潘略归来，向公主讲述了荀国公子驾驭灵鹤的神奇故事，公主淡然一笑，轻声道，“能真实体验到凌空飞翔的感觉，对他而言也算是一份奇妙的厚礼……”潘略走后，公主又来至琴室，重新抚奏了一遍清宵邕睦，曲终，她看了看古筝，怔怔地说，“他和你一样，迂腐木头一块，也是怪了，这样一个人就能写出清宵邕睦，你偏就是最适合将其抚奏出来的古筝……你们就这么拿住了我的脑子，我的——”敲门声响起，勤澄之音扬起，“喂，妹妹，我可要进去了。”

然后门开了，与公主略微相似的一副面孔出现在眼前，片刻之后，勤澄与公主坐在一处，略显粗糙的纤手故意要放去古筝之上。“不行！”

公主一把抓住勤澄之手，“唯它不行！”

话音未落，美丽的脸庞便被勤澄的另一只手抚摸了一下，两下，三下……“好久不见，你还是这样，唯荀子修这把破琴不许任何人戏弄。”

公主将视线与勤澄相对，以真诚而微哑的声音道，“我的脸，整个棠延除了父皇母妃，只有你抚摸过……我不确信未来可以允许谁人如此待我，但我确信，若我之脸面被他人无故戏弄，那人会领受怎样的责罚。”

勤澄笑着收手，音色坚定地回复道，“放心，有我在，棠延最美的一张面孔永远不会被他人无故戏弄。”

公主放开勤澄之手，起身向外行走，“有你在？你人在南疆，鞭长莫及，拿什么护我？”

勤澄起身追上去道，“我嫁了曹狐，入了庆王府，从此不再鞭长莫及，反而近水楼台先得月了。”

然后眨了眨大眼睛，“对了，正好改成妹妹那个‘玥’字，妙不妙？”

公主噗嗤一笑，随即又板起面孔，“怎么嘴巴也变成男子的嘴了，不像话——”勤澄摆了摆手，“你可别学祖父，总是教训我，头痛。”

夜色如水，铺满丰渠阁的花园，皇帝与大将军缓缓而行，梳理质子被救之事。“遗憾的是，一切都是听来的……幸而当时曹狐力挺郑将军，又有襄王府的吴炬与起凤阁的潘略相帮助力，总算寻回了荀公子……”话说到此处，大将军便就不做声了，一切交由皇帝定夺，是罚是赏，他都体体面面地认下。“看来中郎将与郑将军倒是良缘。”

皇帝温和地打岔，“得早早定下婚期，让各方满意安心。”

渭王点了点头，“陛下圣明。”

皇帝走至一座规模颇大、甚为逼真的人造假山面前，指了指正中的山峰之顶，“此景正是依据勤缘山样貌而建，无极峰因岩壁陡峭、难以征服而驰名，如今被此四人拿下，朕心甚悦，必然要赏……焉汶，你酌情办理吧。”

不远处的焉公公紧忙应声，朝身旁的秦芗使了使眼色，便就离开了。“自然，你指挥得力，将士们也跟着尽心出力，都功不可没，朕会赏赐一笔钱，你来分发调度便好。”

大将军心中略略安稳，恭恭敬敬地施礼谢恩。“朕想派舒云端去北域，你可舍得？”

转眼之间逼来温柔一刀，应了瞬时就被卸了一条膀子，不应呢？陛下开了金口，谁敢不应？！归程，乌云被夏风催促着，慵懒地在夜空遨游，游过之处，似有皎洁之光随之明灭。突然之间，赵武州拍了拍荣团兽粗壮的脖颈，灵兽便停住不动。一大团乌云毫无征兆地下起雨来，雨借风势，斜斜地打在身上。“渭王。”

副将钱菮催马而来，拿过笠帽与蓑衣，欲为渭王披戴上。“不必。”

大将军叹息一声，轻声问，“钱菮，你是今日刚刚才从辉浚县回来的吧？家门都没进，就领兵去勤缘山搜救质子……跟着本王，果然辛苦。”

钱菮一愣，思量着说，“您这样说，我甚是惶恐。”

渭王勉强笑了笑，“那不说了，累，走吧。”

荣团兽听懂了“走吧”二字，便就继续威风凛凛地赶路了。这一日，阳光明媚，舒云端来到蝉嫣阁，一为道喜，二为道别。鬼兰盛开之夜，皇帝驾临蝉嫣阁播撒雨露，如今舒美人得偿所愿，怀得龙种，自然是天大的喜事。“我已拜托钱菮多加照应这里，往后要多注意身体，断不可痴心于养兰。和焉汶那边少联系，多去舒恬轩请安，务必将皇后娘娘放在首位……”舒云珞一一应下，眼中晃着不舍兄长远离的泪光，然而千言万语藏在心里，嘴上只能说，“哥哥要多保重，等孩子快出生之时，您一定要回来……不然，我会害怕。”

云端心里一阵难过，觉得妹妹尚小，一切都不懂，却就要做母亲了，前路有多难，其心里一定全无算计，所以自己无论如何也要活着，替天上的父母双亲守护好唯一的妹妹。归程，路过惜泓居，舒将军自然要去坐一坐，品一品晋威奉上的香茗，与荀公子及晋威畅聊一番。欢白兽只管呼呼大睡，鼾声越发震天动地。舒将军思量一番，蹙眉道，“欢白既已成为公子的坐骑，就要习惯于背负笼头马鞍那些东西，不可如此闲散自由了，不然难成大器。”

这话一下子止住了鼾声，欢白醒来，瞪着灵光之眼，盯着屋内众人。“因此也不可以睡在书房榻上了，可单独安置在院子里。”

舒将军瞅了眼欢白，故意道，“渭王的荣团兽形似麒麟，比欢白威风多了，战功不计其数，自小就是这么管理的，渭王虽爱惜它，却也从不娇纵惯养……如今，我与惜泓居情分到了才说这些，公子只管采纳才好。”

质子与晋威对视一眼，又看了看欢白，郑重地点了点头，简短有力地回复道，“多谢将军点醒我们，此情惜泓居定当铭记。”

与舒将军依依惜别后，惜泓居内众人遂行动起来，为欢白筹备新住所。傍晚，欢白走入位于院落一角的用储物室改造而成的新居所，眼神中毫无喜色，但它也明白，自己已经长大了，应该为主人奉献真正的价值，既然别无选择，也就坦然面对了。“欢白。”

质子推门而入，拿来欢白爱吃的羊肉。“不要不高兴呀，至少你睡惯的床榻已从书房搬过来了，就是想让你慢慢适应……黑轮兽可从未有过这样的待遇，自小就睡在这样的储物室里，也没有床榻，它一直都是站着睡。”

欢白眨了眨灵光之眼，朝主人蹭了蹭身子，主人便也呼应了，轻柔地抚摸着其额上的肉球。“它回去荀国之后，我经常梦到它长出了巨大无比的翅膀，载着我飞回母国……”欢白低哼了一声，身子朝主人凑得更近，火热的温度传递而来，让质子觉得非常暖心。“它陪伴我走过了青涩年华，可那时我不懂得照顾它，焉知也小，总算比我强一些，给过它一些暖与甜，所以，我是亏欠黑轮的，也亏欠焉知……你来了，我一下子把对他们的亏欠都还归予你……也好，也不好……幸而，我们都成长了，听得进去劝了……从现在起，你我，我们要并肩作战、永不分离。”