正值初夏，昨儿淅淅沥沥的一场小雨，拂去些许燥热，带来一抹清凉。

紫禁城里的琉璃瓦上被冲洗得一尘不染，长长的红色甬道上宫人低着头，行走间不发出一点声响，这般肃静，倏地被打破——

储秀宫内，朱红木门啪地一声被推开。

厢房中几人一惊，秀眉稍稍蹙起，扭过看看向走进来的人，微顿后，移开视线，将那丝受惊的怒意压下去。

推门而入的女子，头戴步摇，红玉琉璃，甚是显眼，她一袭绯红衣裙，颇为张扬，肤白赛雪的脸上透着丝显而易见的红霞。

周韫赶回来得有些急，镶珠绣鞋上没注意染了些许污泥，她拧着绣帕，胡乱擦了下额间溢出的细汗。

在房内的顾妍一见她这样，纳闷：“不是去娘娘宫中的吗，怎弄成这般了？”

她口中的娘娘，是当今圣上的宠妃，珍贵妃娘娘，也是周韫的亲姑姑。

说着，伸手倒了杯凉茶递给她，周韫没说话，连喝了两杯，才算缓过来。

她冲着顾妍摆了摆手，蹭掉绣鞋，埋进了锦被中。

她这般，倒叫厢房内的几人都生了惊讶。

如今六月初六，正值选秀期间，众多秀女都住在储秀宫中，即便是经过了初选，仍然还有上百位秀女，储秀宫就这么大的地方，甭管秀女在家时如何被千娇百宠，在这儿，也只能同室而居。

这间厢房内住了四人，按理说，同为秀女，该是身份相同才是，但周韫身为三品侍郎之女，在这间厢房内，除了顾妍，便是她家世最好，再加上顾妍素来和她交好，是以，她依着喜好得了靠窗的床榻。

但即使如此，其余几人也知晓，她对这住处是不满意的。

前几日，每次上床入睡前，她总要好生抱怨一番，仿若这个地根本不能住人一般。

周韫此时顾不得旁人如何想，她在锦被中偷偷抹了把眼泪，回想起回来途中意外撞见的场景，心中又气又恶心。

恨不得将那对贱人活剥了去。

有姑姑在，她虽参加了选秀，但她知晓，若无意外，她应是会嫁入安王府。

她和安王也算自幼相识，虽对安王算不得喜欢，但毕竟他往日对她甚好，只要她进宫，他必会亲自接送，那些子甜言蜜语听得多了，难免听进去了些。

府上对她并无要求，只盼着她余生无忧便可。

反正总要嫁人，何不嫁个会将她捧在手心的。

是以，府上早早就和姑姑通了气，姑姑虽看不上安王，但对她素来都是疼爱，最终还是依了府上。

偏生今日就发生了意外。

她从姑姑宫中回来，在假山旁，撞见了那人，谁知她还没来得及叫住他，就听见一声娇滴滴的：“爷。”

那在她面前，素来温和谨慎的人仿若换了张面孔，左右瞥了眼，勾着那女子纤细的腰肢，两三步就跨进了假山后，动作熟练得叫人猜不透这般情景发生了多少次。

周韫愣了下，却反应极快得躲在树荫后。

她将那对男女纠纠缠缠的话听得清清楚楚：

“爷，你当真要娶那周家姑娘？她瞧着便盛气凌人的模样，爷怎得能受这委屈？”

假山静了片刻，那人才似不耐地说：

“谁叫她有那么一个姑姑，谁不知晓贵妃无子，把她当亲闺女对待，若本王娶了她……”

他没再往下说，周韫也再听不下去。

谁知晓她忍得多辛苦，才没在那女子说的第一句话时就冲出去。

她后悔万分，没有听姑姑的话，让宫人送她回来，否则她何至于憋屈至此？

她虽任性，但却不是没脑子，当时四下无人，若她当真冲动冲了出去，谁知晓会发生什么。

周韫在锦被里深深吸了一口气。

不顾礼仪缠抱在一起的两人，和那一句句露骨的话，叫她现在回想起来，依旧恶心得想将昨日的隔夜饭都吐出来。

忽地，锦被外被人轻拍了下，顾妍担忧的声音响起：“韫儿，快些出来，仔细着闷坏了去。”

周韫一顿，抹了把眼泪，从锦被中出来时，被汗浸湿的发丝湿漉漉地贴在她脸颊上，一双眸子含着泪意，泛着潋滟，叫人舍不得语重一分。

她模样生得明艳精致，偏生这双眸子仿若将这世间的柔和媚都捻碎了，藏进其中。

厢房内已经没了旁人，见她这副模样，顾妍顿时变了脸色。

周韫家世好、模样好，不论到何处都如同众星捧月般，顾妍何时见她哭成这般过？

她倏地走近：“这是怎么了？”

见着信任的人，周韫心底的委屈就有些压不住，她将帕子几乎扯烂，才能平静着声音说：“我今日瞧见安王了。”

顾妍一愣，没能将安王和她哭了这件事联系在一起。

“……和良婕妤在一起！”

最后这一句，她几乎是咬着牙说出来的，直接叫顾妍拧起了眉，意识到她是何意思，不敢置信：

“你确定你没有看错？”

良婕妤是三年前那次选秀时进宫的，进宫时不过双七年华，便是如今，也不过比周韫大上一岁。

周韫的话不是不荒唐，但顾妍素来了解周韫，这种事，若非确定了，她也说不出口。

这般不要脸的事，周韫说了一遍，都嫌脏了嘴，哪儿还会再说一遍，直接偏开了头，不作回答。

片刻后，顾妍终于缓过神来，脸色气得通红，她教养极好，此时再怒也就骂了一句：

“混账玩意！”

她此时终于知晓周韫为何哭成这样，与其说是伤心，倒不如说是被气哭的。

纵使那是皇子，顾妍也没忍住：“若非借着贵妃娘娘的势，他不知何时才能有封号，如今不过郡王，便如此欺辱你，日后还怎了得？”

非是她瞧不起郡王之位，而是众人皆知，安王生母早逝，在皇宫算个透明人，这个郡王之位，都是年前贵妃娘娘和皇上提议，安王才得来的。

她忙忙拉住周韫的手，拧眉劝道：“他既做出这般下作事，你万不可再嫁入他府中！”

男子三妻四妾，许在世人眼中算不得什么，但和庶母有染，即使放在平常人家，都得遭一番吐沫星子。

顾妍说的道理，周韫皆知晓，她咬着牙，眸子里闪过一丝冷光，说：

“我自是知晓。”

敢踩着她往上爬，也不瞧瞧自己是何德性。

若安王是贤王、庄王等人，她恐还没甚办法，但正如顾妍所说，安王的郡王之位都是倚仗着她姑姑才得来的，连圣面都难见的皇子，还不如得脸的奴才！

隔了好半晌，顾妍才冷静下来，将她手中扯得褶皱的帕子拿过来，从她包裹中换了条新的递过去。

手帕上绣着红梅白雪，傲气凌人的，如周韫这个人一般，顾妍边递给她，边念着：

“时秋她们没跟着你进宫，诸事多有不便，你行事皆要仔细着些，就如今日这般，万事三思而行莫要冲动。”

她没问周韫当时有没有冲动，若不然，这宫中也不会这般安静。

周韫敛眸盯着帕子上的红梅，心中只得庆幸，她往日顾着矜持，对安王多是礼数，算不得和颜悦色，圣旨未下，一切皆有变数，府中的想法也没和旁人言。

倒也少了叫旁人看她笑话。

这时，外间院子中忽然起了喧噪。

周韫不耐地蹙起细眉，伸手拍了拍脸，想叫那哭过的痕迹淡得快些，刚侧身推开楹窗，就听红木房门被推开，两位女子相继走进来，还余些未消的话音：

“……得意什么……”

走进来的人是厢房内另外两个秀女，一个是京兆尹之女刘茹香，另一个是从凉州知府之女方偌，脸上皆夹杂着不知是羡慕还是嫉妒的情绪。

顾妍站起来，状似无意地遮住周韫身子，温柔的眉眼稍弯：

“外间是怎么了？这般闹腾。”

刘茹香听见她问话，忙上前两步，捧讨着说：“是皇后宫中的锦绣姑姑来了，说是给张姑娘送赏赐来。”

话音甫落，就听顾妍身后传来一声轻嗤。

“幺蛾子甚多。”

话中携着一丝暗讽。

这般大张旗鼓的，一次尚好，短短三日竟上演了两次，唯恐旁人不知她在宫中有靠山似的。

刘茹香稍顿，抬手抚了抚发髻，附和地笑了笑，但却不敢接话。

她眼尖，早就瞧见那窗户是开着的，指不定外间就有人听见了屋里的谈话，周韫敢说张华裳的不是，可不代表她也可以。

若说这次选秀中，有那些子秀女是旁人得罪不起的，这张华裳必是要排在第一位的，她是张侯府的人，当今皇后是她亲姑姑。

而这次选秀是皇后娘娘亲自主持的。

她这屋子中的周韫也算得上一个，户部侍郎家的嫡女这个身份也许在此次选秀中算不得出众，但谁叫她有一位宠冠后宫的贵妃姑姑。

说来也好笑，宫中皇后和珍贵妃斗了一辈子，此番选秀，她们嫡亲的侄女竟都凑巧地这次入选。

可不得争个输赢出来。

今儿午时周韫去了贵妃宫中用膳，傍晚皇后宫中给张华裳的赏赐就到了储秀宫。

这般子，外间又传进几声笑语。

“娘娘对姐姐的疼爱，真叫我等羡慕，这支凤珠簪，除了张姐姐，恐也无旁人配得上了。”

旁的话，周韫没听清说甚，唯独这一句清晰地传了进来。

说话的人似意有所指，说罢，还轻笑了声。

周韫坐直了身子。

她往日没想着同张华裳争，毕竟府中费尽心思给她铺了一条舒适的路，她只要照着走下去，便是一世安康。

这份用心，是旁人羡慕不来的。

周韫素来不是委屈自己的性子，如今那条路叫她恶心，她自是要换条路走的。