陶婆子心头已经不爽快了，刚才的殷勤劲儿已是淡了许多，丧了双浑浊老眼，直勾勾的瞅着面前年轻的姑娘。
“如何不急？还是丫头嫌我婆子年纪大了？老的不中用了？”
这话说的咄咄逼人，倒有点倚老卖老的意思，庄可卿浅笑一记，还未解释，旁边李守成却是急急出言。
“你这阿婆好生没有道理，庄姑娘是主家，要不要招工，要招什么样的工，人家自有定数，如何还能这样强逼了人答应的？”
小秀才生的面嫩，一番言语，虽是有理，可根本入不了陶婆子的而耳。
她现在也管不了李守成到底是普通书生还是什么秀才相公了，要阻了她的好事，那就统统不是个东西！
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陶婆子斜了眼小秀才，从嗓子眼里嗤出一声，差点就没咳出口浓痰呸过去了，“我与庄家姑娘说话，你又是插什么嘴，毛也没长齐的小鬼，跟我这耍什么威风？”
李守成清清白白一个秀才，虽是好玩一些，可平日学的事圣人之言，听的是清音雅韵，交的是良师益友，哪听的过这种市井间出自妇人之口的污言秽语了，登时是面色涨红，‘你你你’了半天，也未再能吐出句像样的话来。
庄可卿看的直在旁摇头叹气。
李公子心意不错，可方法到底差了些，对这样的老妇人，想要以理服人，根本是做无用功，以她想法，不如就先哄了人走再说。
“陶阿婆，李小相公只是性子有些急了，并没有冒犯您的意思，还请不要在意才是。”
说罢，她便给秦蔓枝使了个眼色，让娘先把人领走。
“哼，丈了是个秀才身份，说话便没大没小的，便是大老爷来了也该当打他三板才好说话！”
庄可卿温言劝慰，陶婆子却是蹬鼻子上脸，言语间渐无分寸，灶房忙活的沈凌听了只言片语，都是皱紧了眉头。
“阿婆说的是，不过就说着招工的事，您也瞧见了，这日日下午都是来应聘的，不瞒您说，咱这甜水巷的黄婶子、刘阿嫂都是在您之前就来过了，我都是还没给人答复呢。”
“啥？”
陶婆子以为这巷子里只有自己能拉了脸来上邻居家帮工呢，没想动这心思的人不少，自己还算是迟的了！
“那咋地，丫头你啥时候能给了准信了？也不好让咱一直干等着，你说是吧？”
“那定然，便就再过五日，五日之后我便撕了招人的告示，不管招没招了人，招了谁，还都会与大伙说一声的，如何？”
陶婆子怎么不知这是拖延之计，还当再争辩两句，欲想法子让庄可卿现在就松了口来，答应让自己过来做工，可这时沈凌已是出了灶间，几步而来，一下站到了少女的身后。
青年身材欣长，眉清目朗，明明是个清隽的好相貌，可此时周身散发的冷意，以及黯深如古井的黑眸更是让陶婆子脊梁骨一抖，情不自禁的闭了嘴。
“时候不早，还请归家。”
只淡淡的八个字，就让丧眉搭眼陶婆子主动出了门去。
待小小院门关起，不管外头又传来些什么不入耳的，庄可卿都不禁为沈凌竖起了大拇指。
“阿凌，你真真厉害！”
费了如此多的口舌都没劝走陶阿婆，庄可卿甚至一度怀疑，自己要是没立即答应了对方留下做工，那老妇人都能当场给她躺下打滚哭嚎的。
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还好有阿凌，解决的简直不费吹灰之力！
不过，自家招工一事，还当是要快些定下才行，不然这今日刘家来一个，明日黄家来一双的，万一都同陶阿婆一个样子，她可是招架不住。
……
两日后。
下午，庄可卿忙完店里的活，又送走一个前来应聘的，刚歇了还没一刻钟，小院的门就被“笃笃”敲响了。
她无奈地叹了口气，都是后悔死自己贴了告示招工的事了。
陶阿婆之后，果然日日都有巷里的邻居求上门来，不是带了孩子，就是领了老母的，都是想近水楼台先得月。
这时，小院的门又是“笃笃”响了两下，但并不急促，显然外面敲门的人是个沉稳性子。
庄可卿从躺椅上坐身来，整了整裙衫，深呼吸了一口气，来到小院门前，这才开了门去。
她以为又是巷里哪家不怎么相熟的人家，谁知门口站的却是那位小脚妇人，陆清淑。
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“陆嫂子，你如何来了？”
自头回人家送了点心之后，两家交往便就频繁，只是最近自家开了豆铺，眼见着日日忙了脚不沾地，陆嫂怕是耽搁了她们做事，这才没有经常来拜访了。
此时庄可卿又再见她，心中欢喜不已，面上也是带了亲和笑意来。
“来瞧瞧，没打搅你做事吧？”
陆清淑淡淡一笑，依旧柔和的眉眼透了点无所适从的轻愁来。
“当然没有，陆嫂子，进来再说吧。”
庄可卿心有疑惑，一个侧身，让了位置出来，说罢便请人进屋。
天气渐凉了，小院里小桌支起，上边一个泥炉，咕噜煮沸着刚盛的清甜井水，陆清淑带来的花色糕饼摞在一起，放在碟中，两人对坐，一时之间都未言语。
庄可卿今日一见陆嫂子，就觉她有心事，可现下人家不开口，她倒也不好多问什么。
“陆嫂子，来饮一杯桂花茶吧，这是我前些日子得空摘的桂花，同茶叶放在一起自己窨制的，混合了茶香花香，别有风味。”
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“花茶？”
陆清淑闻言看了眼小桌上平平无奇的小陶罐。
“嗯。”
庄可卿拿起陶罐，一把拔了上面的木塞，顿时，一股桂花香气扑鼻而来，闭上眼去，简直好似坐在桂花树下一般。
用竹镊取了些茶叶出来，庄可卿先为陆清淑泡了一滚茶水。
“清新、淡雅、沁人心脾，你这花茶倒与我从前饮过的茉莉香片有些类似。”
陆清淑看着眼前氤氲而起的白色雾气，面容少见的带了丝虚幻的笑意。
庄可卿闭口不言，只在对方浅饮一口之后，才说：“若是陆嫂子喜欢，这罐便就送你了。”
“这如何使得。”
陆清淑忙的推拒，颊上升起抹红晕来。她今日前来本就是心有所求，如何还好再受人馈赠，只能低头浅浅啜饮了一口淡青色的茶汤，以此遮掩自己尴尬。
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庄可卿见其如此，只微微一笑，转而说起近日为招工发愁的事来，以期缓解下气氛。
“这招工一事还真当是我想的简单了，其实想要寻个合适的人选，也是没那么容易的。”
“来应聘的多是男子，只是我家这情况，您也知晓，实在不好让外男随便来的。”
真要说起这个，庄可卿确实是一头烦恼。
应了招聘告示来的，多是成年男子或是半大小子，妇人也有，但不是住了太远就是家里拖累太多，总都是看了不合眼，她原先本意是再多寻上一段时间，总能遇到个像样的，可被陶婆子一番闹腾，这回是想再延后些时日都是不成。
“之前答应陶阿婆五日内给了结果的，可现在是只剩了两日了，我是愁也愁死，若要弄的不好，实在没法同人交代，说不定还要落人口舌。”
庄可卿不知为何就是对陆清淑深有好感，她总觉面前这位妇人，不管是仪态还是气质，都是与寻常百姓不同，总带了些端庄雅致的风韵来，再加上对方总是轻声慢语的说话方式，并不过分与人熟络、格外注意分寸的交往态度，都是让她感觉轻松无比。言语间，便更愿意同她说些心里话来。
“庄姑娘，其实。”
而此时陆清淑缓缓开口，见少女不解的目光落在自己身上，莫名产生了些许退缩之意。
“其实我……”