庄大姐一直劝说石前进，让他不要去赴宴，知府曾云给他摆了一桌鸿门宴，让他自投罗网，他可不能去。庄大姐说话的口气有点重，你都死到临头了，还执迷不悟。石管带戴着大官帽，低着头想着心事，没有讲话，石胜利在旁边讲，大哥你要三思啊。石胜利也在劝他，屋子里的人没有不劝他的，石管带坐在桌子旁边儿，想着心事，也不知道他想什么，不过他没有了刚才的狂妄劲儿，现在只低头沉思。这时候在知府的客厅里，一群官员正在七嘴八舌，这酒席已经摆下了，可是他们请的客人却没有来，正在他们焦急等待的时候，一个密探突然跑了过来。这个密探跑过来报告讲，报告知府大人，我们有两个密探都已经失踪了，到现在也没有找到他们的踪迹，他们突然消失了。知府一听就是一愣，他大吃一惊，他手下两个密探突然消失，他还不知道，现在知道了，他是大吃一惊。知府马上问，石胜利还有他老婆庄大姐哪里去了？对面的密探回答，我们一时找不到他们，不知道他们哪里去了？众官员听见了也是大吃一惊。知府吩咐讲，你们继续探听，有情况立刻汇报。那个密探立刻转身走了，旁边的一个官员讲，这消息怎么走漏？那个官员旁边，站着万财主的儿子万忠义，他在旁边也没有主意，他也没有讲话。他想一想讲，我在城门口好像看见了他们，他们十几个人已经进城了，估计他们的目标就是监狱，他们要劫牢反狱，把庄氏兄弟救出来。万忠义的记忆力很好，他只在城门口扫了一眼，居然就把这些事都看清楚了，他把这些事儿跟众官员一讲，知府在旁边听见了。知府生气的讲，这些家伙胆大包天，这么几个人就敢劫牢反狱，好，我们将计就计，马上去监狱，埋伏好人马，他们来了，把他们一网打尽。这时候庄大姐还在吩咐，今天晚上我们就要行动，你们到监狱把门打开，我们来个里应外合，这些人都在准备，只有石管带坐在旁边想心事。旁边的石河讲，石管带。石管带回答，我这个管带恐怕做不成了，你们愿意干什么就干什么吧，我也不管你们了。现在石管带灰心丧气，以前他功名利禄的心非常严重，他就想当官当大官，一路向上爬，可是没想到爬到这里爬不上去了，爬到这里就是他人生的巅峰，以后当官这条路被堵死了，他现在很迷茫，不知道以后的路该怎么走，他除了当官别无所成，如果不让他当官儿，他不知道将来干什么，不过现在危险还没有过去，他要度过眼前的难关，才能想将来的事情，石管带不管石河的事儿了，让他去劫牢反狱，别的事他不管了，他只坐在椅子上思考问题。庄大姐在对面讲，石河你去行动吧。石河马上行动了，庄大姐走了过来，她走过来对石前进讲，石前进，我的意思要你一起参加劫牢反狱，反正你的官路已经被断送了，以后你想当官已经不可能了，你就跟我们一起干，一起上青马坎当个山大王吧。看来庄大姐一定要把石前进拉下水，反正官也当不成了，破罐子破摔，当土匪强盗吧。石胜利也过来劝他讲，前进，反正你也不能好了，他们抓住你，给你定个罪名，私通土匪强盗，你非被他们抓起来，关进监狱不可，然后他们申请朝廷，证据确凿，朝廷批下来秋后问斩，这就是你投靠朝廷的结果，如果跟我们走，劫牢反狱，去青马坎，当上土匪强盗，最起码能当一个山头的寨主，不行自立门户，占山为王落草为寇！到哪都能当山大王。石管带一听更生气了，石管带生气的讲，我是朝廷命官，是朝廷委任的官员，大不了革职反省，解甲归田，这官场之中，结党营私，尔虞我诈，争权夺利，我实在是见怪不怪了，离去倒也清新了。看来石前进不想占山为王、落草为寇，他只想辞掉官职、解甲归田。庄大姐在旁边冷笑的讲，大哥是一个当官的材料，但是也应该知道朝廷的法律，朝廷的法律规定，如果官员跟土匪强盗有勾结，斩立绝，你想辞官不做解甲归田，你想的挺美，可是朝廷有这个法律，朝廷的法律是斩立决！而不是解甲归田，这条法律你能逃得脱吗？石前进生气的回答，就是有一线希望，我也不能反对朝廷，这是我的做事原则，当土匪强盗打家劫舍，那不是我想做的事儿，我想做的事就是当官当大官，可惜这条道被你们挡住了，但就是这样，我也不能占山为王、落草为寇。庄大姐一听生气地回答，青马坎张忠臣你可知道， 他以前也是官军，还参加过对东洋的战争，他还当过哨长，后来组织了保险队，他当上了保险队长，保险队虽然不被朝廷承认，但是保护老百姓的安全，收点保护费，现在他们声势浩大，我们投奔他们，也是不错的选择，因为这时候天下大乱，一会儿官兵，一会儿土匪，一会儿保险队，他们谁保护老百姓，最后还是保险队保护老百姓，那些官军跟土匪有什么两样？我们投奔他们是最好的选择。石胜利也在旁边讲，就是嘛，现在真正保护老百姓的，其实就是那些收保护费的保险队，石前进在旁边一听。石前进想了想回答，那个保险队长张忠臣，我也有些耳闻，只不过他的保险队跟土匪是一路货，他们也说是民间组织，也就是民团的一种，起的名字好听一点罢了，他们跟土匪一样，朝廷不承认他们，只要官军兵强马壮，对这些保险队一律绞杀，把他们当土匪一样对待，这些我都知道。庄大姐在旁边讲，不管怎么说，现在外面有东西列强，内部大小土匪多如牛毛，老百姓生活在水深火热之中，没有民团保险队帮助，他们只有被抢劫的份儿，我们就是投奔他们，比投奔土匪名声好一点，毕竟他们打着为老百姓服务的旗号，他们提供保护老百姓的工作，就比公开抢劫的土匪强。石胜利也在旁边添油加醋的讲，前进，你看看现在是什么时候？洋人土匪先不讲，朝廷也是混乱不堪，上面有昏庸无道的慈禧太后，下面有贪官污吏一大群，你想当一个清官很难啊，因为这些贪官都在贪污，如果你不贪污的话，你会被当做异类打击报复的，他们不会放过你的，倒不如离开他们，投奔张忠臣，参加他的保险队。石前进没有说话，看来他是被说动了。这时候在知府的客厅里，知府下命令讲，现在时间紧任务急，我们不能等了，我们马上行动，林管带，你带领官军去抓捕石前进，抓不着活的，死的也行。林管带马上答应了一声，是。看来知府已经下了决心，一定要抓住石管带，如果抓不着活的，死的也要。遵命，林管带答应了一声转身出去，知府继续下命令，万姑爷、万忠义，两个人马上过来听命令，你们两个去监狱按照计划行动。看来知府已经料到，有人要去劫牢反狱，他们要在那里设下埋伏，只要有人敢劫牢反狱，他们一定会来个一网打尽。万姑爷和万忠义答应了一声，遵命，他们马上出去了，客厅里还有几个官员。知府对他们讲，你们就在这里等着吧，如果石管带敢来这里，你们一定要把他拿下。几个官员也答应了一声，知府他们已经紧急行动起来。可是石前进在这里还是没有下决心，他走来走去，不知道他能不能下决心投奔张忠臣？请看下文。