清晨,阿梨刚从睡梦里醒来，便听到刘嫂在门外说着话，似乎是在说什么“造孽啊……狠心啊……”。

她起来披了衣裳,看了眼摇床里睡得正香的岁岁,轻轻推开门出去了。

刘嫂闻言转过头看她，笑着招呼道，“掌柜起了啊？”

阿梨朝她笑着点头，眼神便不由自主落到她怀里抱着的竹篮上，那是个不大的竹篮,盖着层深蓝的柔软棉布，棉布底下似乎有什么活物，蓝布时不时浮起一小处。

刘嫂见她盯着看，才想起来，抱着竹篮走过来,边叹气道,“现在的人啊,真是狠心。这大冷的天,就这么把狗崽丢出来。我今早在街上瞧见的,喏……”她一边掀开蓝布给阿梨看，边道,“掌柜的您瞧瞧,这狗崽生得多精神。”

阿梨凑过去看，竹篮里的狗崽脑袋圆圆的,眼珠子黑溜溜的,也不四处看,只乖乖望着她,被刘嫂揉着脑袋也不喊叫,至多只低低的呜一声，看上去又可爱又可怜，温顺极了。

阿梨看得心软，抬手去碰了碰小狗的脑袋，狗崽乖乖趴着，一动不动任由她摸。

刘嫂原还不知如何处置这狗，见阿梨这样喜欢，有了主意，对阿梨道，“掌柜，您要是喜欢，不如就留下养着。我们这老话都说，黑狗准、黄狗稳。这黄狗啊，打小就温顺，长大了看家护院是一把好手。您带着岁岁在这后院住，有只大狗守着，也安心些。再说了，这么冷的天，真要不管，非得冻死。”

阿梨原就有些心动，她一直想养一只狗，只是没机会，眼下这么一只乖乖的小狗趴在自己面前，即便刘嫂不劝，她也想留下。

阿梨点点头，从篮子里抱小黄狗抱出来，小家伙十分温顺，乖乖趴着，连爪子都不伸。

狗肚子圆乎乎的，肉肉的，阿梨摸了一把，手感特别好，忍不住又揉了一下，刘嫂见她这幅喜欢模样，倒是笑了，道，“这狗好养活，有什么吃什么，您看着喂就是。”

阿梨俱点头应下。

等刘嫂去前面看铺子后，阿梨便去了趟厨房，弄了点昨日剩下的肉，又怕狗崽太小嚼不动，便撕成细细的肉丝，放进白粥里，熬得软糯了，寻了个旧汤碗，装好了肉粥后，便端着回了屋子。

她进门的时候，小黄狗趴在竹篮那块蓝布上，却没呼呼大睡，一双眼睛盯着门的方向，似乎在看门。

阿梨将汤碗摆在小狗面前，小狗却十分听话，没直接扑上去吃，抬头望着阿梨，似乎是在等她发话。

阿梨抿着唇，露出个笑，抬手轻轻摸了一下狗狗的脑袋，道，“吃吧，以后这汤碗便是你的食盆了。”

小狗摇了摇尾巴，圆滚滚的身子却十分灵活，一下子便从竹篮里爬了出来，去舔汤碗里的肉粥，吃得唏哩呼噜的。

阿梨托腮蹲着看，琢磨着给小狗取个威风凛凛的名字才行，思来想去，脑子里除了阿黄、小黄、旺财……这种俗气的名字，一时居然想不出别的。

她也不纠结于此，索性便先搁着，去看了看摇床里的岁岁。

岁岁倒是醒了，圆溜溜的眼睛四处看，直到见到娘，便伸出手要她抱抱。

阿梨抱她起来，先给她换了尿布，才抱她去看小狗，因为怕小狗咬人，她特意隔得远远的，没敢凑得太近，微微弯腰，指了指埋头吃肉粥的小狗，道，“岁岁，我们家养狗了哦……这是我们家的狗狗。”

岁岁初生牛犊不怕虎，还嫌离得太远，伸爪子就要去抓小狗尾巴，还好阿梨及时站了起来，看着笑得一脸天真无邪的岁岁，阿梨只得无奈同她讲道理。

“笨岁岁，不可以抓狗狗，弄疼了，它会咬你的。”

岁岁歪了歪小脑袋，还以为娘在同她玩呢，拍了拍小手，更开心了。

阿梨也无奈，和一个小婴儿讲道理是没用的，好在岁岁现在大多时间都待在摇床里，倒也没什么机会招惹小狗。

最后小狗的名字，阿梨还是给取了阿黄，俗气是俗气了点，但刘嫂听了后一个劲儿点头，直说贱名好养活，阿梨便也觉得，这名字似乎没那么难听了。

阿黄就这般安顿下来了。

渐渐的，阿梨便发现了，阿黄虽然还是只奶狗，却很有看家护院的自觉，像是本能一样。

自打阿梨允许它出竹篮后，它便十分自觉在门口寻了个角落，就在那儿安家了，连晚上睡觉，都不肯挪地方。

阿梨怕它冻着，便用稻草和旧褥子给它弄了个窝。

她弄的时候，阿黄就蹲在一边安安静静地看。

等她弄好了，阿黄便立即迈着肥嘟嘟的爪子进了窝，舒舒服服打了个滚，然后收起两只前肢，耳朵竖着，双目有神盯着门口的方向，一动不动，小小年纪便一脸深沉模样，看得阿梨直想笑。

日子不徐不缓地过，离过年就只剩二十来日了。

这算是阿梨在苏州过的第一个正经年，便也十分上心，早早便给岁岁做了新衣裳，红色的小衣裳，虎头鞋，又喜气又精神。

秦三娘过来瞧她，约她上街办年货，阿梨便答应下来，将岁岁交给秦二哥照顾着，自己则同三娘出门了。

临近过年，街上卖年货的商贩铺子多了不少，到处都是喜庆的红色。

阿梨是第一次办年货，看到什么都觉得稀奇，加上她如今也不缺银子，便也不克扣自己，但凡瞧上了的，便都大大方方买下了。

几日下来，过年要用的物件，几乎都买全了。

冒着寒风出门了几日，天也愈发冷了，阿梨便也安安生生在家里待着了。

但岁岁是个不老实的，待不住，恨不得日日都出门，但阿梨怕她吹风受寒，便也不大带她出门。

母女俩关起门来过日子，临过年，书肆的生意也彻底冷清下来了，阿梨索性给刘嫂放了假，每日书肆只开半日的门，一到下午，便叫刘嫂关了铺子回去了。

这一日，刘嫂关了书肆，同阿梨打了招呼，便回去了。

阿梨出来送了送她，刚要回屋，她身边的阿黄却一下子站了起来，警惕朝着巷子一侧方向吠，压低身子，发出呜呜的声音。

阿梨觉得古怪，阿黄来家里好些日子了，还是第一次这样叫，就连岁岁揪它的耳朵，阿黄都只是低低的哼哼两声，从没像今日这样叫过。

阿梨迟疑着，正犹豫要不要过去看，想了想，决定还是关上门，后院就她同岁岁，秦二哥和三娘都不在，刘嫂也走了，还是警惕些好。

这般想着，阿梨便朝回走了几步，抬手去关门的功夫，便见到方才阿黄朝着吠的巷子里，走出个姑娘。

那姑娘穿着身湖蓝色的袄，底下是件棉裙，眉眼很好看，像是娇生惯养长大的，年纪并不很大。她站在寒风里，瑟瑟发抖，头发被寒风吹得乱糟糟的，鼻头冻得发红。

见此情景，阿梨关门的手顿了顿，有些不忍心，微微抬了声音，问道，“姑娘，你是同家里人走散了么？你家在哪？”

章月娘却顾不上回话，她心里难过极了，只看着温柔又温婉的阿梨，心里止不住地想，原来秦怀喜欢这样的女子。

也是，秦怀那样温润的人，自然不喜欢她这样聒噪的人，怕是从前自己缠着他的时候，他心里便烦她了。

章月娘站在原地，阿梨见她脸上满是难过，仿佛下一秒就要哭出来了，年岁又不大，天又这样冷，阿梨到底不忍心，轻声道，“姑娘，你若是没去处，便先进来坐一会儿，避避风也好。”

章月娘迟疑着朝阿梨走过来。

待她走近了，阿梨便去牵她的手，入手冷得厉害，她便顺手将揣着的小手炉递过去，温声道，“暖暖手吧。我去弄点热茶给你。”

说罢，她锁了书肆大门，领着章月娘回了后院，给她倒了热茶，因章月娘看着只像个小姑娘，阿梨便泡的花茶，还加了点蜂蜜，她轻轻递过去，道，“喝吧，天冷的厉害，喝了暖暖身子。”

章月娘接过去，捧在手里，粗糙的杯壁有些微微发烫，她冻得麻木的指尖，渐渐恢复了知觉。

她主动开口，仰起脸，轻声朝阿梨道，“我姓章，叫月娘。”

顿了顿，又像是怕阿梨知道什么一样，立刻解释道，“我原本想替我侄儿买个砚台的，见书肆要关门，便没来得及说。我刚从外地回来，因为是和离归宗，我嫂嫂怕我坏了侄女的名声，便不大愿意我回来，我便想着，我若给侄儿侄女送些东西，她兴许便没那么不高兴了。”

阿梨一贯体贴，旁人家的家事，自然不会多问，她只点点头，温声道，“那等会儿我带你去挑一挑，看你喜欢什么样的。”

章月娘应了一声，然后捧着茶，小心翼翼喝了一口，眼神却总是忍不住落在阿梨身上。

阿梨今日不出门，便穿得偏素净，一件藕荷的宽袖袄子，下半身是豆青的褶裙，头发只简单梳了个髻，用一根银簪固定着，其余的头发则服服帖帖垂在背后。

她正低着头，取了铜勺，去拨弄炭火，火光照在她的侧脸上，将她衬得娴静又温柔。

未施粉黛的脸上，肌肤雪白细腻，眉眼都是温柔安静的。

章月娘不由得看得有些呆了，心里酸酸涩涩的，连方才喝进口里的花蜜茶，都尝不出半点甜味了，仿佛整个嗓子眼都是苦的。

她捧着茶盏，指腹无意识轻轻摩挲着粗糙的杯壁，心里止不住的难过。

阿梨放下铜勺，刚好岁岁醒了，在摇床里哼哼了几句，她便走过去，抱了岁岁过来，放她在膝上，哼着歌哄她。

岁岁很好哄，很快便不哼哼了，饶有兴致去捉她手腕上的镯子玩，阿梨便也伸出手腕，由着她玩。

空闲之余，阿梨微微一抬眼，便看见对面坐着的章月娘，一脸快要哭出来的模样。

她微微一愣，心里像是明白了点什么。