沈竟看到太子推门出来了。他的神色极为憔悴，头发也乱了半边，木楞的目光只向四周直瞪，脚步也不太见稳。“太子，您是要回宫？”

沈总管急忙迎上去。“公公……我一切都好，叫父皇多保重。”

说罢，他拍了拍沈竟的手臂，慢慢走下阶去。“禀介尚书，两位大人，”一名小吏侧身挤进了房门，向介文武倒头就是一拜，“我打听过了，太子已从内苑回宫了，脸色貌似不太好。”

“嗯？！”

介文武惊慌地站起身来，望了望旁边的刘冕、陈同袍二人。“你先退下。”

刘冕严肃地吩咐道。小吏磕过头，即俯着身子退了出去。“刘老尚书，皇上莫非真要抛弃我等？”

介文武捏着嘴唇，担忧地问。刘冕也发觉出了危机，连声叹息道：“定是蓝渊他们过于着急，教太子说了些没准的话……圣上如果是正颜批驳，那还较好；若是发了雷霆之怒，难保会有灭顶之灾。”

介文武顿时坐不住了，站起来说：“事急矣，我等只好到禁前伏阙，谏请皇上决断了！二位，你们各自拿来那份奏书的抄本，同我一起去！”

陈同袍听罢，忙摁住了他的肩头：“介大人应从长计议，和刘老商量出一个良法才是，千万不得莽撞。”

“陈大人！”

介文武一把撇开他的手臂，“我知道你素来稳重，可事情已经闹到这步田地了，皇上的心意焉得挽回？不如血拼一场，说不定就能吓住那帮柳党！”

陈同袍坚决苦谏：“介兵部，皇上毕竟是心思缜密之人，虽说与太子言事不协，但并未匆忙下诏，说明还在观望；您这样做，完全是拉着皇上下水，陷天子于两难之中。”

介文武捋着胡子，细想片刻，又慢慢地坐了回去：“共胄此言甚是。但太子究竟遭受了什么，我们现在还不清楚，需再向那边问一问。如果情况比预想的严重，就绝不能坐以待毙。”

“嗯，做两手准备，总是件有利无害的好事，”刘冕微微点头，转而望向陈同袍，“共胄意下如何？”

陈同袍深知不妥，但见他两个都拿稳了主意，自己一个侍郎不好多说，便附和道：“两位前辈高瞻远瞩，未雨绸缪，同袍岂敢不从。”

口中说着，脑子里已经在想抽身之计了。“那好，本官这就派人去趟东宫。”

介文武说着，即将门口的书办叫了进来，备细吩咐。一轮明月正悄然升到人们的头顶，散落下来的光芒愈发见得皎洁。尽管使得昏黑的世界多添了一丝清冷的光亮，但这里的所有人都知道，夜更深了。轿子在东宫的大殿前停下，护卫们手中的灯笼都熄了，挺立在扶手两旁，凝视着月光洒向的那节台阶。太子掀开黄帘，先将身子一低，把双脚在地上踩实了，方才走出来。蓝渊就在殿门前候着，用心瞧那脸色，却在月光底下瞧不出来。“我们进去说。”

太子冷冷地吩咐一句，径直走进侧间的暖阁里。蓝渊随他坐定，方才看到他脸色微白，眼圈上还有少许的红。“事情坏了。”

太子只是抛出了这四个字，之后陷入一阵沉默，良久方才说道：“我见了父皇，递了奏书，结果他反问我有何看法，我就劝他应该当机立断，谁知挨了一顿怒骂，恐怕要有祸事了！真是莫名其妙……”“我起初便劝太子勿往，您怎么都不想听，果然如此！”

蓝渊哀叹着拍了下大腿。“蓝先生，你为何不多劝我几句？当时不说，如今反将责任推于本王。”

太子听了他的埋怨后，更觉郁闷。“殿下又不是不知道，皇上是个不爱掺和事的，就要把责任往下面推。上位问您的意见，摆明了是想让您揽这个责任，替他协调好和柳党的关系。可您反过来欲行死谏，弄得皇上下不来台，故而盛怒。”

“揣摩上意，揣摩上意……”太子咬着牙说，“我可是当朝的太子，他的亲生儿子！也要像那些臣子一般惊心胆战地行事？处处也防着我……”“陛下继位之前，遭了不少变故，才得猜忌如此。您看过上位下棋吧？”

“没有。他还喜欢下棋吗？”

太子在仔细地回想，从儿时到如今，可根本想不出自己陪在父亲身边的片断。“据说皇上落子极为高明，其用权之术亦依此而行。什么六部、中书，忠臣、奸党，包括您，都是为了致胜的一步棋子罢了。棋子自然是不会动的，所以都该找准自己的位置，替他任劳任怨地做去。在他心里，储君就该如何如何，各部大臣也该如何如何，本质上并无差别，只是用处不同罢了。”

“先生说的没错，我的印象里父皇也是这么样的人，”太子听罢，颇有所感，“只是大哥还活着的时节，他还有些温情。大哥死了，大概还在因当初的事……恨我这个徐王吧。”

“蓝侍读，有人站在门外，要来求见！”

正说到此处，忽听门外的护卫大喊。“太子爷，我先出去看一下。”

蓝渊走出了暖阁，脚步声越来越远。太子等了片刻，才见着蓝渊回来，忙凑过去问：“刚才是谁？”

蓝渊面色平淡如水，亦无慌乱之态，从容笑答：“一些俗务罢了，别屋的旧书让我放秘阁里去。”

“蓝先生既知道了父皇的心思，可有让本王从这困境里解脱的法子？”

太子见非大事，便急着来问这个要紧的问题。“殿下，所谓以不变应不变。您只要稳坐东宫，像我说的，咱们做好一枚棋子该做的事，管好自己该守的责任就行了。”

“可我这心里总是忐忑不安。”

太子指了指心口，握紧他的胳膊，仍然一脸忧容。“那是您多想了。殿下但回寝殿，我找奴婢给您拿一个安神定心的药丸去，放心睡过明日，也许事情就没那么糟了。”

“有劳蓝先生了……”太子望着他的背影，心中越发难安。