去给翠柳送了粽子回来的芸娘，在岔路口碰到了从圆顶山回来的祁玉。
她挽着篮子大步上前，“玉儿……”
“娘？”祁玉翻身下了驴背，站在原地等她。
待到走近了，芸娘看着她空空如也的双手问，“篮子没带回来？”
“啊？”祁玉这才想起忘记让阿丁还篮子了，“我忘了。”
芸娘也只是随口问问，“无妨，下次去带回来也是一样，走吧。”
“嗯。”祁玉牵着毛驴跟在她身后。
芸娘边走边跟她说话，“我去给你翠柳婶送粽子的时候，正好碰到陆仓父子去河里捞了一箩筐小河虾回来，然后你翠柳婶就非要让我装一篮子河虾带走……
这么多河虾，你说咱们该怎么弄来吃才好？油炸？还是小炒？”
“娘想怎么弄就怎么弄。”
“那就拿一半油炸，一半小炒怎么样？”芸娘兴致勃勃的回头，却见祁玉有些情绪不佳。
“玉儿？你……”
“啊？”祁玉抬头，见她满眼关心的看着自己，便微笑道：“我没事，娘别担心。”
芸娘却是不信，“可是在圆顶山遇到什么事了？”
“没有。”祁玉摇头，顿了顿，又正色道：“娘，以后若有人跟你打听起圆顶山上的事，尤其是关于端木晔的，你一定要小心应付。”
芸娘郑重点头，“我知道了。”
然后，她小心翼翼的询问：“所以，你刚才是在想与端木少爷有关的事？”
“才不是。”祁玉有些此地无银三百两的否认。
芸娘就看着她笑笑，也不说话。
祁玉……
她有些气哼哼的，“他居然同别人说，跟我不熟？”
她撇着嘴，“早知道就不给他们拿粽子去了。”
既然不熟，还吃她家粽子干什么！
芸娘张了张嘴，问道：“端木少爷同谁说的？”
“那人我不认识。”祁玉抬手轻轻推了推芸娘，示意她继续走，“应该是从皇城来的。”
不然端木晔不会继续装瘸。
两人回到家没多久，陆心莲就提着三个粽子来了西边小院。
祁玉拉着她进屋，“我还说待会儿就去南边找你呢，没想到你先过来了。”
她拿出自己缝的香囊给陆心莲，“这五色香囊是我昨儿才赶缝好的，里面已经装好了五种驱虫的药物。”
“谢谢阿玉。”陆心莲欢喜的把香囊挂在腰间。
随后，两人就进了祁玉的卧房说悄悄话。
两人坐在床边，祁玉问陆心莲，“你前日议亲议得如何了？”
一说到亲事，陆心莲脸上的欢喜瞬间就淡了许多，“我爹已经收下李家的议亲礼，若不出意外，待到明年我及笄，李家就会来下聘。”
她脸上的神情变化没有逃过祁玉的双眼，祁玉偏头看她，“怎么了？”
陆心莲低着头，半晌才声音低低的道：“阿玉，我有点害怕跟李庆春成亲。”
祁玉一愣，“为什么？”
随即她似想到什么，关心追问，“他是不是做什么事吓到你了？”
陆心莲摇头。
祁玉耐心问道：“那你是因为什么而害怕跟他成亲？”
陆心莲攥着双手，声音细如蚊声，“他那双……眼睛，我看到就害怕。”
原来是这样。祁玉握住她的手，“那你现在有什么打算呢？”
陆心莲摇头，“我不知道。”
祁玉握紧她的手，“你想退亲吗？”
陆心莲点头，随即又把头垂得更低了，“可我爹不会同意。”
“无妨。”祁玉宽她的心，“距离明年你及笄还有好长一段时间呢，咱们慢慢想办法。”
“嗯。”陆心莲倾斜着身体，把头靠在祁玉的肩膀上。
陆心莲只待了一会儿就离开了，临走时，祁玉拿了一串煮好的粽子给她带回去。
五月初五，端午，又叫五毒日。
祁玉今日没有到处乱跑，就乖乖待在家里，用炭火棍教连炤写一些简单的字体。
连炤很聪明，很多字她只教两三遍他便会记住。
祁玉见他悟性如此之高，突然很认真的问他，“连炤，你想去学堂读书吗？”
连炤忽然就愣怔住了，去学堂读书？“我可以吗？”
“当然可以。”
祁玉道：“万般皆下品，惟有读书高。你这么聪明，不去读书太可惜了。”
但连炤想了想，却摇头道：“我一个瞎子去读什么书。”
祁玉皱眉道：“你只是眼盲，又不是心智有问题，为什么不能去读书？”
连炤低着头好半晌，才道：“我不想再给姐姐添麻烦。”
祁玉心中一软，抬手揉了揉他的头发，“你从来都不是姐姐的麻烦。只要你想读书，姐姐自会帮你想办法。”
陆家村里没有学堂，让连炤独自去几十里外的刘家村读书，她不太放心，且刘家村那位夫子也不一定会收连炤。
还是等以后铺子开起来了，让连炤去城里读书吧，到时还须找个书童跟着他。
连炤还未开口答应去读书，祁玉便已经在心里思索起来。
“姐姐容我想想。”
“好。”
这时，芸娘端着刚蒸好的馒头过来，“你们俩快去洗了手来尝尝我蒸的黄面馒头。”
“走，去洗手。”祁玉丢掉炭火棍，拉着连炤去厨房洗手。
然后，两人一人拿着一个黄面馒头并排坐在堂屋门口吃着。
连炤：“姐姐，这黄面馒头好甜啊！”
祁玉颔首，“我看到娘在和面的时候加了黄糖。”
“哦。”连炤喜欢吃甜，没几下就把手里的馒头吃完了。
祁玉又起身去拿了一个馒头给他。
“谢谢姐姐。”
芸娘见了，笑着说道：“都留着点肚子，午饭还没吃呢。”
“知道了。”祁玉吐了吐舌头，把连炤手里的馒头掰走一半，“留着肚子，待会儿吃好吃的。”
“嗯。”
芸娘笑着摇头，正要转身去厨房做午饭，却看到陆济出现在院门口。
她忙走过去开门，“陆济兄弟？你来怎么也不出声……”
陆济把手里提着的两个纸包递给她，“这是我家少爷让我送来的。”
他抬头看了一眼坐在堂屋门口的祁玉，也不知道是说给谁听，“少爷的堂哥特意从皇城赶过来陪少爷过端午，所以少爷这段时间都走不开。”
芸娘点头，接过纸包，“进来喝口水？”
“不了，我还要赶回去复命。”陆济眸色深深的看了一眼芸娘后，转身走了。
……