉，甚至在邢禾年幼时，也一样以邢嘉为先。直到……全氏的娘家衰落。