“谁呀？”

王尚书府邸里的一个老奴才正琢磨着他主子为何还没回来呢，便听见这急剧的敲门声。“尚书大人，是我。”

“不管是谁，一律不得入府！”

老奴才嘟囔道，“我家老爷带着亲眷出去办事了，不准人来相扰。”

蹲在门外的几个刺客顿时面面厮觑，哗然失色。“怎么办？”

他们拽了拽魏冲的衣襟，低声问道。“怎么办……总不能空着手回去吧？”

魏冲道，“不如把这奴才杀了，给万郡王一个交代。”

“明白！”

魏冲便咳了几声，转过头说：“你主子认不认魏冲啊？我都不能进来？”

老奴才听罢，唬了一跳，慌张回答：“原……原来是魏大人，我这就开门！”

他左手刚伸出去，便觉得有人在拉他，正要缩手，忽地一个踉跄，脚跟磕在门槛上。老奴才还来不及喊疼，便见一把明晃晃的钢刀在眼前一闪，不待出声，就被几名刺客手起刀落，剁下脑袋，鲜血飞溅。“好了吗？”

魏冲背着身子，擦了擦衣服上的血迹。“杀完了，该去里面搜搜吧？”

“走。”

魏冲轻声说道。几名刺客拿着带血的刀，闯进府中，见人便杀，将府邸内大小奴才俱屠杀干净，不留一个活口。魏冲则径直前往账房，在几个大木箱里拿出一叠银票，然后会合着众刺客，一同跑出去。他们正走到街边，忽见头顶乌云聚合，落下几滴雨来。魏冲抬头望着天空，不待说一句话，大雨就倾泻而下，伴着狂风乱吼，雨幕浇洒遍地。方剑才睡在染坊里，听见门板被风吹得‘吱吱’作响，霎时惊醒过来。他掀开被子，坐起来，鼻子用力嗅了嗅，好似察觉到一股杀气。他正要换衣服，便听见这屋的门被急躁地敲起来，但这次绝对不是风声了。“等一会儿！”

方剑才一边大喊着，一边套上了外衣。“你来什么事？”

方剑才推开门，见一个染工撑着油纸伞，满脸通红。“方……方老爷，万……万王爷的兵来了！”

“万王爷？”

“万郡王是来抓您的！”

方剑才严肃地看着他，随即一把扯过他的伞，朝大门的方向赶去。“架梯子！”

他在灯光底下，朝着染工们大叫。有几个干事麻利的，闻了方剑才的号令，便长了兔子腿一般，飞速地抬过梯子来，架在墙上。方剑才把伞扔在一旁，被着风雨爬上梯子，衣服都湿透了。他站在土墙之上，下面有好几队骑马的官兵，由于火把皆被浇灭，看不清人的形貌。他怕这些人不讲道理，暗箭伤人，两只脚便蹬在梯子上，身体倚靠在墙后，这才敢说话。“你们是什么人？为什么想要捉我？”

他问道。“您别害怕！我们是万郡王特意派来的……”“不用说了！”

方剑才道，“我和你们王爷的恩怨是摆明的，有话就直说。”

“郡王只是听说您明天就要把染坊搬到镇江了，心中不舍，想把您留在这儿！”

那军官语气和慢，恐怕把他吓着了。“既然如此，我们都冷静一些，好好地谈一谈，以免出现误会。”

方剑才本想破口大骂，但知道他们手里有家伙，硬闯进来也极为可能，便决心和他们拖延一番，坚信有转机到来。“您这么想就再好不过了。”

除了嚣张的雨声，方剑才好像还听见了那位军官放松的笑声。“我去镇江不为别的，全是因秦淮发了大水，影响了我染坊的生意，不得不走。除非你们南京官府能为我坊让步，提供利惠，方可商议。”

他煞有其事地编造起来。“你们染坊又不是小作坊，客人都是从四面八方赶来的，怎能影响您的生意？这理由太勉强了吧？”

此话正中利害，把方剑才逼出一头虚汗。“那……那是因为……”他有点磕巴了，“也不是……”“方大商人，您想不出来算了，若与我们这些粗人谈不拢，最好去找万郡王当面商议，说开情形为好。所以，麻烦您现在快快开门，不然免得兵戈相见！”

军官的语气陡然变为威吓了。方剑才捏着指甲，犹豫一会儿，黑夜茫茫，仍旧不见陆放轩的兵马杀到，便仰天长叹：“开——”“慢着！”

这一声巨吼差点让方剑才跌下去，军官的战马都不住地咆哮起来。那位军官急忙拉稳了马辔，抬头四处乱瞧，不知道这是哪里发出的吼声。“什么人！我们都是万郡王的亲兵，别想着耍阴招！”

军官从剑鞘里拔出剑来，厉声喊道。“不要动怒，毕竟也是来帮你们的。”

军官往东头一望，约莫有二十几号人，还打着旌旗，在大雨中影影绰绰。“帮？怎么个帮法？”

他虽颇有怀疑，不过剑已经按在鞘上了。“在下乃是陆越公的亲兵，姓郑名师严，字敬学，特来帮你们护送方剑才出城。”

一位年纪四十上下的军人从黑影中走过来，面容端正且严肃。那军官听了，暗自心慌，便道：“万郡王叫我们留住方剑才，怎么又成送他走了？”

“不都说了，在下秉承的是陆越公的命令！”

“好！”

那军官怒眼圆睁，又听见一阵兵器的声响：“那咱们干脆来个火并，看看到底谁说了算！”

郑师严背后的兵也都摩拳擦掌，囔囔起来。“安静。”

郑师严不为所动，反而平淡地说，“你要真想这么做，我不会施以抵抗。但你得明白，陆越公，还包括万郡王，他们都不想过早的决裂，真看到那种情形，恐怕会很生气。”

军官渐渐放下高举在手中的剑。郑师严则痛快地将剑扔在地上。“你要想保住脑袋，就跟我一样，放下兵器。”

军官犹豫片刻，一咬牙，也‘咣啷’地扔下剑去。“方大商人，您可以出来了！”

方剑才大喜过望，即下了梯子，与众染工道：“陆大人果然料到了这点……万和顺的舒服日子到头喽！”

他大笑了一番，随即转头喝道：“开门！”