五年后。难得的一个晴朗天气，枫叶绯红，河水青碧，泰晤士河畔绿草如茵，河水中倒映着那些古老的建筑的影子，河面上飘过一些落花，打着伞穿着蓬蓬裙的贵妇翩然走过，她们牵着的贵妇犬活泼好动，偶尔发出一些欢快的叫声。乔客坐在草地上，头上撑着一把带着蕾丝花边的公主伞，但她的手里却握着一把尖锐的匕首，挖开草皮，揪出草根，翻着土壤，然后捉出一条条胖乎乎的蚯蚓。不远处，维多离坐在河边，撑着长长的鱼竿。“乔客！”

维多离喊她：“你的动作要快一些，否则你就吃不到美味的洋葱烤鱼了。”

乔客丢下匕首，拎起装在瓦罐里的蚯蚓，跑到河边。维多离看了看瓦罐，又看了看乔客脏兮兮的脸。“你喜欢这个味道吗？”

维多离说：“泥土的味道，混合着一些青草的气息，其实，这些土里还有河水的味道。”

乔客摇了摇头，一双深蓝色的眼睛盯着维多离，那眼睛里透露出的信息很单纯，只有一个字，吃。维多离说：“我从来没有遇到过比你更能吃的女孩，一个五岁的每天会吃六顿饭的女孩，但很奇怪的是你竟然不胖，你究竟把东西都吃到哪里去了呢？”

“鱼。”

乔客指了指水面：“我要吃洋葱烤鱼。”

维多离无奈地耸了耸肩膀：“今天恐怕吃不到了。”

又翻弄着瓦罐，“看看，你只挖到了三条蚯蚓，用作鱼饵太少了。”

“我可以把它变多。”

乔客稚声稚气地说。“什么？”

维多离表示没有听清。乔客把罐子丢在地上，打碎，然后，捉起蚯蚓，用力揪开，一条蚯蚓变成两截。她面无表情地把三条蚯蚓揪成六截，然后拍了拍手。她说：“现在多了。”

维多离收起了鱼竿，天黑之前他们需要回到寓所，今天没有一条鱼上钩。他用河水给乔客洗干净脸和手，两个人乘坐马车离开泰晤士河。经过的那些街道，显然比五年前更加繁华，街拐角那间东方式浴场的分店今天开业，门口车水马龙，闪烁的霓虹灯惹人眼目，站着的招待小姐身材火辣，鲜红的嘴唇吐出令人窒息的诱惑。乔客只是静静地看着，霓虹灯的影子映在她闪亮的眸子里。转过大桥，路边的乞丐引起了乔客的注意，他缺了一只手，跪在一个水坑里，正在乞讨。她从自己公主裙的小兜里掏出一枚硬币丢了下去。马车停在查理斯公寓的门口，维多离先跳下马车，打开车门，弯曲的膝盖当成脚凳让乔客小心翼翼踩过，然后他为她开路，开门，她爬上楼梯，他尾随在身后一直上了二楼。“乔客，你看我给你带了什么礼物？”

查理斯从书房出来，迎了过来，手里提着一只金色的鸟笼，笼子里一只色彩鲜艳的金刚鹦鹉非常炫目，正在啄食饭盒里的食物。乔客抬起头来，看了看那只鹦鹉，点了一下头，“是一只鸟。”

查理斯表情夸张地试图哄她开心：“没错儿，是一只鸟。但它不是普通的小鸟，它是来自美洲热带地区的金刚鹦鹉。嗯，它很漂亮，你看？……维多离，金刚鹦鹉还有什么优点？”

维多离答：“百毒不侵。”

“哦是的，它百毒不侵，”查理斯蹲下来把鸟笼递到乔客手里：“在美洲的森林里有很多花花草草和野果子是有毒的，可以毒死人的剧毒，但是却毒不死它。真是神奇的小鸟。”

“它们吃一种特别的泥土，里面有特别的矿物质，所以百毒不侵。主人。”

维多离补充说。“你应该会喜欢它的，乔客。”

查理斯说。乔客拎着鸟笼往自己的卧房走去。她说：“是的，我很喜欢。”

午夜，静静的月光下，半圆形的阳台吹来习习晚风，窗纱飘飘荡荡，撩动房间里的风铃，叮咚作响。维多离轻轻推开房门，小声叮嘱着：“现在已经很凉了，不要忘记关窗。”

他走到阳台将窗关上，一低头，发现乔客坐在窗台上，身边放着那只空荡荡的金色鸟笼子。“小姐，金刚鹦鹉是非常珍贵的鸟类，是需要走私才能运到这里的。”

维多离说：“我想主人为此也花费了不少心思，难道你不喜欢吗？”

“我很喜欢。”

乔客回答：“我喜欢它的羽毛，非常好看。”

“但是，如果离开了笼子它就会飞走，”维多离说：“你就抓不到它了。”

“它不会飞走。”

说着，乔客伸出了藏在身后的手。她的小手里抓满了鹦鹉的羽毛，五颜六色，长长短短。而她的脚下，一直光秃秃的没有毛的死鸟已经僵硬。她说：“我喜欢它的羽毛，但我不喜欢它的身体。现在它不会飞了。你拿走吧。”

她将死鸟扔给维多离。维多离忍不住叹气，掏出一块手帕将死鸟包起，揣进口袋里。“小姐，虽然它是一只小鸟，但它也是有生命的。”

他说：“人的生命非常宝贵，鸟的生命也一样。你还小，什么都不懂，但是你所做的已经不是你这个年龄应该做的事了。”

“它会死吗？”

乔客问。“……”维多离点了点头。乔客说：“它今天不死，以后也会死吧？维多离，你告诉我，鸟会死，人也会死，是吗？”

“是的，小姐。”

“那么，今天死和以后死有什么不一样呢？”

乔客与所有小孩都不一样，她少言寡语出奇地宁静，她很少露出笑容，也很少忧郁。她一点儿也不天真，对周围的人与事物观察得很仔细。没有知道她的脑子里到底装了一些什么，人们猜不透她的想法。但人所共知的是，她是一个勇敢到使人难以置信的小孩。她不怕血，玩耍时擦破了手指她会自己吸允伤口，不发出任何叫声。她不怕痛，这使人怀疑她是否有痛觉神经。查理斯曾请私人医生为她诊断，用银针刺她的耳朵，她把银针拔下，回答，痛。但是她不怕，她知道痛，但不躲避。她仿佛从不好奇，不会像别的小孩那样喋喋不休追问一些没影的事，发出一些稀奇古怪的幼稚疑问，她不会去问，她喜欢自己去寻找答案。她很勤快，从不贪床，她喜欢运动，寓所周围的山水楼群，每一处都是她奔跑挖掘的快乐游乐场。她最信任的人是维多离，也只有维多离与她形影不离。