在沈安安成为山寨的二当家之后，沈忠知道，她再也不是骑在他脖子上唱歌的小姑娘了。每当她想做危险的事，他会耐心地劝说，但他不会阻止她。

山寨人人皆知，真正会不余遗力阻止沈安安的人，是陆勉之。

当沈安安和哑男从校场移步桃夭居的北花厅的时候，陆勉之正在屋子里等他。

虽然桃夭居是整个桃花寨最气派的建筑，但是因为受制于建筑材料难以入山，再加上沈家也没有料到，他们在这山谷一住就是百余年，所以相比真正的豪门大院，它不过是一个两进半的复合院落。

花厅位于堂屋的东面，共四间屋子。在长久的使用中，它逐渐分成了北花厅和南花厅。南花厅专司处理军务兵器，北花厅则处理银粮等日常琐事。

沈昭长期卧床，沈安安不耐烦看账本，经常一言不合就扬言要打人，因此陆勉之几乎常驻桃夭居，北花厅靠近东梢间的屋子几乎成为他的专属。

沈安安跨入北花厅，就看到陆勉之拿着一封烫金的请帖，急得团团转。她拿过哑男手中的弓弩，故意用炫耀的口吻说：“陆勉之，过来看看阿嫂刚做的弩，可厉害了。”

陆勉之又急又怒，把手中的请帖撂在茶几上，板着脸说：“你自己看。”

沈安安拿起请帖看了两眼，心思千回百转。这封请帖是葛云朝给她大哥的，邀请她大哥饮茶，却没有写清楚时间地点。她刚刚得到消息，诏安军在培元镇安营扎寨，葛云朝的请帖就进了山，恐怕这封请帖在诏安军扎营之前就送出了。

陆勉之怒道：“沈安安，你都不着急吗？”

“着急？因为葛云朝把请帖送进山了？”沈安安讥诮地笑了笑，“他都能夜探山寨了，送张请帖算什么。”

陆勉之呆住了。他怎么忘了这茬！那天，他查问过所有哨卡，没有人发现异常。葛云朝进入山寨如入无人之境，武功又比哑男高，山寨还有什么胜算！

“你也不用这么害怕……”

“沈安安，你是不是就等着诏安军围攻山寨，你好带着你的郎君浪迹江湖！”

沈安安眨眨眼睛，疑惑地咕哝：“你这话从何说起？”

陆勉之懊恼地撇过头，坐到自己处理公务的椅子上。

“其实，你不用悲观。”沈安安拿起桌上的茶壶，为陆勉之倒一杯温水，“你觉得，朝廷最缺的是什么？”

陆勉之脱口而出：“当然是粮食！”为了能让桃花寨的村民都吃饱，他不知道掉了多少头发。

沈安安摇摇头，认真地说：“是人。”她目光灼灼盯着陆勉之，“有了人，就有粮食；有了粮食，就有银子。”她加重语气，“人才根本。”

陆勉之不由自主地点点头，继而又摇头，“桃花寨加起来不到两千人，其中有不少老人和孩子，这么点人对朝廷来说杯水车薪。”

沈安安再次摇头：“诏安军惩恶贼，促农桑，善待平民百姓，这样的名声传扬出去，百姓们才会对朝廷有信心。天下初定，人心向背对朝廷来说至关重要。”

陆勉之狐疑地审视沈安安。这不像是她会说出的话。

沈安安假做沉吟状，为自己倒一杯温水：“阿哥说，朝廷更倾向于诏安我们，希望我们下山种地，可我觉得，黑风寨臭名昭著，诏安军一举拿下黑风寨，同样可以收揽民心。我若是葛云朝，就把黑风寨首领的脑袋砍下来游街……”

“你，你是女子，怎么能如此残暴！”陆勉之看着沈安安，仿佛不认识她一般。

沈安安并非故意吓唬陆勉之，也并非在他面前自污，她只是预先给他透个口风，省得诏安军在营前悬挂黑风寨首领头颅的消息传来，他吓得失去正常判断，从主和派突然改变立场，成为主战派，影响寨中的平衡局势。

她将杯中的温水一饮而尽，示意哑男把弓弩放在陆勉之桌子上，说道：“请帖我拿去给阿哥，你赶紧看看寨子里还有多少生铁，阿嫂说，硬木也可以。我想赶制一批弩。”

“不行！”陆勉之断然拒绝，“春耕之后就是夏种，寨子里的生铁得用来做农具。”他顿了顿，“等等，你也不问问，请帖是怎么到我手上的？”

“都不重要。如果你不答应，我就自己想办法，把孙瘸子买去的弓弩都夺回来……”

“沈安安，你疯了吗？孙瘸子是什么样的人，你不知道吗？”

……

两人如往常一般，又一次吵了起来。

同一时间，同样正在吵架的，还有葛云朝的赵沛。

赵沛身穿玄色练功服，手腕、脚腕绑着牛皮，岔腿坐在自己营帐的太师椅上，对着葛云朝咬牙切齿：“你再说一次！”

葛云朝换上了月牙白的直缀，肩上披着银狐皮大氅，风轻云淡地说：“我就是过来告诉你一声，我去镇上的客栈住。你有事可以去那里找我。”

赵沛强忍着怒火质问葛云朝：“主帅擅自离营，夜不归宿，你觉得合适吗？”

葛云朝笑了笑：“王爷，您才是诏安军主帅。”

赵沛眯着眼睛审视葛云朝：“前几日你不是正义凛然，振振有词，口口声声百姓，张口闭口责任吗？”

“此一时彼一时。”

赵沛站起身，走到葛云朝面前，围着他转了一圈，上下打量他。半晌，他意味深长地说：“葛云朝，有些事我们心照不宣。我可以再烤几块鹿肉给你吃，你想住在培元镇，绝不可能。”他的言下之意，他允许他装病。

“王爷误会了。”葛云朝对着赵沛拱拱手，“我们行军月余，军中煮水烹茶多有不便，终日不闻丝竹声，只能听到一班大男人的砍杀声……”

赵沛一掌劈向葛云朝，打断了他的话。葛云朝一连后退三步，抬手挡住了赵沛的攻势，后腰撞在了矮几上，茶杯应声滚落，发出一连串脆响。

赵沛咬牙启齿：“葛云朝，我们在行军打仗，不是游山玩水！”

葛云朝用力推开赵沛，右手一个虚招攻向赵沛的眼窝，在他闪烁之际，左手一记黑虎掏心，重重打在赵沛的右肋。

赵沛来不及感觉到疼痛，身体打了一个趔趄，撞翻了桌上的文书。

“王爷，世子！”守卫揭帐而入。并非他反应慢，而是这两拳一气呵成，一切均在眨眼间。

赵沛直到此刻才感受到右肋迟到的疼痛，他咬着牙斥责守卫：“出去！”

话音未落，他纵身飞跃，一脚踩在营帐的中柱上，一脚朝着葛云朝的面门踢去。

葛云朝微微侧身，随即左脚踩着矮几，右脚迎着赵沛的脚底心就是一个重踢。

随着矮几发出“哗啦”一声散了架，营帐的中柱也在摇摇缓缓中悠然倒地，整个帐篷轰然倒塌。