“规矩也是人定的，”况且，这有什么不合规矩的？”
李子安皱眉，有些不太理解。
“李老爷，是想要他们去对付山匪么？”刘玉京忍不住说道，“这些人做普通的劳力肯定没关系，但是要去打土匪，那哪成啊？”
“刘大人，如果他们不行，那你觉得，这事谁合适呢？”李子安笑道。
“这，总归会有人的。我们可以训练府兵，等洪涝过去，重整兵马，到时候再去收拾这帮匪徒，官府才有余力啊。”刘玉京说道。
李子安摇头，这也是个守成之人，刘玉京谨慎，倒是没什么问题。
但现在不是谨慎的时候，真的等到扬州城什么时候都安顿好了，这周边的土匪早就抢了个干净。
“况且我这么多的商旅，要是带着东西被这群土匪给抢了，到时候既要保护货物，还要保护商人，岂不是手忙脚乱？”李子安问道。
刘玉京微微一怔，一时间也不知道怎么说，只得到，“要不然，还是等咱们这边的土匪都清理了，李老爷再上路？”
“刘大人，那就真的要等到猴年马月去了。”
“如今洪涝灾害已经控制住了，百姓正是需要工作的时候。结果府城外面，盗贼横行。”
“商旅提心吊胆，商路艰难，普通百姓又怎么出城做工？”
李子安连声问道。
刘玉京被问得哑口无言，半晌后才说道，“即便如此，李老爷，这些普通百姓要是去和土匪打仗，那不是自寻死路么？”
刘玉京倒不是不让这些百姓跟着去剿匪，主要是担心李子安把他们当炮灰用。
李子安笑了笑，“刘大人心系百姓，这是好事。”
“不过你放心，我肯定不是带着他们去送死的。”
“借来一用，到时候自然一个不落的还给你。”李子安信誓旦旦的说道。
刘玉京微微一怔，细想这段时间以来，李子安做的事，还真的能说到做到。
此刻，众人站在城门外对视。
片刻后，刘玉京只得叹息说道，“好吧，既然李老爷有这个信心，那我愿意以衙门的名义征兆民兵。”
“好，刘大人放心！”李子安拍着胸脯道。
“那，老爷，咱们暂时就不出发了么？”宋寻有些尴尬的问道。
“嗯，缓几天就行了。”李子安说道，“你让人去湖州府，将那些火器带来。”
“火器？”宋寻倒抽了一口冷气，左右看了看，这才低声说道，“老爷，那些东西在湖州府用也就算了，要是送到这儿来，不是走漏了风声？”
“无妨，这是另一门新的生意。”李子安微微眯起了眼睛，笑着说道。
“是，那老爷放心，我这就去找人把那些东西运来。”宋寻一点头，立刻就去安排了。
至于这些前来投奔李子安的商人，他们的东西被抢走了大半，但身上肯定还是有些余钱的。
李子安虽然不在意他们，但也没有过分苛责，找人给他们安排了住宿的地方。
商人们一开始长吁短叹的，虽然好不容易保住了性命，但这么多货物都不见了，这一趟岂不是白走了？
“能活着回去就不错了，还是别想那么多了。”有人感慨道。
“话是这么说，但这么回去，岂不是血本无归？”也有人十分不满，“早知道当时跟着李老爷走就好了，这会儿真是白来了！”
“其实，也不算白来了吧？”忽然，有人眼前一亮的说道。
“李老爷的作风，你们又不是不知道。”
“要是他攻下了这些土匪，从来没有恶意侵占过那些赃物，要是说得出来历，或者有办法证明那批货物是自己的，到时候，东西说不定还能要回来呢！”
随着男人的声音响起，客栈里原本一个个眼神灰暗的商人们，顿时亮起了眼眸。
但很快，有人叹了口气，“在湖州府，那是李老爷的地盘。要是有盗匪在湖州府做恶事，自然要肃清了。”
“但是这是扬州城，又不是李老爷管的地方，那些银子还能吐出来？”
众人眼底的光又慢慢熄灭了，一群人再次瘫坐在椅子上，一个个垂头丧气的。
就在这时，门外传来了扣门声。
“有人在么？”门外传来了衙役的询问。
众人微微一怔，为首的宋原平站了出来，连忙拉开了门，“大人！”
“抱歉，衙门里的事情太多了，这会儿才来打扰各位。”
“衙门不久之后就要去清扫盗匪了，李老爷说了，让你们先把自己遗失的东西登记起来。到时候要是还能找回来，你们自己就去衙门认领。”衙役笑道。
宋原平深吸了一口气，才把心中的狂喜给压了下去，“当真，我们这就写！”
原本几个站在宋原平身后的商人，全都一窝蜂的挤了上来。
衙役连忙摆了摆手，指挥顺序，“别挤别挤，每个人都要写的，用不着抢。”
“不过话又说回来，这些东西帮你们找回来，有十分之一是要当做赋税上交的。”
众人一怔，忍不住互相对视了一眼。
十分之一，并不算多，但加起来也不少了。
“怎么，诸位不愿意啊？”衙役也看出来了他们的迟疑，笑了笑。
“老爷说了，这都是府兵们拼死拼活的去剿匪，不可能一无所有是吧？”
“不过，这个也无所谓的。你们要是不乐意的话，不写也罢了。”
衙役笑道。
“李老爷说的没错，都是应该的，应该的！”众人不再迟疑，一个个低着头奋笔疾书。
十分之一不多，出这么一点钱，能把自己的财产给找回来。
要是不肯出这笔报酬，岂不是一点钱都没了？
商人们纷纷应允。
七八天之后，宋寻就带着队伍赶了回来。
被带回来的炮筒焕然一新，五六个炮兵围绕在它周围，一个个的目光看着这炮筒，简直比看自己老婆还亲切。
“是新造出来的？”李子安问道。
“对，都是新造出来的，但送来的可不是。”宋寻擦了把额头上的汗水，“唐师说了，新造的都留给自己用了，这是从前淘汰的，全送来了。”