“小侄女儿，来啦？”淮南王掀起眼皮，看着外头的人影。

即便诏狱光线昏暗，她根本看不清来人的面貌，可这诏狱之中，除了凌昭，又有谁能来看她呢。

锁链咔哒一声被打开，碰撞到铁门发出冰冷的声响，不过短短半年，淮南王就已经头发花白，比皇帝看起来还要老迈十岁。

一旦赖以生存的锐气和希望被打碎，失去生气的人总会如同即将进入坟墓的死尸。

诏狱之中常年只有一盏幽幽的油灯，从不见天日，湿冷之余常有疫气，只有凌昭来一次，狱中才会焚烧药材去去邪气。

淮南王困在这狭小一方死牢之中，孑然一身，自己的女儿已死，从此再无任何指望。

凌昭蹲下身子，身后跟着进来一个狱卒，牢房之内顿时多了一盏油灯的光线，刚好足够她看清淮南王的脸色和动作。

“姨母，承蒙您的提醒，吴曦已经处斩，”她扬起笑容，“您看，连你都应付不了的人，我只花了一个月，就轻轻松松除去了。”

她盯着那垂垂老矣的女人，话锋一转，“只是侄女儿有一事不明，还请您指教指教。”

“你都说了，我应付不了的人，你一个月就能解决，我还能指教你什么？”淮南王垂着眼皮，没有再看凌昭，语调之中暗含讽刺。

凌昭点点头，“要不我说着，您听着，您就看我猜的对不对？”

她这么说着，一双大眼睛一眨不眨地盯着淮南王。

“您想借我的手除掉吴曦，兰州总兵既然能够和你通信，又怎么可能不被吴曦察觉，即便察觉了，吴曦能够拦得住密折，又如何拦不住一个总兵和京中的通信，就算是截杀，她也未必没有那个能耐。”

年轻女子的嗓音声线独特，略带沙哑，宛若一盏陈酿的酒，缓缓流淌入人的耳中。

“我亲手剖开了堂姐的腹，可你还肯提醒我，虽说前面那些提醒无关紧要，只要了解西北局势的人都能想出来。”

“但最后一句才是重点，你故意引我发觉吴曦的不对劲，让我猜猜看，您原来和吴曦也是一伙的？或者说，你们曾经是同盟，可到头来，她却投靠了别人，捅了你一刀？”

女人垂着眼皮，依旧一动不动，但低沉古怪的笑声从淮南王的胸腔之中慢慢散发出来。

“怪不得她说你最像她，咯咯咯咯咯咯，怪不得啊，凌昭，小七，你是真的像她。”

凌昭脸上的笑意一点点收了起来，虽然淮南王脸上表情麻木，但她直觉淮南王没有否认。

那么问题在哪？

在……老四。

“是宁王？是宁王凌安？吴曦背叛你，或者压根没有背叛你，也没有投靠你，但默默看着你们的一举一动？”

凌昭亲自对过抄家的数目，那些商人的进贡和外族的交易敛财，有许多笔数额去向不明。

起先她以为是吴曦送给了和自己勾结的北蛮，但仔细想想就知道，兰州固若金汤，甚至每年冬日兰州卫都会击退北蛮，所以吴曦勾结的目的，根本不是为了兰州的和平和贪图安乐。

或者说，不止是贪图安乐。

那一笔笔去向不明的钱，和被灭口的外族探子，都证明了一个事实，吴曦背后另有主谋。

一个区区知州，怎么会有那么大的胆子，并且京中若是无人，又怎么会对金吾卫和赤羽卫的势力构成和权力了如指掌。

“你恨老四？为什么？”

淮南王浑浊的老眼终于动了动，她费力地转动了眼珠子，抬起松弛的眼皮，盯着面前这个锋利又桀骜的女子。

“你错了，我不恨宁王，一个男人而已，大家都不过玩儿玩儿，只是那萧风实在野心太大也太蠢，我的失败是注定的，但若不是你们这些人一个个逼着我提前暴露，说不定十年后你们姐妹斗得差不多了，我也就真的成功了。”

她笑起来脸边两颊的皮堆叠起来，可那下面已经没有了脂肪，过于迅速的消瘦让她看起来像是个被戳破的气球。

“你们？谁？我？老四？”凌昭倏然站起身来，“我们姐妹几个，再怎么斗，也不会让您一个外人得了机会，是不是，姨母？”

淮南王仰起头，“我说了，我不恨宁王，我只是好奇，你除掉了她一个十分重要的棋子，她会有什么反击。”

她笑得更加用力，“你来找我，是不是她已经干了什么事儿了？”

“凌昭，看在你给我女儿敛尸买棺的份上，我告诉你一件事，你们姐妹五个，就如同我们当年，藏龙卧虎，没有一个可以小觑的。”

“连你都可以草包变阎王，那病猫又为什么不能是伏虎？”

淮南王放声大笑起来，笑得泪流满面，她转喜为悲，大声叫道，“老大！老二！老五老六！你们看啊！咱们老凌家，每一代都是一样的！都是一样的！每一代，生者为皇，余者，只有死路！”

凌昭看着疯疯癫癫又哭又笑的女子，终于转身走出了牢房。

铁锁咔哒一下再度锁上，可牢狱之中的人依旧疯疯癫癫地哭闹不休。

“疯了，终于疯了。”一个狱卒小声道。

一排幽幽的烛光之中，黑衣女子带着狱卒缓缓前行，所到之处，都会引起一阵剧烈的敲击挣扎或是哭求之声。

诏狱里活着的人，没有几个能保持理智长久地清醒着。

掌管这间诏狱的秦王曾经说过，人间本就是个炼狱，而这诏狱，不过是炼狱之中的安息处而已。

淮南王的反应，已经给了凌昭答案。

吴曦的确是宁王的人，而宁王给她的报复，或许不止是朝廷上崔家主家对于她的弹劾，还有……送茶人。

“殿下，这是脉案，我们找过的那个大夫本来看了脉案说是先天胎里肺腑发育不足，可又看了我们给她看的养身汤之后，察觉到了不对，那方子人长期使用之后，会显出天生的弱相，如同先天发育不足，表现为……咳疾，孱弱，呼吸不畅，脸色苍白等等……”

凌昭仰起头，看到了落山之前绽放着最后霞光的太阳。

“快到腊月了，老四也该真真正正，生一场病了。”