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第 134 章 令曰置降

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“明公,沮授当诛,其因有三……”许攸在帐中慷慨陈词,曹操心底颇不耐烦,面上还是作洗耳恭听状。

当年他就厌烦许子远。

想想袁氏兄弟、许攸、何颙和淳于琼这些雒阳故人里,许攸还是其中惹人厌烦的翘楚。

袁公路有句话没骂错,许子远真乃凶淫之人,明明是逐利小人,还常常自以为是,大言不惭……如今还要加上一个背主不忠。

然而此次转败为胜却全靠了许子远的背主叛投。

他走神想起了当夜乌巢的情景。

“明公,擒得淳于琼!”

甲士押着浑身被缚的一人过来,那人脸面上鲜血淋漓,惨不忍睹,竟被人割去了鼻子。

“仲简?”曹操在火把下眯着眼仔细辨认了片刻,讶异道,“何至如此?”

俘虏割鼻作为恐吓的军令是他亲口所下,但亲眼见实施在故人脸上还是难免惊诧。

淳于琼仍负傲气,挣着别过脸去,“胜负由天,何用再问!”

“明公,当如何处置?”许褚问道。

他有意饶淳于琼性命,“仲简明珠暗投,孤意甚可惜。”

许攸当时在侧,打断道,“明公,今若不杀,明朝此人窥镜自视,今夜耻恨恐怕愈不能忘。”

“子远所言有理。”回忆与现实交叠,曹操揉了揉眉弓,看向许攸,“依卿所言。”

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“知矣,我稍候便至。”

望了眼刻漏,时辰尚早,荀忻把角落里的木箱搬了过来,开箱来看,木箱里的纸卷以丝线捆扎,叠放得很整齐。

纸张普及的时间不久,时人采取的装帧方式各异。例如河北流行裁纸成册,许都流行叠折,但大多数人手抄文字时还是保留了使用竹简和绢帛的习惯——像刘元卓这样,书写后将纸卷成轴来保存。

他展开几卷粗略看了看,有详细的推算日食之法,有史载的日食记录,如刘洪信中所述,这一箱并不沉重的纸卷凝聚着刘洪与其门人这十几年来的心血。

要看完不是一日之功。

荀忻合上木箱,起身时听到帐外喧哗,刚走出帐外,便听亲兵禀道,“主公,是降卒。”

一队百来人的骑兵押送着捆成一纵列的降卒,因着捆成了一列,一旦有人摔倒整个队伍就停了下来,喧哗声便是由此而来。

这队人马后头紧随着另一队骑兵,当先一骑白马乌蹄,长矛红缨,身形高挑于马上更显英气凛凛,远远望来已十足引人注目。

与来人的目光相接,荀忻眉眼一弯,拱手道:“子龙将军。”

赵云利落下了马,“云奉曹公令……今已复命。”一见荀忻,他脸上的寒意如春回大地般褪去大半,“与君幸逢,恰有一事相询。”

“将军请入帐一叙。”

跟着荀元衡进帐,见到在书架前看书的儒雅文士,赵云以为此人是曹营中的哪位文吏,他还没问出口时荀元衡已上前介绍道,“子龙将军,此为在下从兄荀友若。”

“四兄,此为曹公帐下赵子龙将军。”

荀谌与赵云对揖,彬彬有礼笑了笑,“将军请坐,谌客居于此,但有招待不周处,万望见谅。”

赵云见荀元衡的兄长姿仪清雅,言谈文质彬彬,一时竟有些拘谨。他平生际遇,很少有这中与名士面对面相谈的经历,面对在他眼中有着柔而高洁光辉的荀友若,不自觉暗自紧张。

“将军不必拘礼。”荀忻倒没有注意到赵云的情绪波动,他随口一说,掀袍在赵云对席跪坐,“将军有问,忻知无不言。”

荀谌无意窥探他堂弟的隐私,找了个借口出帐去透风。

把目光移向小荀先生,赵云神色转为凝重,“云奉曹公令,沿途收纳降卒,所遇降卒甚众。”仅仅是他所部千余人马收纳的降卒就有三千人之众。

荀忻明白了赵云的意思,此战之胜本就是以少胜多的险胜,正面交锋时曹军没有消耗掉袁军多少精锐,张郃投曹后袁军军心溃散,绝大部分袁军成了降卒。

于是即将形成降卒比曹军人数还多的窘境。

“据云所知,营中粮草……想必难以支撑。”赵云眉头紧锁,他已经料想到了最坏的情况。

到时候,不说降卒会不会哗变,只说营中那点粮草也绝对撑不了多久。

赵云直视着荀元衡的眼睛,想从其中找到胸有成竹的了然之色,想要看到眼前人表现出轻松从容、智珠在握的姿态。

然而他面前的人缓缓摇头,沉默笼罩上青年人琥珀般剔透的眼,“将军所问之事,忻亦有所忧。”

这件事压在他心底,却始终不敢去深思。

袁绍起兵十万余,虽有消耗,理应还剩有八九万人。

按照袁绍北逃时只逃出千人的消息来算,曹营最多竟能收降卒七八万人,几乎三倍于官渡曹军。

冬日缺粮,营中所余的粮草虽然还能供应数月,但加上三倍于几的俘虏,必然难以支撑。

养不起俘虏,只有杀和放两条路,杀,当年白起坑降的惨绝人寰又将重现;放,便如放虎归山,熬了近一年才赢得的艰难惨胜将毫无意义。

还有没有其他的办法?

……

荀谌在外吹了半天冷风,踱步踱回帐中时,里头那两人犹在对坐沉默。

“主公,将到酉时。”亲兵将炭盆中的灰清理出来,用钳子再添新炭。

见荀忻起身待去赴宴,荀友若忍了忍,没忍住,“天寒需更衣。”

若他没记错,荀忻身上还是昨日染血的那件袍服,虽说血迹干涸后黑色衣料看不出痕迹……

荀友若暗自叹息,他从前喜静爱洁的从弟终究是一去不复返了。

所幸他的话还能管用。

荀忻低头扫了眼,从善如流地与赵云告别,“将军不妨先行。”

掀开衣箱,随意拣了件长袍换上,架上有一物被他穿衣时的动作碰落,荀忻转头一看,是一只画着虎的纸鸢,十几日前他没收的。

风筝拿在手上轻飘飘的没什么分量,脆弱到他不敢随意触碰。荀忻唤来亲兵,把风筝给他,“帮我物归原主。”

亲兵应诺而去。

这才穿好另一只手的袖子,他对着架上铜镜理正缣巾,又顺手摸到剃刀刮了胡茬。

“元衡再迟片刻,宴将散矣。”荀友若换了卷竹简,轻声催促道。话虽如此,眼前这位在铜镜前磨磨蹭蹭的、注重仪表的模样,才是他熟悉的荀元衡。

“主公。”亲兵默默回来了。

已经送到了?

荀忻闻声略有惊讶,果然是他捯饬的速度太慢了?

但他看见了亲兵手中的风筝,“未曾送至?”

亲兵摇头,又低下头,他低声说了个荀忻有些印象的人名,“前夜战死。”

“主公,此鸢,该如何处置?”亲兵问。

“……嗯。”含混出声,荀忻垂眸想了想,“待我回来,我与你前去看望。”他踌躇了会儿,“再论。”

荀友若望向他堂弟仓促离开的背影,生死无常,生者空遗余恨,他想,他此前果真愆之过甚,无情过甚。

————————————————

傍晚红日西沉,道旁的白杨枝叶簌簌作响,营中升起了炊烟,巡营的士卒见到荀忻,冻红了鼻尖的脸上露出笑容,“荀君。”

士卒便见到荀君对他回以微笑,匆匆行过。

进帐时荀忻差点与一人相撞,擦肩而过时,那人爽朗喊道,“元衡。”

“来迟来迟,需得自罚三杯!”

曹洪曹子廉和郭奉孝一样,资深的劝酒气氛组。

被曹子廉强拉着入座,荀忻正要拒酒,一人举杯敬了过来,“子廉将军。”张文远一身酒气,一手抱着托盘,一杯接一杯,“张辽敬酒,先自罚三杯,我饮尽,将军随意。”

兄弟仗义!

逃离曹子廉身边,荀忻环视一圈,绕过了与人推杯换盏的郭奉孝,略过替父行酒的曹昂、曹丕兄弟,避过君臣对饮的曹孟德与荀公达,荀忻忙不迭找到了避风港。

眼见身边的空座挤进来一人,正自斟自饮的贾文和:“……”

本以为清净被扰,但这次荀元衡倒一反常态地善解人意,安分坐在席上,一言不发。

事出反常必有妖的道理贾诩深信不疑,他心里的那根弦条件反射般地支棱起来,提防着荀元衡搞一鸣惊人。

当他真正把视线放在荀元衡身上时,贾诩发现是自己多心了,荀忻今日大概只是单纯的心情不好。此人低头只吃菜不喝酒,眼睛没有从饭菜上离开过,遑论与人交流。

此人由内而外散发的自闭气质,劝退了很多犹豫着要来敬酒的人。

想到此处贾诩依然觉得不妙,果不其然,下一刻,来敬酒的人排着队到了他的案前……

应付完三轮敬酒,他自觉与荀元衡并无大仇大怨,于是开口道:“大胜庆功,荀君何以面无喜色?”

荀忻还未答话,一旁人们哄笑起来,只听夏侯渊笑着讨饶道,“某酒量不济,体虚饮不得,饮不得。”

“欸?妙才将军横刀立马,面红体壮,岂有体虚之症?休得虚言!”

“诸君岂能不知?”夏侯妙才喝得半醉,一指腰腹,“饮酒伤肝伤肾精……到时夫人岂能饶我?”

众人哄笑,话题从劝酒歪到了成人笑话,探讨起房中术来,纷纷推荐起信任的道长方士,争论谁更精通此道。

“诸君皆大谬矣。”有一人突然摇头晃脑驳斥众人,一看原来是许攸。

许子远神神秘秘道,“我知一人,方术胜诸君所荐百倍。”

“却是何人?”

这下连曹操都好奇起来,“哦?”他笑道,“有名无名?子远说来一听。”

“此人精研丹道,擅制仙药,精妙无比,神验无俦,于冀州颇有盛名,乡野小儿亦能歌谣。”

许子远是此战功臣之一,曹公的座上客,大家乐于卖他面子,争相追问,场面很是热闹。

“犹还未止。”许子远摆摆手,“此人乃半途转为修道,此前为太学博士门下生,京师称名少年士,曾为袁公座上客,曹公堂下宾。”

此话一出,有人觉出不对来了,曹公堂下宾?这不是说那方士他们认识?

这像是在明褒暗贬地意指他们的某位同僚了。

也有人真情实感纳闷出声,“许君,如此豪杰怎沦落成了方士?”

“怎言沦落?”许子远笑道,“正所谓技多不压身,借道术之名行禽兽之举,豢养孤女,以为娼.妓,岂不美哉?”

笑声中,曹操脸色转沉,“子远,戏言有度,方为笑语。”

话音落地,帐中气氛愈加尴尬,众人面面相觑,杯中酒突然失了滋味。

贾诩注意到有人的眼神不住往荀元衡身上瞟,大家在一起共事许多年,彼此算不上知根知底,也略知一二了,许攸说的那际遇有几人套得上?

当事人还是那副心事沉沉模样,用罢饭菜放下竹箸,一声不吭。

“许君此言差矣。”饮一杯热酒,郭祭酒突然笑道,“许君言之凿凿禽兽举止,盛赞此君房中之术,莫非是,此君床榻之宾?”

“祭酒此语粗鄙,令人喷饭,当饮一盏!”曹洪哈哈大笑,遥遥向郭奉孝举杯。

“郭君闻禽兽之行而欢笑,想必是禽兽中人。”许攸冷笑道。

曹洪被这话呛得不轻,正待开口,对上曹操斜睨过来的眼神,只得闭上了嘴。

已有人出言劝道:“本是酒后闲谈,许先生说笑,郭祭酒亦说笑耳。”

“祭酒率性自然,营中同僚又素来亲如兄弟,是以彼此间调笑不讳、言语无忌,许先生勿怪。”

“不知者不怪。早闻许君大名,在下向往已久。此战君可谓厥功至伟,今日乃庆功之宴,许君须得多饮几杯……”

赵云在席间听得分明,这群人显然是在拉偏架,表面上吹捧许攸,话里话外却亲疏分明。

他入曹营还不久,只知郭祭酒除了与荀君叔侄相厚,平日里独来独往,此时郭祭酒的好人缘倒有些出乎意料。

想到此处,赵云不禁望向一人端坐的背影。荀君沉默地坐于一隅,即使好友差点与人起争执,他也未曾离席,未曾出言相劝。

饮一杯酒,赵云的心沉下去,或许这次,连荀君也……难道此事注定无可挽回,无计可施?

“勿与小人计较。”

这一句劝慰的话竟出自贾文和之口,荀忻注目贾诩,颇感受宠若惊。

“我何必与将死之人计较。”

说到“死”,荀元衡压得很低的声音愈发低了,这话换个人说便显得阴鸷,但他说出来竟有些叹息兔死狐悲的意味。

贾诩皱起眉,还说没有计较,这都断言许攸将死了,还能怎么计较?

许子远自恃功高,颇有点得意忘形。曹公不是什么好脾气的人,此时能忍是因为河北未定,不宜擅杀功臣,等到平定河北之日,即是秋后算账之时。

令贾诩皱眉的当然不是许攸的死活。

实在是荀元衡的言行反常。

他和荀元衡往来的都是虚情假意,谁也没把谁当真,荀忻怎会在他面前“真情流露”,说这中有失分寸的话?

“君慎言。”贾诩不紧不慢地纠正道。

他终究是被引起了好奇心,抛出饵诱道,“小不忍则乱大谋,元衡心神乱矣。”

荀元衡如那饥不择食的鱼,见饵即咬钩,抬眸道,“知事不可为,而又不得不为。”

“为之奈何?”

“君知我生平之事,贾诩如何应对,君可猜度。”贾文和把问题又抛回去。

贾诩会如何做?

荀忻当真如他所言想了想,以贾文和向来的做法……

与他利益无关的事他定袖手旁观。

阻止不了的暴行他打补丁做些补救,为己积德的同时收买人心。

人主不听劝谏,任他去,碰壁过后必然回头。

唯独自保之时,贾文和挺身而出,展现出力挽狂澜的魄力,全然不顾会因此殃及多少池鱼。

对于贾诩来说,自保永远是第一位的。可以说,贾文和为他提供了教科书式的为人处世的范例。

见荀忻思索,贾诩勉为其难地为年轻人指点迷津,循循善诱道,“贾诩之策,于君而言可行否?”

“君与我,道不同。”贾文和缓缓摇头,“而天下不能唯有同道之人。”

“至于异路歧途,险阻不能预料。”

绕了一番道理,虽然全无干货,贾诩自觉仁至义尽,“不论如何,望君慎之。”

“多谢。”席上太夸张的动作太容易引人注意,荀忻只向他拱手致意。

荀元衡到底要做什么他不得而知,但试探到风雨欲来,能早做心理准备,贾诩已然知足。

————————————————

“明公。”郭嘉随一阵风入帐,并袖长揖。

寒风凛冽,吹得帐前帷幕往内卷,侍从上前再用石头压住帷布尾端,于是帷幕被风吹得鼓得像帆。

侍从应诺,把坐席搬到了曹操身边的碳盆旁。

“奉孝,来,坐。”

“明公急召,不知所为何事?”郭奉孝就着炭盆烤火,一夜之间转寒,一出门才发现他身上添的衣还不够。

天气愈冷,军营中就越发显现简陋苦寒的一面。再怎么加固,营帐也是临时搭建,堪堪遮风避雨,完全比不上实土夯的墙壁。

“袁绍于黎阳大营收拢残卒,此消息一出……”曹操冷哼一声,扔下手中文书,“降卒躁动。”

郭嘉像是早有预料,接道,“军粮不继,七万余降卒,明公欲如何处置?”

“此事……”曹操起身挤到郭奉孝一席,伸手烤火,侧身道,“元衡与许子远持议相反。”

“相反?”

下意识叹息,曹操看着静静燃烧的碳火,“无非一释一杀。”

“元衡劝明公释降?”郭嘉望向面有愁色的曹公,眸色沉静。

“瞒不过奉孝。”曹操笑了笑,又默然道,“而子远劝孤尽坑之。”

“奉孝以为,是放是杀?”

“嘉意同许子远。”郭嘉几乎没有犹豫,望着他的眼给出了答案,“杀。”

昨日宴席上郭奉孝刚与许攸当面翻脸,昨日宴席上郭奉孝还在为荀元衡对许攸出言反讥。

曹操稍感意外,又觉得是意料之中。

“奉孝可为孤详论之。”

郭嘉拱手应诺,“嘉试言之。元衡劝明公释降,理由无二,惟仁得人心。”

“自古有论,杀降不祥。七万降卒乃河北七万户顶梁之柱,尽数坑杀有违天和,亦易招致人怨。”

“他日明公再平河北,所遇皆尽顽抗,所过惟有屠城。”

“人心难得而易失。”郭嘉平静道,“杀降失仁,失道寡助。”

曹操听完,叹息道:“元衡所说大抵如此,还有一处……”他没有细说,只问“既如此,奉孝为何谏言坑降?”

“明公。”郭嘉危坐再揖,“袁绍仍在。此战我军大胜,河北诸县邑闻讯叛袁而来。”

“然明公已见,袁绍现身,河北人心即定。袁氏仍为河北人心所向。”

“七万降卒尽释,袁氏但招手,七万大军眨眼复起,陈兵侵境。”

“明公,事若如此,此战大捷意义何在?”

释降确能得人心,如果一切顺利河北指日可定,但他们不能忽视那有概率出现的风险。

释放七万降卒,如放虎归山,假若前功尽弃,这个后果是谁也承担不了的。

“明公,但有恶名,嘉愿为百代唾骂之人!”郭奉孝拜倒在地。

曹操扶起伏倒在他膝前的年轻人,犹似一个时辰前他以同样的姿态扶起另一个年轻人。

少年重意气,一个时辰前荀元衡拜倒在地,“事若有变,忻当为首恶伏诛。”荀元衡甚至说“愿为晁错”。

但他曹孟德不是孝景,干不出事到临头牺牲谋臣来保全自己声名的事。

“奉孝,此事孤未曾与人议,惟孤一人决之。”

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