日已过午。郡学深处，简陋的院落里，孟瘦竹在一棵古槐下盘膝而坐。好几个时辰过去了，孟瘦竹心里略微升起一丝狐疑。他有些不明白张明华在做什么。孟瘦竹在张明华面前展露宗师的渊境，用意是要让这个优秀的年轻人知道天有多高、地有多厚，让他别因为自己远超常人的武学天分沾沾自喜，而要继续勇猛精进；另外，也算是对他的褒奖。宗师如龙，见首而不见尾，一般的低阶武者也许终其一生都遇不到一个宗师，更不要说让宗师专门为其展露渊境，指点前进的方向。如果张明华不是与李天鸣相交莫逆，孟瘦竹本来也不会这样对他纡尊降贵。然而，张明华的表现却大出孟瘦竹的意料。他竟在自己的渊境的范围外坐下来，认真思索——换句话说，他居然想要设法闯进自己的渊境里来！这小子真是……狂妄！孟瘦竹声色不动，心中再三盘算，都觉得自己似乎并没有给张明华做出过让他闯关的暗示。事实上，一个区区的炼气中阶的武者，蒙宗师召唤，难道不应该毕恭毕敬、诚惶诚恐么？当然，孟瘦竹对此倒不反感，只是觉得有趣。无论如何，宗师的渊境可不是那么容易就能被人闯进来的。除非出自宗师本人的授意，否则，只有同阶的宗师才能进入对方的渊境，或是干脆以渊境对撞——那就是有生死大仇、彼此大战的情况了。所以孟瘦竹还有些好奇，想看看张明华究竟想怎么做，做到什么地步才会放弃。蓦地，张明华长身而起。然后他浑身真气流转，沿着孟瘦竹的渊境慢慢地走了整整一圈，一路都低着头，仿佛在寻找什么。孟瘦竹在心中微哂：宗师的渊境如同通透的琉璃，完美无瑕，难道你还想从中找到破绽不成？这就是你苦思了好几个时辰的结果？张明华果然重新停住了脚步。孟瘦竹双目微闭，但四周的动静却都在他的感知中，哪怕在渊境之外，张明华的举手投足他也一清二楚。就像是现在，孟瘦竹分明知道，张明华正极为缓慢地抬起头来——倏的，孟瘦竹心念微动，人呢？在张明华抬头的那个瞬间，孟瘦竹骤然失去了他的踪迹！孟瘦竹猛地睁开眼睛，心中砰然而跳！他看到了不可思议的一幕。张明华并没失踪，他就在那儿，隔着渊境，与孟瘦竹遥遥相对，目光湛然有神。可是，他浑身的气息竟然与整个天地完美地糅合在了一起！这股气息与孟瘦竹的渊境合而为一！天人合一！在孟瘦竹震惊的注视下，张明华缓缓抬脚，迈步，走入渊境。他的步履是那么自然，他堂而皇之地闯进了孟瘦竹执掌杀伐的私人领地，就像郡学放学后返回宿舍，率性而随意，理所当然；就像一条鱼儿在水中畅游那样，天真而烂漫。张明华就像是渊境的一个组成部分，或者，渊境就像是他的一个组成部分，如胶似漆，不分彼此。——这怎么可能！孟瘦竹几乎有些骇然了。过了数息，张明华蓦地一个踉跄，身子一震，一下子从刚才那个奇妙的状态中跳了出来，接着，孟瘦竹的渊境如梦初醒，毫不客气地把他这个“异物”猛地掀翻，排斥出去。张明华身不由己，被渊境反激的巨力冲激到十几丈高，然后狠狠地摔了下来！他勉力调整，却也只能单膝跪倒，双手撑地，把地面重重地砸得龟裂，总算没出丑。成了！张明华站直身体，攥紧了拳头。他闯进了孟瘦竹的渊境——尽管只是一步，总共也不过只是数息之久，但是，他真的成功地闯进了孟瘦竹的渊境！张明华几乎不敢相信自己竟然能够一次就成功，在奇异空间中，他想尽办法、吃尽苦头，尝试了百遍、千遍，到了最后，十次中也未必能够成功一次，但在现实中，他却一举成功！就连张明华自己，也觉得这颇值得好好庆贺一下。然而，在孟瘦竹眼里，他的这番表现却不只是“值得庆贺”这么简单，简直是……惊世骇俗！渊境骤然收敛。孟瘦竹只迈了一步，就站到了张明华的面前。张明华吓了一跳，紧接着，眼中就流露出无比的倾慕之情——不愧是宗师！好厉害的轻功身法！难道这就是传说中的“缩地成寸”？“张明华……”孟瘦竹自然注意到了张明华的目光，微微苦笑一声，和颜悦色地问道，“你，刚才是怎么做到的？”
张明华恭恭敬敬地答道：“学生无能，山长特意展示的天人合一，学生费尽心机，也只能勉强维持一瞬而已。”
一瞬？而已？你也知道那是天人合一！从古至今，哪有炼气期的武者能领悟天人合一的？听都没听说过！孟瘦竹自从进阶宗师境界以来，自以为已经心如古井水，等闲不起波澜，现在，张明华却往他的古井里扔了一块大石头。“好……”孟瘦竹喃喃道，“你做得好……”张明华一愣，十分惭愧。他心想，也许刚才只是凑巧。就算不是，如果孟瘦竹见了自己在奇异空间里的那些失败的尝试，也一定不会这样夸奖自己了。“学生愚钝……”想到这些，张明华立刻自责道，但他还没把话说完，就被孟瘦竹打断了。孟瘦竹仰天长笑，断然道：“愚钝？老夫倒想知道，这天底下有谁能有资格说你愚钝！张明华，你很好，非常好！”
张明华又是一愣，低头不语。孟瘦竹继续道：“老夫听白屠子说，你有意离开郡学，到江湖上闯荡一番？”
“是。”
张明华点点头。“……也好。”
孟瘦竹沉吟片刻，道，“这一年多来，藏武阁中的典籍你也看遍了，连那三式‘折腰剑’都翻了出来，郡学的课程，对你的意义已经不大，倒不如出去开拓一下眼界，才能走得更远。”
“山长……”张明华的脸色顿时变得极为古怪，想不到自己的一举一动竟都落在了孟瘦竹的眼中，但以孟瘦竹的宗师境界而论，这似乎又理所当然。“凭你刚才的表现，我本有心把你再留在郡学几日……”孟瘦竹一边思索，蓦地失笑道，“不妥，不妥，难道要把你教得突破了炼神期，才肯放你走么？如此一来，帝都的那几个老家伙岂不是要打上老夫的门来？”
长年来，帝都的太学与地方上的郡学颇有不和。一旦地方出现张明华这样的武学奇才，太学总希望郡学尽快将其送往帝都，而郡学的先生却对此心怀不忿。道理很简单：哪个老师不喜欢教导好学生？孟瘦竹身为宗师，气度自然不凡，只是，他对帝都的太学也略微有些不满，一念及此，他眼中闪过一丝狡黠，笑道：“张明华，路总要你自己去走，再说，以你的武学天分，天底下也没有几个人能做得了你的师傅。但，你既然是会稽郡郡学的学生，老夫就希望你能为郡学争些光彩。你明白么？”
张明华不太明白，却只得称是。孟瘦竹背着手，走进院落西侧的厢房；张明华未得允许，不敢贸然进入，在厢房门口等了片刻，就见孟瘦竹拿着一个信封出来。“张明华，凭此信，你可以到帝都去，免试进入太学。”
孟瘦竹轻描淡写地说出了似乎很不得了的事。太学的入学门槛是炼精高阶，但事实上每年入学的太学生大都已有炼气期的水准，在入学考试时，往往还会出现一些大爆冷门的绝世天才，其人其事立刻就会轰传天下。张明华年仅十六岁，却有炼气中阶的修为，更是身负绝学，如果参加太学的考试，必定也是一匹黑得不能再黑的黑马，可是，黑马也不能“免试”——天武帝国以武立国，在一个“武”字上从来最讲公平，“免试”这种事情，从帝王将相到贩夫走卒，差不多都没听说过。张明华也觉得不妥，正想设法拒绝，却听孟瘦竹继续说道：“天下每一位宗师，每年都有一个推荐名额，这是太学的传统。但真正将这个名额用掉的宗师却不多，张明华，你知道这是什么原因？”
“学生不知。”
张明华的眉头微皱，答道。“很简单，能入得宗师之眼的年轻人，都用不着这份推荐，他们自然能够轻而易举地考入太学——张明华，你也一样；但是，反过来讲，免试入学的太学生，很容易就会成为众矢之的，在太学中大吃苦头。要知道，能够考入太学的，起码也是地方郡县中数一数二的天才，个个都是眼高于顶……”孟瘦竹的嘴角露出一丝笑容，道，“天下的宗师，哪一个不是老狐狸？怎么会让自己看中的后辈去找这份不自在？”
张明华哑然无语，心道，山长，你不但自己挖坑自己跳，分明还要给我找不自在——这又怎么说？“张明华，你拿了老夫的推荐信，也不必急着去帝都，你还年轻，先在外闯荡几年，然后再说。”
孟瘦竹将推荐信交到张明华的手上，道，“到时候，你要还想到太学看看，就不妨把老夫的推荐信拿出来，再好好教训一下那些不知天高地厚的小子们！”
张明华瞠目结舌。他现在明白了：原来，孟瘦竹是对太学不满，要自己将来去砸场子！可问题是，到时候自己还要在太学里学习，这种砸场子的行为不是给自己找麻烦吗？转念一想，恐怕这就是孟瘦竹的另一个用意：这些麻烦，也是促进张明华快速前进的动力。“不必多说了，你去吧。”
不等张明华反应过来，孟瘦竹便转过身去，轻轻一拂长袖，将张明华送出了小院，院门无风自动，紧紧关闭。张明华在门外哭笑不得地站了半晌，只得朝着这座简陋的院落深施一礼，就此离开。院内，孟瘦竹手抚古槐，不知什么时候又展开了自己的渊境，深深地思索着。过了一会儿，他摇摇头，轻轻笑道：“要是这小子真听了老夫的话，那两三年后，太学可就热闹了……”