“结束了。”

大军回雪谷关，这场突如其来的战争，以北凉折损六千多人为代价，得到部分残缺粮种为结果。北境的战争，已经停歇。看起来，是赢了。北凉军退走，还留下了五千多人，副将陈直也被捉拿。这样的功劳，足够惊人。但方觉却有些觉得失望。那罗阳果然不愧是名将，似乎察觉自己有什么特殊的手段，一直不敢与自己正面对抗。留下一个陈直，来作为试探，罗阳自己的核心力量却没有受到任何损失。加上拿到粮种，罗阳也有很大功劳。双赢。“肃州如何了？”

方觉问道。叶红衣道：“审问肃州出发的北凉军后，我们才知道肃州内的情况……很惨烈。”

“北凉军屠城了？”

“没有，但抢走了能带走的食物，抢不走的也烧了，虽没杀多少平民，但很多人会因失去储备粮食饿死在这个冬天。”

柏青淡淡道。他负责审问，这次没有随行去利州方向，等大军回来，已经得到了想要的口供。“立刻传信回京，让户部组织赈灾吧？”

有人建议道。方觉摇头：“等户部的钱款下来，肃州的百姓都饿死完了。”

“那如何是好……”“北方最大的粮商是谁？”

方觉问道。众人看向魏然。这种事情，自然是北方守将最懂。魏然果然知道，道出一个名字：“安道伦。”

“此人有帝尊阁背景，是北凉与大夏北境地带，最大的粮商。”

“他的粮仓建在甘州一带，就连朝廷都经常向他采买粮食赈灾，或是用作军粮，故而此人在朝廷内也广有人脉。”

说着，魏然给了众人一个“你懂得”的表情。叶红衣当作没看见。悬剑司也不是什么人都敢查的。安道伦此人，显然就是一个通天的人物。“少师，咱可不能打他的主意，就算是为了赈灾，也绝不可吃他的绝户啊。”

林北听到是这个人，连忙提醒方觉。“我在京城见过此人，他与内阁关系都十分密切，陛下也曾见过他，这关系实在是……”通天！难怪叶红衣都要装作，不知道安道伦与京城官员的利益关系。方觉道：“放心吧，我只是要采买，并非巧取豪夺。”

“可是，肃州那么大的人口数量，要买多少粮食……咱们没钱呐？”

魏然摸了摸，空空如也的几个兜。“现在看来，罗阳不屠城，只是抢走粮食，并不是仁慈……而是想留给我们一个烂摊子，让我们无力赈灾，眼睁睁看着百姓饿死，或是看着他们暴乱……”叶红衣想得很远，满脑子都是阴谋论。但这次，方觉也觉得她想到了点子上。“所以，我们不仅要接住这个烂摊子，还要接得漂亮。”

“肃州的百姓，一个也不能饿死在这个冬天！”

方觉看着众人，眼神坚定。众人也坚定，但还有无奈。“可是咱没钱……”众人重提这个关键点。一州百姓过冬所需，还要加上春耕……这其中的损耗，实在是太大。朝廷当然负担得起，只是时间来不及，等朝廷赈灾到此，肃州已是人间地狱了。什么赤地千里、易子而食，就不是史书上的几个字了，会再度成为现实。“要多少钱？”

方觉随意道。众人没答，谁也没做过赈灾，不知道需要多少。见状，叶红衣只得道：“我曾监督过一州赈灾，朝廷拨款八十万两白银，但还是饿死几千人。”

众人沉默，没有骂声。很多情况下，不是朝廷不舍得钱，而是没钱，且下面层层搜刮。“立即传信回京，羽林军暂不回京，接管肃州，我先行赈灾，朝廷后续跟上……”已经立下大功，方觉本可以班师，但却还是看不惯这惨象。“先行赈灾？少师怎么赈，咱们几个凑起来，也养不活一百个人吧？”

林北无奈道。在京为官，可不敢过分，他的俸禄有限，带出来的资金就更少。若不是为了沿途伺候好少师，林北甚至不会多带钱。众人纷纷表示，不是不愿意出钱，就算拿出钱来也是杯水车薪。“嗯……我先垫付吧，等回京城，让燕尚书给我补上就是了。”

方觉无所谓地说道，眼下只有如此了。“垫付？”

众人揶揄。叶红衣也咳了一下：“我方才说的八十万两，不是八十两……而且可能还不够。”

并瞪了方觉一眼。方觉点头：“我听清楚了，八十万两……这下真得伤筋动骨了。”

众人：“嗯？”

……营帐内，方觉正在打包行李。典一从鸽房回来，带着鸽子。“少爷，京城回信了，陛下准许了。”

方觉看了一眼，就点了点头，又道：“你再去传信，将羽林军暂时接管肃州，并且赈灾之事告知京城。”

“好……”等典一走出门，正撞上了迎面进来的叶红衣。典一让开，叶红衣进来。见方觉真要收拾东西去甘州，顿时气不打一出来：“方觉，你不吹牛能死啊？”

私下里，她还是习惯直呼其名，显得亲近。方觉不需要回头，就知道是谁，只有叶红衣敢直接叫自己名字。但他还是回头。“那可是八十万两，哪怕是八万两帝尊阁可能支持得了你，但是八十万两只怕老阁主都轻易拿不出来吧？”

叶红衣急道：“你还当众说，到时候拿不出钱来，你在北境的名声就臭了，你知不知道呀？”

方觉笑了笑：“你呀……还是小看了帝尊阁的底蕴。”

“啊？”

叶红衣愣了一下，“你什么意思？”

“你不会真有八十万两吧？”

叶红衣摇着头，无法相信。“为什么不可能呢？”

……俘虏营。一座精美的囚车之内，陈直被单独关押，没有人可以接近他。陈直本想一死了之，但心中反复在想，那一日方觉所言。越想越觉得有道理，哪怕他知道方觉在故意挑事儿，但也忍不住觉得罗阳就是故意的。故意让自己带兵做诱饵，给他争取时间，并且故意卖掉自己这个副将。如此一来，罗阳在北凉边军之中，声势就更盛了。“罗阳！”

“只要我能活着回去，罗阳，我倒要看看你到底是不是有意！”

“方觉想离间，我也不能让你轻易得逞。”

陈直冷道：“他应该会放我回北凉，趁机挑起我与罗阳的内斗，天真的奇才，呵呵……”入夜。一道黑影窜入俘虏营，一刀劈开了精钢牢笼。“谁？”

陈直惊了一下。“是我。”

来者压低声音，揭开面纱。陈直惊呼：“龙华，怎么是你？”

他十分惊骇，原本以为会是方觉想办法释放自己，没想到自己人来救了。龙华，龙雪卫副首座！“陈兄，快跟我走。”

龙华正色道。“不，我不走……你，你竟然也跟那方觉一起合谋，当我是傻子？”

哪有这么巧的！谁料，龙华却道：“那方觉与我北凉皇族做交易，我们斥巨资暗中将你赎回，只是让我们自己来接人，不能让大夏知道他做了这单生意。”

“交易？”

陈直惊了一下，“他竟敢如此？”

龙华道：“肃州要赈灾，他没钱，便想将你卖个天价。”

“多少钱？”

陈直下意识想知道，自己值多少。龙华伸出两根手指。“两万两？”

陈直点点头，“也不少了，我真是让陛下破费了……”“陈兄，是二十万两白银，我几日前就亲自押来凉州关外，现银。”

陈直瞪圆了眼睛。他万万不敢想：“我值这么多？”

“陈兄你可是皇族，又作为边军副帅，能替陛下掣肘罗阳这只猛虎，在陛下眼中你自然值得黄金万两。”

“别说了，快跟我走，马已经在营外了。”

陈直起身，又看向俘虏营，皱眉道：“其他兄弟怎么办？”

“陈兄放心，他们也会被赎回，只是这次我钱没带够，后续会有人赎回他们的。不过，会是我们与大夏朝廷商议，就不是方觉做主了。”

听龙华这样讲，陈直才松了口气。但他鬼使神差地问了句：“他们能值多少？”

龙华道：“陛下不可能出五万两以上的赎金。”

听完，陈直沉默了一下。