“徐宁！”
徐妤被戳中痛处，挣扎着就要往她扑上去，“张夫人瞧不上我，难道就瞧得上你了？你容貌姿色全都不如我，你凭什么比过我！”
三两个丫鬟拦着，也险些没拦住她。徐宁轻轻一眨眼，那双似凤眼又似杏眼的眸子里好似带着珠玉华光。她温和一笑，上得前去，一面替她理着鬓发，一面又道：“妹妹姿色确实好，连我也羡慕的……”徐宁倾身，状似无意间捂住她一只耳朵，低低在她另一只耳旁道：“你猜那日在法华寺父亲为何在那儿？”
徐妤倏地瞪大了双眼，不可置信地盯着她：“是你……”话还未说完，徐宁就捂住了她的嘴，柔声笑道：“路是你自己选的，将来是好是坏，都得你自己受着，怨不得别人。捂了她嘴带下去，别扰了祖母安宁！”
徐妤还要叫骂，叨叨瞅准机会上前，直接往她嘴里塞了团布，赶紧叫婆子将她拖下去了。等人一走，徐宁又回身向沈氏福礼一拜，道：“晚些时候张夫人多半还会再来，只怕还要多劳累太太。”
沈氏古怪地看了她一眼，一时没出声。从前她以为徐宁是个软弱的，偶尔仗着老太太撑腰才硬气一回，如今却见她三言两句就将徐妤打发了，才知自己从前低估了人。她甚至忍不住怀疑，徐妤与张沉云的事情是她一手策划的。但随后沈氏又一顿摇头否认，认为徐宁不过一个大门不出二门不迈的庶出小姐，哪有这样的本事算计到张家去呢。徐琅见沈氏半响没接话，又接话道：“三妹妹放心，你只管照看好祖母便是，张家的事还有母亲在呢。”
说罢，暗中拉了拉沈氏的衣袖，母女三人便告辞走了，仍回的西岭园。徐宁站在廊下，目送她们走远了方才回内室，去见了老太太。老太太精神不大好，半躺在榻上靠着一个藏青织金引枕，霜降站在一侧替她揉着眉心，白露为她捶着腿，就连温明若也坐在一张圆凳上，替她活动着手。徐宁打了帘子过去，将方才的事情都与她说了。老太太听了，闭着眼叹道：“那孩子算是叫她姨娘教坏了。”
她顿了顿，又问：“你父亲呢？”
“自宫中出来后，就将自己关在了书房里，”徐宁回话道，“方才张夫人身边的奶妈子送五妹妹回来，原是派了人去请示他的，他说随意老太太和太太发落，李姨娘和五妹妹的事她不愿管了。”
老太太点点头，默了一会儿，仍闭着眼道：“你说该如何处理李姨娘的好？”
徐宁撩起眼皮，默默看了老太太一眼——她听出了老太太话中的试探之意。她垂下眼，直言道：“为着五妹妹的将来，李姨娘不能留……”话未说完，就听温明若清了清嗓子，暗暗递给徐宁好几道眼神。徐宁默然片刻，又道：“五妹妹受她影响太深，李姨娘又疼她，倘或将来去了张家五妹妹若有不顺心的定要回来与李姨娘说嘴，回头她们母女商量起来，只怕不知要闹出多少事来。”
老太太道：“依你的意思可是你五妹妹与张家的亲事一成，李姨娘就不能留了？”
徐宁没接话，却忽然道：“祖母，我想再请大夫来给李姨娘瞧瞧。”
“这又是何意？”
老太太睁开眼来，皱眉将她看了看。徐宁并不与她对视，低眉敛目：“我不信她真有孕。”
老太太深深看着她，欲言又止：“宁丫头……”她其实是不大理解的，徐宁对李姨娘和徐妤总像是带着一种深深的，刻在骨子里的恨意。倘或只是因小时候在她手底下吃过亏，以及后来因徐由俭爱屋及乌，被冤枉委屈过，老太太以为凭徐宁的性子是不会将她们恨到要置她们于死地的地步。真正痛恨她们的原因，只怕是要比这些都要深的。“祖母，”徐宁抬起头看着她，眼中全是坚定，“倘或这回请的大夫来，仍诊断李姨娘有孕，我也认了，从今往后再不说要送她离开徐家，或是要她性命的话。”
徐老太太见她这般坚持，到底是同意了。一是纵容，二来也是对李姨娘那一胎也抱持着怀疑。十来年不见动静，不至于往庄子上去了几回就有了动静。老太太道：“到底不是什么光彩的事，你明儿拿了我的腰牌，去东市请周大夫，他曾经在我娘家府上待过，是个信得过的。”
说罢，让白露拿了腰牌来递与徐宁。徐宁接过来，仔细收进了衣袖中，方告辞走了。等她离去了好一会儿，老太太才忽然抬手在温明若脸侧捏了捏，道：“我倒不知你与你三姐姐感情这样好的，竟敢在我眼皮底下给她使眼色。怎么，还怕我骂她不成？”
温明若忙捂着脸喊疼，半是撒娇道：“那也要怪祖母之前与我说三姐姐仇心重，怕她将来吃亏，要多提醒她些的。”
徐老太太收回手来，皱眉不知想了些什么，随后又收起情绪，把温明若揽进怀中来，道：“你这丫头倒还有心思担忧别的……你比你三姐姐不过小几月，原也是到了说亲的年纪的。”
温明若抬起头来看她，抿着唇没接话。“外头那些人我信不过，便想等你两位表哥高中后，让你自己挑的，可又怕将来你们夫妻感情不好，你有委屈无处说。”
老太太叹道，“若你父母还在……”后面的话她没说，重重叹息了一声。温明若脑中却冒出一个人来。但她什么都没说，只靠进老太太怀中，柔声道：“纵然父母还在，姻缘的事情也是说不准的。外祖母若疼我，就将我多留两年，让我再陪陪您。”
老太太不由就想起徐漪来，她出嫁时不也父母建在？结果如何？仍是年纪轻轻就去了。她如今看开了，不奢求别的，只求徐宁和温明若健健康康的，不必做什么官家太太奶奶，只要能嫁个如意郎君就好。老太太慈爱道：“是了是了，我还得留你两年的。那些事情不着急……”