魏冲苦等半日，眼看天色将晚，还不见蔡贤卿回来，恼怒得敲了声桌子：“他妈的……这厮几次三番地不讲信义！”

他便不再等了，掐指一算，刑部的回文也该到了，站起身，径直前往监狱。今日天黑的早，还未宵禁，却已四处打起灯火了。适逢魏冲走到监狱门口，火光就在他周围微微照耀着。“谁？”

大门前的士兵用枪一拦。‘叶永甲贼心不死，又想阻我入内……’魏冲想罢，一脸厌烦地推开那军士：“六房总书办魏冲。走开！”

这兵却如个石像一般，屹立不动，倒是反手将魏冲的胳膊摁住：“你嘚瑟不了太久……”后者挣脱不开，便大怒道：“你，你敢如此！”

这兵见他死命挣扎起来，也不敢欺人太甚，便一甩手，说了句：“滚！”

魏冲转了转手脖子，向那兵恶狠狠地瞪一眼，才向里面慢慢走去。“牢头，刑部下了批文没有？”

“魏书办对我还不放心？”

牢头抬起头，看着面前的这位书办，“叶知府派的兵马来前，那张回批就捏在我手上了。”

魏冲大喜：“牢头，你的手真是快啊。拿来瞧瞧。”

牢头回头即唤出一员狱吏，狱吏手捧几卷文书，直接放到桌上。魏冲看了几遍，不住咂嘴道：“好，好！凭这个，陈咨议就可以出来了！事不宜迟，我还得去陆府向越公讨赏钱呢，到时候也少不了你的。”

牢头听了，眼睛里犹如发出两道金光，慌不迭地去找钥匙，开陈童号房的门。“陈咨议，你的案子翻了。”

陈童一被押送出来，左右的狱卒便抽剑斩断了他身上的绑绳。“魏书办，我可以出去了？”

他踉跄几步，扶着魏冲的肩膀。“没错，一切均是误会，”魏书办和颜悦色地拿开他的手，“由我带您回越府，您一定说点好话，别辜负了在下的好心……”陈童正要回话，只听外面脚步直响，人声喧哗，好似又来了了不少人，心中陡然转惊，脸色忽黄忽白。魏冲也紧张地扯了扯衣领，但迅速恢复了常态：“陈咨议，您不用怕，我是为陆大人做事的，他叶永甲绝对，绝对不敢伤我一根毫毛。”

说着，他一挥双手，叫两名狱吏随他护送陈童出狱。魏冲走到门口，见一对门板虚掩起来，外面但射进几丝寒光，唯看见细小的尘粒在空中乱舞，不见人的影子，更别提什么亮堂的火光了。魏冲心里纳闷，连连示意众人退后，自己踮脚过去，倚在门上，窥不到人，听不得声，静悄悄的一片。‘人都走了？’魏冲这样想着，往手心哈了下气，轻轻推开门。正当众人毫无戒心之时，四面八方忽然簇聚来许多火把，团团的焰火，将此处笼罩成了清天白日。刀枪横拦在魏冲面前，一个健硕的身影恍然站立：“魏书办，今日你的命数怕要到头了。”

魏冲定睛一看，竟是巡检蒋添。他忙作揖道：“蒋巡检，何必为在下设如此大的阵仗？”

“跟本官走一趟，待会儿你就全知道了。”

蒋添回礼道。“有本事说清楚！”

魏冲脸色大变，几乎是质问了。“书办贪赃枉法之事不胜枚举，有必要我挑一个么？所谓罄竹难书嘛。”

蒋巡检报以淡淡的冷笑。“叶大人想扔掉我随时可以，唯独现在不行！”

魏冲被这番话气得浑身发抖，“陈咨议是越府的人，你们再把他抓回去，陆大人能要你们的命！况且，刑部的批文在此，明文所写，谁敢造次！”

“多说无益，我本来就想看看谁的拳头硬！来人，抓魏冲至公堂审理！”

不等魏冲反应，几名兵丁就从斜刺里冲上来，将他的手反绑住了，麻绳死死勒着，然后解送衙门去了。蒋添则还留在原地，派人另将牢头逮了，指其为从犯，与主犯共往审讯；陈咨议则重又投入大牢，仍依原案处置。“魏冲，跪下！”

叶永甲一拍醒木，震得人耳朵嗡嗡作响。“小的魏冲不作违法之事！”

他看起来不打算跪，高声喊冤。“打！”

蒋添咬得钢牙欲碎，不待叶永甲发号施令，已掷出令签在地。两旁都是巡检司的人，对魏冲无不痛恨入骨，急忙抄起水火棍，替衙役重打了起来，打得魏冲惨叫不止，猪一般左右打滚。“先停，先停。”

叶永甲真怕将他打死了，事情还不好办了。众人纷纷扔下武器，看着皮开肉绽的魏冲，才算出了一口当年积攒的恶气。“主犯，他们用武，我便要用文，让真凭实据堵上你的嘴。传证人——蔡贤卿。”

蔡贤卿大步迈上公堂，撩开衣袍，登时跪在知府案前：“草民敬拜青天老爷。”

魏冲难以置信地望向身边的蔡贤卿，那目光充满憎恨，仿佛要把他的身体撕裂。“这厮为了替陈童翻供，无所不用其极，全凭编造臆想，便可操纵如此重案，”蔡贤卿从怀中拿出那张供词，铺开来，示与众人，“你们看看，魏冲只不过是个书办，是个奴才，却能瞒天过海……叶大人，不仅此事要详断，他之前的种种行径，都要一查究竟！”

“此话当真？”

叶永甲明知故问，还特意瞥了瞥蒋添。蒋添登时走出来：“禀大人，魏冲去审案时，带了我七名手下前去，他们定能证明。”

“可在此处！”

“在！”

果有七人出列，皆抱拳站立。“蔡某所说为实话？”

“是的。我们哥几个跟随这鸟奴才，见他讯问之语无一据实，并明目张胆地和牢头说，要给刑部塞银子，以使陈童安全出狱。”

众人纷纷转头看着牢头，牢头吓得哭了，连磕响头：“是，是，是……”“主犯魏冲，你还有何话狡辩！”

叶永甲义愤地问道。“你他妈的！”

魏冲愤怒到了极点，他猛地往蔡贤卿身上扑去，却被轻易躲过；两旁人等急忙扯住魏冲，可他那狂躁的情绪是终止不了的。