贺令姜看着光秃秃的枝杈，幽幽叹息：“锦娘，这便是你阿娘今日身子大好的原因了。”
“这是何意？”
“你且看。”
贺令姜闭目凝神，手上捏诀合于胸前，而后口中轻念，周围的草木微微晃动，片刻之后，有星星点点的如萤微光飞起，向院中的辛夷树汇聚而去。
月华如水，荧光汇聚成星海，落于辛夷树的枝干末梢，而后又消失不见。
她手上微动，便见花树枝杈轻颤，而后树干之间，便升腾起一团莹莹的光。
那莹光在风中有节奏地微微跳动，犹如人的心室一般。
孙如锦不由瞪大眼：“这是？”
“是树灵。”
“树灵？”
贺令姜嗯了一声：“万物有灵，除却人类动物外，草木也是有魂魄的，甚至山石水土也有灵魂，否则，自上古时期便不会有山神之说了。”
《逍遥卷》中说，古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋。可见，古树熬个几千年，也与成精无异了。
只是植物没有人一样的三魂六魄，没有感知，不知道自己从哪里来，到哪里去，只是自然出生，自然成长。相较于人和动物，它们修行艰难，修道有成更难。
但这份自然而然，亦是它的独特之处。植物都是天生地养，长于土壤泥沼，受日月星辰、云气雨露的恩泽，亦受风霜雷霆的磋磨。
这便让它形成了一种与天地自然沟通的能力。拥有这种能力，如若再遇到机缘巧合，也便能生出灵性来。
孙如锦眨眨眼睛，道：“你是说，这株辛夷树便是生了灵性的？”
“是。植物一旦生了灵性，便可无意识地开始修行，从此以后，风吹日晒，雷霆雨露，对它来说皆是修行。”
“你阿娘先前说，家中之人逢年过节总喜欢在这株辛夷树下供奉香火，祈求它能庇护平安。”
贺令姜想起孙夫人说的话：“所谓不信则无，信则生灵，人的念力也是很强大的。这信仰与香火之力，便催生了这株辛夷树的灵性，它就不再单单是自然之灵，更是信仰之灵。”2
“所以，它会庇护我们家人.......”孙如锦凝噎。
她伸手，抚摸着粗糙的树干：“也因此，阿娘身子日衰，这辛夷树却反常地早开十几日。今日阿娘难得到院中久坐，它便绽尽全身的芳华，散尽浑身的香气。白日那场芬芳袭人的花雨，是它在护佑我阿娘。”
“它将身上的生机给了你阿娘，你阿娘的精神自然好了许多。”
孙如锦看着这株伴着阿娘，也伴着自己长大的辛夷，手指触在冰凉的树身，眼泪缓缓滑落：“它会怎么样？”
“它将生机给了阿娘，如今花瓣落尽，可是就要枯死了？”
贺令姜摇头：“枯死倒不至于。我方才借了其他草木些许灵气，护住了它的树灵根本。但它既懂得护人佑人，便是生了几分灵智。如今，树灵虽在，这灵智却是损了，必然要重新再修。”
孙如锦听了，情绪不免低落。
“植物对岁月长短的感知本就薄弱，更能耐得住寂寞，重修一次，与它来说也不算难事。”
贺令姜将那团莹光融入树身，安慰她道：“此后，你们家中之人细心养护，虔诚信仰，再供奉些香火，也能以念力助它快些恢复。”
孙如锦心中依旧伤感，但还是擦了擦眼泪，拍拍面前的花树：“你放心，我以后一定好好奉养你。便是我的子孙后代，也得如此。”
“已经想到子孙后代了。”贺令姜闻言不禁莞尔，“锦娘，你当真是思虑长远，非常人能及。”
孙如锦轻哼一声：“子孙后代又怎么了？总有一日，你也要嫁人生子的。”
贺令姜笑笑，没有再和她争辩，而是转而道：“这救了你阿娘的缘由既已知晓。接下来，我们便去找找那害了你阿娘之物......”
“你心中已有猜测？”
贺令姜颔首。
“也在我阿娘院中？”
“也在。”
孙如锦不由叹息，阿娘这院中，当真是什么都有啊！
她开口问道：“那我们接下来具体去何处？”
贺令姜看向她，问：“煤球儿在哪儿？”
孙如锦倒吸一口凉气：“不会要与我说，我阿娘的病是煤球儿害的吧？它莫非竟是一只猫妖不成？”
贺令姜噗嗤轻笑：“妖倒谈不上，只是觉得它有些奇怪罢了。它不让我接近，我白日也未曾仔细看它，如今正好趁着夜黑风高，前来撸猫。”
孙如锦想到煤球儿看到她便炸毛的那股劲儿，不由心中揣揣不安，这猫，怕是当真有些问题吧？
令姜说的撸猫，确定不会变成揍猫？
她蹑手蹑脚地将贺令姜带到煤球儿的房中。
孙夫人素来喜爱这只猫儿，特意临着自己的房间，辟出了一间空房，专门用来安置它。
白日里，会有仆妇专门在此处喂养照看它。只今日煤球儿刚刚犯了错，被勒令关在笼中饿上两天思过，再加上又是夜间，这房中便空无一人。
屋内安静极了，只有月光斜斜地照进来，洒下几分白霜。
月挂西楼，已是下半夜了。
孙如锦轻手轻脚地走到笼子边，在月色下定睛一看，只见笼子里空空如也。
她心中不知是忧是怕，只喃喃说道：“煤球儿不见了。”
贺令姜走过去，伸手拨弄了下笼子上的小锁，这锁已经被尖利之物划开，斜斜地挂在笼门上。
“谁将锁给打开了？”孙如锦不禁皱眉。
“两种情况，一种，别人开的，另一种，它自己开的。”贺令姜悠悠地瞥了她一眼，“你希望是哪种？”
孙如锦欲哭无泪，我哪种都不希望，好吗？
第一种，说明阿娘院中有旁人潜进来，还神不知鬼不觉地抱走了煤球儿。第二种，更可怕，只能说明这猫不是成妖，便是成精了！
而此时，孙府中的一处院落内，寂静无声，廊下挂着的两盏灯散着昏黄的光。
一阵风吹来，灯芯噗地一声灭了，整个院落登时漆黑一片。
一道黑影从月光下划过，“吱呀”一声轻响，便见那道黑影窜入半掩的房门内，消失在夜色之中。