晨间鸡鸣。清早的露水顺着树上滑落，滴落在树下缸中的荷叶上。芸香早早的便守在门口，没敢进去。直到屋里逐渐有了动静，她才敢开口道：“先生起了吗？”
屋里的陈长生顿了一下，起身前去开门。见了芸香后便问道：“你什么时候等在这里的？”
“芸香也是才到。”
芸香说道。陈长生一猜她就没说实话，但也没拆穿她，只是说道：“进来吧。”
芸香却是说道：“芸香去端水来伺候先生洗漱。”
“不用，陈某洗过了。”
陈长生道了一句。“先生何时……”芸香顿了一下，但当她抬眼看向先生的时候，先生脸上的确没有半点不干净的地方。“坐吧。”
陈长生道了一句。芸香见那椅子还在昨夜的位置上，她有些犹豫，不敢坐下。陈长生看了她一眼，问道：“不敢吗？”
芸香点了点头，没有说话。陈长生看着她道：“不戚戚于贫贱，不汲汲于富贵，陈某身无分文，学识贫瘠，亦无功名，其实与你并无多大差别，根本上而言，我们都是凡人，谁也不比谁尊贵多少。”
芸香听后心中微愣，问道：“可是芸香只是下人。”
“下人又怎么了？”
陈长生问道。芸香不知道该怎么回答。她听先生讲的东西，她也只听懂了一半，似懂非懂的。陈长生说道：“坐下念书吧。”
芸香听后犹豫了一下，接着便小心的坐了下来。陈长生将昨夜那本书再次拿了出来。“顺着昨天的接着往下念。”
“好。”
芸香翻了一下，找到昨夜念到的地方，继续往下念去。“诚者非自成己而已也，所以成物也。成己，仁也；成物，知也。性之德也，合外内之道也。故时措之宜也。”
“今夫水，一勺之多，及其不测，及其不测……”陈长生提醒道：“鼋鼍蛟龙鱼鳖生焉。”
芸香看着那两个字，暗暗记了下来。她开口道：“先生莫非将这整本书都记下了？”
陈长生摇了摇头，说道：“没记过。”
“那先生怎么……”陈长生玩笑道：“我多长了一只眼睛，能看见书上的字。”
芸香听后笑了一下，说道：“先生说笑了。”
芸香觉得这位先生真是厉害，从最开始的时候，但凡是她不知道怎么念的地方，先生都能接上。恐怕先生早就把这本书背下来了。念了大概半个时辰。忽的有一道声音从外面传来。“陈先生！”
唐明镜从门外走了进来，见芸香正坐着给先生念书，他不禁愣了一下。芸香忽的有些无措，连忙放下书，站起身来。她低下头，唤了一声，“见过少爷。”
唐明镜看了一眼芸香，心中不由得思索了起来。陈长生问道：“怎么这么早就来了？”
“哦。”
唐明镜回过神来，说道：“明镜来请先生去前堂用膳。”
“是到吃饭的时候了……”陈长生点了点头，说道：“你就在这继续看书吧，等我回来再继续念。”
“是，先生。”
芸香答应了一声。唐明镜也没多说什么，接着便招呼西先生道：“先生这边请。”
唐明镜领着先生前往了前堂。走的时候，他还回头看了一眼屋里的芸香，也不知道打了个什么主意。到了前堂之后，见那桌上摆着的菜品琳琅满目，仅是早膳便非同寻常。不愧是商贾之家，的确奢侈。“陈先生请坐。”
唐世杰招呼着先生坐了下来。唐府父子再加上陈长生，除此之外，这桌上便再没其他人了。“有劳唐老爷弄这么大桌子菜。”
陈长生道了一句。“一切简食，不值一提。”
落座之后，几个人便慢慢的吃了起来。吃了大概有个四五分饱的时候，便开始聊了起来。“听说陈先生此行是去上京？”
“就是随便走走，或许最后还要走的远些。”
“先生莫不是要云游天下？”
“也不算吧。”
陈长生说道：“也走不了这么多地方。”
唐世杰点了点头，说道：“之前先生赐言，救了我儿一命，唐某还未曾感谢，先生如今到了衍县，唐某自当尽尽地主之谊，先生若不着急着走，不妨多留几日？”
陈长生听后抱歉道：“多谢唐老爷，不过陈某此次出来有事在身，恐怕不能多在此地停留，若有下次，定当多留几日。”
“这样吗……”唐世杰轻叹一声，说道：“那还真是有些可惜。”
几句寒暄之后，陈长生便说起了正事来。“说起来，陈某昨日听令郎说起玉佩之事，陈某着实有些好奇这玉佩的来历，不知道唐老爷可否知晓？”
“昨日明镜还问过我，此事怕是得去问他阿爷才行。”
于是乎吃完早膳之后，便由唐明镜带着他去寻阿爷去了。唐府虽大，但里面也只有父子两代人，原因是分了家，虽说唐世杰也想将阿爷接过来一起住，但阿爷却不乐意，说是免得自己碍事。所以这么多年来，都是分开住的。唐明镜他阿爷住在坊外，阿爷以往是靠着挖藕挣钱养活的一家人，如今年老下不了塘了，便在这荷塘边上修了一处宅子住着，过的也算清闲。“阿爷！”
唐明镜喊了一声。“来了。”
宅子里传来一道苍老的声音。“咯吱。”
门从里面打开，入眼便见到一位穿着朴素的老者，身形伛偻着，头发花白，在他胸前的衣衫上还绣着一块荷花刺绣。唐山看向陈长生，说道：“这位是……”唐明镜说道：“阿爷，这位是陈先生，于我有救命之恩，来找阿爷是想问问玉佩的事情。”
陈长生拱手道：“陈某冒昧登门，还望没有打扰到老人家。”
唐山摆手道：“没有的事，进来吧。”
几人走进了门。唐山慢慢走着，问道：“明镜，你说的玉佩是哪块玉佩？”
唐明镜将玉佩取出，给阿爷看了一眼。谁料唐山看了之后心中一顿，他的目光看向了陈长生。但却半晌都没有开口。陈长生问道：“老人家为何看着陈某？”
唐山回过神来，摇了摇头说道：“没什么。”
“先坐。”