任兴没想到上门的生意，前途一片光明，越是亮的地方，阴影越重。这个人就是煞星，来了还没高兴一会就让人有了死的心。两名逃犯被捉，押解到了老河口。任兴密切注意这个案子的进展，心想老河口以后就是扩展业务的地方，要选好地址开新的分店，让分店加盟，自己坐收渔利，只是出招牌，名利双收。付颖高调宣布抓获逃跑到邻县的两个罪犯，准备公开审判。这件事很快传到任兴的耳朵里。他密切关注这案子。付颖高调审判，就问二犯：“怎么跑到邻县去了？”

“因为那里有投靠的人。”

“是谁？”

“任老板。”

“哪个任老板？”

“就是任家街米店的老板任兴。”

“哦，他是你什么人？凭什么让你投靠？”

“他是我的合作伙伴，生意上有往来。我给他赚钱。不是我们，他也赚不到钱、发不了财、当不了官。”

二犯言道。他们这么一说，付颖就说：“大胆，你们是作奸犯科之人，他不是，你们怎么血口喷人，说他们是你的合作伙伴，靠你们赚钱，难道你们盗窃的钱属于正当合法收入吗？简直是一派胡言，看来，不动大刑你们是不招的了！”

二犯一听，吓了一跳，这不是审讯过了吗？又要审讯。“来人！”

“老爷，老爷，小的撒谎，小的撒谎了！是邻县的任兴，他是我老板。我都听他的，到老河口开分店的事是子虚乌有的，是我想从任兴那里骗吃骗喝，我其实不会经营。还望老爷开恩。”

“当真？”

付颖问。“千真万确！”

二犯言道。“好，派人去邻县送公文，要求提审任兴。”

付颖言道。很快，任兴被提审。邻县县令也没办法，付颖所做所为完全符合法律规定，毫无瑕疵，无可指责，即便弹劾，也是无用的。任兴只有唉声叹气地被带到了老河口。“你叫什么名字？”

“任兴。”

“性别？”

“你看着办！”

任兴没好气地说。“休怪本官多问，因为有人举报说你是别人的雇主，有没有这回事？”

付颖言道。“没有，老爷，是冤枉的！小的有雇工，都在米店里工作，外面真没有。这两人信口雌黄，不是小的的雇工，是骗吃骗喝的。如果小的撒谎，情愿让雷劈死。出门让马车撞死，车轮碾死，被箭射死。种种死于非命，都是在小的身上应验。”

任兴言道。“看你说的好像是冤枉的！那请你解释一下，你怎么赚钱的？如果没有二犯的帮助，你凭什么这么有钱？整条街都是你任家的？请问你以前是干什么的？”

付颖问。任兴见付颖语气缓和了，就说：“小的以前是大户人家，后来家道中落，没钱了，就给人家作佃户养家糊口。”

“那你解释一下，钱从哪里来的？二犯指认是给你赚的钱。二犯是有名的犯罪分子，坑蒙拐骗盗抢等等均有涉猎，总之是不法收入，你说说看，到底怎么赚的钱？”

付颖问道。“这钱是我姐姐借给我的。”

任兴言道。“胡说！你姐夫吃喝嫖赌，偌大的田家财产，被田居奇这个败家子给祸害完了，哪里还有钱？”

付颖言道。“大人有所不知，田居奇那人是我姐夫，是不成器，在老爷子去世的时候，就没让败家子田居奇管钱，然给我姐在管钱，我去借钱，我姐都给借，因为我改邪归正了，我姐很聪明，在借钱给我之前早已安排人去打听我，我知道，只是没有挑明，她放心借钱给我，让我重整家业，变得像祖上那样有钱，摘去佃户的帽子，成为有钱人。过人上人的生活，让任家重整雄风，重新辉煌。”

任兴言道。“是这样，你姐姐借钱给你，一共借给你多少？”

付颖问道。“大概有一万两白银，前前后后，带利息差不多。”

任兴言道。“多少？”

“一万两，包含利息。”

“确定？”

付颖追问道。“当然确定，我姐人特别好，只要我去借，她就给，她知道我做生意需要钱，在走正路，很放心。”

任兴言道。“那你姐有没有让你打借条呢？”

“我姐特别好，没让我打借条或者欠条，当我没有多少钱的时候，她还拿出自己的私房钱给我，帮我完成做生意铺底的任务。等走上正轨的时候，我要还给她钱，她没要，说等收获了有了成绩后再说。”

“你的姐姐真好！”

“那当然，就只有这一个姐姐，没有姐姐借钱给我作为启动资金，没有钱，又借不到钱，世态炎凉，我算看透了。没有姐姐的资助，就没有我今天，也就没有任家街。”

任兴言道。“是的，你有一个好姐姐帮你，否则，你现在还是佃户，给别人种地，看别人的脸色，饥一顿饱一顿，你哪里能买下一条街？又哪里到县衙某个一官半职？”

付颖言道。“没错，正是姐姐借钱给我，我才有今天。是姐姐借钱给我，并非是二犯所说，二犯和我并不相识，只是才认识不久，就被捕快抓获，请老爷明查。”

任兴言道。“好，书隶，请记录在案。”

付颖言道。“老爷，不要相信二犯胡说八大，我的钱都是干净的，既非盗窃所得，也非抢夺所得，都是正当的，并非违法所得，都是干净的，并非赃款，请老爷还小的一个公道！”

任兴言道。“好，本官一定还你一个公道。你还知道饮水思源，知道是你姐姐的钱，才有你的今天。”

付颖言道。“正是，正是，老爷，这是千真万确的，没有姐姐，我至今还是一无所有，还是佃农，靠给别人种田地为生，自己什么都没有。姐姐出嫁后，我败了家，祖先的产业被我挥霍一空，不是姐姐资助让我东山再起，我至今还是佃户。这都是姐姐的功劳。”

任兴言道。“好，本官明白了。你姐姐如果在场，你会不会当面感谢呢？”

付颖问道。“当然，那是当然的！要不然，就不是人，是畜生。甚至连畜生都不如。”

任兴言道。“好，传田任氏。”

付颖言道。话音刚落，田任氏突然出现在大堂上。任兴一看，脸都白了。一会儿又变红，一会儿变白，就像小孩子的脸，瞬息万变，不用化妆。他呆若木鸡，一动不动。“田任氏，欠你钱的任兴，你瞧仔细了，看看公堂之上的这个人是不是他？”

付颖问道。“启禀老爷，正是！”

田任氏言道。“他欠你一万两白银是不是？”

付颖言道。“启禀老爷，经过账房先生核对，和计算利息，整整一万两。”

田任氏答道。“数额没错，你打算怎样？”

付颖问道。“启禀老爷，在老家，县太爷不管小女，无法才向邻县县衙求助，还望收回本息即可，望老爷为小女子做主，主持公道，让小女洗刷不白之冤！”

田任氏言道。“好！本官一定为你主持公道，收回你的钱。”

付颖言道。“任兴，你可听见了，这是你亲姐姐所说，句句属实，言真意切，千真万确，你不用多解释，将你现在所有的都变卖折合万两白银还你姐姐，如果不还，将依法拍卖你的任家街抵债，你的所有的财产，都归你姐姐所有，你还是一个人，你姐姐决定给你工钱，或者不给你工钱，你的所有财产都是你姐姐的，因为本钱是你姐姐的，你不知恩图报，就要受罚，没收你的所有财产，归你姐姐所有，你只能领取工资，如果不服，可以上告。但是，要考虑你的官帽官服还要不要，如果你上告，本官一定奉陪到底，不把你拉出官员队伍就不姓付，你可听仔细了。你的官也是用钱买来的虚职，惹恼了本官，本官会举报上告，让圣上下旨拿你，承受极刑之苦并发配千里之外。孰轻孰重，你可以三思。”

付颖言道。“老爷，小的说错了，没有借姐姐的钱，是姐姐自愿给的。”

任兴言道。“好一个奴才！来人，打四十大板！白纸黑字写得清清楚楚，你都签字画押，事到如今还信口雌黄，存心狡辩，扰乱公堂，打了再说，这样的人，就是当了官，也是贪官，是昏官，不会为百姓主持公道，只会混淆是非颠倒黑白的。打，狠狠地打，到了边疆监牢，还有一百杀威棒，看你皮结实还是棍棒结实。”

付颖言道。任兴一听，慌了，“噗通”跪下，磕头如捣蒜，额头上立马血流如注。“饶命啊，饶命！老爷饶命！”

任兴一连声地求饶，声震公堂，声调哀婉凄凉，像是要告别这个世界一般。“慢，暂且不打，红口白牙，一清二楚，当堂都承认欠下田任氏一万两白银，又反悔，没有道理！不打你，你就不知道法律的厉害！既然求饶，本官也就不追究，暂且记下这笔账，等你到了边疆再说。”

付颖言道。“老爷，小的不愿意去，不愿去，到边疆？小的会死在那里的。哪怕不死在那里，也会死在半路上的，老爷，请重新判决。小的愿意多出钱给苦主。”

任兴言道。“好，这是你说的！不要到时候又反悔。书隶，请听清楚了并记下，立案让他签字画押，他善变，不记下不签字不行。”

付颖言道。书隶立马拿来记录的材料，让任兴签了字，任兴不愿意也不行。“老爷，小的愿意将米店给姐姐，那条街也给姐姐，小的在这里，也就是老河口重新租赁房屋开始卖大米。”

任兴言道。“好，你的任家街和米店差不多也值一万两白银。本官认为这个处理方案最好！就这么办。”

付颖言道。“老爷，说实话，小的在老河口这里开米店，人生地不熟，一切都重新开始，还希望老爷多多照顾。”

任兴言道。“这个你放心，既然没钱，钱都给了你姐姐，你在老河口，开店啥的都需要办理手续，其实很简单，只要是为了开米店，为了老百姓生活方便，这个项目就值得去做。”

付颖言道。“是的，老爷，小的决定搬到老河口，离开那个伤心之地，到老河口重新开始。对不起姐姐，弟弟做的不好，让姐姐伤心，也愧对外甥，舅舅太自私，一切都为自己考虑，很少考虑到别人，这个是致命伤，啥都别说了，只有赔钱了我的良心才会舒服一些。”

任兴言道。付颖知道这小子怕死，出点钱，总比丢条命要强得多，刺配千里之外，真的凶多吉少，关键是不习惯当地生活。在本地怎么弄，知道都熟悉了环境。田任氏哭肿了眼睛，还在抽泣，说：“老爷，小女子感谢老爷清正廉明，明察秋毫，还小女子公道，真是百姓的父母官，是我们的青天大老爷！”

“不必客气，你去和任兴交接手续，办完之后，任兴到老河口向本官交账，销案，要不然，哼，修怪本官不客气！”

付颖言道。“好，小民遵命！”

任兴言道。任兴非常清楚违抗命令的后果。他在官场待过，知道很多例子，抗命不遵的后果都很惨。要保住小命，还是要听话照做，钱损失了可以再挣回来，命损失了就无法回来，即便回来，也是让人心惊胆战的。田任氏得到了银子，心里得到安慰，同时，也为弟弟的反反复复感到害怕，也不想再见到他，唯一的儿子，希望不要走他舅舅的路，当然，也不要学他父亲那样不成器，希望在下一代身上，当然，她儿子还是比较听话的，要是发展壮大，还需要提升能力，成为有格局的人。这个案子最终没让任兴刺配远方，也没罚款没收入库，只是判决将他名下的所有的财产归田任氏所有。田任氏重新富裕起来，令世人景仰。付颖因为这个案子办的漂亮，得到卜慧书的书信称赞，觉得付颖做得好，破获多年未破的案子，令人惊叹。不过，付颖仍在老河口，他要做的事还有很多。