魏冲听了一愣，转而笑道：“在下说了，今日天晚，我深更半夜地不方便去。不如您且返府第，待明日早晨，我再转告万郡王，取供词来给您翻阅。”

“这几日事忙，万兄怕也无暇安睡。我府出了这么一个大案，我现在必须要了解。你放心去，就说是陆某执拗，与你无关。”

“小的还得问叶知府……”陆放轩却冷笑：“我这个越国公还管不了你一个书办？”

魏冲见他心意坚决，便屈身领命：“那好，小的立马转达万郡王。”

万和顺捏着供词的手不禁抖了两抖。他将双手缓缓放下，迟疑地看了魏冲一眼：“陆党……竟有如此神速？”

“齐咨还没回来，一切都无定论，或是其虚张声势之计。”

魏冲猜测道。“是吗。”

万和顺敷衍答道，他已经开始想些别的事了。“看来要抓齐咨还不是时候，我们不要急于求成。书办暂且歇养几日，有事自来唤你。”

“可是，您说……”魏冲一只手戳着衣领子，狡猾地笑了笑，“那一箱银子，还发不发了？”

万和顺见他直言不讳，心中颇觉恼火，脸色有些阴沉：“事情还没有个结果，还请书办耐心等待，这钱以后才归你。”

此话一出，顿时像给这本就冷淡的气氛浇下一桶冰水。万和顺不知如何再讲下去了，魏冲也变得无所适从，开始东张西望，不敢正视面前的主子。这样的缄默持续了一会儿，堂下却跑来一员兵士，开口打破了寂静：“郡王，胡尚书求见。”

“好，快请！”

万和顺一拂袖子，吩咐道。“现在不是把这事摆在明面上的时候。我拗不过陆放轩，你拿着供词罢。”

万和顺将供词递去，方才和魏冲说道。“遵命。小的下去了。”

魏冲接过供词，便一步步从角门走出去。胡契紧跟着进来，回头瞅了魏冲几眼，便向前和万和顺行礼。“齐咨的事妥当没有？我见魏冲的脸都黑了，莫非是……”万和顺也紧紧盯着魏冲的背影，嘴角扬起一抹苦笑：“正如你所料。”

“不是，这发生什么了？”

胡契发了愣。“齐咨没回来，陆放轩回来了。这说明什么？驴皮巷已经不需要姓陆的镇场子了，已经到收尾阶段了！虽说可能有诈，但已致本官与魏冲互不信任的地步了：我不敢让他着手去办，他也要观观风向，望风而倒了。可惜这大好局面！”

万和顺痛心地解释着。“我可以动用我吏部的权力，替魏冲行使裁冗之职。”

胡契毛遂自荐道。“我万和顺还得保点好名声才是，”万和顺叹息道，“还是等等看，万一有转机呢。”

“这就是所有的供词？”

陆放轩翻完最后一张时，突然抬头问起魏冲。“没错。这些供词都是陈童明白说的，我没有半些篡改。若您有怀疑，大可告诉小的，小的现给您改就是。”

魏冲弯下腰说。陆放轩是个精明人，知道他想套自己的话，便对此缄默不言：“陈咨议犯了如此罪过，实在不小。本官手头尚无证据，岂有怀疑之由？”

“这样最好。”

魏冲明显失望了。“麻烦魏书办帮我就地誊一份，我带回去与众人仔细商议。”

陆放轩道。魏冲不甚情愿，双脚只是前后一移，欲动不动的样子，像钉在地面上似的。“事成后必有酬谢。”

陆放轩终于说出这句话来，魏冲心中大喜，忙点点头，挑了灯，在灯底下写过半个时辰，便交与陆放轩手中。陆放轩没带什么钱，说是明日送来，然后出了衙门，疾驰而去。回到越府，他见众军官大多走了，唯独郑师严还坐在一盏煤油灯前，摇摇晃晃，昏昏欲睡。“郑把领，你还强撑呢！”

陆放轩的声音一下子把他惊醒，郑师严腾地站起，急忙上前要跪。“陆大人，魏冲这几日反复作妖，弄得府里人心惶惶……您回来，驴皮巷的事儿有着落了？”

“你先起来，”陆放轩将他扶住，“你看这份供词，都把咱府写成这样了，我断乎不可回去了；惟有指望齐把领能听我的教诲，独挽败局了。”

“唉！”

郑师严的喜悦瞬间被冲散了，面露愁容。“况且万党先发制人，搜集了我府的大量证据，掌握着主动；我只能应付目前的情形，尚无处揭他的短，守为上策。我们还陷在泥潭当中，先得把柳党这一路平了再说！”

郑师严忧心忡忡地思考片刻，即拉住他的胳膊：“下官晓得。府上还靠着您，越公千万不要太过劳累，快点休息去罢。”

陆放轩答应了，两人便分头走开。东方发白，太子的车驾在京外歇了一日，这才开进徐王的封地，叫小太监们准备御弓御箭等物，以供狩猎。临发前，太子忽与随猎大臣道：“此次出猎，无一亲近之人相伴，实是无趣。本王欲请王弟共去，公意何如？”

那大臣名唤慎微，乃晏温所差之心腹，因以徐王性甚恭顺，谦雅随和，没怎么多想，便一口答应下来。太子大喜，便驱马到了徐王王府，径直走入。徐王知其来意，先温了茶，便试探道：“兄长未请孙翰林随行？”

太子闻言，轻轻一笑：“孙翰林忙于世务，无暇与本王同行。”

徐王便屏蔽左右，独留他二人于室内，当即在竹席上叩头道：“殿下，柳党罪孽固深，然请殿下莫舍储君之贵躯，恐惹杀伤之祸呀。”

太子面带不悦，笑道：“父皇被柳党压迫至极，满朝上下皆侧目以视，谁不想诛杀柳贼！前番王弟你说，非得与我亲见一面才是。如今我来了，王弟再反悔就晚了啊。”

“殿下错怪愚弟了，我……”徐王说着这话，心中犯了一阵恶心，顿觉羞愧难当，眼神开始躲闪，“呃，我是想问，预谋者共有几人？殿下到底想什么干？”

太子见他一直有回避的意思，便严肃地叩了叩地板：“王弟，等你答应，我方才讲！”