“我回山之后没有找到你，听刘师伯一说，才知道你在这里，饿坏了吧？”梁馨兰打开一个用纸包着的酥糕递到李潇暘面前，关心的说道，“快吃吧！”李潇暘看了看梁馨兰，伸手接过酥糕，轻轻咬了一口，酥糕甜软，入口即化，甚是可口。李潇暘吃了两口，说道：“谢谢你，妹妹。”“你快吃吧，吃完我们再聊！”梁馨兰说完便拿起地上的水袋，顺手扭开塞子，递到他面前，又说道，“来，喝点水。”
李潇暘与梁馨兰两人都是出身有钱人家，且李与梁两家人自他们二人父辈便交好。李家世代为官，自到李潇暘父亲李居文那辈，见晚年的梁武帝萧衍一心求佛，荒废国家大事，任由子、弟作奸犯科，弄得整个朝廷上下乌烟瘴气。李居文便以怪病缠身为由，辞去了官职，带着家眷远离朝廷打算归隐，想过点无忧无虑的生活。路途中遇到梁馨兰父亲梁朴诚，梁家祖上是经商发家的，到得梁朴诚这代家底已经很雄厚，奈何梁朴诚不喜欢发展父业，且又值兵荒马乱、奸臣当道的乱世。梁朴诚便和梁馨兰母亲刘氏携家眷打算找个清静之地，过点平淡的隐居生活。
李居文与梁朴诚两人初遇说话甚是投机，再一深谈，更觉得简直就是久违的知己，最后两家人便一起隐居在梁国益州的一个偏远的边陲小镇外。李居文与梁朴诚两人喜远好静，便在离镇四十里外的小山脚下，依山修宅隐居。两家隔着个小山坡，相隔几里路。两家人就这样平静的度过了十余年，此时李潇暘已有五岁，梁馨兰三岁多快四岁。
一天晚上，此时正值三伏天，晚饭后李居文和夫人王氏及李潇暘，一家三口在院子里乘凉。突然闯进一伙凶神恶煞，手持刀剑的劫匪。这伙人是前不久从荆州城大狱逃脱的朝廷钦犯，当时大狱之中关押了几名含冤之人，一些江湖侠士拔刀相助劫狱救了含冤之人。而混乱之中，有四名钦犯伺机逃出了荆州城大牢，并逃出了荆州城。这四人逃出之后，一路上烧杀打抢，因这四人武功了得，沿途上收了许多作奸犯科、奸淫掳掠之人。他们东奔西跑，四处打抢四处逍遥，而这伙人行踪不定，经常选些偏僻之所藏匿，令朝廷的追兵苦恼不已。这日，这伙人无意行经龙隐镇，找了个小店落脚歇息。经他们与店小二一打听，得知附近有个大户人家姓李。这伙人捏造个事由，向店小二打听到了李家的方位，便在日落之后奔李家大宅而来。
那伙人打听到李家大宅的方位后，便在日落后奔李家大宅而来。李居文虽世代为官，但武功却很一般，加上一家六个强壮的家丁，实乃不是这伙朝廷钦犯的对手。只过得一炷香的功夫，李居文和王氏及丫鬟、家丁一共十四口人便命丧黄泉。这伙人抢光家中金银之物后，取来火把将李家大宅烧了个精光。而李潇暘则是被父亲敲晕之后，由母亲王氏将其放在厨房后的大水缸之中，用湿透的锅盖遮住，才逃过一劫。大火烧了一个多时辰，是时天空突然电闪雷鸣，下起了倾盆大雨，直至清晨天际放亮，大雨才渐渐停歇。此时，李潇暘才缓缓醒来。他推开锅盖，站起身环顾四周，发现李家已经烧成了废墟。李潇暘赶紧跳出水缸，围着大院跑了好几个圈子，却没有发现父亲和母亲，随之痛哭了起来。过得半个时辰，李潇暘渐渐止住哭泣，想该如何应对。他突然想起梁家，便徒步向梁家奔来。李潇暘虽年幼，却很懂事，父母以前每隔两三天便带着他去梁家玩耍，而且两家人相隔不远，所以他认得路。
经过半个多时辰的路程，李潇暘越过小山坡，来到梁家大院外。李潇暘还未走近大院，便觉得有点不对劲，他赶紧跑到梁家大门石阶下。李潇暘抬头一看，顿时傻住了。梁家两丈来宽的大门，只剩的一扇，透过半扇空门，他看见梁家也已烧成了废墟。李潇暘忍住悲伤爬上石阶，迈步进到梁家大院里。他看着也已烧成废墟的整个大宅，顿时呆在了原地。正当李潇暘不知如何是好之际，忽听见内院传出哭啼之声。李潇暘仔细一听，觉得声音极其熟悉。他循声找来，发现真的是梁馨兰。
此时，梁馨兰正蹲在内院坍塌的大厅中哭泣。“兰儿妹妹！”李潇暘脱口而出。梁馨兰回头见是李潇暘，哭着说道：“潇暘哥哥，我爹、娘他们，他们……”说到此处，梁馨兰再也说不下去，只是指着面前木梁下压着的两具尸体痛哭起来。李潇暘侧脸一看，梁朴诚与梁馨兰的母亲刘氏两人躺在厅中，梁朴诚的半身都被大梁压着，尸体大半被烧焦。刘氏倒在旁边，也被烧焦得只剩一些衣服可以辨认。李潇暘见状，忍不住抱着梁馨兰痛哭起来。
原来那伙歹徒在打探时，竟得知本地有李、梁两家大户。这伙人一听高兴不已，心想老天爷待他们不薄，让他们一次遇上两户有钱人家！他们索性一不做二不休，抢完李家便直奔梁家而来。梁朴诚与刘氏两人也在院里喝茶乘凉，因梁馨兰喜欢跑闹，梁朴诚便命丫鬟香红，陪同她到大院后面的水果园中，摘水果玩耍。正当她二人在水果园里采摘水果之时，忽听得院里哭喊声四起。过得片刻，他们便见梁府大宅烧了起来，火光冲天。香红心知大事不好，赶紧灭掉灯笼，嘱咐小姐呆在花园内不要出声。她自己则打算回府中看看到底发生何事。香红离开之前，又告诉梁馨兰，一定要等到自己回来，千万不可擅自回去。但不幸的是，香红刚回到内院，便被劫匪发现。劫匪见他姿色不错，便起了色心。那劫匪用刀抵着香红，欲要她其屈从。谁料香红身子向前一扑，刀尖直入小腹，顿时便成了刀下亡魂。
梁馨兰在园中等了许久，却仍不见香红回来。此时院内已经没有了嘶喊之声。梁馨兰看着院内的冲天火光，只听得“噼噼啪啪”的燃烧爆裂之声。再等得一阵，还是不见香红归来，梁馨兰着急之下便跑回了大院里。她回到内院，见大火正烧得浓烈，根本无法靠近。是时天空下起了大雨，梁馨兰便在还未烧着的马棚里蹲了下来。由于受惊吓过度，她蹲着蹲着便靠在稻草上睡着了。等梁馨兰醒来天已经大亮，雨也已停了，阳光正斜照在她的脸上。梁馨兰立刻爬起来，跑进内院。在大厅内，她发现了父母的尸体，于是痛哭了起来……