“柳将军，这也是看得起他，常人哪里有这个机会？他欢喜还来不及呢，”桂辅一面看着敛手而立的叶永甲，“叶知府，快呀。”

叶永甲突然抬起头颅，见他二人都在迫切地盯着他，不禁暗自攥住拳头。但在此刻，嗓子眼却像被堵住一样，发不出愤怒的声音来，就如惟有做到委曲求全，才能打开喉咙似的。他不再回想脑海中昔日的惨痛记忆，双手慢慢放松，朝着柳镇年作个深躬：“叶永甲……拜见恩公。”

柳镇年开怀大笑，急摆摆手：“廷龙快起，快起，都是他姓桂的一手掇弄！”

桂辅捋着须，也跟着笑。“我都忘了说正事了，”柳镇年一拍脑袋，“叶知府，我委托你办个事儿。”

“您请讲。”

叶永甲尽量撇去‘恩公’两字。“万陆二党现在必为陈童之事争执，料是万党必败。万一翻供，原先的证词将当作废纸一张。按晏侍郎的对策，你这个南京知府说话最管用，如若能把供词调到你的手上，而非魏冲，让越府的丑事转成为咱们的牌，控制局势就愈发简单了。”

“这也容易。今日叶某定能办到。”

叶永甲道。“小人好久没来您的府邸看看了，”魏冲狡狯地笑着，一步步地走进外书房，“比之前亮丽不少啊。不错。”

“你现在越来越没个奴才样了，连声招呼都不打，径直闯来，你真以为我不敢杀你？”

陆放轩尚有用他之处，只是轻描淡写地说着。“小的失礼，失礼。”

魏冲倒退两步，跪下磕了几个头。陆放轩冷哼一声：“你还真觉得自己是个人物了？没了我和惠之的支持，你就得被碎尸万段！搞清楚，是你有求于我府。”

“还以为拿那份供词就揪住我的尾巴了？区区一个咨议，砍了头也无关紧要，不足怜惜。”

陆放轩这一下马威让魏冲有些措手不及，适才嚣张的劲顿时化没了，只吓得伏在地上，不敢站立。“不过，魏书办若能静心办事，不为情绪所扰，赏钱也是有的。”

陆放轩笑了笑，刚才的紧张气氛得以缓解。“请您尽管吩咐。”

魏冲小心翼翼地说。“我看了供词，陈咨议的话言之过重，分明乃是万党从中作梗，空造冤狱。要魏书办为其翻供，不知可行？”

“翻供……”魏冲心底开始犯嘀咕：‘陆放轩这态度如此强硬，若纵容郡王把他惹毛了，恐怕就要真刀真枪的斗了。不好，必须把他俩摁回谈判桌前，好生较量文墨，我才有捞油水的机会。’想到此处，急忙答应：“这件事包在我身！”

“那就快去。莫让柳党再从中渔利喽！”

“是，是！”

魏冲说罢，便弯着腰，老鼠似的溜了出去。齐咨见他已走，便跑上来问陆放轩道：“陆公，您非要吓他作甚？这厮最称反覆，于此危难之时，更应顺着他的心情。您这着棋错了。”

陆放轩摇摇头：“他初时那样狂妄，便是度我势孤力微，不能和万党相敌了。若再向其示弱，他就真认定我们江河日下，哪还会帮我们分毫？只有底气硬些，有与万和顺叫板的实力，才能让他真正去替我们办事。”

齐咨一听，恍然大悟：“果还是陆大人眼光长远！”

叶永甲接了柳镇年的命令，当即回到衙门，见魏冲不在，心中大喜，便差蒋巡检到牢头那里索要陈童供词。牢头素是魏冲的心腹，但也不敢在知府面前太过放肆，便将供词交出去，誊写了份新的留在狱中。这事干得如此麻利，连叶永甲都想不到。正当他准备把这啰嗦事解决之时，忽见衙门外来了一位稀客。“蔡老！”

叶永甲兴冲冲地跑去，挽住蔡贤卿的手，“怎么想着过来瞧叶某了？”

蔡贤卿道：“近年多忙戏班的事儿，无暇游乐。那些不争气的贱戏子，还得请我跟他们走南闯北去，那些达官贵人我见惯了，整天见，年年见，他妈的有什么用！一个个装得倒正人君子，有求他们了，就骂咱是三教九流，统统不管了！”

叶永甲笑道：“在您看来，天下乌鸦一般黑啊……”蔡贤卿指着他说：“就你这个小伙子，白的很哇！”

“再白也只是乌鸦罢了！”

叶永甲苦笑道，“来，您有大事进里面说。”

“我一直在关心南京的局势，听万郡王说，”蔡贤卿将胳膊放在桌上，翘起二郎腿，“那个齐把领要完了。你们柳党难道不插手？”

叶永甲放，心地打开柜子，拿出陈咨议的供词：“这就是。”

“在你们手上啦？”

蔡贤卿目瞪口呆，对如此的效率十分吃惊，“柳党真有两把刷子。你要怎么干？”

“柳党发号施令，要我从魏冲手里拿来这份供词，以防陆党翻案，日后可为反击的工具。”

“还什么日后？”

蔡贤卿像是听了一个笑话，急急撇嘴，“现在便可令二公束手就擒矣！”

“现、现在？”

叶永甲怔怔地望着他。“我告诉你！”

蔡贤卿伸手拿过三个茶碗，先指向第一个，“这是陈童，他捏的是陆党的尾巴；”他又指向第二个：“这是魏冲，翻供必须由他的意见；”紧接着是第三个：“这是万和顺，先不管他。”

“待魏冲翻案，你派人去套他的话，引出他随意翻供的证据、有人指证，好了，”他顺手将第二个茶碗撞向那代表陈童的茶碗，“不仅能继续追究陆党，还能把魏冲抓住。”

“利用朝廷的力量，让魏冲招出和万陆二党干的贪赃枉法之事，这样，整个南京全盘就在柳镇年的手里了！”

他将这茶碗和第三个茶碗一撞，三个茶碗全部碰在了一起。叶永甲凝视着他老谋深算的眼睛，顿时有了退缩之心。蔡贤卿也心领神会，推开椅子，站起身说道：“叶大人，我知道你对柳党很不爽。但我不觉得他是所谓的窃国贼，毕竟天下需要这样的强势人物，来力挽狂澜，不是么？”