建文可从来没想过，海上名闻遐迩的七杀，居然是个女子，而且是这么漂亮的一个女人。
他从小生在宫廷，大明的后宫里什么样的美女没有？偏偏从没见过这种气质的。七杀光滑细腻的小麦色肤色配着她丰腴迷人的身材，有种艳光四射的健康美。
小鲛女将紫檀木小匣子交给七杀，七杀倒也不急着打开看，她手腕一翻将匣子放在旁边，建文觉得她放匣子的那个动作特别优美。小鲛女在七杀耳边悄声说了半天，声音太轻建文听不到，其间七杀眉毛轻挑了下，眼神朝着七里瞟过来，像是在看什么珍稀动物。建文和腾格斯等人都习惯盘腿坐着，唯有日本来的七里平日习惯双膝并拢跪坐，腰挺得笔直，在几个人里格外显眼。
七杀又观察了会儿七里，点点头，让小鲛女退在一边，这才笑着问铜雀：“老先生，今日带客人光顾阿夏号，想必是有大买卖要谈？”
铜雀见小鲛女和七杀耳语半天，明白她必然知道自己的来意，现在故意问出这话，看样子是不想给建文治伤，心里不禁一沉。话虽如此，铜雀还是假装漫不经心地说道：“并无什么要事，前日在海上偶遇贪狼大人，拜托老夫将方才那个紫檀木的小盒子交给阿夏号尊主大人。老夫想着最近事务繁忙，好久没有拜会尊主大人，就顺水推舟答应帮这个小忙。”
“贪狼啊……那个贼心不死的色胚。”七杀轻笑一声，“杀人倒不眨眼，这追女人的手段，反倒扭扭捏捏的，比雏男还拙劣。”
建文暗自“哦”了一声，原来贪狼不为别的，就为了贪恋七杀美色，自己又不敢直面追求，只得托人拐弯抹角来送礼，真是够……清纯的。
“若是破军送的还差不多。”七杀喃喃自语了一句，随即自嘲地摇了摇头，“算了，他怎么会想到这些事。”
又是破军。
建文忽然对这个神秘的海盗产生了浓厚兴趣。贪狼在说，七杀在说，他碰到的其他海盗，全都有意无意地提起这个人，就好像谈论天气、神仙和女人一样频繁。看七杀的反应，她对贪狼不屑一顾，但对破军倒是落花有意。
这人到底做什么的，怎么会有如此之大的影响力？
这时铜雀已经继续说道：“其实老夫这次也是刚做成笔大生意，带了几位豪客来阿夏号见识见识。若蒙不弃，老夫想叨扰几日，不知尊主大人可赏这脸？”
“呵呵呵呵，老先生说笑了。你们骑鲸商团可是阿夏号最尊贵的客人，哪次来不花个十万八万两银子？说叨扰就见外了，您的客人也是我的客人，如还有什么要求请尽管提出，我没有不答应的。”七杀这话明显是要铜雀将要求提出来，铜雀一愣，本以为要唇枪舌剑说上半天，不料才一开口对方竟主动释放善意。铜雀和她打交道多年，知道这女人喜怒无常，很少答应别人要求，今日这么爽快，必有缘故。
话虽如此，再踌躇思忖只怕机会转瞬即逝，铜雀也只有继续接话：“老夫之前带这几位客人在贪狼大人船上小住，这位客人略感小恙……”铜雀摊平左手手掌指向建文。
话音未落，七杀已然轻盈地从卧榻上跳下来，红色的阔腿裤下面赤着脚踝，轻盈地走了几步之后，建文等人只觉得一阵香风扑面而来。
“给我看看你的伤。”
七杀朱唇轻启，建文忽然觉得有些不好意思，只得脱下衣服露出伤口。
七杀俯下身，在建文肿得像紫色馒头的肩膀上轻轻抚摩一下。建文只觉得一股温润柔软的触感从肩头拂过去，说不尽地舒服，原本疼痛难忍的感觉似乎也减轻不少。当七杀让建文抬起胳膊，看到手臂上的“孤克煞气”黑线时，建文分明听到她嘴里发出了轻轻的“咝咝”声。七杀自然知道这“孤克煞气”的厉害，可当她看到建文胸口亮光一闪，忽然就没再说什么。
“多谢尊主大人……”建文抬眼想看七杀的脸，却看到七杀丰满的胸部正在自己眼前晃动，忍不住又是一阵害臊，胸口像是装了二十只小兔子在上蹿下跳。
“伤得确实不轻，巧的是，我倒治过严重得多的。”七杀站起身，对铜雀说道。
“你们是什么人，和贪狼有什么关系，如何受的伤，这都和我无关。”七杀背着手边踱步边对铜雀说道，“老先生，我们也算相交多年，我们阿夏号在海上做的是卖笑生意，你们骑鲸商团做的是贩卖宝货的生意。生意人和生意人不谈交情，谈交易便是，我给这位少年治伤，我可以得到什么？”
铜雀听七杀那么讲倒觉得放心不少，既是交易那就有得谈，于是他问道：“尊主大人缺的必然不是钱，只要能治好我这位贵客，想要什么物件尽管开口。”
七杀不答话，还是在大厅中间来回踱步，在场的人都不知她会提出什么条件，只得一起看着她。她似乎是故意让人着急，来回走了几趟，突然停在七里面前，说：“把这个女孩让给我如何？”
大家都没想到，七杀提出的竟是这样的要求。建文感到吃惊，铜雀倒是松了口气，这个开价对他来讲并不算高，相比七里，建文的用处可要大得多，确实是做得过的生意。
“只要能救他性命，以我身体相换并无不可。”没等别人讲话，七里先开了口，语气冷冷的好似说的是别人的事。
“等一下！”建文赶紧打断七里，“我只是帮了她的忙而已，并非是她的主人，无权决定她的归属，若是以我性命换她进什么青楼，我宁可不要你治。”
“忍者之身不过是道具而已，给别人使用也无不可，若能用身体换你性命，我们也就互不相欠。”
“等……等一下！我何曾使用过你的身体……我我我一根指头都没碰过你。”建文急得双手乱摆。
七里将双手放在膝盖上，看也不看建文。
“阿夏号从不做逼良为娼的事，七杀大人也绝不会强迫女人做她们不愿意做的事。”小鲛女从旁插嘴道。
原来，阿夏号虽说经营的是海上欢场，七杀却有一套自己独特的规矩。这里的数千女子都是无依无靠的孤女，七杀将她们搭救到阿夏号，组成这个只有女人的王国。这里无论是卖笑女，还是守身如玉的普通女侍，都出于自愿，按照七杀的话来讲：“既然那些男人迷恋女色，那就把他们身上的钱榨干好了。”
“七杀大人看中的是七里小姐的武功，想要请你留下做贴身侍从。以七里小姐的能力，何必没来由地给这些男人卖命？”听完小鲛女的话，连建文也觉得似乎将七里留下没有什么问题。七里的家人都被幕府将军杀害，无依无靠，而以七杀的威名保护七里不遭幕府将军迫害应该也不成问题，阿夏号未尝不是好归宿。
“这笔买卖双方得利，谁也不亏，就此成交如何？”铜雀见情势成熟，连忙在旁撺掇，建文也觉得自己似乎没有什么可反驳的。作为交易“商品”的七里面无表情，仿佛这些事都和她无关。
“不用急着承诺，你们在这里住几天，好好想想。你可以保住性命，七里又能得到安身立命之所，两全其美。”七杀看建文不再反对，便转头问小鲛女，“对了，贪狼的礼物拿来给我看看。”
小鲛女连忙拿起放在卧榻上的紫檀木小匣子，恭敬地奉给七杀。贪狼看来经常给七杀送礼，七杀毫不在意他这次送的是什么，无非是打劫来的奇珍异物或者珠宝首饰之类。
建文见七杀打开盒子，从里面取出一支长长的尖锐牙齿来。腾格斯和贪狼交手多次看得仔细，脱口而出：“哎，这玩意儿不是贪狼手上的鲨鱼牙吗？”这贪狼也真小气，这么个不值钱的东西竟要他们特意送过来。
七杀翘着小指将鲨鱼牙拿起来，在灯光下端详了一下，嘴角微扬着冷笑：“就这么吊着他吧。”正要随手将紫檀盒扔掉，却一时脸色大变。她看了几眼那盒子内壁，抿唇走了几步，忽然对着铜雀嫣然一笑，“老先生，我改主意了。”
“尊主大人，你……”铜雀看到七杀端详那盒子，已然猜到七八分，现在听七杀这样讲，知道自己是猜对了。七杀将盒轻轻放到铜雀膝盖上，铜雀看了几眼，建文等人看到他的表情变得异常微妙。
“有埋伏！”七里首先察觉到了危险的逼近，伸手去拔刀，却觉得手腕酸软，竟然无法抽刀。
“香气有毒……”
七里顿时明白，七杀身上的香气竟是有毒的。她必然是故意催动香气让他们闻到，几人不知不觉中已然手脚酸软无力，只有铜雀在看到盒子的刹那已抓住自己胯下的铜雀挂坠，一时间阻隔了有毒的空气。
客厅大门“咣当”一声被撞开，冲进来二十名手拿火绳鸟铳和燧石手铳的精壮妇人。腾格斯“哇呀”怪叫着想跳起来，才起来半个身子就一头栽倒。建文挣扎着掏出藏在后腰上的那把手铳，他知道自己一把火铳没法和二十把对抗，便把枪口对准七杀。
“贪狼这家伙把我们大家都卖了，他送给七杀的礼物是你们几个。”铜雀叹口气，“那盒子里刻着波斯文字，说你们几位都是旷世奇珍，送给七杀任凭处置。”
七杀从看到几人的第一眼就认定他们不是铜雀说的什么生意伙伴，这几个人气质和海商根本不沾边，特别是那个大个子腾格斯，怎么看都不像在海上讨生活的。原来贪狼早已命人将这几人如何得到海藏珠能力、如何躲开幕府将军的追击，桩桩件件都刻在盒里，还免不了对自己的英勇作战添加几句闲笔。
她本以为下毒麻痹住七里就可以解决所有人，不料建文这个看起来病恹恹的少年还端得动武器。“七杀大人！”小鲛女见建文用火铳对着七杀，下意识地拔出克力士剑，一个纵跃就跳到七杀身边，准备建文一旦稍有异动便将他撕成碎片。
“看来贪狼说的话也不怎么可信，”建文扣紧扳机故作镇定，“我们只当他是言出必行的好汉，才遵守君子协定送来礼物，没想到他反而利用我们！”
“贪狼为人如何，又关我什么事？”七杀倒面色平静。她张开双臂，做出毫无防备的姿态对建文说道，“开火吗？你的铳里只有一颗子弹，如果你这颗子弹击中我，你会被二十颗子弹射穿。”
“如果七杀大人定要取我和我这几位伙伴的性命，那我还有选择吗？不过七杀大人算错了，我这铳里不是一颗子弹，是三颗。”建文感到头脑也开始被麻痹了，他将全身力量都集中在端着铳的手上，想要保持稳定。
“我又没说取你性命，只是想拿你们做个礼物而已。”七杀妩媚一笑。“是送给破军吧？”建文毫不客气地说破她的用意，“我不知道他到底是什么人，你们为什么这么上赶子巴结他。但你们若要拿我等性命去取悦他，可就打错了算盘。宁为玉碎，不为瓦全。”
“且慢！不要动手！”铜雀跑到七杀和建文中间，挡住指向七杀的火铳，“太子殿下，有话好说，切切不可开火。”
“太子？”七杀听铜雀称建文为太子，眉头一皱，这可是贪狼没有透露的信息。
铜雀情急之下故意喊破建文身份，果然让紧张的气氛大为缓解，七杀手腕轻转做了个暂停的动作，小鲛女将双剑收起，二十名彪悍妇人也将火铳放下。铜雀笑嘻嘻地将建文的火铳按下，并示意他收起来。
建文早就见识过铜雀吊坠的辟水能力，原来对阻隔毒气也有效用，他现在靠近铜雀，顿觉呼吸也顺畅了不少，头也不那么痛了。恍惚间，只听铜雀说道：
“实话说吧，其实这位正是大明先帝的太子殿下……”
南洋某地海面，庞大的大明水师旗幡招展、樯橹遮天，数百艘战船以宝船为中心排列成玄武之阵穿破碧波海面，号角和金鼓声响彻数十里海面。
郑提督身穿金线织就的四爪蟒袍，气宇轩昂地端坐在宝船船艏的太师椅上，三角龙旗在他头顶飘扬，三十六名将军穿着华美的镀金锁子甲，手扶宝剑站立两边，几组前来汇报的中军旗牌官正单膝跪立，等待郑提督的问讯。
“吴哥和暹罗的争端停止了吗？”
“禀告提督，两国国王已然承诺不再争斗，两国都会派使者前往京师入贡和谈。”
“命令西部分遣舰队，稍显武力，显示天朝威仪达到止战目的即可，切切不可寻衅滋事。锡兰方面如何？”
“禀告提督，锡兰国王撕毁了提督的书信，拒绝入贡，继续挥兵侵略邻国。”
“这是公然和天朝为敌了，命令西南分遣舰队消灭其船队，断绝该国贸易。记住，摧其船只稍予教训即可，不可过多杀戮。”
郑提督忽然看到看守四灵罗盘的旗牌官也在汇报行列中，他心里一紧，知道必然是又有了那个人的消息，摆手斥退其他旗牌官，问看守罗盘的旗牌官所来何事。
那旗牌官忙上前单膝跪倒，禀奏道：“禀告提督，东南分遣舰队已然接近赤色目标，飞鸽传信说细作在海上看到疑似青龙船。”
“什么？”郑提督猛地从椅子上站起来，眼睛瞪得几乎要爆裂开。几年的搜寻总算有了结果，那个人的名字，如今在整个帝国都是禁忌，尽管朝野都没人敢提起，但他始终在不懈搜寻，这既是皇令，也是他的心病。
“收到飞鸽传书大概是什么时候的事？”
“禀告提督，今日辰时。”
“命令他们加快追击，如遇抵抗可以击杀，但不许伤到赤色目标！水师主队很快赶到。”郑提督举起令旗对传令兵下令，“全军转向东南，朝东南分遣舰队靠拢！”
“提督大人，我主力水师此次出航的目标是盘踞渤林邦国的海盗船团，临时改变目标是不是……”身边的亲随见平日稳重的郑提督有些失去理性，连忙提醒。
“区区一介海盗闹不起什么乱子，可是那个人，只能由我来抓。”郑提督似乎另有所思，无意回答太多。渤林邦国被海盗船团攻破，海盗头领自称国王，此次目标本是帮助渤林邦国太子复国，但和那个人相比，这南洋小国的变故又算得了什么？
左边另有个亲近的旗牌官贴近郑提督耳边道：“大人，胡大人今日派了锦衣卫来说，他的船很快就要跟上。胡大人也是领了皇命而来，又掌握着锦衣卫实权，您此时转向，是不是也要和他……”
郑提督听到“胡大人”三个字，冷冷地瞥了那旗牌官一眼。旗牌官只觉得浑身如坠冰窖，吓得不敢再说。
皇上原本将抚平南洋、寻找前朝太子的任务交给了郑提督，可偏偏这位胡大人横生枝节插了一杠子，到皇上跟前邀令前来协助。说是协助，却处处掣肘，不过是想来抢功。前日这胡大人广发捉拿前太子的通缉令，发动南洋海盗一体搜寻，打草惊蛇不说，可能会加深那人对朝廷和自己的怨念，这让郑提督极为不爽。如今只要听到“胡大人”三个字，郑提督就觉得光火不已。
“重复我的号令，全军转向东南！”
那旗牌官知道郑提督脾气，不再多言，既然大人不想跟那胡大人碰头，就让胡大人追好了。
“转向东南！”三十六名将军齐声呼喊，声音响彻云霄，庞大的舰队保持阵形，像只巨大的乌龟般笨拙地开始转向。
郑提督站在船头心潮澎湃，他恨不得一步跨过整个海洋，走到“那个人”身边。船舱内黄澄澄的大罗盘上，青色珠子在一闪一闪，发出嗡嗡的振动声。罗盘上许多代表船队的红色标记正在坐标上移动，其中一个红色标记正在朝着青色珠子靠近，紧随其后，最大的一个标记正在朝它靠拢。
建文解开随身系在腰间的小包袱，里面包着的正是刻有“受命于天，既寿永昌”的镶金玉玺。
七杀看了一眼，笑道：“看来你还真的是太子爷呢。之前多有得罪，未来要是重归帝位，可要恕小女子僭越之罪呢。”她夸张地将手掌放在胸前，做了个行礼的样子，嘴里说的话却很是揶揄。小鲛女“哼”了一声，反手将克力士剑插回腰间，将头扭在一边不再看建文。
“我如今不过是个大明逃犯，就算真的可以复仇，重登大宝也不知从何说起。”建文这话倒不是自谦，虽说之前和铜雀的对话甚是硬气，其实他能活下来，已经感到筋疲力尽了。
“是啊，不过是个废物，怎么可能有胆量去复仇。”七里在一边插话，建文被她冷不丁抢白，居然不知道该如何回答。
七杀轻声冷笑，其实她早看到了大明和日本方面的通缉令，不过这点钱她尚不看在眼里。七杀居高临下地对跪坐的七里说道：“这样一个连复仇都没有勇气的人，跟着他做什么？小姑娘，你这般人才还是跟着我好了，我不会亏待你。”
“抱歉，在下现在无法对七杀大人产生信任。”建文听出七里语气颇为冷硬，这小姑娘今天左也不是，右也不行，怎么跟吃了燧石似的？
“好吧，我问你。他没有复仇之心，难道你也没有？你要跟着这位落难太子在大海上漫无目的地漂泊？”七杀的眼神似乎要看透七里的内心，“我能看到你眼中的仇恨，可是你觉得跟着他会有可能报仇吗？如果加入阿夏号这边，或许我倒是可以助你一臂之力。不是我自夸，整个南洋，除了破军之外，只有我能为你做到这一点。”
建文看到七里的身体猛然震了一下，想来是父母之仇、乡族之恨涌上她的心头，七杀的话正戳进她的心里。她紧紧咬住下嘴唇，放在双膝上的手几乎要将裤子抓烂。
建文有些心烦意乱。贪狼和铜雀这般将自己身世透个底儿掉，七杀仿佛又只对七里感兴趣，她将要如何处置这一行人，他可真的猜不透了。但他隐约觉得，七里是想去还是想留，似乎又决定于自己能做些什么……果然如她所说，自己除了太子的身份之外，余下只是个没用的人吗？不，他不能这么没用，他还有仇未报，可是凭他的能力，又真正可以做到什么呢？
正胡思乱想着，两名健壮的女卫兵推开大门闯进来，慌乱地对七杀说了些波斯话。
铜雀眯起眼睛听了两句，便摇头道：“真是怕什么来什么。”
建文他们盯向铜雀，后者神情凝重地说：“大明的水师出现了。”
阿夏号船城不远处的海面，数十个黑点从蓝天与碧海的分界线上出现，并且正借着风势向阿夏号全速驶来。