第二日，不管是沈堂还是柳香菱，的确都起晚了……直到日上三竿，两人方才在三婶和竹儿古怪的注视下走出了屋门。三婶是过来人，自然一切明了，只是留下了一个耐人寻味的笑便是去张罗饭食。而那小竹儿，却是好奇的狠，凑到柳香菱耳旁，也不知问了什么，将自家小姐问的面红耳赤。直到柳香菱拿出一套银饰，并威胁了几句‘通房丫头’之类的话语，小竹儿方才带着羞涩和欢喜跑开。至于那银饰，则是昨日沈堂从百金楼顺手买回来的。一共两套，让柳香菱赏给三婶和小竹儿，自是合适。初尝雨露，两人自然是食髓知味。直到过了三两日，刚刚用过早饭，沈堂便是被柳香菱赶出了家门。看着沈堂无奈又‘委屈’的模样，柳香菱心中欢喜而又羞怯。今日将他赶出来，倒是有正当的理由，一大早，便是有小厮上门，告知沈堂那城外的作坊已经完备，沈明和尧掌柜二人，让他前去看看，是否还有需完善之处。随着小厮引领，朝着城南而去。不过，刚刚走出不远，却见有嘈杂之声传来，前方一众人围拢，不知道发生了什么。沈堂并非好热闹之人，但是向南出城，前边却是必经之地，所以，两人也只好一前一后向前挤去。当来到近前，沈堂却是一愣。场中有数名捕快正羁押着一人，一个贼头贼脑的汉子，正捧着一堆碎瓷片哭天喊地。而最让他惊讶的，却是那被押着的汉子，竟是程玉虎。若是他人，沈堂自然懒得理会。可如果事关程玉虎，那沈堂就不能袖手了。“几位兄长在忙公务？”

让小厮先去，沈堂则踏步而出，朝着几名捕快拱手。这几名捕快，自然认得如今陆班头眼前的大红人沈堂，当即便客气着回礼，并将眼前的场景对沈堂讲述了一番。事情也简单，不知为何，这程玉虎成了眼前这布店的伙计，搬取事物之时，却是不小心撞到了眼前这名为边三的汉子身上。程玉虎慌忙道歉，却见那边三陡然打开拎着的布包……布包中，自然是什么传家宝之类的……不用再多说，沈堂已经明白，这件事情，八成是碰瓷。如果拆穿此事，倒是也不难，只是，沈堂却看得分明。恐怕，这件事情与眼前的几个捕快，也有几分干系。否则，光凭着一个鼠辈，竟敢这样做，岂不是早被人打死了？思量片刻，沈堂却是笑道：“实不相瞒，诸位兄长，此人乃是我生死之交。这件事，恐也是不小心。我便替他赔些银钱便是，就不劳几位兄长锁拿了，如何？”

程玉虎张口便要说话，可却被沈堂眼色止住。那为首捕快脸色变了变，随后便说道：“既是沈兄弟至交，那恐是一场误会了。至于边三，自有我去分说，便无需兄弟花费了。”

沈堂猜的不错，这边三是怎么回事儿，眼前捕役一清二楚，可这边三平日孝敬不少。他们也就睁一只眼闭一只眼了。可是，若因此恶了沈堂，得罪了新班头，却是不值。不过，沈堂也不想欠了这人人情，再者说，挡人财路、不共戴天。当即，取出十两银子塞给那为首捕役，“如此，此事便劳烦兄长了。”

至于这些银子是几个捕役分了，还是陪给那‘受害者’边三，沈堂自然毫无所谓。事情完结，沈堂拉着程玉虎出了人群。程玉虎引来官差，更得罪了街面上的地痞，新差事自然是戛然而止。一边走向城南，沈堂一边问道：“程兄弟，你怎会来此？”

程玉虎咧嘴挠了挠头，“我那玉井村的叔父家，也不富裕，怎养的起我这闲人？我便给叔父留了话，来这山阴找份活计，可没想到，刚刚两日，便……”“那些银钱……”说到这里，程玉虎却是止住话语，脸上有几分羞愧。银子不多，可现在的程玉虎不仅身无分文，连差事都丢了，想要还给沈堂，不知道要猴年马月。“玉虎兄弟，你我生死之交，些许银钱算的什么？不过，接下来玉虎兄有何打算？”