寒夜中宵，有狂风晃动枝头，积雪簌簌。

淮王府正殿寝房内，荧红花烛摇曳生辉，间或有灯花哔剥的声响传进喜帐。

帐中四角各悬一枚八角形香包，绣工精巧，散发着奇异的果香。那香气仿佛挂在枝头熟透的樱桃，甜中隐约带点微酸。

这是新嫁娘李凤鸣从自家大魏带来的安神香。

安神香效用如何不好说，反正她已成功与身旁的萧明彻安然同眠将近一个时辰。

锦被之下，李凤鸣与萧明彻安静并躺，两人的距离宽到几乎能再多塞个人。

他俩睡相都极好，一个时辰前各自以什么样的姿态躺下，此刻便还是那样。

新婚之夜，如此井水不犯河水的场面实在怪异，可放在他俩身上，却又仿佛理所当然。

虽名为夫妻，但他俩是在两个时辰前盖头掀开那一刻，才算真正认识。

只短短对望一瞬，李凤鸣就已看出萧明彻对自己的抵触。

好在她对这桩婚姻也无甚期待，非但不失望，还主动提出“不若联手混过今夜，今后就同在屋檐下各过各”的君子协定。

纵然合帐行房是婚姻里必须的义务，若无“你情我愿”为前提，那也无甚意趣。

这俩人，一个魏国公主，一个齐国皇子，之前十八年从无交集，忽然因为两国利益被迫联姻，谁心里都没多舒坦。

就算萧明彻生得“颜色上佳”，李凤鸣没胃口，睡不下去。

想来萧明彻也是同样的心情，两人迅速达成共识。

之后上榻合帐，双方躺下时都自觉保持距离。各自僵了片刻，渐渐屈服于整日典仪下来的疲乏，就都睡意昏沉了。

忽地，门外响起一阵杂乱脚步，紧接着便有模糊人语。

霎时间，帐中二人在半梦半醒被同时惊动，双双警醒睁眼，不约而同地……抬手卡住对方的脖子。

沉默对峙中，李凤鸣的眼神慢慢聚拢，神魂彻底回笼，总算看清了近在咫尺的寒凉桃花眸。

说实话，萧明彻生得极好，那双桃花眼尤其出挑。眼瞳迎光呈浅浅琥珀色，清澈到近乎空灵。

他看人很专注，总是直勾勾的。若是个温柔多情的性子，只怕眼波流转间就能使人沉迷。

可惜他在齐国是出了名的冷硬无心，眼中不见半点缱绻暖色，宛如平静幽凛的月下寒潭，轻易就可将人“冻”得遍体结霜。

“抱歉，我还没习惯身旁睡着人，”李凤鸣率先松了手，弯了眉眼释放善意，“一时迷糊了，忘记这是新婚夜。”

*****

她卸下周身紧绷力道后，嗓音带着薄薄残困，话尾慵懒上扬，像猫儿甩着尾巴。

萧明彻用力揉着无端酥麻烫红的耳尖，含混“嗯”了一声，利落坐起。他面无表情地扭头，看向金红纱帐外趋近的人影：“说。”

得他应允，来人战战兢兢禀道：“殿下恕罪。太子亲自登门来传陛下口谕，请殿下与王妃速往正厅。”

仰躺的李凤鸣强行忍了个呵欠，含着满目困泪，讶异迎上萧明彻略显茫然的目光。

什么乱七八糟的章程？！

就算出了十万火急之事，非得要太子在弟弟的新婚之夜亲自登门来传圣上口谕，那也没道理让带上李凤鸣这新婚弟妹一并露面啊！

这回轮到萧明彻抱歉了。

他俊面微绷，清冷缓声：“对不住，麻烦你起身随我走一趟。”

“好。”李凤鸣柔声应了，面上笑嘻嘻，心里却忍不住叽叽咕咕。

居然能将歉意请求之言说出捉拿嫌犯的刺耳语气，这位淮王殿下也算个奇才。

*****

子时初刻，万籁俱寂，可淮王府正厅内却灯火通明，人语嘈切。

因事发突然，李凤鸣来不及梳妆，只能用厚厚大氅将自己裹得密不透风，再以半身长的双层细纱帏帽遮住头脸。

此刻她站在萧明彻身后半步，躲在帏帽后观望眼前局面。

影影绰绰能见齐太子萧明宣端坐主位，左侧下手座站着几位萧氏宗亲重臣，右侧站着几名身着戎装、神情焦灼的武将。

双方言辞间有所争议，都在不知不觉地逐渐提高音量，仿佛这样就能说服对方。

太子居中却沉默，一时未露出调停或决断的意思。

而两方争议的主角人物萧明彻也是不发一言，孤身直挺立在那里，似有所思。

原来，就在今日傍晚，萧明彻与李凤鸣完成和亲大婚的所有典仪，被送入洞房后，宫中也接到边境战场传来的求援急报。

齐帝急召太子入宫，稍作商议后，果断决定派兵增援，并派新婚的淮王萧明彻随行，代天子前往边境督战，以振军心。

说来也巧，就在那当口，京郊滴翠山行宫也向齐帝报了急讯，称在行宫安养的太皇太后风寒加重，神智迷糊。

厅中，某位老王爷语重心长，一顶大帽子扣下镇场：“明彻自九岁起就随太皇太后长居滴翠山，受老人家庇护、抚养多年。眼下老人家念他都快念成心病了。边境告急确为国之大事，可‘孝道’二字也是今上治国之本啊！”

那边厢，恨不能立刻出城、雪夜驰援边境的将领们也急到上火：“可是，陛下已钦点淮王殿下随援军驰援边境！”

双方就这样车轱辘话好几个来回，依然没个定准。

主座上的太子终于出声：“明彻，父皇的意思是，由你定夺去顾哪头。若你要往滴翠山，督军之事可以换人。”

此言一出，李凤鸣立刻悟出这是个什么样的圈套。

同时也明白了太子先前命人通秉时，为何要特意嘱咐萧明彻把她这个新婚妻子也带上。

若萧明彻顾念太皇太后的养育庇佑之恩，选择去滴翠山侍疾，那么，李凤鸣的存在就会给武将们一种暗示：淮王殿下新婚燕尔，私心正沉迷温柔乡。今夜无非就是借着太皇太后的由头，推脱前往边境督军的重任。

而他要是狠心不管病重念他的太皇太后，毅然选择随援军前往边境，不但在场这几位皇室宗亲要斥他冷血，将来他在齐国朝野还会落个“大不孝”的恶名。

另外，萧明彻若说出“由新婚妻子代他前往滴翠山为太皇太后侍疾”，又将面临“罔顾两国邦交，新婚之夜便轻慢和亲公主，强令其独往行宫侍候尊长”的指责。

这分明是将萧明彻架在火上，只要他一开口，怎么选都是错。

做为魏国公主，李凤鸣在很多年前就听过“萧姓皇室出疯子”的传言。

虽她不确定“将萧明彻逼到进退皆绝境”是太子私自行事，还是齐帝授意太子，但眼前场面足以证明传言不虚。

齐太子和齐帝之间定有一个是疯子。又或者，两个都是。

边境亟待援军的紧急战况，病榻上的太皇太后，齐、魏两国才通过和亲联姻缔结的邦交友盟，家事国事天下事，竟全被当成了给萧明彻下套的筹码。

太疯狂了，正常人做不出这种事。

*****

身为和亲公主，与联姻对象又“相看两不喜”，李凤鸣只需完成大婚典仪，今后安分遵循齐国规制，做好花瓶淮王妃，便算善尽了和亲义务。

因此她大可袖手旁观，静待萧明彻自行挣扎取舍。

毕竟此处不是她母国大魏，不兴什么“夫妇共治”。

按照齐国的习俗、规制，关于淮王府的兴衰成败，莫说她这淮王妃“上任”才一日，便是将来也无太多说话的余地。

但当她听出太子话里暗藏着“猫逗老鼠”般的恶意，听出几位宗亲老王爷苦口婆心下的揣着明白装糊涂，再透过帏帽看看萧明彻孤独挺拔的身影……

忽然就生出一丝同病相怜的苦涩。

看着眼前的萧明彻，她仿佛看见了一年前那个孤立无援、被迫点头和亲的自己。

被各方联手陷于两难境地，在场与他血脉相连之人众多，却无一个打算伸出援手。

反而都在等着他自己将脖子伸进如此明显的圈套中。

就算许多人都说“淮王没有心”，就算他当真心肠冷硬，扛得住来自一群亲人的万箭齐发，但李凤鸣想，每个人胸腔里那颗心都是肉长的，他不可能不痛。

眼看萧明彻垂在身侧的手紧握成拳，即将说出自己的抉择，李凤鸣暗暗咬牙，迈步上前。

在所有人惊讶的目光中，她径自越过萧明彻，替他挡下了太子那副“我就等你进套”的恶意笑眼。

“太子殿下、各位宗亲叔伯，”李凤鸣姿仪端雅，柔声沉静，“既太皇太后于我夫君有抚养庇护之恩，由我这新入门的重孙媳妇替夫前去滴翠山侍疾，于情于理都合宜。”

踏进这正厅不过短短一炷香时间，所见所闻已却使她对萧明彻生出了同病相怜的共情。

她私心里觉得，自己与这人，或许可以短暂结成互惠互利的“表面夫妻同盟”。

这一出，就算她交给萧明彻的投名状吧。端看他接不接这份天大人情了。

*****

谁都没想到李凤鸣会挺身而出。

她这番话，若从萧明彻口中说出来，就叫“罔顾两国邦交，轻慢和亲公主”；可由她来说，便成了“新婚妻子替夫分忧，情深义重”，齐国朝野对他们夫妇都将无可指摘，轻轻松松就解了套。

但她这么做，只是帮了萧明彻天大的忙，对她自己却明显弊大于利。

虽说会被送到异国来和亲，就已证明她在母国的地位微不足道。但至少在送亲使团离开之前，她的一举一动在名义上都代表着魏国李氏皇族。

一个和亲公主，在新婚当夜就做出这种近乎上赶着讨好夫家的决定，若强行拔高了说，多多少少有损母国颜面。

倘使将来两国之间局势有变，或她与萧明彻的婚姻难以为继，那她将不被母国见容。

也就是说，她断了自己的退路，将余生全押注在了萧明彻身上。

是糊涂鲁莽？还是果敢决断？亦或是少女天真，对今日才新婚的夫婿就情生意动？

太子一时看不透这新弟妹，愣怔沉吟好半晌，才假意关切规劝：“弟妹三思。你到底不是寻常齐国妇，贵国送亲使团眼下可都还在我雍京城。若新婚当夜就委屈你孤身前往行宫侍疾，本宫身为大齐太子，如何对贵国陛下交代？”

“太子殿下尽可安心。我既担负两国邦交的联姻之责，此事自当由我向母国交代，绝不会让您为难。”

李凤鸣的话音尚未落地，萧明彻从震惊中回过神，在背后揪住她的大氅扯了两下。

他沉声轻道：“你给我住嘴。”

李凤鸣活了十八年，大多时候都是她喝令别人住嘴的。

此情此景让她心中甚是不悦，一时忘了今时不同往日，脱口回斥：“你才给我住手。”

说话间，她反手挥向那只揪住自己大氅的手，隐怒回眸。

万没料到，指尖才触及萧明彻的手背，他便像被火烫着一般，迅速倒退两步。

有眼睛的都看得出，若不是此刻场合不对，他怕是能当场蹿出去八丈远。

纵然隔着两层纱，从旁人忍笑同情的轻嗤，以及萧明彻僵硬的身姿轮廓里，李凤鸣也能清晰感受到“自己被嫌弃避忌到极点”这个事实。

若不是有帏帽遮挡，她尴尬到面红耳赤的难堪模样可就要暴露在众目睽睽之下了。

她默默抿唇，暗道齐国传言无误，萧明彻这家伙，没有心。

枉她孤注一掷救这人于水深火热，结果全是媚眼抛给瞎子看，白搭。