秦山春的母亲去世了，享年八十有八。当地农村一般过丧事是五天，在家停灵三天，第四天开追悼会，第五天遗体告别入土为安。第四天的时候就会开始用人帮忙，做孝衣(一般由妇女完成)，协助搭灵棚，行丧，拉些桌椅板凳，厨师开始就位，到晚上开始设薄收礼。第五天的时候需要的人更多，接供品，放鞭炮，挖墓坑，人工抬棺，拿纸扎，布置桌椅等等。丧事对农村人来说是大事，礼仪完备，分工明确。近亲属穿孝服的统称“孝子”，负责哭号，不过大多数人是在表演；管事的人叫“旋风头”，负责各种事项的统筹安排；行礼的时候负责喊话的叫“礼相”，一般都是大嗓门的人干的；管丧葬费用花销的叫“坐柜”，当然跟小姐坐台不是一回事；其他杂七杂八的帮忙的统称“孝劳者”。旋风头一般会根据现场人的多少以及体力状况分工，每一个分好工的人则会发一盒烟，一般是六七块的，接到烟就等待做自己的本职工作就可以了。现在的农村一般出去务工的居多，家里剩余青壮年很少，所以一般有丧事都要全体出动。秦寿的厂子本来订单就多，生产很急，可是想到农村风俗，想到秦山春又是一村之首，只得忍痛放假一天，第四天下午半天，第五天上午半天。一般第一天的晚上的时候街坊四邻会来吊唁送礼，如遇有关系的名流家庭，也会有外宾前来，而且要设宴招待。秦山春当然属于乡村名流，名流来了，自然要有名流相陪，所以秦寿的工作就是负责招待。秦寿表现的相当积极，提前就来到了治丧现场。灵棚搭在大街的正中央，左右只留下了可以供行人行走的通道。灵棚正中摆着秦山春母亲的遗像，桌子上摆着馒头、烧鸡、鱼，大块五花肉(农村供品讲究神三鬼四，供神三样，供鬼四样)的供品，供桌两侧摆了纸扎的金斗银斗，摇钱树。供桌后边则是高大的纸楼，纸楼后边就是停灵的场所，里边有“孝子”守候，此刻秦山春就蹲在那里。灵棚的两侧坐的一般是娇客、外甥、死者娘家的亲属等。灵棚门口是秦三爷手书的毛笔字挽联“痛失贤慈，当年顽梗悔已晚；愧为逆子，终身沉痛恨无涯”，横批“鞠我情怆”。想不知秦三爷和秦山春有如何恩怨，竟如此用笔。外边还摆着纸扎的桌椅板凳，还有现代化的汽车电视小洋楼，不过传统的马和马车还是保留的，出殡前会在它嘴里塞一个馒头，然后点燃让它饱腹上路，替死者开道；其它的纸扎则是在入土后在地里点燃。每当有客人过来祭拜的时候，秦山春就要跪在地上“娘啊，娘啊”的哭起来已示响应，然后磕头回表感谢。丧礼乐队一般要到傍晚才过来，他们表演的曲目主要有吹奏，唱戏，唱歌，跳舞，还有各类绝活。男女合作的曲目有点像二人转，插科打诨外带点黄段子。有的身体素质好的的男艺人则喜欢翻跟头，从台上翻到台下，再从台下翻到台上。女艺人喜欢唱一些欢快喜庆的歌曲，明显能听出带有戏曲旋律的味道。唱着唱着一不留神一首《好日子》就会脱口而出，好像主家不是死了人，而是添了丁。秦寿陆陆续续迎接着外宾，轮番陪着秦山春的朋友以及乡里领导，场面话说的礼貌圆满，最后把客人高高兴兴的打发走了。另外他又给秦山春送了一份大礼。第二天上午，孝客们轮番行完三拜九叩大礼，秦山春端着灵盘，上面放了一块灰蓝色小瓦，哭着去土地庙报道，等回到丧棚前，拿起灵盘里的瓦就掷在棺木的前面，摔得粉碎。然后旋风头一声令下“起”，八个抬棺手就呼的一下抬起棺木往墓地走去。路上还会再落棺三次，行礼三次，然后就送往墓地，入土为安，丧礼算是完成。等丧礼完毕，秦山春则会谢礼，对帮忙的人感谢一番。尤其是对秦寿，直夸他会办事，表示感谢并表扬了一番，好似他们的关系又亲近了一步。经秦山春支书提议，高大上书记和乡里的推荐，秦寿当选了五丰县****。作为一个农民子弟，秦寿时常会有一种自卑感。现在一跃成为县****，他感觉自己跟高书记能平起平坐了，甚至跟县委书记县长也算一个等级了——大家都是同级别****嘛。这种想法让他十分得意。今春，五丰县****。高书记，吕乡长，乡人大刘**，派出所程所长，小马……秦寿以及其他县****一行人赴县里开会。大会在五丰县人民会堂召开。偌大的会场庄严肃穆。会堂的**台后方正中间悬挂着巨型国徽，两侧各斜插着五杆鲜艳的红旗，前方两侧垂着红色的帷幕，橫幕上方悬挂着红色条幅，上写着五丰县第x届人民大会第x次会议。**台上平行摆了几排桌椅，台下的桌椅则是依次升高，各个角落摆放着摄像机，摄像师正在调整着角度拍摄，还有摄像师扛着摄像机在行走拍摄。县委书记，县长，县人大主任，县两院院长等人列坐**台。县委书记宣布大会开幕并做了讲话，县长和两院院长分别做政府工作报告和两院工作报告，县人大主任主持会议并听取报告。台下不时响起热烈的掌声。“老陈，那边坐那个领导是谁啊？”
秦寿指了指。“那个是县x行的行长。”
老陈说。老陈是古卫乡预制板厂的厂长，两人的业务都属于建材，关系还好。“他是我同学的哥哥，改天我得去拜访拜访他。这一年到头赊账那么多，厂子运转有困难，得贷款维持啊！”
“什么时候去也带上我，我跟你情况差不多。现在生意真难做。”
秦寿说。“你说咱们又使用银行贷款，又借用民间高利贷，欠账还要不回来。而有些孙子，他一面欠着你账不给，一面又往外放着高利贷，真他妈气人。这倒好，咱们挣这俩钱倒为别人打工了。”
老陈无奈的说。“老陈啊，你说的没错，我这算着每年都赚钱，可是每年都见不着钱。现在我终于明白了，咱们挣得钱都给了放高利贷的了。如果这些人不欠账，咱们的盈利及时还了借贷，也不至于这样。”
秦寿也深深苦恼。“还有一些人盖房是为了娶媳妇，娶媳妇也得花很大一笔钱，他把钱都给了咱们，就没钱娶媳妇，咱们也只能祈祷他们多挣钱吧。”
老陈补充道。“真没想到这里边有这么多弯弯绕，老陈啊，这么说来咱也算是良心企业家了。”
秦寿自嘲道。“企业家有他妈好东西吗？咱们还是心不够黑。看来慈不带兵，义不养财的说法是对的。”
老陈突然由慈善转到腹黑。这时摄像师扛着摄像机过来拍摄代表画面，两人遂停止了探讨，装作认真看资料。“老陈，你文件拿反了。”
秦寿戳了一下老陈，用腹语说道。上午开完会，下午讨论，晚上是自由时间。高书记把大家召集到一起，说明天有个表决，他这里有一份名单，按这个投票，不要私自乱改，说完给大家看了一眼然后撕碎了。众人点头允诺。“大家难得一起出来开会，晚上去吃烤全羊吧，累了一天了，也放松放松。”
吕乡长提议。“好，我安排，今天我请大家。”
老陈倒高风亮节。一只开了膛的山羊烤的外焦里嫩，香气四溢；羊脂渗出羊皮慢慢滑落，掉在碳火里“滋滋” 作响。众人围着火架，拿着利刃一刀一刀切割着羊肉，然后用叉子扎住，沾着椒盐孜然送到嘴里大快朵颐。“高书记，听说县委常委宣传部耿部长重病，情况不容乐观，马上要空出位子，你在古卫乡的成绩大家有目共睹，你不争取一下？”
刘**说。“领导早就有意安排，只是老部长推荐他的副职接替。不过我看论工作能力，到最后还是咱高书记。”
吕乡长倒知道不少内情。对他来说，高书记走了最好，这样他就能补缺转正了。“哪里啊，跟大家共事这么多年，都有感情了，我才舍不得走。”
高书记言不由衷。吕乡长心里暗骂。“高书记，到县里工作了机会才更多。到时候你升了，以后提拔我们也方便。”
小马插话。小马这马屁拍也是白拍，吕乡长升了也许会提拔她，高书记才不尿她那一壶。“秦书记，恭祝你早日高升！”
秦寿倒情真意切。“秦寿，你有理想，有激情，敢拼敢干，有我的影子，无论我走到哪儿都会支持你，你一定好好干。”
也许是并肩战斗产生感情，也许是各自脾性相投，高书记对秦寿始终以诚相待。这时，高书记的手机铃声突然响起，他低头看了看来电姓名，接通电话向一旁走去，隐约间听到他说:“诶，姐夫……我感觉希望挺大的，这是个很好的机会，你不是跟金书记是大学同学吗，你在他那再使把劲，多争取一下……嗯，嗯，家里挺好的，我姐和孩子们也都好吧……”……第二天吕乡长又提议说我们作为你们企业家的公仆，天天给你们服务，累的像狗一样，你们谁出钱给到会的每一位买套衣服吧。一个一个来啊，明天还有计划。这次没人争抢，秦寿只好硬着头皮自告奋勇。他方才悟到老陈的奸滑。在商场买衣服的时候，没参会的武所长突然发来视频，明明看到大家在试衣服，还在问干嘛，不得已又给他买了一套。深夜的时候，秦寿被老陈的鼾声吵醒，难以入睡，便想去外边透透气。当他打开门的时候，从门缝中看见小马蹑手蹑脚的进了吕乡长的房间。