身陷囹圄的红柳巷众汉子在得知这次被关进来只是走过场后，心态立即就变得不一样了。
尤其是那些一开始担心会掉脑袋的家伙，一旦忧心尽去，顿时就觉得牢中的日子无聊至极。
大家都是混娱乐圈的，平常听的是丝竹莺唱，看的是罗裳玉枝，纵然大多数人都没机会一亲香泽，但至少不无聊啊。
现在二三十个汉子挤一个号子里，真是忒让人烦躁。想拿身边的人找点乐子吧，又实在不好下手。
臬司衙门的差役做事很有章法。各院的打手头目关一间，账房关一间，厨子关一间。其余那些打手、伙计也是按类关押，每个号子里关押的人身份都差不多。
如若真是死到临头，那大可不必再考虑什么后果，以往日的嫌隙为借口，不论如何也得先痛快一下再说。
可现在只不过是暂时被羁押，以后极可能还是要在一个圈里混，撕破脸的事就大可不必了。一定程度上的相安无事，才是做生意的道理。
更何况牢头狱卒就在旁边盯着，谁都不想因为一时不忍而在这里住一辈子。
只是那些差役的行为，显得有些怪异。
每个号子外面，都能看到至少四名差役，围坐在一张方桌旁，桌上摆着一些也不知是木头还是竹板做的小方块，样子很像是袖珍的砖头。
他们将这些东西摞起来，摆成一座四方城的模样，只是每条边的城墙要长出来一截。
然后就开始你一手我一手，将摆好的城墙又拆开，立在自己面前，随即拆一片扔一片，口中发出“八万”、“三筒”之类的呼喊，或是“碰”、“吃”、“梃”、“杠”、“胡”之类的口令，尤以喊“胡”的声音最为欢喜豪放。
在无聊到连墙都没地方扣的地方，看到身边有这样几个人在干这种事，能忍住不好奇的人当然不会没有，然而却不会出现在这些号子里。
有机灵的人，渐渐看出了门道，不觉便投入其中，甚至会帮着一起喊：“胡了！”
于是这些率先解锁了此项技能的人，开始向身边的人指点迷津。没用多久，这间号子里的人就都看明白了。
当然也有一个号子里所有人都懵b的，此时便会有相邻号子里的大聪明为之解惑。反正只要动静不太大，差役们并不阻止。
到了第三天，红柳巷众汉子已然将观看差役们砌砖视为一种乐趣，就连睡觉时听着“哗啦呼啦”的砌砖场都觉得有些悦耳了。
有那面头熟的，已忍不住开始对向前的差役出声指点，结果十点九输。
那差役便骂道：“什么破水平，害老子输钱！”
出声之人连忙赔笑道：“差哥，算我的，算我的。”
那差役道：“你们要是觉得自己行，就买一副去试试，一两银子一副。”
这价钱委实有点贵，都够看个头场姑娘跳舞，再约下来谈心了。
忽有牢头说道：“既然你们有兴趣，我就给你们开个彩头。算起来日子也差不多了，但你们一下子进来这么多人，总不能一起放出去。哪个打这麻将牌能得了号子头四名的，就头一批让他出去。”
还有这好事？
红柳巷众汉子一听，立即就动心了。
不过是一两银子嘛，而且要是号子里的弟兄们凑一凑，一人都不用一钱银子，简直太划算了。
于是很快就卖出去十几副麻将，首届臬司衙门“号子杯”麻将大赛正式开始。
……
……
按察使司监牢中的麻将大赛火热开赛之时，另一场比赛也正在如火如荼的进行。
话说永宁城中有几个出名的纨绔子弟，平素也不欺负良善百姓，就是喜好吃喝玩乐。
其中最有名的，当属“永宁五少”。
五少者，礼部尚书之孙葛耀春、西宁侯之子卢永安、布政史之子项方平、按察史之子季弘文、知府外甥赵和是也。
这五人虽被民间好事者同列，实则关系远近不一，身份地位差别也很大。
这一日卢永安号召出游，季弘文因为某些不知名的原因，在家闭门不出。赵和不知何故，被其父禁足。
于是其余三少结伴出行，一路行至他们经常出没的红柳巷。
这里被臬司衙门扫荡后，就变得冷冷清清，不禁让三人有些扫兴。
项方平提议去怡红院看看，认为那里应该有所不同。结果去了才知道，臬司衙门的扫荡连这里也没放过，一样的凄凄惨惨。
可卢小侯爷的兴致已起，哪能就这么罢了，言道：“这样的场景倒不多见，此时不见识一下，以后机会可不多呢。”
于是姑娘们被迫营业，梳妆打扮之后演起了歌舞。
这一下倒让三人发现了惊喜，对素云姑娘的新颖舞蹈大为赞赏。
卢小侯爷突发奇想，要是二十几家院子的姑娘们都来跳这种舞，由他们来品评个高下，岂不是一件艳国美谈？
当即葛耀春草拟章程，项方平赞画拾遗，卢永安拍板定调，一场前无古人的钢管舞大赛就此诞生。
为了公平起见，钢管舞的创始者素云姑娘作为技术指导，并不参与比赛。
其余各院的姑娘们接到消息，起始很不情愿，但在听说头名有五百两银子的彩头，并且可得到“花魁”的称号，立时就动心了。
要办这样的活动，光靠这些姑娘当然不行。
红柳巷的汉子们虽然进去了，可三少身边还能少得了出力气的人吗？比赛很快就筹办起来，并进入了有序节奏。
为了保证比赛的观赏性，先进行了两天的公开海选，将那些舞技不行的、身段不好看的、年纪太老或太嫩的统统淘汰出局。
在海选之时，已经冷清下来的红柳巷便热闹了起来。有三少挑头，何况又是正经的舞技比拼，大家来看看热闹并不犯法吧？
最后能够进入正赛的，共有五十位姑娘。
正赛这一天，热心观众们早早的就来到了比赛现场。虽然入门要花二两银子的门票，这这钱花得值啊！
以前进院子，要想看到头牌出场，怎么也得扔进去三四两。这一回只用二两银子，就能看到所有头牌的表演，哪个敢说贵？