第4章这个江湖（1）“掌柜的，我脑子不好，我来安宁镇的时候把脑子给饿坏了。不如你告诉我这是个什么地方吧。”

用这种方式，沐吻一有闲工夫就死皮赖脸地缠着路老抠，最后路老抠不得不投降。于是，来到江湖小楼的第一个月，沐吻终于知道，她现在处于一个中国历史中并不存在的朝代——名曰北辰国。正如国名所知，此国是由皇族北辰氏治理，不过沐吻所处的并非天子脚下，而是天高皇帝远的一个小镇，名曰安宁镇。所以，这朝代的皇帝姓谁名甚，有几个大老婆，又有几个小老婆，或是生了几个儿子，都与她无关，她也懒得理会。不过，话说回来，这安宁镇其实也并不像名字那样安宁。这里远离帝都，因此也成为了江湖人士流通最广的一个地方。自古以来，江湖与朝廷两立，江湖只要不损害朝廷的利益，朝廷是断然不会干涉江湖之事的。换句话说就是，江湖与朝廷之间是存在一种平衡的。北辰国先皇仿佛有先见之明，深知这种平衡难以维持良久，于是，北辰国的先任皇帝派出官员与江湖的武林盟主谈判协商。通过长达几个月的谈判，双方最终达成协议。就此，武林盟主又多了一项职务，那便是调节江湖与朝廷之间的矛盾。自那以后，朝廷与江湖两不相扰。甚至有时，在国家利益方面，江湖中人可与朝廷中人共进退，如抵挡外敌侵略。双方也曾多次谋求共同利益，以求双赢。然——好景难久。那座城的出现，打破了朝廷与江湖之间的平衡。那座城的出现，无疑是武林腥风血雨将至的前奏。因为，它是以谋杀武林盟主而被世人皆知的。一夜之间，“魔教”“魔城”成为了那座城的代名词。那座城就在安宁镇以南的几百里处，并且，那座城历年来不受朝廷管辖。那座城，名曰——绯连城。绯连城被认为是魔教中人的盘踞之地，因此也被称为“魔城”。绯连城中人，在江湖中为人霸道、嚣张跋扈，处事风格阴狠毒辣，为达目的不择手段。为此，绯连城在江湖中饱受骂名，但人人恃于绯连城的威望，人人都是明哲保身，敢怒而不敢言。只求能有能人志士站出，能高举“魔教中人，得而诛之”的口号，领导一场“诛魔教”的革命。绯连城高调虐杀武林盟主，无疑是在向朝廷和江湖两方宣战。传说，三年前，武林盟主惨死的那天，绯连城城主携自己的心腹——“连城四使”将武林盟主包围。五人合力，以极其残酷的手法，将武林盟主凌虐而致死。武林盟主惨死，让武林盟主之位悬空三年之久。武林盟主之位也变得可望不可即，仿佛有谁坐上了武林盟主之位，就是无声地向绯连城宣战。绯连城精英荟萃，只是一座城而已，行事居然如此乖张霸道。可奈何北辰一个泱泱大国，竟找不出几个敢与绯连城为敌的人。为此，朝廷震怒，开始连连公开插手江湖之事。但这同时也导致了江湖人士纷纷对此表示不满。“停停停——诶我说小褐啊，这魔教的四使真有那么厉害吗？”

“那当然了！连城四使可是那魔教教主的心肝宝贝儿啊！”

沐吻瞬间满脸黑线，心肝宝贝儿啊……呵呵呵……心肝宝贝儿……小褐哥啊，“心肝宝贝儿”这词儿应该不带这么用的吧？其实你是想说“心腹”这个词吧，唉……估计又是听客人们讲这些事的时候给听差了……现在正是下午的安逸时光，江湖小楼来往的客人不多，所以才有了沐吻和路小褐坐在江湖小楼门口的石阶上谈天论地这么一出。“连城四使都是天赋异能的旷古奇才，他们才能卓越，都是在江湖上鼎鼎大名的大人物啊！在连城四使的辅佐下，绯连城在短短几年内就凝聚势力，在整个北辰国中崛起，名震江湖。这些是常人不能做到的啊！”

“连城四使可以说是绯连城城主的左臂右膀。江湖上的人都说，正是因为绯连城城主得了连城四使，才能在整个江湖里这样霸道行事的。所以也有了一个说法就是——‘得四使者得天下’！”

“我偷偷告诉你啊——他们都说，朝廷近几年如此明目张胆地干涉江湖之事，就是因为朝廷想得到连城四使啊！”