初春的****闹已是满目可见，汴水横贯京邑，夹岸桃花绽开，柳絮飘飞，亭台楼阁之间，人影幢幢，喧嚣之声盈载于市。　　东南码头，停靠着不少官船、军船，此处乃专供公船停泊所用，守备很严密。比起民埠，倒是少了税吏。　　经过近十日的旅行，又是出境换船，又是财货转运，随陶谷出使南唐的一行人，方才复归东京。　　“终于回来了啊！”

再度站上东京的土地，望着熟悉的都邑，陶谷竟生少许的唏嘘。　　不知是舟车劳顿，还是别的什么原因，陶谷的脸色有些发白，气色并不好，另外，脚步有些虚浮。　　将随使属吏安排了一番，又让护卫军士，各自还衙复命归建，陶谷这才吩咐起自己的随从。　　“将从南方带回来绫、锦、瓷、茶还有那些特产，全数拿到市内，售卖了！”

陶谷朝家仆小声吩咐着：“动作快些，处事切勿张扬！出埠之时，如有旁人问起，就说是我的家私！”

“是！”

大小四五箱，陆续被搬运下船，只待装车拉走。这些货物，一部分是在江东采购的，一部分是收受的礼物，出使一波，谋点利益，是很正常的。只是，已有走私之嫌，故得想名目遮掩之。　　“其他人，先回府安顿！”

陶谷眼神特地在两个美娇娥身上停留了一下，随即严肃道：“老夫要进宫，觐见天子！”

“官人，冯相公送的礼物呢？”

船上又搬下七八只箱子，家仆问道。　　冯延巳所赠，除了金银之外，都是上好的润州绫，在东京，更是价值不菲。陶谷自是眼热不已，不过，硬生生忍住贪欲，道：“找两辆车，与我同去皇城！”

虽然有些肉疼，但陶谷心头还绷着一根弦，守着一个底线。夹私带货，已触法，实在不可表现得过于贪婪，尤其是冯延巳给的，可涉及到外事。　　至宫门，诣朝阙，正冠理服待诏。　　“陶舍人，陛下召见！”

张德钧亲自出来宣召。　　“有劳大官了！”

陶谷不敢小瞧这小太监，回一个礼，注意到其升级的服色，脸上带着点笑容，悄悄地自怀里拿出一块白玉：“还未恭喜大官高升，小小万物，聊表心意......”　　若是以往，张德钧也就收了，不过此时，似乎没有看到陶谷的小动作一般，只是目不斜视，淡淡道：“陶舍人，陛下还等着你呢！”

微感诧异，面上露出一小抹尴尬，这可是崇政殿前，哪里敢动作过大，陶谷很自觉地收回了礼物。　　上前一步，又试探着问道：“敢问大官，陛下今日，心情如何？”

张德钧停下脚步，斜看陶谷，那张年轻的脸上竟然流露出一抹似有似无的笑意，说出来的话，却让陶谷打了个激灵：“陶舍人，这甫一还朝，便行探问官家情况，是何居心？”

“下官不敢！下官失态！”

陶谷连连否认。　　张德钧当先而去，陶谷跟在后边，望着其人背影，心中嘀咕：“这阉人，是怎么了？何时变得这般不近人情了？”

张德钧的反应，让陶谷心里，蒙上了一层阴影。　　入得大殿，躬身礼拜，抬眼看，大汉天子仍旧如常，正坐于御案。手执朱笔，书写天下，还是那般从容沉着，似乎一切都没有变过。　　“坐！”

陶谷归来，刘承祐似乎很高兴的样子，让内侍递上一碗茶，态度亲和：“这是贵妃煮的茶，品一品！”

陶谷有点受宠若惊，连着茶叶沫子，喝了几口，嘴里自然是大赞一番。　　“此番使金陵，来回奔波，辛苦了！”

刘承祐流于形式地勉慰一番。　　“为国效力，岂敢言苦？”

金陵的日子如何逍遥，陶谷自个儿可清楚，赶忙开口，有点要岔开此话题的意思：“臣此番归来，正欲向陛下复命述职！”

刘承祐点了点头，示意他说，陶谷见状，立刻将使唐的情况做了个详细的汇报。　　虽然嘴里一直说，对于南唐君臣如何反应，如何抉择，并不在意。但真将事情办成了，刘承祐这心里，还是溢于言表。　　南唐往湖南投入多少精力、兵力、财力，异日江北攻伐，大汉军队面对的阻力便将相应减少多少，对于这一点，刘承祐还是有很清晰的认识的。　　嘴角咧起，刘承祐的亲和度仿佛又增加了10%，对陶谷道：“陶卿说唐之功，朕给你记下了，这就算是给淮南攻伐，起了个好头吧！”

“不过，从你所述，对于伪唐君臣，不能太过乐观。在他们没有正式动兵之前，此次战略欺骗，都不能算成功！我们，还不能高兴得太早！”

刘承祐又道。　　闻言，陶谷当然点头附和：“陛下所言甚是，陛下明辨睿智，令臣叹服。”

“不过，上了钩的鱼，想要摆脱鱼饵，也不是那么容易！朕只需静待其变即可！”

刘承祐神态自若，顾盼从容，淡淡一笑：“再者，伪唐不是还有冯延巳这等腹有机谋的干臣嘛。有他在，想来也不会让朕失望！”

“冯延巳者，虚有其表而已！”

陶谷开口，也表示对其瞧不上。　　使唐议定的结果，在此前，刘承祐已然收到过汇报，对于那份“协议”，刘承祐并不是特别看重，再听陶谷口述，心中则更加有数了。　　一时无话，殿中静了下来，刘承祐却放下了正襟危坐的姿态，微侧过身体，语调轻松地问陶谷：“陶卿，朕有些好奇，‘西川狗，百姓眼，马包儿，御厨饭’，这四句短语，竟是何意？”

陶谷此言一落，身体绷紧，面颊发热，额间已有冷汗渗出，慌慌张张地起身，跪倒于地：“臣......臣羞愧万分，请陛下治罪！”

见其偌大的反应，刘承祐却很惊讶的样子：“陶卿何以如此？”

“臣......臣......”陶谷显然很局促，直欲把头埋入地板的样子。　　“先起来，朕给你看点东西！”

刘承祐朝陶谷道。　　面带焦虑地起身，刘承祐让张德钧将一封奏疏给他看，嘴里说着：“这是御史对你的弹劾，说你陶舍人，身为大国天使，使唐期间，其行不正，流连青馆，有失大朝国仪。且与伪唐宰臣冯延巳，过往甚密，收受贿赂......”　　刘承祐话说得轻飘飘的，听在陶谷耳中，却让他慌了神，倏地再拜于地，微张的嘴唇，都有些颤抖。刘承祐，就这么平静地看着他。　　拧着眉，心生急智，陶谷拜道：“臣在金陵，斗胆妄言，非议大汉朝局，以迷惑伪唐君臣，请陛下治罪！”

“还有这样的事？”

刘承祐讶异。　　陶谷当即将冯府夜宴的情况，那些被他下意识隐去的细节，也不加保留地说了一遍。　　“呵呵......”听完，刘承祐却笑了，没有一点愠怒的样子，摆手对张德钧道：“还不快把陶卿扶起！”

待陶谷被扶到位置，刘承祐方道：“当日临行之前，朕可与你说过，只要能达成目的，过程手段，并不重要，陶卿不过施惑贼之计。综其效果，朕很满意，又岂会以此罪之！”

“臣谢陛下宽宥！”

闻此言，陶谷这才松了一口气。　　言罢，又道：“陛下，北还之前，那冯延巳给臣以重礼，不敢保留，臣已命人运与城阙，欲上缴内帑！”

“那冯延巳倒是很大方呐！美人、金银、绫罗......”刘承祐摆摆手，说道：“东西，你就自己留着，分一部分与随行属吏及兵士，就当此行的赏赐吧！”

“臣，拜谢陛下厚恩！”

待走出崇政殿，陶谷脑中的混沌方消散不少，惊魂甫定，抬手擦了擦额头的细汗。　　陶谷是个聪明的人，稍一思索殿中问对，发现有些问题了。他方归东京，便直来谒见，怎么就已经有人弹劾自己了，还对自己的情况清楚得那般详细......　　猛然回头，望着那高高挂起的“崇政殿”，威严而庄重，暗自嘀咕，该不会是天子的安排吧。