叶芷在心里已经臭骂了丁诺好些遍，就说这知府不好好当，吉星镇多少的冤案错案，没想到今日轮到自己了。

而远在都督府的柳承笙全然不知情，如今正忙的如火如荼。

因为一年过去了一大半，各级地方官员要开始准备发放粮食和药物保障贫民基本的生活需要。

此时都督府门前挤着一大堆的百姓，等待着发粮，人一多场面就有些拥挤。都督府不得不派些侍卫维持秩序。

“大家排好队一个一个来，粮食都有的。”柳敏让侍卫安排门外的百姓排队，轻柔的声音让人们浮躁的心沉静下来。

一袋袋粮食发下去，柳敏登记好领粮的百姓的名字，李一巡和乳娘在一旁帮忙搬运和分发。

看着柳敏举止优雅端庄，说话温柔的模样，李一巡心中暗暗赞叹，深切地觉得这才是女子该有的仪态。哪像那个叶芷，动作粗鲁，说话大声，简直没有一点儿女子的样。

还有少爷，竟然对那个女人那么好。李一巡想起叶芷就不爽，脸色刷地一下变成黑炭，浑身散发着生人勿近的气息。

这李大人看起来好凶啊。领粮的百姓用眼角的余光偷偷看李一巡，却被他脸色吓得不敢再看一眼。

柳敏在这里发粮，而都督府的主人柳承笙则在书房内忙着另一件大事。

书房的书桌上堆着一沓厚厚的文件档案，都是些成年旧册，面上灰尘满布，轻呼一口气都会是尘土飞扬。

柳承笙手上拿着的是天启国四大家族的卷宗，这四大家族分别是柳家、李家、林家和朱家。

柳承笙就出自四大家族的柳家，柳李林这三家现在依旧存在着，除了朱家。

因为不知为何，曾经盛极一时的朱家，在十几年前的一夜之间惨遭灭门，血染了山河。

柳承笙此次来吉鑫城也是要查出真相，他放下手里的卷宗眨眨眼睛，在书房看了太久，眼睛有些酸涩。不过好在还有些收获。

柳承笙微阖上眼，方才在卷宗上看到的一切，迅速在脑海中铺展成一幅画卷，当年埋没在尘嚣的事，一点一点的将被揭起。

想当年朱家灭门之前，曾有一个旁支因人丁稀疏，男儿甚少，所以找到了朱家当年的家主，将当时朱家的一个侄子过继了去，此人名叫朱迪。

朱家旁支因此很是高兴了一阵，还大宴宾客宣布朱迪的身份。

但朱迪这人不学无术，活脱脱一纨绔，且生性好色，对美色的贪欲，总能让他引发事端。

有一日，朱迪竟在京城大街上公然强抢民女，要说这事私底下做做，也只是一笑而过，轻巧掠过，没人会对这位朱家的少爷下手。

况朱迪的名誉已然烂成了泥，和在乎这点声誉？只要风流快活够了，自有人去替他收拾残局。

而偏就巧了，那日天子微服出访，在宫外正巧遇见了这事儿，当即勃然大怒，下令将朱迪关押天牢。

朱家人这下可慌了，平日里再怎样玩闹，也只是内部解决，这回天子出手，真叫一个措手不及，于是朱家老小齐齐跪求天子，放朱迪一命。

天子本欲关押朱迪一年半载的，杀杀锐气，奈何朱家人这一出面，更加触怒了圣颜，怒斥朱家仗着皇恩，包庇罪犯，于是朱家被扣除一年银饷，朱迪呢，被下令将其流放边疆。

“这朱迪在过继后是做为继承人培养的，啧啧，就这人品……”柳承笙摇摇头，面露不屑。

本来流放到边疆，也就只能在那里了此残生了。

但此后没多久，女皇登基为帝，大赦天下，这位朱家公子就被遣送回京。却在途中得知噩讯，朱家一夕倾灭。不知朱迪是否该庆幸他还能活下去。

“朱迪……朱家唯一留存的血脉，曾作为继承人的他……一定知道些什么！”柳承笙心下盘点着信息，越想越激动，看来事情有一点眉目了。

吉鑫城是回京的必经之路，就从这里查起！柳承笙决定后就往知府大院而去，他要找丁诺问到流放犯的名册。

来到大院时，丁诺正眯着眼悠闲地喝着侍女泡的上好龙井，一脸享受。

“如今城内一切太平，百姓安宁，丁大人也轻松不少啊。”柳承笙走过去笑着和丁诺打招呼。

“柳大人，今儿怎么想着到下官这来了？来人，给都督大人看茶。”丁诺看到柳承笙连忙起身左为手拳，右手为掌，呈抱拳状，行了个礼。

“不用了，我来找你有事。”柳承笙摆摆手，拒绝了旁边侍女端过来的茶。

“哦？何事？”丁诺感到奇怪，最近城内并没发生什么大事啊。

柳承笙看了眼四周的侍女，丁诺了然，立马摒退左右。

“不知丁大人是否听过朱家有一个过继给旁支的侄子？”柳承笙见侍女退去后，压低声音问丁诺道。

“那个被流放的朱家公子？”丁诺思索着，很快想到他所说何人。

“是的。”柳承笙点点头，面露难色，迟疑了片刻后接着说道，“不瞒你说，我之前和朱家有点交情，这次来到吉鑫城也是想看看朱家公子这唯一的朱家血脉是否在这。”

原来是这样，不过说是找朱家的血脉？丁诺想了想，既然柳承笙能明着说出来，定不怕丁诺多想，于是决定不往下深究，自己知道的越少越好。

丁诺恍然大悟，“这流放犯向来只有数目记录在册，不过他们的衣服上都有表明身份的标牌，下官这就带大人去监狱看看。”

牢房里阴暗潮湿，罪恶被锁住，不见天日。他们走在里面，时不时能听到犯人痛苦的低吟，还有一声声嘶哑的“放我出去”。

“这里便是关押流放犯的地方了。”丁诺带着柳承笙最终在一间非常大的牢房处停了下来，叫狱卒帮他开锁。

牢里流放犯没有一千也有几百，丁诺看着这些数量众多的流放囚徒，完全不知从何找起，十分烦恼。

见柳承笙似乎十分在意这朱家公子，想来会有耐心一一核对。

于是笑着随意扯了一个看似正当的理由：“柳大人，下官对朱家公子不太熟悉，还是要劳烦大人你亲自找了。”

柳承笙知他没什么耐性，也不说破，自己找了起来。

流放犯被关押得太久，吃不饱穿不暖，还要忍受寂寞清苦的牢狱生活，身心都受到巨大的打击。

所以个个精神萎靡，对任何人的到来都没有丝毫的反应。而且很多的流放犯关押的年头太长，衣服上的标牌被岁月风霜刮得模糊不清，已不知谁是谁了。

柳承笙一个个看过去，却没有任何办法从几百号人中找出朱迪。但就在他走到牢房尽头处，眼睛余光瞄到另一边的狱里有一个熟悉的身影蹲在那里，低着头，用头发遮着自己的脸。

“叶芷？你怎么在这里？”柳承笙停下来转身走过去上下打量了一下那人，很快认出了那是叶芷，惊讶地问道。

叶芷见她认出来了，也不再躲，站起来一脸委屈地跟柳承笙述说原委，当然，叶芷还是隐瞒了一些自己的小心思，比如想偷偷把画卖了赚银子。

柳承笙的桃花眼却是一道媚笑，对面小女子的心，他已猜了个通透，“不是说要把画烧了么？看来叶大师还是舍不得银子啊。”柳承笙听了这话笑着调侃。

“喂，你有没有良心啊，我还不是为了你。”不然我就把血参买给那个买家了，哪会摊上这码事。后面的话叶芷在心里嘀咕着，没当着其他人的面说出来。

“是，是，我的错。”柳承笙笑着应道，然后问一旁的丁诺，“丁大人是怎么遇到叶姑娘的？”

“还不是丁大人……”这个好色知府没事去逛妓院！后半句话没说出口，叶芷的愤愤之辞一下被另外一道声音抢断了。

“下官去妓院调查最近商团结党营私放高利贷和私债，还利用妓院买卖女子的事件，出来后就看到叶姑娘和一个男人在那里鬼鬼祟祟的，不知在干什么坏事所以就押了回来。”他这样说着，面上十分严肃。

“那不知丁大人调查得如何了？”柳承笙眼神狡黠的一眯，关心地问道。

“咳，下官正在加紧调查中。”丁诺听到这询问面色变得有些不自然，左手捏成拳头放到嘴边，掩饰般地咳了一声。

“这案件如此重要，事关百姓，丁大人还是快去调查清楚，我这里的小事就不用麻烦丁大人了。”柳承笙一听佯装着急地催促他离开。

“是，下官这就去调查。”丁诺正感觉在这牢狱里待着很不自在，于是就顺着话头向柳承笙抱拳鞠躬后快步离开。

柳承笙目送着丁诺直至他的背影消失在监狱大门处，然后唤来狱卒指着叶芷说：“我有话要问这姑娘，你把门打开吧。”

“咔擦”一声锁开，狱卒退下。叶芷走出来夸张地张开双臂，深吸一口气，“啊，本姑娘终于重获自由啦！”