“下官求见太子少师……”“本王的帖子递进去多久了，怎么还没有人来迎接？”

“这位方先生，还真是有些倨傲啊，京中望族与达官贵人，他竟然一个都不见。”

“……”方家庄门口，汇聚了整个京城的墙头草。许多之前见着方觉与叶家不和，觉得这个奇才没几天好日子过的人，一下子都钻出来谄媚了。这就是京城。几日以来，方觉倒也不是没有见人，只是一般来客他都不见。也就几位亲王、诸葛首辅、莫渊以及悬剑司的肖朝国，能进方家庄的大门。皇帝也没再来过。如今的方家庄，已经满是皇帝的眼线，他要知道什么事情，没必要亲自来冒险。方觉刻意为之，将主宅院子外的区域，都由得悬剑司的人渗透。不过有些人，终究是有些胆大包天。这天夜里，一道黑影窜进了方家庄主宅。“砰——”片刻后，那人便被丢出院墙，硬生生摔在石板上，疼得龇牙却不敢出声。然后忍着痛跑了。“讲究。”

见对方没出声，方家庄的护卫，也都点了点头。不出声是偷，出声那就是强盗。“少爷，有人来，被护院发现，我给丢出去了。”

主卧外，典一隔门禀报道。“冲着什么来的？”

方觉问道。“我看过了，没带兵器与暗器，否则他今晚活不了。”

典一冷声道。没带兵刃，那就是贼，带了那就是强盗，打死了官府都不会降罪的。“看来还是有分寸，只是试探，下次再有人来就打断腿。”

方觉淡淡道，翻个身继续睡。“是。”

典一满意地点头，少爷还是有脾气的，对胃口！与此同时，悬剑司里……肖朝国无奈地望着，被打得鼻青脸肿的下属。“我让你去看看，他是否私藏了什么违禁之物，又没让你去行刺，怎么会轻易被发现？”

肖朝国很无语，这一届的下属，能力不太行啊。那下属苦道：“首座大人，那方家庄上毫无戒备，但主宅里全是陷阱机关……而且那典一可是高手榜第四，属下哪能比得过……”“算了，去领几个药钱，过两日再开工。”

肖朝国摇了摇头，他也知道，让这些二流身手的下属去方觉府上查看，是有些强人所难。可是，肖朝国也不敢派高手去。因为一旦去的是高手，那说明有动手的想法，不论是被方觉发现还是被陛下知晓，那都是很难收场的。“是，属下告退。”

那人捂着脸走了。“不过终究要知道，这位少师大人，是个怎样的性情，也好将来相处……叫人去试探一下吧？”

一旁的青年男子随口道。他的腰间，也有一柄御赐的掌剑使宝剑。肖朝国看向萧落叶：“你去？”

萧落叶摇了摇头，道：“你想让谁消失，就让谁去。”

“……”肖朝国沉默了一下。萧落叶是皇帝放在悬剑司的眼线，所以肖朝国不太明白，这是皇帝的意思，还是萧落叶自己的意思。“陛下……”“陛下没这意思。”

萧落叶打断道，语气平静。肖朝国点点头，明白了，以前萧落叶这样表态，那就意味着是陛下的意思。这回，应该也是。“好……”与肖朝国密谈之后，萧落叶便走出悬剑司。正撞上，迎面走来的叶红衣。“萧大人早。”

叶红衣随口问安。萧落叶望着她，笑了笑：“叶大人有事向首座大人禀报？”

“是啊……我有点儿事儿。”

叶红衣笑了笑，一手拿着书文，一手握着秋水剑的剑柄，走了进去。萧落叶瞳孔微微一缩，看见了那枚同心结。“这柄剑……”多年前，第一次上帝尊阁时，萧落叶有幸见过老阁主一面，在老阁主那里见过这把剑。那时候，这剑上没有同心结。“方觉么……”萧落叶眉头微蹙，脸色有些阴郁，望着城外不知道在想些什么。……昨夜的试探，让方觉重新布置了一下，主宅内的机关。与典一忙活了一上午，才算是干完。“少爷，有我在呢，是否过于谨慎了？”

典一有些不太高兴，觉得自己足以保护少爷。方觉：“我们要做的事情，现在还没露出端倪，将来注定会得罪很多人，所以要提前准备。”

前几日翻修方家庄，就是给装机关陷阱一个好理由。午饭后。方福来报：“少爷，有官府的人来了。”

“谁来少爷都不见。”

典一道。“拦不住啊，非得进来……”方福无奈道，这里毕竟是金陵外，与官府作对法理上说不过去。方觉皱眉：“是什么由头？”

他不信，谁都敢来闯自己的庄子，几日前才刚封太子少师，如今自己正是炙手可热。没那么多没脑子的人吧？“是户部……”“户部？”

方觉不解，但还是道，“让人进来吧。”

反正你们也拦不住，我也想看看，谁敢作死。“铮——”“典一，把剑收起来。”

“哦，少爷，我没忍住……”稍带了片刻。方福将人引了进来。再客堂，方觉接待了这位，来自户部的大人。“下官户部清税署，署丞杨琦，见过太子少师。”

来者不卑不亢，丝毫没有谄媚，一看就是来者不善。清税署？方觉却眯起眼来，心想自己没欠什么税吧？“杨大人请坐。”

方觉挥手，示意道。方福告退，丫鬟进门来，奉上了一些茶水糕点。“请用茶。”

杨琦却摇头，道：“下官贸然前来，搅扰了方大人，还请不要见怪。”

“杨大人是要开门见山，那倒也好。”

方觉有点欣赏这个人的耿直。虽说一眼看出，他是来找茬儿的。杨琦看了一眼，这装饰平平的客堂，指着门外庄子：“如今已是秋收时节，方大人这庄子上的农户，却久久没有交官粮，户部便催促下官前来督导一番。”

秋收？收税啊？方觉笑了笑：“我这庄子，隶属于帝尊阁，按照规制算是帝尊阁的属权，朝廷好像是不对帝尊阁收税的吧？”

谁敢收帝尊阁的税？那可是太皇嫡系一脉，天下都是他们的，只是后来让出了而已。杨琦：“呵呵……方大人言之有理，可那是之前，就在您如今后，这庄子已经换了您的名字……所以，现在是需要交税的。”

“是吗？”

方觉盯着杨琦，淡淡道，“我的户籍，也在帝尊阁，就算换了我的名字，依然算是帝尊阁的封地。”

“杨大人，在欺负在下不懂律法？”

方觉戏谑道。杨琦摇头，还有话说：“方大人如今已是大夏国的太子少师……按制，是大夏国属官，所以您户籍即便在帝尊阁，可身为朝臣也是有纳税的义务的。”

这个杨琦，是来给我普法的，还是恶心我的？方觉乐了：“就算我是朝臣吧，可这一茬的庄稼，是早就种下，秋收时我还未封太子少师……杨大人，你要如何合法地收我这份税呢？”

交税，是应尽之责，但在这个时代的律法下，方觉不能交。因为不合法，交了就是认怂，以后会有更多名目，来欺负自己交钱。“……”杨琦怔了怔，没料到这少年，竟然如此巧言善辩。于是他转口道：“下官看见，这庄子上满是庄稼，已经收成的就罢了，还未收获的应当交税吧？”

“那是自然。”

方觉淡淡点头。他不是不愿交，只是需要一个合理的说法，不然就是被欺负。“那下官就要履行职责，开始清税了。”

杨琦义正言辞地说道。见他那得逞的模样，方觉笑了笑：“杨大人想如何清税？”

“自然是将地里的庄稼，都收起来，合一下称，便知道该交多少税了。”

杨琦表示，这是他做惯的本职工作，熟练得很。“你……要将我庄子上的作物，全挖出来合称？”

方觉眼皮一挑，他确定了，这个杨琦绝对是来故意找事儿的。