云南，七月的天气。丛林中压抑着无尽的热气，仿佛要将人活活压死。姬箬骑着一匹高头大马，走在最前面。讽刺的是，傻子偏偏喜欢高谈阔论，穷汉偏偏喜欢摆桌请宴，妓女偏偏喜欢宣扬贞操，老人偏偏喜欢谈论过往。姬箬也一样，他虽然是个残废，但总是喜欢走在最前面。云南的丛林，遮天蔽日，热气之中，总是有一丝隐隐的不安。柳湘娥皱眉：“为什么我们一定要经过这片鬼林子？我总是感觉有不对的地方。”
姬箬悠然道：“兵来将挡，水来土掩。”
姬箬外号虽然叫“毒蝎”，心里却一点也不毒。他只是喜欢开一些让人很尴尬的玩笑罢了。然而这一次，姬箬的确说对了。花浅处已经帮姬箬回答了柳湘娥。“因为魜贻峒主在！”
洪萝笑道：“什么峒主？”
花浅处道：“魜贻峒主！”
洪萝哈哈大笑：“既然他仁义，我们为什么还要避着他？”
花浅处道：“不是那个仁义，是魜贻。魜贻峒主虽然武功并不……”柳湘娥突然变色：“魜贻峒主？他不是一直在江南么？怎么又到云南来了？”
姬箬淡淡一笑：“看来柳姑娘对江湖上的事情了解得没有姬某多。魜贻峒主的亲弟弟鍧璺峒主今年六十大寿，所以魜贻峒主迢迢千里奔波而来，就是要给鍧璺峒主祝寿。”
苏碧银道：“他来他的，我们为什么要躲他？”
柳湘娥道：“对啊，我听说魜贻与鍧璺两位峒主的武功都不是很高强。”
姬箬的脸色一下子死灰。他对柳湘娥，几乎是一字一顿地说道：“千万不要在云南乱说这话，否则……”他话音刚落，丛林深处就传出一个声音。“因为鍧璺峒主耳听八方，你们说的话，已被他听见了！”
一个人踏木而来，翩若惊鸿，已经落在了五人面前。花浅处仔细地看了看这个人。典型的苗族装束，耳畔挂着一个巨大的银环。最奇怪的是，他的右臂上站着一只鹰，一只独翅鹰。姬箬道：“阁下就是鍧璺峒主？”
这人嘻嘻笑道：“我哪里比得上峒主老人家？我只是峒主六个侍卫中最蠢的一个。峒主听说四手剑客、‘毒蝎’姬箬，还有四川的三位才女结伴同行，到了云南，特地派我来保护五位的安全。”
姬箬道：“顺便监听一下我们的话？”
这人道：“不要说的这么难听嘛。我听五位的说话，是要拿回去当教材学习的。”
花浅处微微笑道：“看来你失望了。”
这人道：“我没有。因为我听见你们说我们峒主的武功并不高超。”
柳湘娥在看这个人，从这个人现身起，她就一直在看。此刻柳湘娥终于道：“谶棞？”
这人道：“不错，小人就是谶棞。”
柳湘娥一叹：“我真不知道你们取这种名字，是什么心态。”
谶棞道：“别人认不到的名字，就是好名字。”
姬箬冷冷道：“那我看你不如取名叫真真。”
古代青楼女子名字，多用真真、双双等代替真名。姬箬此话，正是拐着弯骂谶棞是青楼女子，实在是极其尖酸刻薄的话。谶棞却笑道：“云南的人不喜欢寻花问柳，对不起。”
他转头看向花浅处：“朋友，你说是不是？”
姬箬道：“你错了。这里有个人姓花，也有一个人姓柳。”
谶棞聊是脸上再和气，心中也不由动怒，冷笑道：“你就是‘毒蝎’姬箬？”
姬箬道：“怎么？”
谶棞厉声道：“好，我倒想知道，我肩上的鹰，能不能吃蝎子！”
说罢一声长笑，他肩上那只独翅鹰和鸣一声，“哗”地飞向姬箬，直取他的左眼。洪萝不由“呀”的一声叫出来！姬箬却没有动。五丈！姬箬的右手突然青筋爆起，肌肉条条绽出。三丈！姬箬的指尖已经泛红。一丈！鹰离姬箬的左眼还有一丈！姬箬暴喝一声，左手一抓，那只如箭般的鹰，竟一眨眼间就被他抓在手中。姬箬大笑中，右手扭下了鹰的头，左手一甩，已将鹰扔给了花浅处：“翅膀挺嫩，烤来吃好吃。”
谶棞大怒，右手晃出一铜一铁两个环，分从左右围向姬箬。姬箬没动，花浅处剑气却已经腾出。“当当”两声，两个环竟被花浅处剑尖穿住，滴溜溜地在剑身上转。姬箬一叹：“几年不见，花浅处你的剑法又有进步！”
花浅处剑柄一提，两个环又飞回了谶棞：“环还你。希望你少沾点杀气！”
谶棞“哼”一声，右手一勾，将环收去，人也一刹间消失在了丛林之中。花浅处收剑，缓缓道：“对了，张三说，你跟他说过我。”
姬箬道：“我从来没有给人提起过你。连丫鬟也没有提起过。”
花浅处喃喃道：“怪事，真是怪事，那他明明知道我可能来问你，怎么会扯到你身上呢？”
洪萝道：“那是他太蠢。”
姬箬道：“或者他根本不想让我们活着回来！”
“来”字刚刚出口，姬箬前方的树枝上突然掉下一条蛇。这蛇通体碧绿，昂首吐信，身长足足有四尺。这不仅是条大蛇，还是一条剧毒蛇——竹叶青都是剧毒的！三个女孩子都截然变色！花浅处也吃了一惊，正想拔剑，树上又跃下了一个怪人。他是个男人，却抹着胭脂，头发已经很长，却披散着。同样的，他的耳朵上也挂着一个银环。柳湘娥道：“这……这拿蛇的一定是発枰。”
発枰道：“柳湘娥果然是柳湘娥，连発枰这种怪物也能入你的法眼。”
姬箬道：“你是过来送蛇羹的？”
発枰道：“不错！”
花浅处与姬箬都一愣，然后一笑：“好，那好极了！”
话虽如此，脸上的表情却显示出他们并不好。発枰笑道：“鍧璺峒主和魜贻峒主正在吃饭，不但有蛇羹，还有甲鱼汤、龟苓膏、穿山甲、菊头蝠、果子狸……哈哈，鍧璺峒主特地让発枰来请五位喝一杯蛇酒。”
花浅处和姬箬相视一眼，苦笑道：“既然如此，我们不去也得去了。”
大宴金杯，玉盘美酒。魜贻峒主笑道：“最大的客人来了。”
鍧璺峒主已喝得微醺，道：“他们就是什么‘毒蝎’，什么‘四手’的？”
苏碧银低低道：“别人的耳朵挂一个银环，他们的耳朵却挂一个金环。”
她本来以为自己说的够小声，然而魜贻峒主已哈哈大笑：“不错，但是我们手中的环，也是有差别的。谶棞！”
谶棞道：“是！”
跨前一步，右手一摆，铜铁两环就现了出来。魜贻又道：“阃哐！”
另一个八尺巨人跨上一步：“阃哐在！”
魜贻道：“出环！”
阃哐道：“是！”
左手一弹，掌中凭空地就多出了两个环。都是闪着银白色的光。鍧璺道：“这两个环，是用锌和铝打的！”
总之，武艺越强的人，拥有的环就越贵重。这本来就是一个崇尚武艺的民族！洪萝道：“鍧璺魜贻两位峒主，自然是一金一银。”
姬箬道：“这是废话。”
然而都想错了。包括姬箬。因为発枰的环就是一金一银。姬箬道：“这位発枰侍卫的环是一金一银？”
鍧璺道：“不错！”
花浅处道：“那你们的环呢？”
魜贻淡淡一笑：“请五位先就坐，至于环嘛，该出的时候，总会出的。”
他说着，从脚边提起一瓶酒，抓过五个金杯，堪堪将酒斟满：“请！”
酒倒出时，现出了里面的酒渣。不是梅子枸杞，而是蜈蚣和蜘蛛。洪萝几乎就要吐了出来。花浅处却好像没有看到，道一声“多谢”，往席上一坐，端起酒便喝干了，皱眉道：“好酒！只是太少了。”
伸手过去，把姬箬等人的四杯酒竟全部喝干。鍧璺笑道：“这位四手剑客果然是个男儿，鍧璺今日本想敬你一杯，然而好酒已经给你喝光了。”
花浅处笑道：“其实我并不喜欢喝酒，但是这种酒，我还是得尝尝。”
鍧璺道：“既然如此，请你的朋友们就坐。”
花浅处回头道：“坐吧，坐吧，没事的。”
听了此话，姬箬才点点头，往花浅处左边坐了。洪萝等见花浅处和姬箬都坐了下去，便都纷纷就坐。鍧璺峒主道：“花大侠酒已下肚，加上今日是鍧璺的六十大寿，无论怎样，应该把我们当朋友对待。”
花浅处道：“不错。”
鍧璺道：“鍧璺想问你几个问题。”
花浅处哈哈大笑：“这个，还是让姬箬这只蝎子回答你吧。但是我可以保证，他说的都是实话。”
魜贻笑道：“只要是实话，就是够朋友。”
“你们为什么来云南？”
魜贻举杯，呷了一口。姬箬道：“去点苍！”
魜贻道：“为什么去点苍？”
姬箬道：“找长孙无敌。”
魜贻道：“为什么要找长孙无敌？”
姬箬道：“因为长孙无情被杀了。”
魜贻道：“你们想跟长孙无敌说什么？”
姬箬道：“告诉他长孙无情的死因。”
姬箬跟魜贻说了那么多，说的都是实话，也都是废话。因为很明显，魜贻是知道这些的。魜贻苦笑：“看来你们是不想交我们这两个朋友了。”
姬箬道：“你们也并没有想交我们这五个朋友。”
鍧璺一叹：“敬酒不吃吃罚酒。一定要把你们当作犯人审问吗？”
他右手突然一摁机簧，花浅处等的椅子上一下子迸出铁环，将五人死死箍在了椅子上。姬箬脸色大变：“花浅处，你不是说没事吗？”
花浅处笑道：“我说没事就是没事。”
鍧璺冷冷道：“目前你们是没事，如果老实说了，你们以后也不会有事。”
柳湘娥淡淡道：“如果不老实说呢？”
魜贻嘻嘻笑道：“那也简单。我是不会对你们动刑的。”
叫了一声：“阃哐？”
阃哐道：“是！”
魜贻道：“你看这个姑娘漂不漂亮？”
阃哐道：“漂亮，都漂亮。”
魜贻道：“你想不想选一个做老婆？”
阃哐大喜道：“这……这很好！”
不光柳湘娥，洪萝和苏碧银的脸色也变了。苏碧银厉声道：“原来你们竟是一伙禽兽！”
鍧璺道：“多谢。”
柳湘娥一叹：“苗族人多信奉禽兽为神。你这话，不是在夸他吗？”
魜贻笑道：“只要他们不说，我就让你挑一个做老婆。”
花浅处悠悠道：“行，我告诉你。不过告诉你前，你也得老实告诉我一个问题，而且要尽量详细。”
鍧璺作色道：“我没有要你的狗命都算好的了，你居然还反过来审问我！”
魜贻毕竟更加老练，将手一抬：“没事。你要问我什么？”
花浅处道：“你们为什么想知道？”
魜贻狞笑道：“这很简单。我的耳目已经告诉了我四川发生的血案。你想必也知道，这里面的人，全部都中了毒。”
花浅处道：“不错。”
魜贻峒主道：“你知道这是什么毒么？”
花浅处苦笑：“不知道。”
魜贻道：“你知道几种毒药？”
花浅处道：“三千多种。”
魜贻道：“我却知道四千种，刚好四千种。”
花浅处道：“哦？”
魜贻峒主道：“只因很多毒药是我配出来的！它们被我存放在密室里，可是不知何时，有一种就突然消失了。”
花浅处沉吟道：“所以……”魜贻道：“死人的血液中，就有我的毒药！阃哐已经在英楮叶身上取了一百处部位的血，经过验证，跟我的毒药一模一样。而奇怪的事，这个人从千里远的江南偷去毒药，再跑来四川杀人，又是为什么？”
姬箬道：“我们怎么知道？你把我们绑起来有用吗？”
鍧璺道：“我只要你们说出毒药的线索，有多少说多少。”
花浅处道：“只可惜，目前唯一的有关毒药的线索，都是你告诉我的。另外，如果英楮叶身上的伤口中有一百处是阃哐划的，那么……可能我们的一条线索就又断了。”
魜贻厉声道：“你若一定不说，我就要了你们五个的命！”
花浅处微笑道：“我也很想告诉你们一些别的消息，然而我们确实不知道了。至于要了我们的命这件事，我们已经令很多人失望了——你也不会例外的！”
鍧璺大怒之下，喝道：“好！你最好也能令我失望！”
右手一挥，阃哐、谶棞这几个侍卫，纷纷从怀中取出环来——这要命的环！魜贻冷冷道：“在他们出环之前，我先告诉你们一件事：我们练这飞环阵已经练了整整八年。别说是人，就是石头，一旦陷入我的飞环阵，也决不要想好好出来！”
花浅处的脸上仍然在笑：“是么？就是峨嵋派的十玉伏魔阵，也不会厉害到用石头试阵法的。”
鍧璺冷笑道：“好一张利嘴！可惜我不是很喜欢说废话的人。”
转头对発枰道：“発枰，把这两个男人杀了。至于这几个女的，我想你们应该需要。”
発枰笑道：“极好，极好。”
每个人的双环已出手。花浅处长笑道：“你们认为几个耍杂技的和一堆破烂机关，真的能制的住我们么？”
笑声之中，只听一阵金铁交织之声，花浅处已经站了起来，微笑道：“现在，让我看看你们的飞环阵吧。”
他的剑也已在手。姬箬只听见花浅处一声“保护好她们”，就看见四面八方都笼罩来的金属光芒。六个侍卫，加上两名峒主，分据八方。十六个环就从八个方向朝花浅处笼罩过来。花浅处也惊讶了。鍧璺峒主果然没有吹牛。这八年的阵法，的确是杀人的阵法。十六个环，已经幻化成十六道光——一生二，二生三，三生万物。这早已不是环。这是死亡带来的光芒！花浅处不留任何后招，四剑已经出手：此刻若不占得先机，只是恐怕以后再无余力。漫天金银交织，姬箬等人只觉得眼前金属光芒四处乱溅，竟渐渐地感到晕眩。这阵，这阵中的八个人，早已融为了一个整体——他即是我，我即是他。恍惚间，如同水银浆天、流星飞跃，整个世界似乎已经是一个战场。花浅处只感到身边猛烈的风，将要把自己绞进去。这本是一场震动古今的决战！洪萝突然呕吐起来。这样斑斓闪烁的光，实在不宜长时间看。花浅处也发现了。环来的太快，根本看不清楚。这个“快”字，实在是决定高手之间成败的重要因素。花浅处挡了三个回合，便已迭遇险招。姬箬的头上已经冒出冷汗。他并未因花浅处遇险而着急：因为他根本看不清楚！姬箬只能看到一片金光。等待，总是比结局更难熬。花浅处脸色已经苍白。他看不清环的来势，左肩上已经中了一环。“花浅处历来是不会输的。”
花浅处想到洪萝对别人说的话。他苦笑了。可惜今日，不败的花浅处也会败的。“唰”一声，他的腰上又中一环。花浅处长叹，败局已定，还能如何？他闭上了眼。魜贻喝道：“他已经败定了，速速取他性命！”
双环出手。寂静。无数金光突然消失了，只有魜贻手中两柄飞环。姬箬终于看清楚了魜贻的环！这是两个草编成的环。苗族人信奉牲畜，也同样信奉自然。草本是顽强的生命，只有武功高强的人，才能使这样的环，也只有武功高强的人，才配使用这种环！环已出手。环出手，立刻化为绿光。交织着如同天穹的绿光。花浅处闭着眼的脸上突然一笑。这是苦笑？还是自豪的笑？剑或在手？剑已在心！花浅处剑尖长抖，两个环已经从中间裂开。这本是看似轻描淡写的一剑，然而只有魜贻与花浅处这两个交战的人，才知道这一剑的妙处。魜贻的环是神草所编，火烧不枯，水淹不烂。刀枪更是无法将其割断。可是今日花浅处竟将它割断了。魜贻的面色铁青，人如同才从棺材里挖出的死尸，似乎已经枯萎。魜贻喃喃道：“为什么……”突然疯了似的一拂袖子，喝道：“快上！愣着干什么？”
花浅处道：“一起上也没用。”
他的眼睛仍闭着。十四个环同时飞出，又同时断裂。一柄剑已经洞穿了鍧璺峒主的咽喉。花浅处一字一顿地道：“你们还要来？”
魜贻峒主口中突然喷出一口白沫，“咚”的一声倒地。峒中众人兵刃尽出，无数银光都充满敌意地对着花浅处。花浅处摇摇头，悠悠道：“你若是想要杀人，就得先准备好被人杀。”
発枰厉声道：“我们的人都是鍧璺峒主的人，虽然是他要先杀你，我们也得为他报仇！”
姬箬本来一言不发，此刻突然冷笑道：“只可惜你们为一个冒牌货效忠了这么多年。”
発枰一愣，喝道：“你难道说这个鍧璺峒主是假的？”
姬箬伸手从酒桌上抓过一个酒坛子，自己给自己倒一杯，抿了一口，才缓缓道：“岂止是鍧璺，连魜贻也是假的！”
阃哐插口道：“你凭什么说这两个峒主是假的？”
姬箬不理他，只是喝酒，喝了一杯，又喝一杯，最后终于道：“你们的酒还挺好喝。”
発枰双目圆睁，道：“这是我们峒主的酒，我们这些下人无福享受。”
姬箬道：“他之前是这样的么？”
発枰道：“这是上等的补酒，我们花了多年时间，采集一百种毒物酿造而成，喝了能延年益寿。我们这种下人怎么吃得？”
姬箬眉毛一扬：“哦？”
他拿过一个酒杯，倒上一杯，递给発枰：“你尝尝这酒像是毒物所泡的吗？”
発枰伸手接过，喝了一口，脸顿时被呛红了。姬箬得意地道：“这是汉族的白酒。他是喝不惯你们的毒物酒，才假借珍贵的名义，偷梁换柱，喝自己的白酒。”
又道：“而且，我再问你。如果魜贻鍧璺只是想套出毒药的下落，又何必动用你们的飞环阵？如果飞环阵将我们杀了，他岂不是一辈子也别想知道毒药的下落？”
発枰想了想，叹息一声：“那他是什么人？”