下雪还不够，冰雹的突然降临，让方觉所率部不得不延缓行军。珍珠大的冰雹，颇具威力，密集砸到头顶要害，那也是会要命的。关键是，战马也不会愿意，在这样的天气下疾行。“已经下两天了，还要等到什么时候……”林北有些不耐了，他想早些回京，因为这一路已经没有什么军功，自然就归心似箭。宁州那边，也得抢时间，不一定能打起来，但得抢占先机才行。一旦让宁王率先点燃烽火，那就被动了。“天意啊。”

方觉站在檐下，望着寒州外的景象，哂笑道。本来是要快马赶回肃州，再去一趟宁州，可现在看来时间不够了。“大将军，此番要去宁州的话，再去肃州就有些绕路，且咱们耽搁不起来。”

魏枫来到檐下，道出自己的想法。几位将官，也都围在寒州营外的一处大宅院中，坐在檐下烤火吃了火锅。“你说得对，大部不能再去肃州了，不过我还是担心肃州那边，秦时益会闹起来。”

方觉道：“派一个千户营的骑兵去肃州吧，足以震慑一切，谁愿带队？”

肃州那边，方觉不一定要亲自去，只要有人给秦时益撑腰，这个铁头娃会比方觉做得更好。更彻底。“呃……”听到这个任务，在场的将官，都是面面相觑，却没有人应下。方觉眼神一一扫过程杰、林北、魏然等人，他们一个个都避开眼神交流。都知道，宁州有军功可以捞，谁还想去肃州混日子呢。“要不我去肃州吧。”

叶红衣便自荐。“反正我去宁州也没什么大用，不如去肃州。”

叶红衣的想法是，对付宁王要真开战，她又不会指挥战场，最多只是给方觉做个护卫。而有典一带队的亲卫营在，叶红衣也不必充当护卫的角色，她可以完全解放出来去做别的事情。“也好，等冰雹停了，你带队去肃州，我们直扑宁州……我早已传信入京，柏青的举报求援信，也已经到了，我们现在去宁州是师出有名的。”

方觉告诉众人，他已经将手续做得齐全，不必担心擅自用兵的后果。也倒是奇了，这一顿火锅吃完后，冰雹在午后真的停歇了。“开拔！”

方觉立刻下令。……“大统领，陛下来信，说少师会在宁州配合我们行动。”

小道上，列装黑龙甲的一队骑兵，陆续通过，莫渊坐在一匹黑龙背上守望京城方向。一个黑龙骑的百户，前来禀报，递上了一封密信。莫渊看后，正色道：“不必遮掩行踪了，宁王已经下决心要反，我们必须尽快赶到宁州，走官道！”

原本打算长途奔袭宁州，可宁王已经戒备，且随时可能起兵，这样的情况下隐秘性就不重要了。因为陛下的本意，也是要抢在宁王起兵之前，将他干掉。这件事情，在京畿附近就可以做到，可宁王跑得快，早就回封地了。莫渊才不得不，带着一个千户营的黑龙骑，奔袭宁州！在不需要遮掩行踪的情况下，行军速度最快的道路，当然就是官道。……金陵皇宫，养居殿暖阁。燕揽风一进来，就感受到一股热风，与外面的冰天雪地形成鲜明对比。南门外，已经有乞丐冻死，但这不影响暖阁里，能将人热出汗水的温度。“陛下。”

“燕爱卿到了？来，赐座。”

燕揽风不客气地坐下，冬季的朝服有点厚，坐下来还得整理一番，才有仪表。君前不能失仪，燕揽风整理好褶皱，才开口道：“陛下，臣今日来，是有一件事情禀报。”

萧平硅放下手中的奏章，笑问：“爱卿是要禀报，今年户部的年终结算吗？”

“呃……陛下，年终结算，还有一个多月呢，不着急……”每年在放年假前，户部都得结算出一个报表来，呈递给内阁，或是直接转交陛下再转内阁存档。对一年国库的各项开支，列出明细，要与盐政、茶业、税收等所有国库收入记录相比较。若是数目有出入，就有人要倒霉了。每年总会倒霉几个人，萧平硅也有些好奇，今年会是谁在年尾了还要挨刀。看着一个个大臣原形毕露，这倒也是萧平硅做皇帝少有的乐趣之一。“那爱卿来禀报什么？”

萧平硅疑道。这个时节，官员都不愿意入宫，这一路来太冷了，还得在门外吹风等宣。一般不是有必要的事情，不愿意在这个时候，进宫禀报，萧平硅近来也很少被大臣追到暖阁里来。“陛下，烟花厂那边，出了点事。”

燕揽风没有隐瞒遮掩，直入主题。“出何事了？”

萧平硅蹙眉。燕揽风：“有一个仓库爆炸了，就在昨日。”

“可有人员与百姓伤亡？”

萧平硅严肃起来，“少师不是嘱咐过，要小心吗，这些东西很容易出事，户部是懈怠了？”

燕揽风面对这问责，并不慌忙，而是道：“并不是存放成品烟花的仓库，而是存放火药的仓库，有一座失火。”

“火药？”

萧平硅眯起眼，更瞩目此事了。那可是烟花与火枪弹药的仓库之一。比烟花厂的成品仓库，还要更加小心地管理，根本不可能失火，因为不允许用火。“所幸，建立在偏僻之地，少师当初嘱咐过后果，所以臣都选在无人之地，只是殉职了几位看守。”

没有百姓被波及，因为太隐秘了，藏在偏远的京城外。周围外围，都是禁军与悬剑司看守，仓库的管理人员是户部与悬剑司联手。十分隐秘，且安全，应该不会出事才对。“此事朕知道了，该抚恤的便抚恤。”

燕揽风道：“陛下，还有后续。”

“什么后续？”

“那座火药库，存放大量火药，按理说炸开的后果会比昨日的情况严重……但却并不惊人，城中甚至没多少人注意，还以为是冬雷而已。”

“燕爱卿，你想说什么？”

萧平硅悬心起来。燕揽风正色：“臣怀疑，火药库被引爆前，已经有人监守自盗，或者是炸掉火药库就是为了遮掩，那些已经丢失的火药。”

“什么？”

萧平硅站了起来。